ОФИЦЕРЫ ИМПЕРИИ : ЧУЖАКИ

1. Для человека, которого в очередной раз обошли с повышением, Илай выглядел до неприличия довольным. Впрочем, у него были на то все основания. Доставшийся им датапад Полсери хранил массу любопытной информации. Мичман второй день прозванивал найденные там коды, большая часть которых была вполне невинна и принадлежала: 1. Химчистке-прачечной "Ни пылинки, ни соринки"; 2. Парикмахеру-твилекке Лоле (от предложения сделать самую модную в этом году причёску - розовый "ирокез" Илай решительно отказался. Он не любил розовый цвет); 3. Гинекологу высшей категории под псевдонимом "Повитуха Динни"; 4. Конторе "Муж на час" (Илай еле удержался от вызова мастера, чтобы починить барахлящий кондиционер в их с Трауном каюте, раз этого не могут сделать корабельные техники); 5. Стоматологу-забраку Д'эну (к контакту прилагалось изображение зубастого инородца с улыбкой до ушей); 6. Владельцу домика, в котором Полсери снимала жильё. Илай уже почти потерял надежду, что найдёт что-нибудь по-настоящему интересное, как вдруг...Сначала на набранный код долго не отвечали, но потом всё-таки ответили и Илай пожалел, что вообще его набрал. Созерцая картину, делавшую честь любому порнофильму, он пролепетал: - Здравствуйте...Сигни. Кроме Сигни в кадре обнаружилась абсолютно голая Полсери, чья пышная грудь воинственно торчала прямо в экран. Мичман смутился окончательно и вообще решил завершить не начатый разговор. Остановила его простая мысль: если он не переговорит с Сигни сейчас, тот сменит код - и всё, ищи-свищи похитителя тибанны по всей Галактике! - Илай, вы прям вовремя... - пробормотал Сигни, одной рукой приглаживая взлохмаченные волосы, другой - выпихивая из кадра боевую подругу. Полсери коротко пискнула и покинула чат. Контрабандист натянул рубашку, заправив за воротник цепочку с армейским жетоном, и вопросительно уставился на Илая. - Откуда у вас этот код? - Из датапада, конфискованного у Полсери. Я обнаружил его...вот только что. - А, надо было сменить код...и Полсери. - Сигни нахмурился. - Ладно, вы меня почти нашли и, как я понимаю, ваши штурмовики уже бегут меня арестовать? - Нет. Не бегут. Илая вдруг осенило. Он понял, как выбить себе повышение. - Послушайте, Сигни, вы хотите...э-э-э...подзаработать? - Кто ж не хочет? - ухмыльнулся тот. - Что-нибудь незаконное? - Ага. - кивнул Илай. - Понимаете, нам с Трауном очень мешает один человек... - Всего один? - Этот мешает особенно. - поправился мичман. - Он - высокопоставленный имперский чиновник. "Неужто Таркин?!" - Сигни похолодел от ужаса, но внешне его лицо не изменилось, сохраняя выражение вежливого интереса. Илай сглотнул. Он никогда прежде не нанимал бандитов на работу - обычно он их ловил и сажал в тюрьму. - Да вы не стесняйтесь. - подбодрил Сигни, подперев подбородок ладонью. - Я весь внимание. - Понимаете, мофф...мофф Гади уделяет нам слишком много своего внимания и оно...э-э-э...мешает нам приносить пользу Империи. Сигни некоторое время молчал, размышляя. Потом сказал: - Что, вас опять прокатили с повышением? - Как обычно. - вздохнул тот. - Допустим...Ну а мне-то какая выгода? - Ой, я же главное забыл! - мичман виновато потупился. - Понимаете, Сигни, я тут...на досуге...поинтересовался доходами нашего уважаемого моффа...И оказалось, что он незаконно владеет дуниевой шахтой. Брови Сигни поползли вверх. - Вот координаты этого места. - Илай взял со стола флимси-лист и установил перед экраном, чтобы контрабандист смог ознакомиться. - Я был бы вам признателен, если бы вы нанесли этой шахте ущерб. Способ оставляю на ваше усмотрение. - добавил Илай. - Надеюсь, происшествие отвлечёт внимание моффа от наших персон, а вы заработаете денег. Дуний сейчас в цене. - Да, я в курсе. - кивнул Сигни, сдерживая смех. Пришлось даже отвернуться от экрана. - А я-то думал, что повидал в этой жизни всё... Илай ждал, затаив дыхание. "Один имперец нанимает бандита, чтобы насолить другому имперцу - это интересно. Дураком буду, если не поучаствую" - решил Сигни. - Да, чуть не забыл, доход от добычи 50% нам, 50% вам. - встрепенулся мичман и снова замолчал. "А мальчишка, пожалуй, забавный. Это надо ж такое придумать! Не искать виноватых в своей карьерной стагнации, а найти и действовать" - Траун в курсе? Это его план? - Нет. - мичман внезапно засмущался и трогательно покраснел. - Это целиком моя инициатива. И отвечать - тоже мне. - Выгораживаешь своего начальника? Илай храбро посмотрел Сигни в глаза. - Да. - Что ж, тогда ему сказочно повезло с подчинённым... - подвёл итог Сигни и добавил уже совершенно другим тоном: - Мы договорились и я в деле. Он окинул съёжившегося в кресле мичмана сочувственным взглядом и добавил: - Не беспокойтесь. ВАС я не обману и не подставлю. "Хотелось бы верить" - печально подумал Илай и приготовился к худшему. - Теперь о насущном. Я сам вас найду, только не потеряйте датапад, хорошо? - Удачи вам, Сигни. Связь прервалась, но Илай ещё долго сидел перед погасшим экраном. План, показавшийся таким роскошным в начале, теперь виделся просто идиотским. Только кто из них идиот - он (потому что заварил эту кашу) или Сигни (потому что поддержал) - предстояло узнать очень скоро. 2. Мофф Гади стоял перед пустым складом и орал. Вокруг толпились, седея от ужаса, управляющий шахтой, главбух, инженеры и мастера. Все, кроме начальника службы безопасности и охранников - те уже были уволены с такими характеристиками, что охранять им никто никогда ничего не доверит. Однако, все эти меры уже ничего не могли изменить: весь дуний, что был добыт за неделю и должен был быть отправлен покупателям, бесследно исчез. А точнее, был украден нагло и изобретательно. Пока в одной из шахт рабочие внезапно объявили забастовку, перетянув на себя внимание охраны, на массивные ворота склада установили детонаторы. Часть взрывов имитировала обвал в шахте, что ещё больше усилило бардак и панику, когда к орущим на поверхности присоединились орущие под землёй. Взрывом вынесло ворота, дав доступ к дунию, аккуратно уложенному на репульсные тележки для скорейшей доставки к транспорту покупателя. Вот на этих-то тележках его и увели со склада, причём и управляющий, и главный инженер были уверены, что это рабочие шахты с риском для жизни спасают товар. Ещё хотели премию выписать особо отличившимся... Мофф краснел, синел, на шее вздувались вены, но ему оставалось только призывать проклятия на головы воров и подсчитывать убытки. Официально заявить о краже он не мог, так как владел шахтой в обход всех законов, запрещающих имперским служащим заниматься бизнесом. 2. Бар "Трёхпалый Браа" был переполнен болельщиками, которые явились сюда смотреть прямую трансляцию боёв на Арене Петранаки. В шуме и гаме невозможно было расслышать ни слова, поэтому Илаю и Сигни пришлось сблизить головы, чтобы нормально поговорить. Однако, для начала Сигни выложил банковскую карту на предъявителя и подтолкнул её к мичману. - Ваша доля. - А...э-э-э...спасибо. - немного растерялся тот, перевернув карту и обнаружив небрежно написанный от руки пароль. - Не ожидали? - прищурился Сигни. - Думали, исчезну, прихватив весь куш? Илай промолчал, ведь он именно так и думал. Он даже был готов простить Сигни этот грабёж - лишь бы мофф Гади получил по заслугам. - Красноречиво молчите. - Как всё прошло? - запинаясь, произнёс Илай, чтобы сгладить неловкость. - Ну, учитывая, что я сижу здесь, невредимый и с деньгами, то отлично. У вас случайно нет ещё какого-нибудь чиновника на примете? Мичман озадаченно уставился на бандита, не понимая, шутит тот или говорит серьёзно. - Н-н-нет. - Жаль. Мне почти понравилось...и вообще это дело надо обмыть. - Сигни сделал знак официантке-дроиду. - Милочка, будь добра, бутылку бисского алого. - А мне набуанское розовое. - скромно добавил Илай. - Бутылку? - удивилась дроид. - Бокал. - Мелко плаваешь. - Заметил Сигни. - Милочка, забудь про шипучку, давай две бисского. - Вы хотите меня напоить? - Илай затрепетал. - Если бы я хотел тебя напоить, я заказал бы как раз это твоё набуанское. От него уже после второго бокала дуреешь так, словно битой по башке получил. Илай, доселе незнакомый с действием набуанского розового, предпочёл прислушаться к мнению знатока. Они наполнили бокалы. - За неожиданное и интересное сотрудничество. - Сказал Сигни, любуясь на свет огненно-красным цветом вина. - Да уж! - хихикнул Илай. Вино ему очень понравилось, поэтому первая бутылка закончилась быстро. - Вот вы где, мичман... - Траун подтянул стул от соседнего столика и скинул капюшон. - А я вас ищу-ищу...По больницам, по моргам...Службу безопасности на уши поставил... - он перевёл тяжёлый взгляд на собутыльника Илая. - Добрый вечер, Сигни. Если бы вы только знали, какие у нас с Илаем были из-за вас неприятности...Трибунал этот... - Думаю, я уже загладил свою вину. - отрезал тот. - Собственно, этот факт мы сейчас и обмываем. Присоединитесь? - Мне пить с вором и пиратом?! - Ну, Илай же пьёт. Чисс метнул в помощника испепеляющий взгляд и сказал сквозь зубы: - С ним я разберусь позже, а вас, Сигни, арестую прямо сейчас. Илай похолодел. И протрезвел. - Арестуете, значит? - вальяжно протянул Сигни, откидываясь на спинку стула. Его лицо неуловимо изменилось и сейчас перед офицерами снова был тот самый бандит, что целился в них из бластера на "Дромедаре". Правда, сейчас у Сигни в руках бластера не было, но Илаю всё равно стало не по себе. - Послушайте, Траун, вы же понимаете, что при аресте я окажу вооружённое сопротивление? В переполненном посетителями баре... - он кивнул на соседние столики, где люди и инородцы сидели шумными компаниями. - Будут жертвы. Траун тоже огляделся. "Да, не место и не время. Сигни рассчитал верно". - Ну, если вы так печётесь о чужих жизнях, то проследуете с нами добровольно. - Ещё чего! - Сигни холодно усмехнулся. - Я же плохой парень, вор и пират, поэтому устрою тут побоище...Может быть, даже погибну в процессе, но вас, Траун, вас снова потащат на трибунал, где вы будете долго и нудно оправдываться за бойню, в которой пострадали мирные граждане Империи. Траун молчал, обдумывая услышанное. Сигни спокойно отпил вино из бокала. Илаю тоже хотелось пить, но у него дрожали руки, поэтому он решил не позориться. Вместо этого он перевёл взгляд на большой экран, надеясь увидеть там что-нибудь позитивное. Однако, именно в тот момент там крупным планом показывали, как джеонозиец-победитель откусывал мощными жвалами голову своему поверженному сопернику, длинные лапы которого беспомощно подёргивались, а хитиновое тело трепетало в предсмертной агонии. - У вас тут, наверное, и сообщники имеются? - долетел до слуха Илая голос чисса. - Ну, разумеется. Сигни хладнокровно допил остатки вина, а Илай окинул беглым взглядом посетителей. - Сами видите, с арестом придётся повременить до лучших времён! Всего доброго, господа имперские офицеры. Сигни соскользнул со стула и был таков. На столе остался пустой бокал и если бы не он, Илай решил бы, что ему всё приснилось. - Я ещё до тебя доберусь! - пробормотал Траун, в душе которого всё кипело от праведного гнева. Такой шанс упущен! Илай тихо сидел рядом, боясь пошевелиться, и покорно ожидал выволочки. - А вами я недоволен. Очень сильно недоволен. - Траун смерил помощника мрачным взглядом. - Надеюсь, вы сумеете объяснить мне, как оказались в обществе этого негодяя. - Я..я постараюсь, командор, сэр. - отозвался тот. - Да уж, постарайтесь. Они вышли из бара к остановке общественных аэробусов и всё это время Илай чувствовал себя очень странно. Ему казалось, что он упустил что-то важное, но только на "Громовом Жале" понял, что именно. Рядом с Сигни он чувствовал себя по-настоящему живым, а не как с Трауном - набором функций и опций. Мысль была почти крамольная, потому что обычно Илай преклонялся перед авторитетом своего начальника. Однако, он вряд ли мог позволить распивать с ним бисское алое после успешно выполненной миссии, травить анекдоты, да просто разговаривать на отвлечённые темы...Всё, о чём его спрашивал Траун, обычно имело сугубо практическое значение. Рассказывая командору о прискорбных событиях на шахте моффа, мичман мысленно возносил мольбы галактическим богам, чтобы Сигни не сменил код и с ним по-прежнему можно было связаться. Как и все интенданты, Илай дорожил имеющимися контактами. г. Москва, 17.08.2021