ОФИЦЕРЫ ИМПЕРИИ : ЧУЖАКИ

8. - Да, папа, я всё поняла. Целую. - Клара Киар отложила комлинк и повернулась к Ромеле, скромно пристроившейся в кресле за маленьким чайным столиком. Вернувшись на борт, лейтенант сразу затребовала гостевую каюту. Ту самую, в которой обычно останавливался папин друг - адмирал Гендлинг. Каюта была большая, дорого обставленная, но уютная и идеально подходила для дипломатических приёмов. Здесь хватало место не только для участников переговоров, но и для их свиты, что в данном конкретном случае позволило разместить притихших от восторга служанок в соседней комнате и включить им головизор с каким-то душещипательным сериалом. - Прошу простить, папенька очень волнуется. - ослепительно улыбнулась лейтенант. - Надеюсь, ты не успела заскучать, дорогая. По обоюдному согласию, подкреплённому пирожными, девушки перешли на "ты", оставив церемонии за порогом каюты. - О, вовсе нет! - запротестовала Ромела. - Здесь так интересно! Я же в первый раз на летучей лодке! - На корабле. - мягко поправила Клара. - Да, на корьябле. - послушно повторила гостья. - Всё так необычно...У вас очень могучая община, если вы можете летать дольше и дальше, чем птицы небесные! Сочетание общегалактического и тибуртинского в устах Ромелы звучало мило, но пора была переходить к делу. На дипломатическом языке это называлось "налаживать связи", поэтому Клара по диагонали проглядела верительные грамоты, которые ей предъявили, налила дарёного чая себе и гостье и приготовилась долго и много говорить. Официальный рапорт командора Чино о завышенных требованиях тибуртинской стороны она скомкала и выбросила в мусоросборник на радость дианогам. С этими глупыми флотскими, которые не видят дальше собственного носа, папин друг разберётся сам. Ей же самой надо всего лишь немного времени, чтобы явить все свои знания, полученные в Высшей Академии. Идеальный момент, идеальный шанс. Благодаря мужу Ромелы, время у неё будет. Пока что он отлично справлялся со своей задачей - развлекал гостей, а большего и не требуется. - Думаю, мы вполне можем предоставить вам налоговые каникулы. - сказала Клара внимательно слушавшей Ромеле. - И остальные ваши пожелания будут удовлетворены в полном объёме. Но ты же понимаешь, как сложно убедить руководство в полезности Тибуртина? - Мудрый Брислас готов идти на уступки. - деловым тоном заявила Ромела, убрав маску покорности и неопытности. - Он понимает, что не убив медведя, не снять шкуры. Ты говорила, что вам нужны деревья? - Моему дяде нужны. - Хорошо, он получит их в том объёме, в каком ему потребно. И доход от приисков в Воловьих Лужках. О такой щедрости Клара и мечтать не могла. Неограниченная концессия на вывоз древесины! Это сколько можно понаделать гарнитуров - и вообще мебели - для фешенебельных отелей на Корусанте и Канто-Байте! А если ещё украсить национальными узорами...Да такую мебель с руками оторвут, только успевай собирать. Наконец-то она купить себе флаер последней модели со стразами, как у Барии-старшего. Наконец-то! Только у неё будут не стразы, а аутентичные меламиты! Как в серьгах, кольцах и браслетах, которых Ромела надарила целый мешок. - Брислас не только мудр, но и щедр. - сказала Клара, отпивая вкусный тибуртинский чай из трав, цветов и кореньев, который ей понравился ещё прошлым вечером на приёме у жён князя. По правде сказать, из них всех Ромела оказалась самой любопытной и сообразительной. Дикарка, конечно, но такие быстро учатся. - Ромела, мне очень хочется свозить тебя в столицу Империи и представить высшему обществу! - мечтательно произнесла Клара. - Там мы с тобой начнём стартап по производству ювелирных украшений. С тебя сырьё и мастера, с меня - продвижение. Я ведь вхожа в высшие круги общества. - не удержалась и похвасталась она. - Прибыль пополам. - Хорошо. - Ромела чуть нахмурила золотистые брови. - Думаю, наши ткани тоже придутся вам по нраву. - О, да! - согласилась Клара. - Оверсайз сейчас в моде, плюс натуральный состав и ручная вышивка. Ромела, ты такая умница, так хорошо придумала! - Жаль только, что у нас нет планетарной обороны. Даже щита нет. - пожаловалась гостья. - Если на нас нападут, мы ничего не сможем сделать. И мофф нас не любит. Совсем. "Мофф вообще никого не любит. Ему лишь бы работы поменьше, а денег побольше. Ну ничего, с моффом договорится папа. А вот с гарнизоном надо что-то делать. Этот капитан Чоу из породы упрямцев, взятки не берёт...С ним нам будет непросто, но..." - подумала Клара и заглянула в быстро опустившую чашку, - "...и на него найдётся управа" Ромела подлила подруге чаю, а себе взяла пирожное со сладким кремом "кикорами" (его традиционно готовят из пасты земляного ореха, культивируемого на Танаабе. Крем обладает приятным оранжевым оттенком и деликатным мягким вкусом. Любимое лакомство корусантской элиты). Каф Ромеле не понравился - слишком горький. - Думаю, эти вопросы можно решить в самом ближайшем будущем. Твоя Родина должна быть в безопасности. - подвела итоги Клара и снова пригубила напиток. Она чувствовала необычайную уверенность в своих силах и душевный подъём:переговоры будут успешными. Тибуртин прочно войдёт в состав Галактической Империи, а лично её семья ещё больше разбогатеет... И пусть эта противная Туруй удавится от зависти. 9. Очередное пиршество закончилось за полдень, хотя, странно это - пировать прямо с утра, но Брислал пояснил, что тут такие обычаи. В Сезон Гор, когда нет полевых работ, на Тибуртине принято вкушать с утра до ночи, прославляя предков и всех правителей, начиная с самого первого. А всего их было 48. Так же было принято терзать уши древними сказаниями под гремучие звуки барабанов и струнных. Когда имперцев наконец выпустили из-за стола, Илаю показалось, что его голова тоже превратилась в барабан, а в ушах до сих пор жужжит. - Ну, теперь пора и за стол переговоров. - Командор подкрутил усы. - После такого впечатляющего пиршества, думаю, мы решим все проблемы и урегулируем все разногласия. Князь вежливо улыбнулся и отправил имперцев в дремучий лес на охоту, сообщив, что это тоже священный тибуртинский обычай, нарушать который - гневить духов предков. Имперцы переглянулись, нарядились в меховые одежды, вооружились рогатинами и понуро сели в саночки, а князь, улыбаясь до ушей, пожелал им удачной охоты. Теперь даже командор заподозрил, что их водят за нос, поэтому сразу после охоты, на которой они чуть не убились, скатившись в овраг и чуть не утонули в полынье, вызвал шаттл с "Громового Жала" и закутавшись в обледенелые на морозе меха сел у гостевого дома - курить и ждать. Шаттл прилетел спустя час. На вопрос, где его носило столько времени, когда ходу до Тибуртина от силы минут 15, мичман Неккава ответил, что получил приказ всего 20 минут назад и спешил как мог. - Князь Брислас просит вас к столу - отведать охотничьей добычи. - из сугробов вынырнул вездесущий Депа и склонился в глубоком поклоне. - Передайте князю, что мы желаем ему приятного аппетита, но долг требует нашего присутствия на корабле, поэтому мы на некоторое время вас покинем. - непререкаемым тоном сообщил командор. - Мы непременно вернёмся и продолжим переговоры с любезным князем. - А-а-а, вот вы где, дамы. - командор распахнул дверь в гостевую каюту и замер на пороге, остановленный яростным взглядом Киар. - А то мы уже начали беспокоиться. - И совершенно напрасно. - отрезала лейтенант. - Я способна позаботиться о себе и своей гостье. - Извините нас, княгиня. - Чино слегка поклонился Ромеле, - Лейтенант, на пару слов. Клара отставила чашку и поднялась. В коридоре как обычно ошивались инородец и деревенщина. Глупый старик и шагу ступить без них не может. Вот бы оставить их всех на Тибуртине - там, в лесу, им самое место! Киар гордо выпрямилась и с вызовом посмотрела в глаза командору. - Что вам нужно? - Я хотел убедиться, что у вас всё в порядке. - У меня всё в порядке. А у вас? - дерзко ответила Киар. "Совсем баба берега потеряла!" - подумал Илай, обалдев от подобной наглости. Дамочка вела себя так, словно это она тут начальник, а не командор. - Ещё есть вопросы? - Киар вперила в Алфрена взгляд, предназначенный для ресторанной обслуги. Тот ошарашенно промолчал. - Командор, позвольте вам напомнить, что из-за ваших нелепых проверок я была вынуждена оставить высокопоставленную гостью. Это не делает мне чести ни как дипломату, ни как радушной хозяйке. - продолжала отчитывать командора Киар. - Ну что же, возвращайтесь к своим обязанностям, лейтенант. - скрепя сердце, приказал Чино. Вопреки мрачным прогнозам капитана Чоу, Клара выглядела вполне здоровой, даже дерзила особенно бойко. - Однако, будьте готовы. Скоро мы вернёмся к достопочтенному Брисласу, чтобы завершить обсуждение. - Какое обсуждение, командор? Переговоры завершены час назад, все соглашения подписаны и вступили в силу. - Лейтенант язвительно прищурилась. - Видимо, князь вас так успешно развлекал, что вы забыли о цели своего приезда на Тибуртин. - она растянула перекачанные силиконом губы в мерзкой улыбочке. - Понимаю, вы были заняты, дегустировали алкогольные напитки...Я непременно упомяну об этом в рапорте. 10. Илай активировал датапад и в который раз перечитал сводку новостей. "Пресс-служба Императора Галактики сообщает, что недавно вступившая в состав Империи планет Тибуртин получит дотации на развитие промышленности и укрепление обороноспособности, что будет способствовать расширению и укреплению экономических и политических связей со всеми участниками Имперской коалиции..." Дальше на экране чередовались кадры живописных тибуртинских пейзажей, мелькнул на заднем плане командор Чино, а на крупном - пожимающие друг другу руки лейтенант Киар (теперь уже дипконсул 1 ранга) и широко улыбающийся князь Брислас, а финальном кадре - момент подписания самого договора. Илай натянул рукавичку, старательно оттопырил палец и показал экрану непристойный жест. Мирителл стоял, заложив руки за спину, перед панорамным окном в своём кабинете и наблюдал разгулявшуюся метель. Потом сел в эргономическое кресло, налил в стопку самогон и закурил, но даже это не улучшило паршивого настроения. В недобрый час они с другом Ронсаром присоединили Тибуртин к Империи. Начальник гарнизона чувствовал себя дураком, которого провели две ушлые бабы, мать их растудыть! И он не одинок в своём чувстве: командору Чино на его "Громовом Жале", должно быть, ещё паршивее. Он-то будет созерцать этих ужиц до самого Корусанта. Одно хорошо. Ромела уехала с Тибуртина, а значит травяные чаи теперь можно пить без опаски. Если бы Мирителл знал, насколько поторопился с выводами... г.Москва, 19-22.04.2021