Дитя воли

***

Темница снова встретила её тишиной. Только капли где-то далеко отбивали глухую дробь Луз не подняла головы, когда скрипнула дверь, но уже знала, кто вошёл. Янтарные глаза, мятные волосы, холодный взгляд. — Доброе утро, — неожиданно мягко сказала Эмити, присаживаясь напротив. Луз медленно подняла глаза. «А, значит, сегодня мы играем в добренькую? Ну-ну…» Эмити слегка улыбнулась, словно бы и не было прошлых допросов, боли, пыток. — Ты, наверное, голодна, — продолжила она. — Или хочешь воды? Луз не ответила. Она только смотрела, прищурив глаза. «Когда начнётся вторая часть спектакля?» Эмити внимательно посмотрела на Луз. — Ты удивительная, знаешь? — произнесла она, склонив голову набок. — Вчера тебя было не узнать, а теперь… Она медленно постучала пальцами по колену, оценивающе глядя на пленницу. — Ты слишком быстро восстанавливаешься. Луз не шелохнулась. Только уголки губ чуть дрогнули, намекая на едва заметную ухмылку. «А что ты хотела, принцесса? Некоторые умеют держать удар.» — Это талант, или… ты просто привыкла? — Эмити слегка сузила глаза. Луз молчала. Принцесса коротко вздохнула и покачала головой. — Ладно. Вернёмся к делу. Она сделала лёгкий жест рукой, и один из стражников вынес из тени поднос. На нём стоял кувшин с водой, ломоть свежего хлеба и кусок жареного мяса. — Сколько времени прошло с твоего последнего нормального приёма пищи? — мягко спросила Эмити. Луз медленно перевела взгляд на поднос, но ничего не сказала. «Игра началась » Луз медленно перевела взгляд на поднос. Свежий хлеб, аппетитное мясо, чистая вода… слишком хорошо, чтобы быть правдой. «Там, полюбасу, яд. Не так ли, принцесса?» — мелькнула мысль. Она не выдала своих подозрений, лишь чуть наклонила голову, разглядывая предложенную еду. «Отравить меня решила? Мило. Всё равно уже не стану есть.» Эмити внимательно наблюдала за ней, будто читая мысли. — Ты не голодна? Луз лишь усмехнулась про себя. Принцесса приподняла бровь. — Думаешь, я хочу тебя отравить? Луз не дрогнула, но её молчание само по себе было ответом. — Забавно. — Эмити наклонилась вперёд, упираясь локтями в колени. — Если бы я хотела тебя убить, тебе бы не пришлось гадать, как именно это случится. Она взяла кусок хлеба, медленно откусила и прожевала. — Видишь? — проговорила она, проглотив. Луз равнодушно посмотрела на неё. «Ну да, теперь я прям сразу поверю. Может, противоядие заранее выпила.» Принцесса фыркнула. — Упрямая. Она сделала знак стражнику, и тот отложил поднос в сторону. — Хорошо. Тогда перейдём ко второй части. Эмити скрестила руки, её взгляд стал серьёзнее. — Скажи хоть что-нибудь. Луз улыбнулась, но промолчала. «Не дождёшься.» Эмити выдохнула, сцепила пальцы в замок и на мгновение задумалась. — Знаешь, если бы ты заговорила, всё было бы проще. Луз лишь чуть склонила голову, делая вид, что внимательно слушает. — Говорят, что слова обладают силой. Но и молчание тоже. — Голос принцессы стал тише. — Вот только рано или поздно оно перестанет тебя защищать. Она поднялась со стула и медленно обошла Луз кругом, оценивающе оглядывая. — Ты быстро восстанавливаешься. Интересно… Почему? Луз всё так же сидела, опустив взгляд. Эмити слегка прищурилась. — Может, ты тоже не так проста? Она остановилась перед пленницей и внимательно посмотрела в лицо. — Может, у тебя есть магия? Луз не шелохнулась, но её пальцы невольно сжались в кулак. Эмити заметила это и ухмыльнулась. — Зацепило, да? Луз вновь посмотрела на неё с прежним равнодушием. Принцесса медленно выдохнула и покачала головой. — Ну что ж. Думаю, пора испытать, сколько ещё ты сможешь терпеть. Она махнула рукой, и один из стражников подошёл ближе. — Начнём. Луз вздохнула. «Ну, поехали.»

***

Эмити снова подошла к Луз и присела рядом, но на этот раз её взгляд был более сосредоточенным, почти… любопытным. — Ты удивительна, — сказала она тихо, но в её голосе не было обычной жестокости, только безжалостное любопытство. — Ты много пережила, но всё равно молчишь. Это ведь не просто так, правда? Луз медленно взглянула на неё, её глаза хранили все свои тайны. Эмити сделала лёгкий жест, и стражник передал ей тонкую палку, но на этот раз принцесса не подняла её, а просто подержала в руках, как будто размышляя. — Ты не боишься боли, это видно. Но разве не хочется тебе хотя бы немного облегчения? — её голос стал мягче, но всё ещё остался полон расчёта. — Ты ведь можешь говорить. Ты можешь рассказать мне то, что я хочу услышать. Почему молчишь? Луз не ответила, её молчание стало самым ярким ответом на вопрос. Эмити наклонила голову, её взгляд изучал каждое её движение. — Ты можешь держаться, это видно. Но не вечность. Тебе будет сложнее оставаться молчаливой, когда я начну использовать… другие методы. Луз не шевельнулась. Эмити заметила её спокойствие, и это её задело. Она подняла палку и аккуратно провела ею по руке Луз, не причиняя боли, но оставив лёгкий след. Луз сжала челюсти, не показывая, что почувствовала что-то. Эмити заметила это и чуть усмехнулась. — Я могу быть очень терпеливой, — тихо произнесла она. — Но молчание рано или поздно перестанет защищать тебя. Луз встретилась с её взглядом, но не ответила. Принцесса выдохнула, убирая палку. — Хорошо. Тогда продолжим по-другому. Ты ведь знаешь, что молчание — это не всегда защита, не так ли?