Приручить

Навия не выходила из комнаты со вчерашнего дня. Она понимала, что если все эти яйца вылупятся, то этот особняк её не спасёт. Её пустые глаза смотрели вдаль. Метель вновь накрыла город, не давая и дня продыху людям от снегоборьбы. Поджав губы, девушка закуталась в одеяло сильнее. Так она чувствовала себя в безопасности. Ещё лучше, если бы Клоринда была здесь и поговорила с ней. Но у той были дела. А ведь тут её мать, которую Клоринда так избегала. Взгляд опустился на иней, а указательный палец повторил узоры по стеклу. Как раз в этот момент раздался стук в дверь. – Да? – К вам пожаловала подруга. Она в комнате для гостей. Навия отбросила одеяло на кровать, начиная приводить себя в порядок. По её расчётам, подруга должна была навестить её под ночь, что-то было не так. Наконец закончив поправлять кудрявые волосы, Навия замерла у зеркала с рукой в волосах. На минуту ей показалось, что оттуда за ней следят. На мгновение отражение в зеркале ей улыбалось, но сама она точно не прилагала никаких усилий для этого. Сжав зубы, Навия отошла на ватных ногах, успокаивая себя мысленно: “Померещилось же после такого кошмара! Да после такого зверья невиданного воображение только сильнее играет.” Через секунду отражение в зеркале вновь отрабатывало все её движения. Неконтролируемых улыбок уже не было. Добравшись до комнаты для гостей, девушка выдохнула и вошла. Клоринда уже держала в руках чашку с чем-то горячим. – На этот раз ты быстро и… – подруга замолчала, не осмелившись сказать про чужой внешний вид. На этот раз Навия вышла в более уютном образе. Не готовой для выхода в люди, но готовая для долгих разговоров с человеком, которому доверяла. – И не говори, – глава Спина-Ди-Росулы запустила руку в волосы, слегка сжав от досады. – Но как видишь, я в порядке. Твоя мать страшная женщина. Ей лучше не переходить дорогу. Клоринда усмехнулась. Однако в ухмылке не было ничего весёлого. Она не хотела впутывать в семейные дела ещё и Навию. Последняя не знала о всей их семейной ситуации, поэтому лучше и правда некоторое время держать свою мать подальше от близких людей. – Ты правда в порядке? Как ты выбралась? Когда я пришла обратно, тебя не было, и зайти я не смогла. Девушка кивнула, заставляя белокурые кудри переметнуться вперёд. – Важнее то, что было после того, как ты ушла. Яйца там неспроста, как ты могла заметить. После всего этого на меня подышало что-то огромное. Кто-то, у кого дыхание было просто… Лучше не ощущать запахи вообще. Но я обо что-то споткнулась и ударилась головой, поэтому ничего особо не разглядела. Клоринда слушала внимательно. Её лицо было непроницаемым, но лишь те, кто знают её, заметили, как слегка опустились начала её бровей. – Очнулась я в том тёмном коридоре до попадания в ту потайную комнату. Тишина заполнила комнату, и лишь механические огромные часы отбивали стук. – Та девушка точно была там. Мы её не искали, но, думаю, что там уже нечего искать. Кулаки Навии сжались, но сама она ничего не сказала. Она прекрасно запомнила это громкое и вонючее дыхание, что пронизало её насквозь. От воспоминаний плечи дрогнули и мурашки пошли по коже. – Огромное существо. Питается людьми?... – И откладывает яйца, – подхватила бывший следитель за порядком. – А чтобы оно не улетело и не убежало, было скрыто от людей, его поместили под землёй. До обеих дошла одна и та же мысль, но она была нереалистичной для одной. А вторая уже гадала над планом Его Величества, раз он решил разводить драконов у себя под землёй.

***

– Думаю, нам действительно нужно много чего обсудить, – после того, как парни улизнули из зала и скрылись под шумиху в одной из свободных комнат для гостей, Нёвилетт заговорил первым. Его терзала вся эта ситуация не меньше Ризли. С самого начала он должен был объясниться, чтобы не возникало таких недосказанностей. Сейчас же от того, что он не рассказал это первым, на плечи давил большой груз. – Так ты действительно его брат? Ризли прикрыл дверь и подпер спиной рядом стоящую стену, сложив руки на груди. Глаза испытующе вперились в фигуру напротив. Благо, в полумраке не было заметно, как главнокомандующий нервно бегал взглядом по герцогу. – Не совсем. Мы не кровные, можете быть уверены. – Мне так приятно, что великий дракон теперь не скрывает ничего, – рыцарь не хотел говорить это с сарказмом, но не вышло. Он всё ещё странно себя чувствовал после ситуации с объявлением титула Нёвилетта. – Ризли. – Нёвилетт. Глухая тишина немного отрезвила разум после восклицания имён с твёрдостью в голосе. Главнокомандующий приподнял ладони на уровне плеч, отступая. Глаза уже начинали привыкать к темноте. – Молчу, – Ризли вздохнул, собираясь с мыслями. Почувствовав вину, он запустил ладонь в волосы, убирая мешающиеся пряди с лица. – Прости, что сорвался. Мне правда важно было всё это знать. Но ты правда осведомлён о ситуации тут? – Нет. Объяснишь? На мгновение дракон увидел, как губы напротив дрогнули. Задержав взгляд, сам Нёвилетт облизнул пересохшие губы. – Революция, – каким-то уж больно расслабленным и спокойно-ленивым тоном сказал Ризли, удивив оборотня. – Не могу объяснить подробнее. Но, если кратко, то народ готовится свергнуть верхушку. Если он твой брат, то, возможно, ты даже понимаешь за что? Дракон промолчал, собираясь с мыслями. – Если хочешь узнать всё, то меня не спрашивай. Я не знаю. – Но почему? Ризли осклабился, будто его всё это веселило. – Надо же, великий дракон интересуется мной? Собеседник молчал, раздражённо сжимая губы. Ризли понял это слишком поздно, но всё же поспешил исправиться: – Я всё ещё злюсь, но, думаю, у тебя были веские причины скрывать своё происхождение. Даже узнай я, что ты герцог, ничего бы не изменилось. – Я переведу тему. Ты тоже кое-что утаил. Тон Нёви не был укоризненным. Он скорее был более игривым, отчего Ризли поднял бровь. – И что же? Герцог сорвался с места, подходя неприлично близко, застав тем самым главнокомандующего врасплох. Ризли будто сильнее вжался в стену, пока чужие пальцы в перчатках прошлись по краю маски, едва задевая кожу. – Ты ведьма? Шероховатость ткани не могла скрыть ту осторожную заинтересованность, которую проявлял Нёвилетт. Ризли это запомнил. Оскал сам собой появился. Главнокомандующий точно с ним не соскучится. – Герцог-дракон достаточно проницательный. – Но почему ты настраивал всех против этой маски, если последствий не было известно? – Нёвилетт убрал руку, поняв, что позволил себе лишнего. Отойдя на шаг, мужчина смахнул наваждение. Тот едва сдерживался, чтобы не ворваться в чужие воспоминания против воли. Ризли наверняка был не против утолить его голод, но Нёвилетт давно заметил, как этот рыцарь не любит делиться чем-то личным. Чем-то настолько сокровенным, чтобы потом чувствовать себя уязвимым, слишком открытым. – Может догадаешься? Без залезания в мою голову. Если угадаешь, то маска ваша. Главнокомандующий коварно улыбнулся, без намёка на насмешку. Он знал, что Нёвилетт ни за что не уследит за ходом его мыслей, поэтому был спокоен. – Дай мне время… Ты решил забрать “приз” себе… Ризли беззлобно хихикнул, но герцог продолжал, заставив улыбку застыть на чужом лице, а потом вовсе сойти на нет. – Это при условии, если маска даёт выигрыш. В случае проигрыша, что может произойти? – Всё возможное, – Ризли наконец подал голос, ему был любопытен такой ход мыслей. – Мне уже поведали одну легенду, что люди здесь пропадают по щелчку пальца. Если подозреваемый король, то ты решил отгородить других, приняв на себя роль “ведьмы”. Тем самым ты ничего не потеряешь, если являешься приближённым к королю. Потому что тот попросту не станет терять такую важную для себя фигуру подданного. Рыцарь даже перестал улыбаться. Нёвилетт вывернул это всё так, будто Ризли жертвует собой ради аристократов. – Ты слишком раздуваешь из меня героя. – О, нет. С этим ты и сам уже преусп– – Хватит. Резкий тон заставил дракона даже отойти на полшага назад. – Я зашёл слишком далеко, мои извинения…. Не успел он договорить, как уши на тёмной макушке дёрнулись от звука. Неопознанный шагал по коридору и звал кого-то. Совсем ненадолго два силуэта в полумраке застыли на месте, вслушиваясь. А затем подошли к двери чуть ближе, затаив дыхание и прислушиваясь уже там. Как только Ризли услышал своё имя, то побелел. Не от своего имени, а от того, кому принадлежал этот голос. – Ризли. Если ты тут, выйди ко мне сейчас же. Это был приказ. Глаза сами забегали из стороны в сторону. Он правда не хотел вот так запросто выдать их местоположение, тем более когда он наконец нашёл Нёвилетта и смог наладить контакт. На лбу выступила испарина от сопротивления. Но пальцы потянулись к дверной ручке против его воли. Нёвилетт приподнял брови, опешив и не понимая ситуации. Только вот рефлексы у него работали отменно. Перед тем, как главнокомандующий коснулся двери, Нёвилетт поймал его руку, слегка сжав. – Что ты делаешь? – шикнул, чтобы не шуметь. Ризли закусил губу, не зная как быть и куда себя деть. Дракон должен был об этом узнать рано или поздно. Но, когда ты и так перед ним как на открытой ладони, то не хочется, чтобы Нёвилетт узнал и об этой его стороне. Достаточно слабой стороне. – Ризли, где ты? Встань передо мной. Вторая рука потянулась к двери, но была успешно остановлена. Сжав чужие запястья, герцог смотрел в глаза напротив, стараясь уловить хоть что-то. Хоть какую-то причину странного поведения товарища. От очередного приказа главнокомандующий напрягся, добавляя всё больше силы, чтобы высвободиться и выполнить поручение. – Прости… Я всё объясню. Это не я делаю…– Пока Ризли объяснял шёпотом, Нёвилетт от близости опустил взгляд на шею, что до сих пор была скрыта от чужого взгляда. В памяти пронёсся момент в пещере, когда они едва ли могли разглядеть тела друг друга. Там точно должен быть шрам. Дракон внутри облизывался, подзывая совершить то, о чём будет жалеть. Ризли был сильным. Достаточно сильным, чтобы нашуметь тут, призывая войти того, кто поджидал их снаружи. Нужно продержаться ещё немного, но сперва дезориентировать рыцаря, чтобы тот не слышал очередных приказов из-за двери. На ум пришли весьма дурные идеи. Все не из приятных. Но вот одна всё же показалась более привлекательной, хоть Ризли после будет сердиться. Пока Нёвилетту не вывернули руки, чтобы пройти, тот подался вперёд, стукаясь и опираясь о чужой лоб своим. – Мне жаль. В тот же момент дракон почувствовал, как главнокомандующий опускается на колени. Подхватив его и медленно усадив, приобнимая, перед глазами дракона тоже начало плыть. Новые картинки чужих воспоминаний начали проноситься перед глазами. Нёвилетт пересёк чужие границы, нырнув в чужие шрамы и незажившие раны без спроса.

***

Архей стоял за дверью, не понимая в каком направлении ему двигаться. Ризли не отзывался на его слова, значит он их не слышал. Повторив приказ громче, он понял, что ничего не изменилось, никто не вышел из укрытия. Нахмурив свои тучные брови, правитель прошёлся по коридору, раздражённо вдохнув. Окинув ещё раз коридор, мужчина повернулся и направился в противоположную сторону от зала для приёма. Его ждало одно незаконченное дело. Крыса стояла возле прохода, ожидая своего короля. – Вы долго, ваше Величество. Король окинул силуэт в одежде, предназначенной для рыцарей, кивнув. – Пришлось задержаться. Есть информация про главу организации Спина-ди-Расулы? Крыса улыбнулась, в полутьме глаза смотрели ещё более хищно. – Отходит от потрясения. Впустила свою подругу внутрь переговорить. Мне избавиться от второй? Архей поднял руку в знаке охладить пыл. – Нет, они мне ещё нужны. Проследи за тем, какую информацию они распространяют. Мути воду среди своих. Распространяй слухи, как делаешь обычно. Силуэт поклонился, а затем скрылся в длинном коридоре, быстро удаляясь.

***

Из-за того, что погружение выдалось слишком резким, дракон блуждал в чужой голове слишком долго и попал не туда и не так. Он всё видел глазами Ризли и будто был в его теле. Только вот это самое “тело” Нёвилетта никак не слушало. Он мог видеть, слышать, отдалённо чувствовать, насколько это позволяла чужая память. Он попытался выйти из воспоминаний, но даже эта попытка провалилась. Оставалось надеяться, что Ризли пробудится и выкинет его из своей головы. Ничего необычного в жизни рыцаря не было. Жил он в большой семье после того инцидента с разрезанием живота и побега из места, которое могло стать его могилой. Яркое солнце ослепило глаза, и что-то ударило в живот. Ризли в этом отрывке памяти падал и падал, пачкаясь в земле и пытаясь напасть на старика, что подначивал его. – Ну же, неужели ты так хочешь провозиться весь день и остаться без обеда? Ризли, запыхаясь, встал и поднял импровизированный меч, пытаясь дотронуться до человека. Но тот ловко увернулся, из-за чего мальчик вновь упал на траву и повалился на спину. – Старик, ты уже на отсрочке, а двигаешься, как… – А я тебе не рассказывал историю?.. – Где ты служил при дворе прошлой королевы? Где победил захватчиков? Или ты про тот случай, как спас Ба от гусей, но они тут же переключили своё внимание на тебя, а потом ты удирал от них через половину деревни? – Ну-ка. Второй части я не рассказывал. Кто этот болтун? – без шуток отметил старик. Нёвилетт не сдержал ехидного смешка, наблюдая за этим с помощью глаз Ризли. – Послушай меня. Если хочешь отомстить, то не беги на горячую голову. Именно это я и пытаюсь до тебя донести в предыдущем поединке. Действуй не сердцем, а этим, – старческие худощавые, но, тем не менее, гибкие пальцы коснулись виска Ризли. – Слушай вот этим, – уши нервно дёрнулись от чужого прикосновения. – А вот этот запал научись контролировать, но не заглушай его. Это то, что тебя будет направлять. Тут рука невесомо коснулась груди, где было сердце, но Ризли внезапно сжался. Нёвилетт почувствовал отголоски чужих эмоций. Ризли до сих пор были чуждыми такие прикосновения и вызывали только панику. Они были такими…. как будто человек хотел забрать его внутренности себе. Но мужчина тут же осознал свою ошибку. – Извини. Иногда я забываю о том, что ты пережил. Ты уж не серчай на старого. Внутри что-то кольнуло. Впервые кому-то было жаль за то, что подобрался так близко. Ризли вздохнул, расслабляясь и собираясь с мыслями. – Но как… Это же бред какой-то… – Вырастешь, когда поймёшь. – Наоборот, дед. – Не спорь со старшими. Кто тебя таким воспитал, негодник, – Ризли попытался увернуться от лёгкого насмешливого подзатыльника с хохотом и вырвавшимся “Ты”. – Ещё один раз? – успокоившись, Ризли привстал, беря деревянный меч, который просто напоминал мелкую дощечку. – Я уж думал, ты передумал. Даже боль от ударов чувствовалась отдалённо, но она была. Дракон довольно рыкнул, но ему явно было мало этого. А вот перебраться из одного воспоминания в другое он не пробовал. Нёвилетт вслушивался в ощущения. Но он остался на прежнем месте. Дракон что-то нашёл и не собирался упускать своего из этого фрагмента. Некоторые обрывки памяти стёрлись благодаря времени. Другие же были более размытыми. И вот Ризли в более осознанном возрасте начал свой путь на службе у Фурины. Всё шло как по маслу. Ризли работал днём и ночью, лишь бы достичь хороших результатов. Писал письма приёмным родителям…нет, уже родным старикам и названному брату с сестрой. После патруля направляясь на встречу с правительницей, он не ожидал застать там двух Фурин, переговаривающихся между собой. Именно тогда он стал ещё одним носителем их тайны. Близнецы и двойняшки по всем поверьям считались детьми дьявола и непозволено таким восседать на троне, как и жить вовсе. Таких сжигали заживо при рождении. Пазл в голове Ризли сложился. Он понял, почему Фурина из раза в раз вела себя странно и необъяснимо для него. Он будто общался с двумя разными людьми. Таковым оно и было. Его просто водили за нос, как и всех гражданских. Тем не менее, верующим в этот сумбур он не был и стал одним из хранителей этого секрета. Когда-то одна из них спасла его. Вытащили из того ада, когда его хотели распластать на органы. Помогли не пропасть с голоду, отдав семье старого вояки. Именно так Ризли и обрёл себя. Он чувствовал, что должен отплатить им, что делал большую часть своей жизни. Память снова стала обрываться. Перед глазами Нёвилетта вспыхивали фрагменты пугающих ситуаций. Дракон теперь сам направлял воспоминания, пытаясь забрать самое вкусное. Они окунулись во времена, когда было покушение на королевскую семью. Ризли, как присягнувший на верность, отстаивал позиции с другими. Месиво из людских тел, вцепившихся друг в друга. Кто-то прятался в домах и закоулках. Найденных враждующая сторона тут же ликвидировала. Громкий звук оглушил, а грохот от стены раздался эхом по всему городу. Взрыв был сделан специально для отвлечения, но под завалы камня попали люди. Ризли что-то кричал. Но из-за заложившихся ушей было не слышно кого он звал. Грудой камней от стены засыпало тех, кого Ризли пытался вызволить на волю. Царапаясь о камни, натыкаясь на острые границы и вершины, рыцарь изранил руки в кровь сразу же, но продолжал раскапывать человека. Показалась сломанная рука, затем плечо, а затем и окровавленная голова. Рыцарь не видел ничего перед глазами от потрясения. А вот Нёвилетт смог что-то да разглядеть в умершем. Дракон принюхался, взяв на пробу всё отчаяние, что испытывал Ризли. Он не церемонился, брал всё, жадничая. Краем глаза Нёви будто увидел тень, что стояла на дальней стене. Но так как рыцарь не поворачивался в ту сторону, то и герцог ничего не разглядел. Резкий вдох и боль в плечах вернули его в реальность, как и то, что было зажато между зубами. Оборотень распахнул глаза, выпустив изо рта чужое плечо. Они всё ещё сидели коленями на полу, вцепившись друг в друга. – Вкусно? – прохрипел Ризли, который и выпихнул его из своей головы. Его пальцы всё это время впивались в плечи герцога. – Прости. Я не этого хотел… Нёвилетт ощутил расползающееся тепло в груди. Ему стало не по себе от этого. Он не хотел вот так получать удовольствие и насыщение, когда другим плохо. Особенно, если этим другим являлся один лишь Ризли. – Я не в укор. А впрочем неважно, извинения приняты, но в следующий раз хоть спроси что ли… Оборотень тихо вздохнул, пытаясь понять насколько тихим стал дракон внутри после пищи. Тем не менее он чувствовал себя провинившимся перед рыцарем. Он должен был извиниться более искренне. Но его вновь ввели в потрясение. – Не думал, что у тебя получится остановить меня от приказа. Полагаю, я должен хорошенько отблагодарить тебя? Ледяные глаза уставились немигающе на растрёпанную макушку в полутьме, а затем раздался смешок. Он всё ждал, что Ризли будет неумолимо ругаться и злиться, но теперь главнокомандующий хочет его ещё и отблагодарить? Ну что ж, теперь очередь Ризли было удивляться. – Думаю… – Нет идей? Могу предложить изысканный чай для изысканного дракона. – Не откажусь, но я хочу кое-что другое. Узнать лично от тебя. – Ты про приказ? – Это в том числе. Но сейчас… – Сейчас не то место, чтобы обсуждать подобное. Нам нужно вернуться как можно скорее. И я понятия не имею сколько времени прошло с того момента, как вошёл в твои воспоминания, – задумавшись, оборотень поднялся, отряхиваясь, и добавил: – Я принесу извинения в должном образе. Ризли не стал спорить и спрашивать. Почему-то маска стала такой неудобной, но все мысли сейчас были о другом. Вышли из комнаты они едва дыша, надеясь, что снаружи их не поджидали. Так и было. Коридор оказался пустым, а в стороне зала звучала уже другая мелодия. Надеясь, что ничего ещё не закончилось с игрой, Нёвилетт быстрым шагом направился к залу. Ризли набирал темп, чтобы отставать от герцога хотя бы на один шаг. Но маска так и слетала с носа. Когда он взял её в руки, то остановился перед самой дверью, когда Нёвилетт уже вошёл. – Вот ведь!… – рука с хрустом сжала белую маску, что должна была быть на Нёвилетте. А ведь Ризли сразу понял в чём дело, но не хотел верить тому, что Нёвилетт воспользовался его слабостью и поменялся с ним масками. Теперь же настоящая охота на ведьму началась в полном разгаре. Ризли не намерен ему уступать.