Часть 3. Отражения
30 октября 2024 г., 00:43
Зеркальная комната была любимым местом Александра в «Клубе Затмение». Бесчисленные отражения, дробящиеся и множащиеся до бесконечности, создавали иллюзию иного, искаженного мира. Мира, где тайное становилось явным, а грань между реальностью и кошмаром истончалась до полупрозрачности.
— Что мы здесь делаем? — Майкл нервно оглянулся на Александра. С того самого поцелуя, пробудившего в нем неведомую тьму, он чувствовал странную незащищенность рядом со своим демоническим благодетелем.
— Сегодня особенная ночь, — Александр улыбнулся, и отражения исказили его улыбку, превратив в хищный оскал. — Ночь, когда зеркала раскрывают свою истинную суть. Свою силу.
Он щелкнул пальцами — и свечи вдоль стен вспыхнули призрачно-зеленым огнем.
— Смотри внимательно, Майкл. Смотри… и узри.
Александр шагнул к ближайшему зеркалу и прижал ладонь к стеклянной глади. Поверхность пошла рябью, словно потревоженная вода. А потом Майкл увидел…
В зазеркалье билось, трепетало, корчилось обнаженное человеческое тело. Лицо жертвы исказилось в беззвучном крике, пальцы скребли изнанку стекла. А потом плоть начала меняться, плавиться, перетекать в новые чудовищные формы.
Руки вытянулись, обретая перепончатые крылья. Ноги срослись в птичьи лапы с острыми загнутыми когтями. Тело покрылось иссиня-черными перьями, клюв вспорол окровавленные губы.
— Какая красота, — прошептал Александр, не отрывая завороженного взгляда от зеркала. — Какая чистота трансформации.
Майкл смотрел, не в силах пошевелиться. Во рту пересохло, сердце колотилось где-то в горле. Только сейчас он в полной мере осознал, какую силу скрывает в себе его покровитель. Силу искажать плоть и саму суть живых существ.
Меж тем человек-ворон за стеклом затих, обмяк. Александр небрежно стряхнул его с ладони, словно капли воды.
— Кто… кто это был? — выдавил Майкл.
— Неважно, — Александр обернулся к нему, и глаза его горели адским пламенем. — Важно то, что ты видел. Ты прикоснулся к истинной магии отражений. К силе, что течет в твоей крови, в крови всех Хоторнов.
Он сделал шаг к Майклу — и отражения вокруг качнулись, затанцевали в безумном хороводе.
— Я могу дать тебе эту силу, — прошептал Александр, касаясь его щеки. Прикосновение обжигало, будто клеймо. — Могу научить повелевать ею. Вместе мы станем властелинами обоих миров — явного и зазеркального.
Майкл судорожно вздохнул. Искушение, страх и неизъяснимое темное желание боролись в его душе.
— А взамен? — спросил он хрипло. — Чего ты хочешь от меня?
Улыбка Александра стала шире. Он притянул Майкла к себе, вдавил лопатками в зеркальную гладь.
— Всего, — выдохнул он в самые губы. — Всего тебя. Твою душу, твое тело… твою любовь. Безраздельно и навечно.
И прежде чем Майкл успел ответить, Александр впился в его рот поцелуем — жестоким и жадным. Зеркала вокруг вспыхнули ослепительным светом, рассыпались льдисто-острыми осколками.
А потом мир сдвинулся, перевернулся, закружился в безумном калейдоскопе. Майкл падал сквозь разбитые отражения, сквозь пустоту и хохочущую тьму. Его тело таяло, перетекало, менялось.
Он видел свои руки, покрытые сияющей чешуей. Чувствовал, как за спиной разворачиваются кожистые крылья. Ощущал, как удлиняются клыки, прорезая десны.
Это длилось мгновение — или вечность. А потом Майкл рухнул на колени на усыпанный стеклянной крошкой пол. Перед ним возвышался Александр — властный, торжествующий.
— Восстань, — произнес он и сила, древняя и безжалостная, рывком подняла Майкла на ноги. — Восстань и взгляни на свое новое «я».
И Майкл взглянул. В уцелевшем зеркале отражалось создание, в котором лишь отдаленно угадывались человеческие черты. Чешуйчатая кожа, узкие змеиные зрачки, хищно изогнутые когти.
— Полудемон, полузверь, — прошептал Александр, обнимая его со спины. — Отражение твоей истинной сути. Так прими же ее… прими себя.
И глядя в глаза своему новому отражению, чувствуя горячее дыхание Александра на своей шее, Майкл наконец понял. Понял и принял.
В конце концов, разве не об этом он втайне мечтал всю свою жизнь?
