Попытка не пытка, но не в нашем случае

— Алекс, прости. — Гримм виновато опустил уши. — Из-за меня тебе пришлось подписать этот ужасный контракт. Холодный уличный воздух подействовал благотворно на животное. К нему пришло ужасное осознание: они лишились крыши над головой, им некуда идти, а на улице зима. Теплая рука старосты опустилась коту на голову и потрепала её, хоть из-за актинии, все еще торчащей из макушки, это было не удобно. — Не вешай нос, Гримм. Не существует проблемы, которую нельзя было бы решить. Что-нибудь придумаем. — Алекс…! — кот смотрел на «парня» с такой надеждой и благодарностью, что тому стало неловко. Такое за Гриммом наблюдалось почти что никогда. «Можно попробовать договориться с директором и переночевать где-нибудь в колледже.» — размышляла Алекс. — «Но для начала нужно встретиться с Джеком и Майлзом. Хотя теперь не понятно где.» Ответ нашелся сам собой по дороге в колледж. Вместе с ними на встречу шли Эйс и Дьюс, Майлза нигде не было. — Поздравляю, Алекс. Ты все предугадал! — бодро произнес Майлз. Староста поморщилась: то, что ей это удалось, ее абсолютно не радовало, ведь это был определённо худший расклад событий. — Алекс, о чем он? — спросил Эйс. — О контракте. Мы успели прикинуть возможные варианты еще днем. Кораллоголовые издали понимающее «Ааа» и замолчали. — Погодите, так вы знали, что так будет?! — изумленно воскликнул Гримм. — Если бы я не знал, я бы не полез во все это. — спокойно сказала Алекс. — Кстати, дальше вы тоже будете помогать, если конечно не хотите обратно в рабство к Азулу. Никто возражать не стал. Ребятам не хотелось возвращаться к адской работе в ресторане. — Теперь понятно, почему ты такой спокойный. — пробубнил кот. — А что вы тут делаете? — обратилась староста к хартслабьюлцам. — Комендантский час уже начался, Риддл накажет вас за опоздание. — Джек рассказал нам про контракт и про то, что вам теперь некуда идти. — начал было Дьюс, но его перебил Эйс. — В общем, так как в этом есть наша вина. Мы поговорили со старостой, так что вы можете переночевать у нас в комнате. — А соседи ваши что сказали? — о том, что комната рассчитана на четверых Алексу было прекрасно известно, как и о том, что из Хартслабьюла в течении семестра никто не отчислился. Оба парня отвели взгляд. Стало ясно — соседей они не предупредили. — Вы не можете притащить еще одного человека и животное без их согласия. — строго сказала староста. — Тогда не хочешь сходить в Саванклоу? Предложение Джека оказалось для всех неожиданностью. — Разве у вас есть свободные комнаты? — спросил Майлз. — У нас есть отчислившиеся, так что свободные места должны найтись. — Как мило с твоей стороны. — посмеиваясь сказал третьегодка. — Я просто возвращаю долг за турнир, да и я обещал помочь. — смутился парень. — К тому же, нам нужно утереть Азулу нос, а Алекс — ключ к этому. Со всех сторон на Джека посыпались ехидные смешки людей, которые ему не поверили. Это смутило парня еще больше, от чего тот стал только яростнее отрицать. «Как дети малые, ей-богу.» — подумала Алекс, наблюдая за этой картиной. — Да, да. Пусть будет так. — посмеиваясь сказал Эйс. - Добряк. — вторил ему Майлз. — В таком случае мы воспользуемся предложение. — решила за себя и за Гримма, чтобы побыстрее прекратить этот цирк. Время было уже позднее и было холодно. Стремясь поскорее закончить, девушка задала один из вопросов, который планировалось обсудить в потерянном общежитии. — Майлз, удалось узнать что-нибудь новое? — Особых нет. Все говорят одно и тоже: «контракт неуязвим», «вся магия рикошетит», «он нерушим». Как-то так. — Негусто. — подытожил Джек. — Ну, уж как есть. Так что придумывать решение придется самим. — Так. А какой у вас вообще план? — спросил Эйс. В результате недолгих переглядок, все взгляды скрестились на Алексе, вынужденном лидере, заставляя ее говорить. — Ну, теперь их два: первый — выполнить условие контракта, второй — уничтожить контракты. Подробности… - девушка ненадолго замолчала, решая, стоит ли рассказывать все сейчас. - Давайте лучше завтра, на свежую голову. День был тяжелый. Староста это прекрасно понимала. Требовалось время, чтобы все продумать и отдых, чтобы не наделать ошибок. — Ты уходишь от ответа! — возмутился Гримм. — И впрямь лучше завтра. — осадил его Майлз. — Вам еще с ночлегом разбираться, если ты не забыл. Немного подумав, все согласились. Слишком устали за день, чтобы сейчас продолжать работать. Было решено встретиться утром в кафетерии и обсудить все тогда. Пожелав друг другу спокойной ночи, все разошлись по своим общежитиям.

***

Леона нашелся в гостиной. Странном месте, больше напоминавшем зону отдыха на каком-то курорте: искусственный водопад с бассейном с шизлонгами и столиками вокруг него. Невольно возникал вопрос: «А это точно все еще колледж, а не пятизвездочный отель?» — Нет. Ни за что. — на просьбу приютить на три дня был получен быстрый и категоричный отказ. — Ты бы хоть подумал, прежде чем ответить… — сказал Джек. — В общежитии не разрешается держать домашних животных. Они леняют. — недовольно сказал Леона. — Во-первых, я не домашнее животное! Во-вторых, вы попушистее меня будете! — возмущался Гримм, тыкая в старосту. — К тому же, в пустых комнатах месяцами никто не убирался. Их используют как свалку для вещей. Нам негде вас селить. — Тогда почему бы не поселить их в твоей комнате, Леона? — предложил Рагги, чем поверг все присутствующих в шок. — Рагги, держи свой язык за зубами, пока я его тебе не вырвал. — удивление Леоны сменилось гневом. — Но, Леона, ты ведь привык держать прислугу в своей комнате. — не чувствуя страха продолжил говорить Буччи. — Они могут стать твоими слугами на эти 3 дня, заодно отработают проживание. Беспроигрышный вариант как по мне. — Рагги, ты мелкий… — гнев старосты не унимался. — Эй, у меня ведь совсем не было возможности как следует восстановиться после турнира. Я ведь тогда выпил то волшебное зелье и сильно поранился. А потом на меня свалилось куча работу. У меня совсем нет сил. — начал жаловаться Рагги. — В конце концов, я рисковал ради тебя жизнью, Леона. Было бы славно, если бы эти двое помогли мне заботиться о тебе, тогда я смогу полностью восстановиться куда быстрее. Ложь и подвох в словах ощутили все. Рагги нашел бесплатный способ облегчить себе жизнь. — Ты бываешь очень хитрым. — цыкнул Леона, сдаваясь под напором зама. — Ой, да ладно тебе, я ведь был абсолютно честен. — рассмеялся Рагги. Звук напоминал шипение и немного резал слух. — Ладно. — староста Саванклоу согласился, издав раздраженный рык. — Но помните: будете создавать проблемы, тут же вылетите отсюда. Комната оказалась просторной и с собственным балконом. Во внутренней отделке ощущалось, что живет здесь человек далеко не бедный. За секунду скинув на Алекса вещи и не забыв при этом бросить очередную угрозу, Леона уснул. Такое поведение не могло не раздражать, но Алекс промолчала. Они с Гриммом были не в том положении, чтобы высказывать свое недовольство. Рагги помог обустроить ночлег и объяснил обязанности на ближайшие три дня. Гримм уснул быстро, а Алекс не смогла уснуть, даже когда время было далеко за полночь. Не смотря на усталость, сон не шел. Хотелось выругаться, но в комнате были и другие спящие люди. Обычно в таких случаях староста уходила в гостиную и проводила бессонную ночь за учебой или книгой, но сейчас она была в другом общежитии и не могла так поступить. «Лучше бы я не соглашалась с Джеком.» — девушка тихо разочаровано выдохнула. Алекс не думала, что ночевать с кем-то в одной комнате будет так тяжело. Леону она знала плохо и не доверяла ему, боялась, что ее секреты могут быть раскрыты, от того и не могла расслабиться. Присутствие Гримма немного успокаивало, но не настолько, чтобы спокойно спать. «Мне бы его беззаботность…» — подумала Алек, глядя на мирно посапывающее животное. Похоже сложившаяся ситуация напрягала только ее. «Интересно, он вообще помнит о том, что я девушка?» — вдруг возник вопрос. Внутри все похолодело. Пришло пугающее осознание: она и сама уже с трудом может вспомнить как выглядит. На чувства отозвалась магия, услужливо показавшая последний раз, когда девушка последний раз видела настоящую себя в зеркале. С того момента прошло больше двух месяцев. С того момента, как Джек пробрался в Ветхое общежитие, на территории колледжа Алекс магический кулон, скрывавший ее внешность, больше не снимала. О сне уже можно было не мечтать. Мыслей стало слишком много. Алекс поняла — этой ночью уснуть уже точно не сможет.