Дитя воли

***

Тяжёлые двери за её спиной захлопнулись с глухим эхом. Эмити медленно пошла по коридору, не оглядываясь. Каменные стены тянулись вдоль хода, порой украшенные висящими факелами или выцветшими гобеленами, рассказывающими древнюю историю её рода. Каждый её шаг отдавался гулом, будто замок прислушивался к её настроению. Свежий сквозняк пробежал по проходу, колыхнув край мантии. Где-то в глубине слышался голос стражника, и шум шагов быстро растворился в тишине. Эмити стиснула зубы. «Как же она меня выводит.» Принцесса остановилась, опершись о стену. Холод камня пробрал сквозь ткань. «Сидит, молчит, как будто ей и дела нет ни до чего. Будто всё это — игра. Ни слова. Ни малейшей реакции. Только этот её взгляд.» Она сжала кулак. «Кажется, что я схожу с ума, а она — получает от этого удовольствие. Как вообще можно быть такой…» Она выдохнула и двинулась дальше. Повернула на лестницу, ведущую на верхний уровень замка. Здесь уже стены были светлее, украшены картинами и свежими цветами. Но Эмити казалось, что воздух стал только тяжелее. «Почему она так быстро восстанавливается? Что она скрывает?» Шаг за шагом мысли врезались в голову, мешая сосредоточиться. «Она держится так, будто уже всё прошла. Будто я для неё — просто очередная проверка. А не наоборот.»

***

— Эд, тише. Нас не должны услышать, — прошептала девушка с тёмно-зелёными волосами, крадучись вдоль стены. — Эм, я знаю, — отозвался парень с такими же, только чуть более взъерошенными, волосами. Он хихикнул, и оба притихли, прислушиваясь. Они были очень похожи: одинаковый изгиб бровей, лёгкая небрежность в движениях, тот самый родственный взгляд. Близнецы — Эмира и Эдрик. Хотя по их поведению можно было бы подумать, что они вовсе не сёстры с братом, а парочка на свидании. — О, Эмира, вот там, — Эдрик показал в сторону решётки, за которой виднелся силуэт. — И провода... — прошептала Эмира, щурясь. — Думаешь, это.. — Ага, скорее всего, — парень не дал договорить своей сестре, и  приблизился к решётке и заглянул внутрь. В камере, прикованная к полу, сидела фигура. Голова опущена, дыхание ровное. Спала. Её лицо было скрыто, но что-то в ней притягивало взгляд. — Он спит? — прошептал Эдрик. — Вообще-то она — девушка, — поправила его Эмира, делая шаг вперёд. — И да, вроде как спит... –подожди...–он повернулся к Эмире–она девушка!?–удивился Эдрик Луз, резко проснулась, посмотрела на своих "гостей", не понимаю кто они и что делают здесь . — Ой... — пробормотал Эдрик. — Кажется, я её разбудил? Луз молча смотрела на них, не сразу осознавая, кто перед ней. В этот момент за их спинами раздался знакомый голос: — Что вы двое тут делаете? Оба вздрогнули. За их спинами стояла Эмити, руки скрещены на груди, взгляд — ледяной. — Эмити, мы… эм… просто… — начал Эдрик, но его сестра перебила: — Проверяли магические линии. В подземельях темно, вдруг бы факел погас? — Да-да, техника безопасности! — подхватил Эдрик. Эмити сделала шаг вперёд, обойдя их. Она остановилась напротив Луз, которая всё так же смотрела на них, не произнеся ни слова. — Вы встали не с той ноги, или вам просто делать нечего? — сухо спросила Эмити, даже не поворачивая головы. — Просто… интересно стало, кто это у тебя такая молчаливая, — пробормотала Эмира. Эмити проигнорировала её . Её взгляд вновь был прикован к Луз. — Тебя разбудили? — тихо спросила она, голосом, в котором сквозило что-то... личное. Луз не ответила. Только слегка приподняла бровь, намекая, что не прочь снова уснуть — особенно если рядом будут меньше шуметь. –э, сестрёнка как-то не вежливо, игнорировать–заявила Эмира –невежливо будете, Эмира –с таким же холодным взглядом ответила,Эмити Эмира и Эмити, начали ругаться тем временем Эдрик, постарался возле Луз. сдох–вечно и так, как Феникс с грифоном.– «прикольные выражение надо запомнить,» подмечает Луз –нет хоть один день нормально провести, а я орут друг на друга, ну хоть спасибо что не на меня–заулыбался Эдрик «не на тебя?» Луз не понимающая посмотрела на Эдрика. Эдрик, заметив не понимающий взгляд и –ну знаешь, обычно они на меня кричат, они всегда так, "как надо на кого-то покричать"Эдрик,"кого-то побить"ну конечно же Эдрик, бесит.– « ол... это несправедливо чувак» заметила Луз. Тем временем Эмира и Эмити спорили всё громче: — Ты постоянно вмешиваешься не в своё дело! — прошипела Эмити. — А ты ведёшь себя как будто это твоя личная пленница! — парировала Эмира. — Может, потому что она действительно моя ответственность? — О, прости, не знала, что ты заводишь… друзей в темницах! –ну конечно же, они опять поссорятся и беда ему Эдрику придётся их мирить–подметил Эдрик «видимо они нечасто ссориться, да... грустная жизнь у тебя» заметила Луз –слушай, а ты прекрасна слушатель, в смысле... ты просто сидишь и слушаешь тебя по барабану что здесь происходит,–Эдрик посмотрел на Луз–а знаешь  в детство мы были дружными а сейчас... ничего– «детская дружба всегда ломается, или извиняется переходят на новую жизнь»

***

Эмити стояла неподвижно. Её взгляд метнулся от Эдрика к Луз — и задержался на последней. В лице будто что-то дрогнуло. Едва заметно, но точно: удивление, смешанное с подозрением и… ещё чем-то. — Она… заговорила? — почти шёпотом произнесла Эмити, словно сама себе. — Ну… не прям чтобы болтала, но да, — ответил Эдрик, почесав затылок и неловко улыбаясь. — Выдала целое «а они что». — Я слышала, спасибо, — сухо отрезала Эмити, прищурившись. Эмира, напротив, оживилась. — О! А я думала, она вообще немая! — Она подошла ближе, вглядываясь в Луз. — И что, вот так просто? Не кричать, не давить — и она разговаривает? — Хватит, — сказала Эмити, не повышая голоса, но с такой резкостью, что Эмира отступила на шаг. Она снова посмотрела на Луз. Долго. Пристально. Словно пытаясь понять, почему сейчас. Почему ей не сказала ни слова, но Эдрику — да. — Ты можешь говорить, — констатировала она. — Но просто выбираешь молчать. Луз встретилась с ней взглядом. Ни подтверждения, ни отрицания. Только тишина — как вызов. — Ну что ж, — сказала Эмити, наконец отводя взгляд. — Видимо, у нас появился новый способ общения. — Например? — вмешался Эдрик. Эмити не ответила. Она уже развернулась и пошла прочь. Эмира фыркнула, пожала плечами и последовала за сестрой. Эдрик остался на месте, посмотрел на Луз и тихо сказал: — Ты знаешь… ты и правда умеешь действовать на людей. Даже не говоря ни слова. Луз чуть усмехнулась, но ничего не сказала.

***

«Он мне понравился. Ничего не знаю», — пронеслось в голове Луз, когда за Эдриком и Эмирой закрылась дверь. Она слегка нахмурилась, как будто хотела прогнать эту мысль, но она уже отпечаталась слишком ярко. «И вообще… я случайно это сказала. Просто… вырвалось. Он много говорил, и вдруг — бах, вопрос. Даже не подумала. Просто спросила. Глупо?» Она подняла взгляд на потолок, будто там могла быть хоть какая-то подсказка. «Ну и что теперь? Меня сейчас начнут по очереди “разговаривать”? Не надо, пожалуйста. Это была ошибка. Я не планировала. Эдрик просто болтал — и всё. Не значит, что я сдалась или что-то там ещё. Не значит, что вы можете теперь на меня давить ещё сильнее.» Луз опустила голову, но в уголках губ всё ещё теплел призрачный намёк на улыбку. «Хотя… Эдрик. Он забавный. Глупый. Но тёплый. Не как остальные. С ним не страшно. Просто... живо. А Эмити… вот с ней другое. У неё этот взгляд. Как будто сквозь стену видит. Не надо так. Не обижайся. Ты просто не вовремя вошла. Это не нарочно.» Луз прикрыла глаза и уткнулась лбом в колени. «А может, лучше вообще снова заткнуться. Надолго. До конца. Так проще. Меня не тронут, если я — пустое место.»

***

Прошло какое-то время. Неясно, сколько — час, два или больше. Луз снова сидела в тишине, не двигаясь. Слышался только её ровный, почти медитативный вдох-выдох. «хааа, спать хочу» пронеслось в голове Луз И вдруг — тихий стук. Едва различимый, но уверенный. Дверь темницы скрипнула, и в проёме появилась Эмити. Одна. « Так...Без Эмиры. Без Эдрика. зачем пожалуйста принцесса?» не понимала Луз Она вошла медленно, как будто обдумывала каждый шаг. На этот раз в её движениях не было ни раздражения, ни командности — только сосредоточенность и лёгкая напряжённость. Она остановилась на расстоянии пары шагов от Луз. — Ты не боишься одиночества? — спросила она. «так вот этот вопросики, прилетели, с чего это вдруг ты стала об этом заботиться?» Луз приподнялся, встречаясь с глазами ведьмы. — Я бы… — Эмити замялась, словно сама удивилась своим словам, — я бы давно уже закричала. Или начала говорить, просто чтобы слышать хоть что-то. А ты… Тишина. Но не холодная — просто пауза. — Почему ему? — тихо спросила Эмити. — Почему ты сказала это Эдрику, а не мне? Луз чуть прищурилась. На секунду. Она будто изучала лицо девушки перед собой. И, наконец, медленно отвела взгляд, не отвечая. «ну он смешно, я больше поняла что ты злюка, нашла пару моментов смешных, жалко парня, бьют (,_,) Я...сама не знаю, не задавай таких вопросов» — Я бы поняла, если бы ты просто боялась меня, — добавила Эмити,«мадам Я никого не боюсь,» — Или презирала. Но ты… Она не договорила. Вместо этого села на корточки, оказавшись почти на одном уровне с Луз. — Я не враг, — сказала она. — Я просто пытаюсь… понять. Тебя. То, что ты молчишь — это не делает тебя слабее. Но и не делает тебя неприкосновенной. Её голос звучал мягко, почти как извинение. Луз смотрела в пол. Но в уголке губ что-то дрогнуло. Едва заметно. Почти неуловимо. Эмити встала, задержала взгляд на ней ещё на пару секунд — и развернулась к выходу. — Спокойной ночи. –даже если ты не скажешь ни слова ... всё равно. И вышла, оставив после себя ощущение… не давления. А чего-то нового. Сложного. Тёплого. «тебе тоже, спокойной ночи» добавила напоследок Луз, смотря на уходящую Эмити.