Человек, который проглотил солнце

Юлий попросил принести в номер маленькую кисточку и кувшин яблочного сока. Младший управляющий Клим Скворцов, не выказав ни малейшего удивления, принёс всё, что от него потребовали, хоть его и пришлось как следует подождать. Молодой человек со светлым пушком вокруг верхней губы, который при должном воображении можно было бы принять за усы, очень извинялся, что пришлось выжимать сок из запасов в подвале. Детективу не терпелось приступить к изучению сожжённых листков и он поторопился выставить младшего управляющего из номера. Разложив то, что ещё сохраняло относительную целостность, Юлий стал водить по почерневшей бумаге кисточкой, смоченной в соке. Понемногу стали проявляться буквы, написанные мелким, но различимым почерком. К удивлению Юлия Нестора это оказался не кириллица и даже не латиница. Это были буквы давно ушедших лет. У детектива зародилось смутное сомнение, что это может оказаться обыкновенный розыгрыш, призванный сбить его со следа, однако, он всё-таки решил проверить эту зацепку до конца. Детектив тщательно переписал символы, которые удалось спасти. Всего получилось шестнадцать цельных слов и несколько десятков обрывков. Некоторые буквы смутно походили на скандинавские руны, но заметно отличались от них. Ничего подобного детектив никогда не видел и даже приблизительно не мог сказать о том, что он только что написал. Если бы Юлий верил в мистику, самым логичным предположением была бы гипотеза, что это заклинание на одном из вымерших языков. Бутылки, возникающие из ниоткуда, дикие звери, грызущие врачей, а теперь и полусожжённые листки бумаги с какой-то чертовщиной. Как бы в деле не дошло до безумия… Юлий ощутил острую потребность в нормальности. Он откинулся назад на элегантном венском стуле и подумал, что следующий ход должен внести немного ясности в происходящее. Сейчас детектив имел следующее: 1) Ксения Балсавина погибла в результате действия яда, растворённого в бутылке шампанского, определить происхождение которого не представлялось возможным. 2) Изучение тела жертвы в настоящий момент невозможно, поскольку единственный хирург в санатории (и, скорее всего, во всём городе) испытал на себе гнев дикой природы. Оставался ещё старик Шутковский, но он не внушал никакого доверия. 3) В номер убитой проникли через балкон, пользуясь специальным ключом, чтобы ограбить его. Ключ в руках у комиссара и он изучает, кому он мог принадлежать. 4) Под окнами Балсавиной обнаружились странные письмена на неведомом языке. Сплошные вопросы и никаких ответов. Следовало бы очертить круг подозреваемых. Юлий видел, что проще всего было разобраться в том, кто именно устроил погром в номере балерины. За это можно было зацепиться. Но на этом поле уже копался Леониди… Пожалуй, стоит предоставить комиссару возможность самому пройти по этому следу. А что нужно было самому детективу, так это пойти в народ. Настало время познакомиться с теми, кто населял санаторий «Розенфельд и Радомысльский». Дойдя до кабинета главного управляющего, Юлий застал того в меланхоличном настроении: Виктор Саныч стоял и глядел в окно, потягивая янтарную жидкость из пузатого бокала. Потянув носом, детектив услышал запах армянского коньяка. Детектив вежливо кашлянул и посмотрел на циферблат, водружённый на каменную подставку в глубине стеклянного шкафа. Часы показывали два часа пополудни. Берсеньев вздрогнул и обернулся. Сквозь окно с назойливым свистом дул сквозняк. Бумага, поклеенная поверх рамы на время зимы, была надорвана в одном месте, и возле этого места как раз стоял управляющий. Скорее всего, именно из-за шума ветра Берсеньев и не услышал, как вошёл детектив. Виктор Саныч перехватил взгляд Юлия и пожал плечами: — Тяжёлые времена требуют отчаянных решений. — Воля ваша, впрочем, некоторые тяжёлые решения могут сделать времена ещё труднее. Однако я к вам не за этим. Мне нужно пообщаться с вашими пациентами и с персоналом. Со всеми без исключения. — Я ожидал, что до этого дойдёт, а потому заранее сообщил постояльцам о том, что у вас могут возникнуть некоторые вопросы. Отдельные наши гости высказали пожелание, что раз уж их подвергнут процедуре допроса, то они желали бы, чтобы это делали официальные власти, так что вам придётся действовать сообща с комиссаром. — Замечательно! — Юлий хлопнул в ладоши нарочито громко. — Именно это я и хотел предложить сделать. Когда вы будете готовы собрать нам ваших пациентов? — Собственно… Думаю, через час мы с моим помощником всё организуем. Жёлтая гостиная вас устроит? — управляющий глубже закутался в шерстяной пиджак, локти которого уже успели обвиснуть. — Меня устроит гостиная любого цвета. Спасибо за помощь. Не отпускайте помощника, к слову. Юлий Нестор развернулся и покинул кабинет управляющего санатория. Он вспомнил вчерашний день и нашёл там признаки, что и во время прибытия детектива Виктор Саныч был в состояния подпития. Похоже, управляющий санатория оказался алкоголиком. Это следовало учесть во время беседы. А ещё нужно было потратить выделенный ему час на построение стратегии допроса жильцов санатория. Судя по всему, детективу предстояло общение с весьма колоритными персонажами! Но сперва необходимо найти комиссара…