Вселенная против нас

– Кажется, это она, – я вцепилась в кузину, не в силах сдержать эмоций. – Женщина из тиндера! Женщина с «Щеглом»! Дарья даже озираться не стала. Уставилась на меня, как на пакет горошка, когда в холодильнике ничего больше нет. – Эйпи, детка, мы здесь для того, чтобы ты нашла себе кого-то реального. – А она воображаемая? – если бы кузина ответила «да», это бы всё равно меня не остановило. Мы битый час торчали в очереди у ночного клуба «Адская дыра» и едва ли сдвинулись с места. Возможно, нам предстояло встретить новый год в окружении незнакомцев, прямо на улице – под моросящим дождём. Что, на самом деле, весьма романтично. Особенно учитывая тот факт, что впереди ждал подарок – «Габриэла, 33 года, на этой планете вы не встретите никого скучнее меня, спорим на стакан кофе?» проверяла удостоверения у каждого входящего, значит, мы были обречены на знакомство. Жаль, не успею уже перефоткаться. Но ничего. Без паники. Пусть внешность не главный мой козырь, есть другие. Например, обаяние. Дотронусь до её сердца. И тогда она решит мою судьбу. – Ты сейчас фантазируешь, как вы женитесь, или что? – буркнула Дарья, проталкивая меня. – Нет!.. Ещё нет. – Ладно. Где она? Показывай, – светлые брови собеседницы взмыли вверх, будто бросая вызов всему, что она готовилась увидеть. Точно так она делала в школе. Подходила на переменке и с наездом спрашивала: «Ну и кто опять облил тебя йогуртом?» Жизнь научила меня молчать, чтобы Рэй Уоткинс не остался со сломанным носом, а Дарья не отправилась в колонию для малолетних. – Показывай давай! – снова потребовала кузина. Я осторожно кивнула в сторону менеджеров у входа. – Оу… – Дарья сочувственно выдохнула. Думаю, описывать крушение стремлений, идеалов и надежд одним лишь «оу» была нашей семейной чертой – наследовалось на генетическом уровне. – Без вариантов, – хохотнул высоченный парнишка впереди. – Тебе не светит, – вторил ему приятель с густыми бакенбардами. Кузина схватила меня за грудки. К счастью, на мне была толстая парка. – Эйпи, ты пригласишь её на свидание. – С ума сошла?! – у меня хватило сил отбиться. – Ставлю десятку – эта красотка пошлёт тебя в жопу, – снова вмешался парнишка с бакенбардами. – Ставлю пятнадцать – жопой не отделаюсь, – протянула чужаку руку, чтобы скрепить наш союз. – У тебя будет примерно минута, – Дарья поправила мой воротник, стянула с меня шапку, полюбовалась, а затем надела её обратно. – Целая минута, чтобы произвести хорошее впечатление. – Ох! Да… Я сделаю это, – во мне говорил стакан глинтвейна, который выпила, чтобы согреться. Верно – безалкогольного глинтвейна с тонной корицы, на которую у меня аллергия, но я всё ещё была в порядке, а значит, сегодня точно мой день. Остаток дня. – Ты, чёрт возьми, сделаешь это! – крикнула кузина. – Ты женишься на ней. Меня слегка пугал её пыл. – Не гони лошадей. – Ладно, ты права. Вдруг она тебе не понравится… Ограничимся свиданием. Я высунулась из толпы, чтобы ещё раз взглянуть на Габриэлу – острый подбородок, острый взгляд. Всё это завёрнуто в чёрный пуховик и торжественную холодность. Если она действительно пошлёт меня в жопу, то приму это за комплимент. Буду рассказывать потомкам, что разговаривала с такой женщиной не во сне. – Давай порепетируем, что ты ей скажешь, – Дарья скорчила мину, вживаясь в образ. Короче, она готовилась отшивать меня дюжиной разных способов. – Ну нет, не могу… Ты ж моя кузина. Это стрёмно. – В смысле? А как же твоё актёрское прошлое? – Дарья, я играла лягушку, – поверить не могу, что она мне это припомнила. – Ты заслуживаешь грёбаный «Оскар» за эту лягушку. – Дарья, это было в третьем классе. – Почти двадцать лет совершенствования, Эйпи. – Пришлось оставить карьеру после того случая на Шоу талантов… – Подумаешь, пару пальцев сломала. Ради искусства же. Токсичная позитивность кузине была не свойственна, но взрослая жизнь творит с людьми поистине ужасные вещи. – Зачем предки вообще отправили нас в христианский лагерь? – мне хотелось отвлечь Дарью от Габриэлы. – Потому что еврейские лагеря были баснословно дорогими. Так! Сконцентрируйся. Я – женщина твоей мечты… – Дарья, я безмерно люблю тебя, и ты женщина моей мечты, но отстань. Прошу. Несколько минут мы молчали. Может, секунд. Очередь перед нами не рассасывалась. Мои ноги замёрзли, вот и начала пританцовывать в такт битам, которые доносились из клуба. Хотя, скорее всего музыка играла у кого-то в машине, причём, отвратительная. Устав держать зонт, сунула его Дарье. – Ладно, давай попробуем. Ничего не говоря, кузина томно захлопала ресницами и поджала губы. – Ваши документы, пожалуйста, – голос женщины изменился до неузнаваемости. Вот как она обманывала учителей по телефону. Послушно протянула удостоверение. Дарье это не понравилось. – Эйпи, чего молчишь? Время идёт! Тик-так! Женщина сама себя на свидание не позовёт. – Кхм… Эм, ну…. Привет, Габриэла… – Откуда ты знаешь, как её зовут? – Из тиндера, – я растерянно пожала плечами. – Ты собираешься сказать: «Привет, Габриэла, я пялюсь на твой профиль в тиндере каждый вечер перед сном, а теперь преследую тебя в реальности, пошли целоваться в сортире?» – Фу! Не собираюсь я ни с кем в сортире целоваться, – меня оскорбила Дарьина прямота, но урок уяснила: убавить криповость до минимума. – Может, всё-таки снять шапку? – Не вздумай. Ты лохматая, как дикобраз, – кузина готовилась к второму раунду. – Новая попытка. Соблазни меня, Эйпи. – Ох. Привет, как дела?.. – Уф, занудство! Сколько по-твоему людей в этой очереди попытаются стрельнуть у неё телефончик? Мне снова пришлось окинуть всех, кто предвкушал поцелуй с незнакомцем под бой курантов в самом скандальном ночном клубе Толедо. Что я вообще здесь делаю? Да ещё и с причёской дикобраза. Могла бы лежать в тёплой постели, обниматься с Кукурузкой. Недавно вылечила её от грибка. Можем теперь обниматься вдоволь. – Высчитываешь траекторию полёта НЛО? – окликнула кузина. – Грибка, – мои мысли путались, как провода наушников. – Полёт грибка? Я медленно закинула руку на плечо Дарьи. – Кхм! Привет, мой ангел. – Эйпи, это просто пиздец!.. Удивительно, что у тебя вообще был секс… – ХЕЙ! – захотелось хорошенько шлёпнуть кузину, но всё, на что хватило, – расстегнуть молнию её куртки с ярко выраженной пассивной агрессией. – Ладно, прости. Признаю, я перешла Рубикон. Дарья говорила от всей души – это было очевидно. А её душа вмещала воды мирового океана, так что порой они подтапливали близстоящих. – Эйпи, послушай, – она стянула с меня шапку и немного пригладила волосы. – Я знаю, что эта стерва Аманда… Тш-ш! Даже не подумаю извиняться за «стерву». Знаю, она вырвала твоё сердце из груди, сожрала его, а потом вырыгнула его прямо тебе под ноги… – Оу, – от услышанных эпитетов у меня болезненно закололо в груди. – … но так не будет с каждой. Ты заслуживаешь любви. И даже если эта красотка… Эм, как её там? – Габриэла, – с моих уст сорвалось заветное имя. – Если Габриэла не захочет идти с тобой на свидание, это не будет означать, что ты не достойна. Это будет означать, что она просто не хочет сейчас этого. Не более того. Настроения нет, времени, сил. Да что угодно! В какой-то момент ты встретишь женщину, которая будет готова к тебе. А пока мы с тобой будем веселиться. Что скажешь? – Можно я тебя обниму? – Ну, если без этого никак. Дарья утонула в моих шуршащих объятиях. – Знаешь, что, – вторгся в наше крошечное личное пространство парнишка с бакенбардами. – Будь собой, Эйпи. – Чего?! – я прилично растерялась. – А ещё смотри ей в глаза, – наклонился к нам его приятель. – У тебя очень красивые глаза. – Эм, спасибо, наверное, – от смущения пришлось натянуть шапку обратно, причём на самые брови, чтобы спрятать мои очень красивые глаза. – Только, пожалуйста, не называй её «мой ангел», – тихо буркнула Дарья. – Прибереги это для двадцатого свидания. – Да она ещё и на первое не согласилась, – неужели мгновение назад всё было почти идеально, а теперь мне предстояло опозориться на глазах у кучи народа, потому что не хватало духу струсить? – А она поглядывает на тебя, – с заговорщицким видом оповестил высокий парнишка. – Хорош накручивать её, чувак, – кузина развернула нас от общительных ребят. Габриэла действительно смотрела на меня. Как и на остальных. Она оценивала, сколько же ещё человек поместится в клуб. Почему я не заметила, что мы уже совсем близко к входу? Пару шагов до бездны. «Привет! Кажется, мы соседки. Видела тебя на днях в магазине. Читаешь «Щегла»? Если вдруг захочешь обсудить книжку или, может, вывоз мусора в нашем районе, вот мой телефон. К слову, я Эйприл Кац». Неплохо, да? Не крипово. Вроде бы. Скажите, что всё нормально, прошу вас. Достав из кармана куртки визитку патентного бюро, в котором работала, одолжила у кого-то из толпы ручку и просто записала в ряд цифры. Напоследок добавила смайлик. Отдам визитку. Улыбнусь. Может, руки пожмём. И чтобы наверняка запомниться ей из сотен других, продекламирую монолог короля Генриха V из фильма с Денни де Вито: Кто переживший день тот, цел домой вернётся, Дрожать от страха будет, день тот вспоминая. Настанет завтра день Святого Криспина, и тот, кто уцелел… – Документы, пожалуйста, – потребовал от меня хриплый мужской голос. Когда я подняла взгляд, передо мной оказались двое мужчин – крепкий и тощий. Оба уставшие. Я протёрла очки от мороси, и снова огляделась – Габриэлы нигде не было. – Эйпи? – Дарья ласково ткнула меня под рёбра, а затем сама вынула удостоверение из моего же кармана. – Вы пьяны? – поинтересовался крепыш, внимательно разглядывая фотку на документах. Понимаю – фотка до неприличия дурацкая. Надо будет переделать. Я обернулась на ругань. Тощий менеджер вдруг ринулся разнимать драку. – Мы трезвые, как свежий снег, – отшутилась кузина. – А вы знали, что в пробах снега, которые берут в непосредственной близости от проезжей части, содержатся примеси солей и даже может быть этанол… Не успела я это договорить, как менеджер разрезал моё удостоверение ножницами. – Хорошая подделка, малышка, но сперва тебе придётся закончить школу, – он жестом просил меня покинуть очередь. – Я закончила школу эм… десять лет назад. Или уже одиннадцать… – Следующий!