Дело о близнеце

      По возвращении в Анк’Харел подозрительно молчаливый Шельма в какой-то момент просто исчез, так что до дома Рим топал один. Чейнджлинг же направился в одно из немногих безопасных мест, которые знал. На базу теней Морвейна старшего. В ее подземную часть, наиболее важную, где находились места для отдыха и тренировочные залы, могли попасть лишь тени и, может, особо любопытные друиды, обернувшиеся мухой. Единственным входом без необходимости ломать стены было отверстие диаметром в два дюйма, в которое, обернувшись бестелесной тенью, Шельма легко просочился.        Здесь царила вечная темнота, магические светильники почти никогда не загорались. Для старших членов организации это не было проблемой, даже если возможность видеть в темноте не была чертой их расы, чейнджлинг же был вынужден носить очки. Казалось бы, после заключения в подземной темнице и проживании в подобного рода таверне нахождение в очередном сыром прохладном помещении где-то под городом вызовет приступ клаустрофобии, но нет. Попав сюда, Шельма выдохнул. Здесь его не ударят в спину, не подставят и не принудят делать то, чего он не хочет. Это место не просто так было убежищем. Здесь обитали убийцы, воры и шпионы, да, но лишь те, что были верны Са Орду. А значит, у них в душах было немного больше, чем любовь к своему делу. Они были в десять раз более человечными, чем те же члены Завесы.        Это, конечно, не значило, что Шельма собирался сближаться с ними, но приятно было знать, что тебе рады, даже если ты довольно замкнут. Если подумать, мало кто здесь сильно отличался от него в этом плане. Создавалось чувство, что господин и наставник собрали у себя под крылом всех достаточно отчаянных, но еще теплящих в сердцах надежду людей, дали им цель в жизни и возможность существовать как полноценным существам. И теперь они жили. И были счастливы. База была хорошим местом.        Парень, несколько успокоившись, направился искать Лейниира. Покивав по пути встреченным коллегам, он довольно быстро обнаружил его в библиотеке за чтением каких-то документов. Это было одно из немногих мест, где периодически зажигался свет, в основном когда работать приходилось долго. Вот и сейчас в полутьме лампа Морвейна была словно маяком. Шельма тихо приблизился к нему, но наставник был страшно внимательным.        — Ты чего пришел? — спросил, не отрывая взгляд от бумаг.        — Я не проверял почту, но… Может, есть какое-то задание? — подал голос чейнджлинг, появляясь в кружке света.        Эльф посмотрел на него с поднятыми бровями.        — Ты меньше суток назад поспособствовал препятствию появления нового божества. Для тебя нет заданий. Отдыхай.        Шельма обреченно вздохнул и надулся, но сил спорить с наставником не было.        — Можно тогда спарринг с кем-нибудь?        — У тебя уже кости полностью зажили? Ты же помнишь, что магическое лечение способствует скорейшему выздоровлению, но для полного восстановления все равно нужно время. Да, раз тебе нечем заняться, можешь вернуться к изучению теории. Или ты сможешь назвать мне все мышцы драконорожденного?        Шельма надулся еще больше, скрестил руки на груди.        — Ну и ладно, — буркнул Морвейну, развернулся и поспешил скрыться, пока эльф не придумал еще какую скучную байду.        Оставалось еще одно занятие, которое отлично помогало привести мысли в порядок и восстановиться. Ладно, два. Лежать неделю в кровати тоже хорошо работало, но на данный момент погружаться еще дальше в самокопание ему вообще не хотелось. Нужно было двигаться. Как-то оставить все напоминания о собственной слабости позади, вернуть уверенность в себе. Поэтому Шельма направился в свою любимую комнату для тренировок.        Это была большая и высокая зала. Любой цирк бы позавидовал тому, сколько трапеций тут было навешано, сколько препятствий, имитирующих крыши города, создано. Здесь можно было бегать часами и не повторить маршрут ни разу. Тот факт, что больше никого пока здесь не было, только порадовал парня. Переодевшись в легкие одежды для тренировок, Шельма встал на путь.        Глубокий вдох и побег начался. Правая нога привычно отозвалась протестом при первом же прыжке с высоты, пальцы заныли, когда пришлось хвататься за перекладину. Но все это тут же оставалось позади, все это сдувал ветер от движения, поднявшийся уровень адреналина в крови, восторг от того, что он может свободно двигаться. Бежать вперед, так, что никто не догонит, игнорировать ограничения тела, превращаться в тень и бежать по стене. Вперед! Дальше! Быстрее!        Ухватился за трапецию, полетел вперед. Невесомость. Падение. Ухватился за очередную трапецию. Вверх по инерции, а потом вниз к следующей…        Шельма схватился, в руке стрельнуло на месте раны от меча, хватка ослабла и теперь только вниз и вниз… На сетку. Падать неприятно, даже если это не смертельно. Да и сетка не была матрасом. Парень остался лежать, тяжело дыша. Хороший забег. Надо еще.        Спустя пару минут лежания, он потянулся вставать, мышцы протестующе заболели. Так, а который это уже забег? Неважно. Скривившись от боли во всем теле, Шельма пополз к краю сетки, только чтобы обнаружить, что силы остались только на то, чтобы свалиться с нее. Но падать, пусть и не на твердый пол не хотелось. Поэтому он остался лежать, свесив только одну руку. В принципе можно тут же и поспать. Но в воздухе вдруг запахло жареным мясом и свежими овощами. Чейнджлинг открыл глаза.        — Неужели, у тебя закончилась энергия. Бывает же.        Недалеко от него стояла эльфийка. Каштановые волосы были связаны в плотный пучок, чтобы не мешали. Приятное личико было украшено очками, которые она считала пиком моды, пусть и не нуждалась в них. Взгляд светлых глаз был направлен на него. В руках она держала тарелку с едой. Пока Шельма осознавал, кто стоит перед ним, она наколола кусочек на вилку и съела.        — Эвелина, — произнес ее имя, попытался все же выбраться из сетки, чтобы предстать перед девушкой в более подобающем виде, но не смог.        — Привет. Голоден?        Шельма сглотнул слюну.        — Да.        — Ну так иди в столовую, как раз ужин подают, — сказала эльфийка, пожимая плечами и съедая еще кусочек.        Парень закатил глаза. Действительно, чего он еще ожидал, что одна из лучших шпионок накормит его с ложечки? Размечтался.        — Я немного позже подойду, — в итоге только безвольно махнул рукой. Тело решительно послало его куда подальше.        — Позже все съедят, — с улыбкой ответила Эви.        — Тут все садисты? Что Морвейн, что ты, — пробурчал Шельма, заставляя тело двигаться.        — Один ты у нас рыжий и пушистый.        — Да!        — Ага.        Девушка тихонько смеялась, наблюдая за неуклюжими попытками выбраться. Потом вздохнула, отставила тарелку, подошла и помогла слезть с сетки. Шельма радовался, что в темноте не различаются цвета. Не имело смысла скрывать, Эви ему нравилась, но смелости соблазнить ее, как делал это с другими девушками в облике Рима, у него не было. Девочки в тавернах были милыми и безобидными, эта подольет мышьяк в чай и выпьет его вместе с тобой. Но в любом случае ее прикосновения были приятными. Ее не хотелось отпускать. Потому у парня вырвался грустный вздох, который он постарался замаскировать под усталый, когда она отстранилась.        — Честно, лучше б ты мне еды просто принесла.        — Много хочешь.        — Да. Принесешь? — он бы посмотрел на нее большими несчастными глазами, но очки темного видения немного мешали.        — Нет, — безжалостно ответила Эвелина.        — Ты злая.        — Нормально, людей убиваешь ты, а злая я?        Шельма надулся.        — Я бы принес тебе еду, если бы ты попросила.        — Ну так принеси.        — Что?        — Принеси мне поесть, я здесь тебя подожду.        Парень нахмурился.        — Не, погоди, что-то в твоей логике не так.        Эвелина посмотрела на него оскорбленно.        — Ты это наезжаешь на меня тут? Тебе жалко за едой сходить?        — Я устал!        — Я, может, тоже!        — С чего ты вдруг устала?        — Я же говорю, может, а не устала.        — Ну так и принеси мне поесть!        — Я тебя попросила!        — А я тебя! И был первым! И у тебя уже есть еда!        — И ты считаешь, что мне хватит такой маленькой порции? Ты хочешь, чтобы я голодала? Вот твоя доброта, да? Вот она.        Эвелина утерла несуществующую слезку, Шельма уже забыл, что вообще делал здесь и почему пришел на базу в первую очередь, все его мысли были поглощены возмущением поведением этой особы.        — Нет, если я иду за едой, то ты идешь со мной.        — Но я не хочу.        — А придется.        — Но я не хочу-у-у, — заканючила эльфийка.        — Пошли за едой! — твердо поставил точку в споре Шельма, поднялся и потянул девушку за собой. Та еле успела подобрать тарелку.        Выбор в столовой не был каким-то невероятным, но сама еда была всегда вкусной. Шельма взял мясо да побольше. Эвелина все это время тянулась за ним хвостиком, села напротив, когда он приземлился у свободного столика.        — Ну так кто тебя отделал в этот раз? — спросила, когда первый кусок мяса исчез с тарелки загадочным образом.        — Эй, меня не так часто бьют, — возмутился парень, стараясь скрыть дискомфорт от этого вопроса.        — Оттого и интересно.        Эвелина склонила голову набок, Шельма цыкнул.        — Там был маг, который хотел принести детей в жертву. А ты же меня знаешь, добрый, хоть к ране прикладывай.        — Ага, ага, — Эвелина не купилась.        — Ну в общем, пошел я спасать детей, да немного не рассчитал.        — Бедный, — сочувствия в ее голосе, правда, не слышалось. — Ну отделал тебя какой-то маг, зачем так загоняться?        — Захотелось, — буркнул Шельма.        — Тебе в театре выступать надо, драмы на всю труппу хватит.        — Эй, хорош.        — Я не права? Вместо того чтобы работать над ошибками, ты загоняешь себя до неспособности двигаться. Смотреть прям больно.        — Тебе-то какая разница, — парень посмотрел на нее из-подо лба.        — Ты такой маленький, жалко мне тебя.        — Могла бы еду мне принести тогда, а не заставлять ходить.        — И где веселье в этом?        Парень вздохнул, девушка улыбнулась.        — Слушай, раз ты вечером теперь только отдыхаешь, не хочешь мне помочь?        — После такого отношения? Нет.        — Ой да ладно тебе. Ты же добрый, хоть к ране прикладывай, — передразнила она его.        — Ты будешь мне должна, — нехотя согласился чейнджлинг.        — По гроб жизни, — ответила эльфийка. — У меня задание, думаю над тем, как лучше к нему подступить. А у тебя голова в основном варит по такой части.        — О, да не стесняйся. Просто скажи, что я гений.        Эвелина улыбнулась.        — Ты гений.        — Так-то лучше, — Шельма кивнул.        После ужина они еще долго сидели над планом по внедрению, размышляя над возможными способами. Эвелина была невыносима. Шельма тоже. В них пять раз бросались разнообразным оружием с просьбами заткнуться, но это делало их вдвоем еще невыносимее. База погрузилась в спокойствие только тогда, когда они разошлись по своим комнатам. Шельма решил остаться еще на пару дней, уже чтобы восстановить истощенное тело.