Дитя воли

«О чём он имел в виду, когда говорил "поговори по душам", если она не говорит?» — думала Эмити, шагая по холодным коридорам дворца. В голове всё ещё звучал голос брата, спокойный и тёплый. Эдрик редко говорил с ней серьёзно, но в тот раз он явно хотел донести что-то важное. Что он знает о пленнице, чего не знает она? Почему он так защищает её? Эмити нахмурилась, остановилась у окна и прислонилась к холодному стеклу. В голове крутились отрывки их разговора: — Поговори с ней по душам, — сказал он. — Возможно, ты найдёшь что-то общее. — Как я могу говорить по душам с той, кто молчит? — огрызнулась Эмити тогда. Эдрик только усмехнулся и ничего не ответил. Теперь, когда воспоминания постепенно укладывались в её сознании, Эмити начала понимать. Луз не говорит, но это не значит, что она не слушает. А значит, её можно задеть. Эдрик намекал именно на это. Важно не то, что Луз молчит, а то, что она чувствует. Эмити выдохнула, расправила плечи и направилась к лестнице, ведущей в темницу.

***

Эмити шла по длинному коридору, ощущая, как сердце гулко стучит в груди. Каждый шаг отдавался эхом в пустых каменных залах, и её собственные мысли казались слишком громкими. Что она собирается сказать Луз? "Почему ты сбила моего брата с лошади?" — нет, это звучит глупо. Луз и не думала о нём, когда оказалась под копытами. Да и вообще, была ли это её вина? Эмити резко остановилась перед тяжёлой деревянной дверью, ведущей в темницу. Руки дрожали. В последний раз, когда она говорила с Луз, та смотрела на неё карими глазами, холодными и отстранёнными, словно смотрела сквозь неё. Эмити не могла понять, чего она добивается. Её молчание было как щит — прочный и неуязвимый. "И что теперь?" — подумала она, чувствуя, как слова застревают в горле. Внутри, сидя на холодном полу, Луз услышала шаги. Она подняла голову и встретилась взглядом с Эмити через решётку. В зелёных глазах принцессы читались сомнения. Луз чуть прищурилась и вернулась к своим мыслям. "Опять?" — пронеслось в её голове. "Что она хочет на этот раз? Почему снова пришла? Думает, я что-то скажу?"

***

Эмити вошла в темницу, чувствуя, как воздух будто стал гуще. Луз сидела, обхватив колени руками, но не подняла голову. Эмити шагнула ближе и застыла. Что сказать? Как начать? Почему она вообще решила сюда прийти? — У тебя есть... — слова застряли в горле. Эмити сглотнула и опустила взгляд. — У тебя есть кто-то, кто... кто тебе важен? Луз по-прежнему не реагировала. Сидела, как статуя, глядя в одну точку на полу. Эмити сжала руки в кулаки. Она не понимала, что происходит. Зачем она здесь? — У меня... есть сестра, — тихо произнесла она, словно сама себе. — Она старше и... всегда знает, что делать. Она сильная, умная... кажется, будто ей всё даётся легко. Голос дрогнул. Эмити замолчала, чувствуя, как в горле пересохло. Луз даже не шевельнулась. Что она пытается этим доказать? Что хочет услышать в ответ? — Это глупо, — прошептала Эмити и отступила на шаг назад. — Забудь. Она развернулась и поспешила к выходу, чувствуя, как сердце гулко стучит в груди. Луз осталась в темнице одна, но её взгляд всё это время был прикован к спине Эмити.

***

Луз осталась одна. Тишина вновь наполнила каменные стены. Холод проникал в кожу, но Луз не дрожала. Она сидела, не сводя глаз с той самой точки на полу, куда смотрела во время разговора с Эмити. "Она пыталась что-то сказать," — подумала Луз. "Но почему? Она ведь всё равно не услышит. Им не нужны мои слова. Им нужно подчинение." Луз прижала колени к груди и крепче обхватила их руками. В голове крутились обрывки фраз. "Сестра... сильная... умная..." Зачем Эмити это сказала? Что она хочет показать? Или это была попытка вызвать у Луз жалость? "Если она думает, что я начну говорить из-за её слов — она ошибается," — решила Луз. Она закрыла глаза и попыталась унять бешеный стук сердца. Слова Эмити звучали у неё в голове, но Луз старалась не обращать на них внимания. Не позволить им проникнуть глубже. Не дать им всколыхнуть те мысли, что она пыталась запереть на замок.