Оракул выбрал тебя

      Уже вечерело. Облокотившись на толстые каменные перила, Мортред, стоя на широкой веранде, смотрела через проходящую внизу дорогу на здание местного хранилища. Если приглядеться, то можно было заметить, как надпись прямо над массивными входными дверьми здания меняют на «Императорская …». Скорее всего это будет императорской библиотекой - довольно солидное название со всеми вытекающими, там точно находятся важные сведения, которые Стоунхолл собрал за всю свою историю. Интересно, почему название меняют именно сейчас? Реставрация зданий - это хорошая возможность для Галаниуса воплотить свои самые заветные желания в реальность. Возможно так он хочет подчеркнуть, что пусть он жестокий и грубый правитель, но он также мудрый и рассудительный.       Нужно было найти способ незаметно пробраться внутрь и раздобыть сведения об Остарионе. Если Громобой прав, то получится узнать больше о его бессмертии и армии - это важно для успешного устранения цели. Наблюдая за строителями можно составить поведенческую схему каждого: кто-то халтурит, кто-то из рук вон лезет, а кто-то погоняет других. Естественно помимо строителей тут также было и огромное количество стражи, охраняющей здание. Может насчет этого и были адресованы девушке слова Ревнителя, чтобы она не делала глупостей, то есть не убивала их?       Потратив весь вечер на наблюдение, Мортред сделала определенные выводы касательно возможных точек входа в Императорскую библиотеку: пусть здание и охраняется, но оно еще не полностью отреставрировано, вследствие чего местами строительные леса прилегают прямо к окнам. Более того, от тех же самых лесов в сторону этой веранды натянуты канаты для их стабилизации. Девушка решила, что с проникновением внутрь проблем не будет, а вот с ориентацией внутри самого здания… В этот раз нужно сосредоточиться на скрытности: ни в коем случае нельзя дать себя обнаружить, чтобы не испортить отношения с Тресдин.       Запомнив все маршруты перемещения стражников, временные интервалы их пересменки, и прикинув внутреннее строение здания, Мортред решила дождаться глубокой ночи, чтобы проникнуть в библиотеку. До тех пор, чтобы не привлекать к себе внимания, достаточно просто находиться у всех на виду в бесконечных толпах народа.

***

      Было уже глубоко за полночь, когда Мортред вскарабкалась по зданию с верандой. Коснувшись сумеречного знака на поясе, девушка сконцентрировалась: ее черты стали размытыми, и она как будто стала невидимой. Но все же, окажись кто близко к ней, убийцу все равно можно было увидеть. Мортред подошла к натянутому канату, который крепился к основанию крыши здания, и с ловкостью ступила на него. Быстро пробежав по канату, она пересекла дорогу, проходящую под ней, и оказалась на строительных лесах императорской библиотеки.       Прижавшись к стене, Мортред по памяти ждала, пока стражник на крыше пройдет мимо. Сразу после этого она с ловкостью залезла на крышу библиотеки и перебежала на другую ее сторону, чтобы добраться до окон. Повиснув на руках, Мортред далее слезла на широкий выступ под одним из окон. Чуть толкнув его, девушка поняла, что оно закрыто - скорее всего все окна закрывают на ночь. Вновь свесившись с уступа, Мортред перелезла на очередные строительные леса, которые патрулировал другой стражник. Медленно перемещая руки, девушка будто чувствовала его дыхание, продолжая двигаться прямо под ним. Раз стражник в тяжелой броне находится на лесах, то он точно вылез через окно, что если через то, что прямо за ним?       Повиснув на руках, Мортред подождала, пока он пройдет в другой конец строительных лесов, быстро подтянулась и толкнула окно, которое без проблем открылось. Забравшись внутрь, девушка моментально закрыла за собой окно. Осмотревшись, убийца поняла, что находится в канцелярии: небольшой комнате, с четырьмя рабочими столами и огромным количеством полок с документами. Пригнувшись, Мортред тихо подошла к одному из шкафов, где в тусклом свете из окна смогла разглядеть надпись на полке: «Императорские указы». Здесь хранились все указания Галаниуса касательно императорской библиотеки, а что если внутри есть план реставрации здания? Быстро просмотрев указы с полки, Мортред не нашла ничего полезного и, решив не терять здесь много времени, подошла к двери, чтобы выйти из комнаты в коридор:       «Ну конечно же заперто.»       Подойдя к одному из письменных столов, Мортред схватила канцелярский нож и вернулась к двери. Воткнув нож в щель между дверью и рамой, девушка резко надавила на него, сломав замок. Поймав падающие небольшие кусочки замка, чтобы не издать шума, Мортред вернула нож на место и выскользнула в коридор. Аккуратно передвигаясь по коридорам здания, девушка искала ориентиры. Одним из таких была надпись «Императорский архив» на стене, которая указывала на пятый этаж здания. Следуя указателям и минуя стражников, Мортред поднялась на два этажа выше и оказалась в узком коридоре без окон с тусклым освещением от светильников. Почти достигнув другого конца коридора, девушка услышала, как двери, находящиеся там, стали открываться. Находясь на виду, Мортред быстро сообразила, что она не успеет вернуться назад, поэтому она с разбега забежала по стене и высоко встала на шпагат поперек коридора, так что ее голова почти касалась потолка. Из дверей вышел стражник, который ленивым шагом медленно проходил коридор.       «Только не смотри наверх.» - удержание шпагата на высоте отнимало много сил.       Дойдя до места, где Мортред стояла на шпагате, стражник остановился прямо под ней и начал зевать.       «Да чтоб тебя! Только не смотри наверх!»       - Черт! Я же двери не закрыл! - После зевания кровь прилила к мозгу, и стражник, видимо, вспомнил свою ошибку. Он развернулся и подошел обратно к дверям. Достав ключ, стражник быстро запер двери и, как подметила Мортред, повесил его на пояс.       Подождав, пока стражник пройдет под ней, Мортред с облегчением спрыгнула со шпагата и стала медленно красться прямо за стражником, чтобы украсть у него ключ к архиву. Аккуратно следуя за стражником с дистанцией в пару метров, Мортред, услышав еще один источник шагов, спряталась за угол стены после очередного поворота. Чуть выглянув из-за него, девушка услышала разговор двух патрульных:       - Сколько еще до конца смены?       - Да хрен его знает, по ощущениям она никогда не кончится.       - Серьезно, здесь вообще никогда ничего не происходит. Вот бы хоть раз вора поймать, или еще что…       - Ну ты и дубина! Наша задача - это как раз все это предотвращать, чтобы никто сюда не проник. Вот при мне ни один воришка сюда не пролезет.       - Так если мы предотвратим проникновение, то как тогда поймаем вора?       - Ну в этом же и смысл!       - Знаешь, я, пожалуй, пойду дальше. Оставь свои философские размышления при себе.       - Никакие они не философские, а вполне житейские!       - Ты в прошлую смену забыл дверь в архив запереть, и нам дали нагоняй. Воришек он тут ловить собрался. А ну соберись!       Судя по их разговору, можно было сделать вывод, что тот стражник, у которого на поясе висит ключ от архива, тот еще растяпа, а значит, стащить у него ключ не должно быть большой проблемой.       Подождав, пока стражники разойдутся, Мортред вновь последовала за тем, у кого висел ключ. На одном из поворотов в коридоре она подошла вплотную к своей цели и быстрым движением руки сняла ключ с пояса. Почувствовав ветерок за своей спиной, патрульный обернулся, но убийца уже успела спрятаться за угол стены.       Вернувшись ко входу в императорский архив, Мортред отперла двери и вошла внутрь огромного помещения. Кругом словно лабиринтом стояли высокие, массивные трехметровые книжные шкафы с огромным количеством книг, свитков и бумаг. Все они освещались, казалось, бесконечными светильниками в добавок к свету, который проникал в высокие окна с улицы. Подбежав к одному из шкафов, Мортред быстро оглядела несколько его полок и поняла, что все расставлено в алфавитном порядке. Потратив с десяток минут на то, чтобы найти шкаф с табличкой «О», девушка испытала облегчение. Взяв светильник, который висел на уровне глаз, Мортред стала тщательно всматриваться в каждую полку, аккуратно проводя пальцем по каждой книге, чтобы не сбиться.       Что именно она тут ищет? Самый логичный вариант - это искать слово «Остарион». Вот, уже пошли книги на «Он…». Сколько же здесь собрано знаний, и все это находится в распоряжении Галаниуса? Неужели Стоунхолл так много воевал, раз собрал такую библиотеку? Мортред дошла до книг на «Оп…». Непонятно, почему бы не использовать все эти знания? Можно же нанять магов и колдунов, чтобы помочь в обороне города - кто угодно согласиться служить Галаниусу в обмен на секреты, собранные здесь. Подумать только, о ком и о чем можно здесь…       Палец Мортред остановился на небольшой стопке бумаг, которая была обернута веревкой с надписью «Орден Сестер Вуали» - она дошла до секции «Ор…». Девушку как будто облили холодной водой: она замерла, пульс участился, глаза чуть расширились.       «О нас знают… Вот так открыто, просто лежа на полочке, информация о нашем ордене…»       Конечно, Орден Сестер Вуали - это скрытая от глаз людей организация. В беседах с тем же Зеноком, Сестры никогда не рассказывают о своей истинной сущности, достаточно лишь объясниться, что ты - наемная убийца. Тогда как о них узнали? Может кто-то из Сестер раскололся или проговорился? Если тебя и схватят, то при тебе нет ничего, что хоть каким-нибудь образом могло выдать Орден: у тебя лишь бумажка со списком имен. Может, кто-то из ордена специально сливает информацию о Сестрах? Или за кем-то из ордена следят? В таком случае нужно ли что-то делать с этими бумагами?       Остарион напрочь выскочил из головы убийцы - она медленно взяла с полки обернутые бумаги и положила их на небольшой столик, стоявший рядом. Поднеся светильник поближе, Мортред прочитала заголовок на титульной странице: «Сестры Вуали». Девушка смотрела на эти бумаги как на сокровище: в них должно быть больше информации об ее ордене, чем она узнала за все свое время, проведенное в нем. Но с другой стороны… Стоит ли вообще читать, что там написано? Может будет лучше их просто сжечь?       Собираясь уже перевернуть первую страницу, Мортред вдруг краем глаза заметила какое-то движение в стороне. Она тут же замахнулась, чтобы быстрым ударом вырубить стражника, но услышанное ею заставило остановить удар на полпути:       - Сестра!       Мортред еще пару секунд держала кулак около лица внезапно появившейся Сестры Вуали, после чего медленно его опустила, успокоившись:       - Вот так встреча. Тоже ищешь здесь информацию о своей цели? - Мортред не ожидала, что встретит в таком месте еще одну Сестру Вуали. Это просто совпадение или же просчитанный ход Оракула?       С одной стороны было приятно увидеть знакомого тебе человека, разделяющего такую же судьбу, что и ты. Но с другой стороны каждая Сестра всегда работает в одиночку. В ордене также не было принято помогать друг другу находить и убивать цели, ведь тогда становится сложно объективно оценить успехи каждой Сестры. Все это напрочь уничтожает сам смысл слова «Сестра» - никакая они вовсе не семья. Конкретно с этой Сестрой Мортред была почти незнакома - она стала выполнять убийства всего пару месяцев назад, совсем еще неопытная. Тем не менее ей удалось проникнуть в императорскую библиотеку Стоунхолла. Интересно, как она пришла к этому?       - Да! Я узнала, что здесь хранятся данные о солдатах Бронзового Легиона.       - Не думаю. Такие вещи обычно находятся где-то в командном штабе, или как там Тресдин это называет.       - Ох, ну что же я… - Прочистив горло, Сестра поправила саму себя. - Данные о бывших солдатах Легиона.       А есть разница? Хотя логично, что она не стала бы рисковать проникнуть сюда, если бы не была в этом уверена. Значит ее цель - это бывший солдат Бронзового Легиона?       - Тут я тебе не подскажу. Кто твоя цель?       - Воул по имени Рикс.       - Шкафы на «Р» находятся дальше. Поищи там.       - Понятно. - Кивнув, Сестра уже хотела пойти дальше, но остановилась. - А ты, я вижу, нашла то, что искала о своей цели? - Она покосилась на бумаги, которые Мортред ранее разложила на столе. Под таким углом и на таком расстоянии было невозможно прочитать, что на них написано.       - Ага. Просто повезло.       - Ха-ха, не думаю, что везение тут играет хоть какую роль. Ты же лучшая в нашем ордене, у тебя всегда все продумано! - С этими словами Сестра побежала дальше и слилась с тусклым светом библиотеки.       Мортред почему-то смотрела ей вслед, будто видела ее в последний раз. Хорошо, что они не знают имен друг друга - так гораздо легче. А она достаточно воодушевлена своей работой, неужели ее все устраивает? Все это незнание о своем ордене, о смысле своего существования, о таинственности Оракула… А ведь для Сестер их орден - это все, что есть у них в жизни. Тогда стоит ли вообще пытаться разрушить устои ордена, выискивая ответы на его тайны? Девушка перевела взгляд на найденные ею бумаги, лежащие на столе:       «Если уж и быть лучшей в ордене, то надо быть лучшей во всем».       Мортред скрутила бумаги, связала их веревкой и положила себе за пояс - она прочитает их тогда, когда сочтет нужным. Случайная встреча с другой Сестрой вновь навела на нее сомнения насчет поиска ответов касательно своего ордена.       Пробежав далее до раздела «Ос…», Мортред поняла, что в архиве нет ничего про Остариона. Возможно, его имя и упоминается в каких-нибудь книгах, которых здесь бесконечно много, но перечитать их все не удастся и за всю жизнь. Увидев за окном, как медленно наступает рассвет, девушка покинула архив, заперла двери, через которые вошла и бросила ключи от дверей на пол. Таким образом стражник, у которого она их украла, подумает, что он обронил их, когда запирал дверь. Покинув императорскую библиотеку тем же маршрутом, каким она сюда проникла, Мортред очутилась на пустом перекрестке. Медленно побродив по еще не проснувшемуся городу, девушка подошла к воротам города - именно отсюда они на рассвете должны выдвинуться с отрядом Тресдин для разведки.       Спустя пару минут ожидания, Мортред увидела Беласанно и трех других солдат. Они были одеты в легкую броню для большей мобильности и носили небольшие подсумки. Помимо этого у них были лишь мечи и пара вещей на поясе.       - А ты пунктуальна.       - Выдвигаемся?       - Постой. Вот, возьми свиток телепортации - Тресдин приказала передать его тебе. Он настроен на Стоунхолл.       Мортред кивнула, и также положила свиток себе за пояс. Ее порванный плащ кое-как, но все же прикрывал те бумаги, что она взяла из библиотеки.       - Теперь можно идти.       Группа из пяти человек отправилась на встречу многотысячному войску Остариона.