Жених напрокат

После того вечера под дождём что-то изменилось. Это было нечто неосязаемое, незримое, но ощущаемое каждой клеточкой тела. Теперь, если их пути пересекались, они не отводили взглядов, не делали вид, что не замечают друг друга. Если раньше между ними витало напряжение, наполненное колкостью и недосказонностью, то теперь это напряжение было иным. Оно стало мягче, глубже, но оттого ещё более невыносимым. С каждым днём Тэхен чувствовал, как его собственные барьеры дают трещину. Он ловил себя на том, что больше не одёргивает себя за мысли, приходящие в голову, не убеждает себя, что Чонгук раздражает его так же, как прежде. И, наверное, именно это ощущение подтолкнуло его к тому, что он сделал этим вечером. Родителей дома не было — они ушли на день рождения партнёра отца, и, кажется, это дало ему какое-то необъяснимое чувство свободы. Он мог бы как всегда попытаться сам разобраться, найти выход из трудности. Но вместо этого он оказался перед дверью Чонгука. Стоя в коридоре, он несколько секунд смотрел на неё, словно надеялся, что внутри не окажется никого, и у него появится возможность развернуться и уйти, объяснив это простой случайностью. Но он уже здесь. Он уже дошёл. И отступать назад казалось странным даже самому себе. Он глубоко вдохнул, стиснул зубы, заставляя себя не задумываться, и постучал. — Да? — раздался приглушённый голос изнутри. Тэхен толкнул дверь и осторожно заглянул в комнату. Чонгук сидел за рабочим столом, склонившись над чем-то, и лишь когда услышал звук открывающейся двери, поднял голову. В тусклом свете лампы его лицо было расслабленным, но стоило ему увидеть, кто стоит на пороге, как губы тронула лёгкая, едва заметная улыбка. — Тэхен? Омега неловко переступил с ноги на ногу, внезапно ощущая себя не в своей тарелке. — Мне нужна помощь по учёбе, — произнёс он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Чонгук моргнул, словно не сразу осознал его слова, но затем легко кивнул и, развернувшись в кресле, жестом пригласил его зайти. — Проходи. Тэхен зашёл, закрывая за собой дверь, но двигался медленно, будто ещё не до конца был уверен в том, что делает. Он подошёл к столу, сел рядом, чувствуя себя непривычно скованным. — У меня проблема с заданием. Я… не могу разобраться, — признался он, прежде чем протянуть ноутбук Чонгуку, показывая материал, который вызвал у него сложности. Чонгук придвинулся ближе, наклонился к экрану, бегло пробежал глазами по тексту и кивнул. — Покажи, что у тебя есть, — спокойно сказал он, взяв у него ноутбук. Он начал объяснять. Его голос был ровным, мягким, но при этом в нём звучала уверенность. Он не торопился, не перескакивал с одного момента на другой, а будто выстраивал целостную картину, в которой все элементы были понятны. И чем больше он говорил, тем сильнее Тэхен понимал, насколько легче становится осваивать материал рядом с ним. Ему никогда не приходилось просить кого-то о помощи. Он привык справляться сам, привык к тому, что если что-то не получается, значит, он просто не доработал. Но сейчас… сейчас он впервые ощутил, что помощь не делает его слабее. — Понял? — спросил Чонгук, повернувшись к нему, когда закончил объяснение. — Да, — ответил он неожиданно для самого себя, и это «да» вышло более искренним, чем ему хотелось. Он захлопнул ноутбук и поднялся. — Спасибо, — сказал он неловко, собираясь выйти. Но прежде чем он успел сделать и шага, Чонгук произнёс: — Можешь остаться. Тэхен повернул голову, глядя на него с лёгким недоумением. — Что? — Если будут вопросы по ходу работы, я помогу сразу, — спокойно пояснил Чонгук, не отрывая взгляда от него. Тэхен хмуро посмотрел на него, затем выразительно перевёл взгляд на его рабочий стол, где всё ещё лежали чертежи. — Ты же занят, — отметил он, пытаясь найти повод отказаться. Чонгук лишь пожал плечами. — Ты мне совсем не мешаешь. Что-то внутри говорило ему, что было бы логично развернуться, сказать, что не хочет отвлекать, но ему не хотелось. Он закрыл глаза, будто собираясь с мыслями, но потом всё же сел обратно, открывая ноутбук. Чонгук ничего не сказал, лишь вернулся к своей работе, наклонился над чертежами, вновь погружаясь в дело. В комнате было тихо, но не та тишина, что давит своей пустотой, а та, что создаёт чувство спокойствия, наполненного присутствием другого человека. Следуя примеру Чонгука, Тэхен сосредоточился на работе, позволяя себе забыться в тексте, в цифрах, в логике задания, которое наконец-то начал понимать. Но с каждым новым выведенным аргументом, с каждым новым расчётом он замечал, что его внимание ускользает, вырывается из-под контроля, а глаза находят совсем не буквы на экране, а человека, сидящего рядом. Он смотрел на Чонгука, как тот чуть хмурится, когда сосредоточенно проверяет чёткость линий, как его пальцы уверенно движутся по бумаге, как он время от времени прикусывает губу, когда что-то обдумывает. Тэхен замер. Мысль вспыхнула слишком быстро, слишком резко, оставляя после себя жгучее осознание. Чонгук сейчас был чертовски привлекателен. Он буквально почувствовал, как что-то тянет его внутри, как грудь сжалась от внезапной мысли, к которой он не был готов. Тэхен замер, но затем резко моргнул и одёрнул себя, будто хватая за ошейник собственные мысли. Что за чушь? Он резко отвёл взгляд, быстро вернувшись к ноутбуку, но строки на экране вдруг перестали складываться в осмысленный текст. Его сердце чуть сбилось с ритма, пальцы на клавиатуре дрогнули. Он сделал глубокий вдох, заставляя себя сосредоточиться, но через несколько минут его взгляд снова нашёл Чонгука. Тэхен раздражённо стиснул зубы, попытался вернуть мысли в нужное русло. Прошёл почти час, прежде чем он почувствовал, как тело начало затекать. Онемение в конечностях стало неприятным, и он отвёл глаза от ноутбука, разминая пальцы, когда заметил, что Чонгук делает то же самое. Тот откинулся на спинку кресла, медленно потянулся, запрокинул голову, выгибаясь всем телом, а затем тяжело выдохнул, расслабляясь. — Перерыв… — прошептал он, прикрывая глаза. Тэхен наблюдал за ним, неосознанно изучая, как движение мышц под футболкой подчёркивает его силу, как он слегка морщится, растягивая спину. Он быстро отвёл взгляд, но в этот момент заметил телефон Чонгука, лежащий на столе. И тогда его осенила идея. Он медленно потянулся к своему телефону, чтобы Чонгук не заметил движение, и набрал его номер. Тэхен чувствовал странное волнение, одновременно предвкушение и азарт. Как он у него записан? Когда в комнате раздался звук звонка, Чонгук нахмурился, потянулся за телефоном, а затем замер. Тэхен увидел, как его лицо изменилось. И его собственное сердце гулко стукнуло в груди. На экране телефона высветилось: «Сладкое наказание». Тэхен почувствовал, как тепло разливается по телу. Это было неожиданно. Глупо. Совершенно нелепо. Но откуда-то пришло странное, мягкое чувство. Он подавил усмешку, но уголки губ дрогнули. Тэхен заметил, как Чонгук посмотрел на него — сначала с недоумением, потом с осознанием, а затем с чем-то ещё. Гудки все еще шли и Чонгук принял вызов, затем поднес телефон к уху. В глазах плясали искорки игривости. И потом, с мягкой усмешкой, но всё тем же пронизывающим взглядом, Чонгук прошептал: — Да, сладкое моё наказание? И у Тэхена пересохло в горле. Его лёгкая усмешка испарилась в ту же секунду. Тэхен почувствовал, как его сердце ускоряет ритм. Омега резко сбросил звонок, переводя всё в шутку, но заметил, что Чонгук продолжает смотреть на него с лёгкой усмешкой, будто уже что-то задумал. — Наказание, значит? — протянул Тэхен, сложив руки на груди и приподняв бровь. — Тебя только так и можно назвать, — беззаботно ответил Чонгук, не отводя взгляда. — В таком случае первое определение совсем не подходит, не находишь? — Мне нравится, — пожал плечами альфа. — Но теперь мне тоже интересно. — Что? — Как ты меня записал. Тэхен почувствовал лёгкое напряжение в пальцах, машинально крепче сжимая телефон. — Это уже неважно. — Как раз очень даже важно, — спокойно возразил Чонгук и выпрямился. Омега мгновенно уловил намерение. Он прижал телефон к груди, приподняв подбородок в напускном вызове. — Даже не думай. — Ты слишком подозрительно его спрятал, — Чонгук немного подался вперед. — Это просто… личное пространство. — Да ну? Чонгук резко потянулся вперёд, пытаясь схватить телефон, но Тэхен ловко увернулся. Смех смешался с адреналином. Омега отскочил в сторону, но Чонгук не собирался так просто отступать. В один момент их догонялка разрослась по всей комнате. Тэхен смеялся, с азартом перебегая с места на место, ловко уходя от попыток Чонгука схватить его за руку. Это началось как безобидная шутка, но теперь превратилось в настоящую погоню по комнате, в которой не было ни явного победителя, ни желания остановиться. Они носились по всей спальне, огибая кровать, перепрыгивая через вещи, сталкиваясь плечами и срываясь на смех, когда один пытался предугадать движения другого. — Отдай, — усмехнулся Чонгук, протягивая руку вперёд, но Тэхен лишь с лёгкостью уворачивался, прижимая телефон к груди. — Попробуй, — дразняще бросил он, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло от этого азарта. Чонгук двигался быстро, напористо, но омега всё ещё оставался чуть быстрее, чуть проворнее. Однако в какой-то момент он понял, что пространства для манёвра становится всё меньше. Когда он отступил назад, зад уперся в край стола, и Тэхен осознал, что оказался в ловушке. — Попался, — выдохнул Чонгук, теперь уже почти нависая над ним, глядя с победным прищуром. Тэхен, не желая так просто сдаваться, завёл руку за спину, пытаясь скрыть телефон, но чувствовал, как Чонгук приближается, протягивая руку к его запястью. Он прижался ещё сильнее к столу, но деваться было некуда. — Ты ведёшь себя как ребёнок, — выдохнул Чонгук, пытаясь схватить его за руку, но омега лишь сильнее сжал телефон, отчаянно изворачиваясь. — Кто бы говорил, — бросил в ответ Тэхен, тоже тяжело дыша после беготни, но не убирая дерзкого огонька из глаз. И когда он повернул голову к нему осознал, насколько они близко стоят. Слишком близко. Горячее дыхание Чонгука касалось его губ, их носы почти соприкасались, а напряжение, что всё это время витало между ними, теперь стало настолько ощутимым, что можно было поклясться, будто воздух в комнате пропитан им. Они оба тяжело дышали после беготни, грудные клетки вздымались и опускались в такт, но не это заставило Тэхена замереть. Это был его взгляд. Глубокий, изучающий, каким-то новым, непонятным образом смотрящий прямо сквозь него. Тэхен не понимал, почему не отступает. Почему не отводит взгляда, почему не отталкивает Чонгука, почему всё внутри будто застряло в этом моменте, отказываясь двигаться дальше. И прежде чем он успел что-то осознать, Чонгук подался вперёд и поцеловал его. Тэхен широко распахнул глаза, чувствуя, как его губы мягко накрывают чужие, тёплые, настойчивые, но не требовательные. Он застыл, дезориентированный, не верящий в происходящее, но затем почувствовал, как ладони Чонгука мягко обхватывают его талию, притягивая ближе, и что-то внутри дрогнуло. Не думая, не анализируя, не сопротивляясь, он отвечает. Рука, которая всё это время сжимала телефон, теперь зарывается в волосы Чонгука, пальцы запутываются в прядях, а другая рука инстинктивно тянется к столу, словно пытаясь за что-то зацепиться, чтобы не потерять равновесие. Чонгук находит его ладонь, накрывая её своей, а пальцы на талии чуть сильнее тянут его к себе, будто пытаясь слиться телами. Поцелуй становится глубже. Всё напряжение, все эмоции, всё, что они копили последние дни, теперь вырывается наружу в этом прикосновении. Тэхен ощущает жар, разливающийся внутри, и это пугает его. Именно поэтому он первым приходит в себя. Резко оттолкнув Чонгука, он тяжело дышит, глядя на него, будто видит впервые. Глаза альфы затуманены, в них ещё горит желание, но он не делает ни одного движения, не тянется за ним, не пытается вернуть то, что только что произошло. Он просто смотрит. Не понимая, что делать, он хватает ноутбук, телефон и, не оглядываясь, выходит из комнаты, чувствуя, как сердце бешено стучит в груди. Дверь захлопнулась, и звук удаляющихся шагов Тэхена ещё долго отдавался в голове Чонгука, будто всё происходящее продолжало звучать эхом внутри него. Он стоял на том же месте, в котором его оставили, чувствуя, как по телу медленно расходится наэлектризованное напряжение, вызванное поцелуем, беготнёй, их запыхавшимися дыханиями, этим проклятым телефоном и… самим Тэхеном. Он провёл пальцами по губам, будто пытаясь запомнить ощущение, оставить его на коже, впитать в память. Он не жалел. Абсолютно. Ни о чём. Если что-то и изменилось за эти несколько минут, то только то, что теперь он точно знал, чего хочет. Это не было случайностью, не было ошибкой, не было чем-то, о чём можно сказать «всё вышло из-под контроля». Он осознанно подался вперёд, осознанно поцеловал его, осознанно притянул ближе, осознанно жадно вдыхал его запах, сжимая его ладонь в своей. И теперь хотел большего. Желание удержать его, не дать сбежать, заставить остаться рядом — физически, эмоционально, в каждом смысле — пульсировало внутри него, раскаляясь, становясь чем-то, что он уже не мог назвать просто влечением.Он глубоко выдохнул, запрокидывая голову назад, прежде чем снова перевёл взгляд на дверь, за которой только что исчез Тэхен. Тот сбежал. Панически, резко, словно спасался от пожара. Он чувствовал, что нужно дать ему время. Просто на этот раз он не позволит этому исчезнуть. Он не отступит. Чонгук медленно провёл языком по губам, вспоминая вкус Тэхена, а затем, слегка нахмурившись, опустил взгляд вниз. И только тогда понял, что ему ещё нужен холодный душ. Чёрт.

///

Захлопнув за собой дверь, Тэхен тяжело выдохнул, прислонившись к ней спиной, но облегчения это не принесло. В груди всё ещё бушевал шторм, каждая клетка тела гудела от напряжения, а дыхание оставалось сбивчивым, как после быстрого бега. Он провёл ладонью по лицу, будто хотел стереть остатки ощущения, которое оставил после себя Чонгук, но тепло на коже не исчезло, словно въелось в неё намертво. Если бы он задержался там ещё хотя бы на минуту, это не закончилось бы простым поцелуем. Эта мысль в тот момент ударила слишком громко, слишком отчётливо, заставляя его тело среагировать прежде, чем мозг успел бы отмахнуться от неё. В груди что-то болезненно сжалось, дыхание на секунду сбилось, а сердце сделало слишком тяжёлый удар, отдаваясь в висках. Быстрым движением он поставил ноутбук и телефон на стол, но оставаться на одном месте оказалось невыносимо. Напряжение, разлившееся по телу, требовало выхода, и он, сам не осознавая, начал беспокойно передвигаться по комнате, меряя шагами пространство между стенами. Ему хотелось убедить себя, что ничего особенного, что это просто импульс, вызванный игривой ситуацией, адреналином от погони по комнате, избытком эмоций. Но он знал, что врёт себе. Всё, что случилось в тот момент, было предельно осознанным. Чонгук не случайно его поцеловал. Тэхен не случайно ответил. А самое главное, он не оттолкнул его сразу. Он ответил. И этот факт был раздражающим, давящим, засевшим глубоко в груди и не дававшим покоя. Он остановился на середине комнаты, схватился пальцами за виски, затем резко развернулся и рухнул на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Он кричал не от злости. Он кричал не от стыда. Он кричал, потому что не знал, что с этим делать. Кричал, потому что ему хотелось прямо сейчас вернуться в комнату альфы и снова поцеловать, притянув к себе. Приглушённый подушкой звук, наверное, даже не был слышен за дверью, но даже если бы и был — плевать. Когда силы закончились, он перевернулся на спину и уставился в потолок, но это не помогло. Где-то на кончиках нервов всё ещё оставались ощущения. Тёплые губы, уверенно накрывающие его. Чужие пальцы, скользящие по его талии. Сила рук, притягивающих ближе, требовательно, но не грубо. Он ощущал это так отчётливо, как будто всё происходило снова. Медленно, почти не осознавая, он поднёс пальцы к губам, прикасаясь к ним, будто хотел проверить, правда ли он это чувствует или это просто игра разума. Ещё мгновение, и он бы… Он отдёрнул руку, словно обжёгся. Чёрт. Он ведёт себя как нецелованная девушка. Тупо. Глупо. Сентиментально. Он откинул голову назад, закрыв глаза и стиснув зубы. Они могли бы просто переспать и забыть. Это было бы самым логичным выходом — если есть напряжение, его нужно разрядить. Два взрослых человека, естественное влечение. Но он знал, что с Чонгуком так не получится. Потому что это не просто физическое влечение. И от этого становилось гораздо страшнее. Его разум твердил, что всему есть логическое объяснение, что это просто химия, просто момент слабости, но где-то глубже он чувствовал, что врёт себе. Он уже позволил Чонгуку подойти слишком близко. А этого не должно было случиться. Пока он не знает всей правды, пока не разберётся, зачем тот вообще оказался в их доме, он не может позволить ему зайти дальше. Отец мог быть серьёзен. Но всё это звучало настолько абсурдно, что поверить в это было невозможно. Пока он не выяснит все детали, пока не будет уверен, что это не манипуляция, что это не игра, он не мог позволить себе довериться. Он не допустит, чтобы кто-то сделал ему больно. Он и так уже позволил слишком многое. Но, чёрт возьми… Губы всё ещё пульсировали. Утро. Тэхен вошёл в кухню, чувствуя привычную утреннюю сонливость, которую можно было рассеять только одним верным средством — чашкой крепкого кофе. Утро было на удивление тихим, даже служанки передвигались почти бесшумно, будто старались не разбудить остатки сна, ещё державшиеся в воздухе. Он чувствовал лёгкую разбитость после вчерашнего вечера, но не из-за недосыпа, а из-за того, что его голова никак не могла избавиться от мыслей, в которые он сам себя загнал. Подойдя к кухонному шкафу, он открыл дверцу и, встав на носки, потянулся вверх, нащупывая кончиками пальцев знакомую банку. Однако та оказалась поставленной слишком далеко, и, сколько бы он ни вытягивал руку, нужная вещь всё равно ускользала. Он нахмурился, опираясь другой рукой о полку, пытаясь зацепить банку хотя бы боковым касанием, но ничего не получалось. — Чёрт… — пробормотал он, едва слышно для себя, но прежде чем он успел подумать, как исправить ситуацию, рядом появилось чьё-то тепло. Ему не пришлось оборачиваться, чтобы понять, кто это. Прямо за ним раздалось лёгкое движение, а затем сильная рука плавно вытянулась над его плечом и без лишних усилий достала злополучную банку кофе. Тэхен замер. Секунда, другая. Лишь после этого он медленно повернул голову, натыкаясь взглядом на знакомые черты. Перед ним стоял Чонгук. Спокойный. Серьёзный. Словно вовсе не осознавал, что этим самым движением уничтожил остатки утреннего равновесия, которое Тэхен так отчаянно пытался сохранить. Тэхен небрежно протянул руку, забирая банку, и коротко кивнул, прежде чем отступить назад. — Спасибо, — сказал он ровным голосом, уже намереваясь выйти, но не успел. Прежде чем он шагнул дальше, две руки по обе стороны от него плавно опустились на столешницу, перекрывая путь. Его поймали в ловушку. Он напрягся, ощущая, как грудь незаметно сдавливает изнутри от этой внезапной близости. — Что ты делаешь? — его голос прозвучал резче, чем он планировал. Чонгук улыбнулся, но в его улыбке не было насмешки — только что-то ленивое, слишком тёплое, слишком спокойное. — Ты ведь не собираешься снова меня избегать? Тэхен замер. Ему нужно было немедленно отстраниться, оттолкнуть его, пробить эту границу. Но он знал, что Чонгук не отступит так просто. — С чего бы? — он поднял подбородок, вскидывая на него взгляд с вызовом. — Ничего не случилось, чтобы я тебя избегал. Чонгук приподнял бровь. Одного этого движения хватило, чтобы его уверенность дрогнула. В голове вспыхнуло воспоминание — тёплые губы, тяжёлое дыхание, чужие руки на его теле, уверенные и жадные, сильные... Он слишком быстро почувствовал, как по коже пробежало напряжение, которого не должно было быть. Ему не понравилось, что он позволил себе эту слабость. Ему не понравилось, что Чонгук это заметил. — Это было моментное влечение, — резко сказал он, отводя взгляд. — Чистый адреналин. Чонгук даже не моргнул. Он медленно, очень осторожно, но твёрдо подался вперёд, сокращая между ними расстояние, ещё немного, ещё чуть-чуть, пока Тэхен не ощутил тепло его тела. — Ты уверен? Тэхен поднял руку, опираясь ладонью на его грудь, удерживая дистанцию. Но Чонгук не отступал. Он стоял близко, слишком близко, его дыхание было тёплым, его взгляд пронзительным, и с каждой секундой Тэхен чувствовал, как воздух между ними становится густым, наполненным чем-то, от чего становилось жарко. — Потому что для меня это уж точно не было случайной ошибкой, — голос Чонгука стал ниже, мягче, но в нём звучала твёрдость. Тэхен застыл. Его губы чуть приоткрылись, будто он хотел что-то сказать, но слова застряли где-то глубже. Он видел, как взгляд Чонгука медленно опустился на его губы, задержался там на мгновение, прежде чем снова вернуться к глазам. Он понял, что это может повториться. И самое ужасное — он не знал, хочет ли этого или боится. Его рука, которая ещё секунду назад твёрдо упиралась в его грудь, теперь просто лежала на его плечах. Пальцы не сжимались, не отталкивали, но и не притягивали ближе. Он не знал, насколько ещё задержится в этом подвешенном моменте, когда услышал шаги. Раздавшийся звук словно прорвал натянутую струну. Они отступили друг от друга слишком резко, будто сбрасывая наваждение. Тэхен быстро опустил голову, словно его вдруг стало интересовать содержимое банки с кофе, а Чонгук просто сделал вид, что ничего не произошло. Но когда они сели за завтрак, он несколько раз поймал на себе его взгляд. Чонгук не прятался, не отводил глаз, просто смотрел, с какой-то почти ласковой мягкостью, от которой у Тэхена всё внутри начинало неприятно сжиматься. И от этого хотелось либо вскочить и уйти, либо… Но он не позволял себе думать о второй возможности.

///

Тэхен сдержанно вдохнул, прежде чем постучать в кабинет отца. Он не знал, почему так волновался перед этим разговором, но ощущение тревоги, которое поселилось внутри с самого утра, не отпускало его. — Входи, — раздался ровный голос Джунхо. Тэхен толкнул дверь, переступая порог, и увидел, что Джунхо сидит за своим массивным рабочим столом, перебирая какие-то бумаги. Он поднял на него глаза, и на его лице мелькнула лёгкая усмешка. — Что такое? — сказал он, откидываясь на спинку кресла. — Наконец-то перестал пытаться убить альфу и пришёл договариваться? Тэхен не улыбнулся. И Джунхо заметил это сразу. Он на секунду задержал взгляд на сыне, будто оценивая его выражение, а затем, небрежно скинув документы в сторону, сцепил пальцы в замок и внимательно посмотрел на него. — Что-то случилось? Тэхен прошёл дальше, сел в кресло напротив, сцепил пальцы на коленях. Ему не хотелось смотреть в глаза отцу, но, собравшись с мыслями, он всё же поднял взгляд. — Зачем ты привёл Чонгука в наш дом? Его собственный голос показался ему чужим. Джунхо не ответил сразу. Он просто смотрел. Тэхен чувствовал это внимание каждой клеткой тела, и чем дольше длилась тишина, тем сильнее внутри разрасталось напряжение. — Почему ты именно сейчас спрашиваешь? — наконец произнёс отец, его голос был на удивление ровным, почти осторожным. Тэхен сглотнул, отвёл взгляд, стиснул челюсть, но всё же ответил: — Потому что… — он запнулся, не зная как ответить. Джунхо замер, затем медленно выдохнул. — Он что-то сделал? — его голос стал тише, но в нём появилось что-то настороженное. — Нет! — слишком быстро, слишком резко отозвался Тэхен, тут же мотнув головой. — Он… нет, конечно, нет. Но отец продолжал смотреть на него так, будто ждал чего-то ещё. Тэхен чувствовал, что должен сказать что-то ещё, что молчание только усугубляет ситуацию. Он вздохнул, провёл рукой по лицу, и, словно выбрасывая всё одним махом, заговорил: — Это просто звучит как полный бред. Этому должно быть нормальное объяснение, и я хочу знать правду. — Он нервно рассмеялся, но в этом смехе не было лёгкости. — Если всё это только ради того, чтобы заставить меня выйти за Сонхва, то знай — ничего не сработает. Я не выйду за него. Ни за что. Он смотрел прямо в глаза отцу, давая понять, что даже обсуждать это не имеет смысла. Но Джунхо, вопреки ожиданиям, не выглядел удивлённым. Он даже не выглядел раздражённым. Он просто молча смотрел на него. И эта тишина была хуже любых слов. Но затем, словно осознавая, что его молчание только создаёт ненужное напряжение, он усмехнулся и откинулся на спинку кресла. — Расслабься, — спокойно произнёс он. — Никакого скрытого умысла нет. Всё именно так, как я сказал с самого начала. Тэхен замер. Он не знал, что именно хотел услышать, но почему-то не был уверен, что его устроил этот ответ. Но продолжать этот разговор он больше не хотел. Тяжело выдохнув, он молча поднялся и покинул кабинет. Но даже когда он закрыл за собой дверь, чувство тревоги никуда не исчезло. Через некоторое время он сидел в комнате, склонившись над ноутбуком, но мысли постоянно ускользали. Он пытался сосредоточиться, но внутри что-то гудело, как натянутая струна, которая никак не могла перестать вибрировать после удара. Когда экран телефона загорелся от нового сообщения, он машинально потянулся за ним, даже не глядя на экран. Сообщение от Чонгука. «Чем занят?» У Тэхена появилось странное чувство внутри. То, что альфа написал ему, просто чтобы узнать, чем он занимается, одновременно и волновало его сердце и тревожило... Тэхен напечатал ответ "Учусь." Тэхен прикусил губу, раздумывая, стоило ли вообще отвечать, но затем пальцы сами быстро забили еще одно короткое сообщение. «Соскучился, что ли?» Он ожидал раздражённого ответа. Что-то колкое. Насмешливое. Но вместо этого телефон завибрировал от нового сообщения. «Да.» Тэхен почувствовал, как внутри что-то сжалось. Буквально физически. Но он почувствовал это. Он поймал себя на том, что перечитывает сообщение несколько раз, прежде чем экран мигнул от нового уведомления. «Вернусь вечером и крепко обниму тебя.» Тэхен в панике заблокировал экран. Что?.. ЧТО?! Он почувствовал, как сердце гулко стучит в груди, отбиваясь в рёбрах. Его пальцы замерли на телефоне, но затем он быстро набрал ответ. «Никто не собирается тебе такое позволять!» Он поставил восклицательный знак, чтобы придать фразе больше резкости. Но Чонгук снова оказался слишком спокоен. «Я умею убеждать.» Тэхен яростно застонал, отбрасывая телефон в сторону. Нет. Нет, он не будет больше на это отвечать. Но… Через несколько минут он всё же поднял телефон и посмотрел на экран. Чонгук больше не писал.