Незамужняя сваха

      Либби проснулась еще до восхода солнца. Не то чтобы все эти шесть часов, которые она ворочалась с боку на бок, можно было назвать сном. Сомнения в мудрости своего решения вымотали ее еще больше, чем тогда, когда она ложилась.       В душе ее неуверенность в себе улетучилась вместе с холодной водой, ударившей в лицо. Для нерешительности не было места. Позже в тот же день она сделает официальное заявление в ответ на обрушившийся шквал вопросов, связанных с ее статусом. Если ей повезет, это остановит интернет-троллей, которые издевались над ней со вчерашнего дня.       Что еще более важно, это развеяло бы страхи ее клиентов и позволило бы всему вернуться на круги своя. Она надеялась, что это продлится недолго - нескольких интервью с Риган, где она объяснила бы, что не хочет, чтобы всеобщее внимание разрушило их отношения, что, собственно, и произошло ранее – и тогда она сможет надолго скрыться от толпы.       Вытирая полотенцем свои темные волосы, Либби размышляла о том, что сказал бы Дэвис, узнав, что она тоже нашла кого-то. Он был настолько одержим собой, что настроил уведомления так, что получал оповещения каждый раз, когда его имя появлялось где-нибудь в темных уголках Интернета. Был бы он шокирован? Заинтригован? Ревновал бы?       Улыбаясь, и нанося на волосы различные средства, помогающие создать мягкие вьющиеся волны, в которые уложил бы их ее парикмахер, Либби фантазировала о том, как Дэвис бежит к ней, проклиная себя за то, что был таким идиотом, и умоляя ее вернуться к нему. Погруженная в свои фантазии, она наносила дымчато-фиолетовые тени для век, чтобы подчеркнуть зелень своих темных глаз.       Двадцать минут спустя она уже представляла себе полное воссоединение со своим бывшим, дикий секс и все такое, набивая свою сумку разнообразными нарядами. Захватив косметичку и утюжок для волос, она была готова полностью изменить свою жизнь за одно утро.       Было еще достаточно рано, и дорога от ее квартиры до офиса заняла меньше десяти минут вместо обычных тридцати. Подъезжая к парковке, она заметила Риган, ожидавшую ее в отреставрированном сверкающем оранжевом пикапе 70-х годов. Либби улыбнулась. Крутой автомобиль идеально подходил Риган.       Помахав девушке, чтобы она следовала за ней, Либби уступила ей свое парковочное место, пока сама занимала место своей бабушки.       - Ты рано приехала! - Крикнула Либби, и ее голос эхом разнесся по все еще почти пустой парковке, когда она приблизилась.       Риган выскользнула из пикапа с улыбкой на лице.       - Мне пришлось выбирать, явиться ли мне на час раньше или на час опоздать, - пошутила она. - Если замешкаюсь, мне может потребоваться как раз час только для того, чтобы выбраться из Хайалии.       Либби рассмеялась, прежде чем поняла, что девушка говорит серьезно.       - Ты ведь на самом деле живешь не там, верно?       Риган в ответ приподняла свои густые брови.       - Я имею в виду, там нет ничего, кроме фабрик, грязи и…       - И четверти миллиона хороших людей, которые делают все возможное, чтобы сохранить город, полный истории? - Риган закончила фразу, видимо неправильно. Старая шутка заканчивалась более грубо.       Либби была в этой части округа всего один раз, когда была ребенком. Там не было ничего, кроме уличного движения, непостижимо беспорядочной городской планировки и старых складов. Она не считала себя снобом, но была причина, по которой анклав был объектом всех шуток. Никто из ее знакомых не посещал его, а тем более не жил там. Насколько она знала, это была отдельная планета, полная людей, которые не были заинтересованы в ассимиляции. Почему такая молодая и крутая девушка, как Риган, решила жить там, было непонятно.       - Прости. Я не хотела тебя обидеть. Просто не ожидала, - извинилась Либби, пытаясь сгладить неловкость.       Риган улыбнулась.       - Почему? Поскольку я не семидесятипятилетняя женщина с бордовыми волосами, которая не говорит по-английски, с чего бы мне вообще хотеть жить в такой дыре, как Хайалия? - Риторический вопрос хлестнул Либби по лицу. - Не волнуйся. - Риган подмигнула, доставая свои сумки из багажника. - Я уверена, что у меня будет шанс исправить все твои дурацкие домыслы о моем родном городе.       Если бы ее обвинили в предвзятости, это, как правило, вызвало бы защитную реакцию, но Риган была так мила, что невозможно было не смутиться от ее суждения о месте, которого она по сути и не знала.       - Мне правда жаль, - повторила Либби, пока они ждали лифт. - Это было очень грубо с моей стороны.       - Не парься, - настаивала Риган. - В моем районе к нам относятся немного жестче, чем тут у вас в Майами. - Она ухмыльнулась.       Благодарная за игривый жест, Либби рассмеялась.       - О, и ты думаешь, что знаешь, откуда я родом? - спросила она, понимая, что ей нечем ответить.       Они вошли в лифт, прежде чем Риган ответила.       - У тебя на лице написано Кендалл. Может быть, даже Пайнкрест, но мы провели вместе недостаточно много времени, чтобы я могла сказать с уверенностью.       Либби изобразила обиду, хотя точность была поразительной. Она жила в обоих пригородах, но выросла в более богатом и эксклюзивном Пайнкресте.       - Ты так в этом уверена, да?       Темные глаза Риган заблестели, когда она рассмеялась.       - Я готова поспорить, что это так.       Двери лифта открылись, спасая ее от признания в том, что девушка была абсолютно права.       В туманных лучах утреннего солнца офис все еще был темным.       - Похоже, мы опередили Тейлор, - объявила Либби, включая свет. - Думаю, мы можем начать с селфи, пока она не притащит свою камеру.       Риган подняла одну из сумок, которую держала в руке.       - Я принесла свою и штатив. Нам не обязательно ждать, если ты не хочешь.       Либби кивнула, впечатленная ее предусмотрительностью.       - Мы, отбросы из Хайалии, - люди смекалистые, - пошутила она. - Какой у нас план?       Используя комнату, предназначенную для съемок в стиле хедшот, они успели переодеться лишь дважды, прежде чем поняли, что окружение было неестественным.       Риган сняла свой мятно-зеленый льняной пиджак, следуя за Либби в ее кабинет.       - Мы можем переодеться, позавтракать, а потом снова переодеться и отправиться на пляж, - предложила она.       Либби согласилась, сбросив туфли на каблуках и схватив утюжок для волос.       - В нескольких кварталах отсюда есть небольшое бистро. Там готовят невероятное блюдо. ‘Крок мадам’ называется, - предложила она, водя утюжком по волосам.       - По-моему, звучит неплохо, - согласилась девушка, роясь в своей сумке, чтобы достать джинсы и серую футболку свободного покроя. - Где я могу переодеться?       Пока Риган переодевалась в личном туалете Либби, девушка воспользовалась зеркалом за дверью своего кабинета, чтобы снять тени с век. Переходя от вечернего образа к полуденной естественности, она выбрала платье макси горчичного цвета и сочетала его с босоножками, создавая непринужденный образ. Когда она закончила разглаживать волнистые волосы, то заметила пропущенные звонки и кучу сообщений от Тейлор. Заверив ее, что у них все в порядке, и напомнив, что спустившее колесо - не ее вина, Либби настояла на том, чтобы помощница взяла отгул, поскольку работала допоздна накануне вечером.       - Вау, какая ты красивая, - сказала Риган, возвращаясь в комнату.       Либби резко обернулась, оторвавшись от косметички, в которой она рылась в поисках блеска для губ. Комплимент воспламенил ее щеки, и она надеялась, что румяна, которые она нанесла, почти полностью скрыли выступивший румянец.       - Спасибо, - ответила она, желая сказать Риган, что та тоже выглядит очень привлекательно, но не была уверена, как правильно подобрать слова. - Ты тоже, - поспешно добавила она. - Я не знала, что у тебя есть татуировки.       Риган взглянула на чернила, наполовину выступившие из-под края короткого рукава футболки.       - Это нарушает условия сделки? - Спросила она с кривой улыбкой.       - Я полагаю, это зависит от того, что там изображено, - пошутила Либби, медленно двигаясь вперед.       Усмехнувшись, Риган закатала рукав, обнажив очень красивую руку и красочного петуха, окруженного цветами. Картинка обвилась вокруг ее руки и исчезла за плечом.       Подавив желание проследить линии красивого рисунка, Либби попыталась удовлетворить свое любопытство.       - Почему петух?       - По китайскому гороскопу я - петух, - призналась она. – А ты?       Либби пожалела, что не поинтересовалась ее знаком сразу, но последние двенадцать часов пролетели как один миг, и у нее не было времени ни на какие исследования. Астрология была важной частью ее работы, и Риган демонстрировала непринужденную уверенность петуха. Она пошевелила бровями, прежде чем ответить, уже зная, что они подходят друг другу, по крайней мере теоретически.       - Дракон.       - Я могла бы и сама догадаться, - ответила девушка, прежде чем ее взгляд опустился к губам, и это воспламенило не только щеки Либби. - Это объясняет ту сдержанную напряженность, которая бурлит прямо под поверхностью.       Прежде чем ошеломленная Либби смогла придумать ответ, Риган повернулась к своим сумкам.       - Мы можем взять все это с собой, если ты захочешь переодеться еще несколько раз.       Все еще не в силах вымолвить ни слова, Либби кивнула, и через несколько минут они вернулись на парковку, где оставили свои вещи и отправились завтракать.              Завтракали они за крошечным круглым столиком, втиснутым между стеной и холодильной витриной, полной разноцветной и элегантной выпечки, а суетливые посетители сновали туда-сюда, забирая готовые заказы. Они быстро поели, болтая о работе и текущих событиях без перерыва. Несмотря на протесты Либби, Риган купила все, что они могли взять с собой и съесть потом.       - Куда теперь? - Спросила Риган, осторожно покачивая бумажным пакетом с французскими лакомствами, когда они с набитыми животами возвращались на парковку. - Не думаю, что трех нарядов и локаций будет достаточно.       Либби взглянула на часы.       - Не так уж много у нас времени до девяти утра в среду.       - Ошибаешься, - ответила Риган, прежде чем неожиданно сфотографировать Либби. - Как ты относишься к воздушным змеям?       - Не знаю, чувствую ли я вообще что-то касательно них, - решила она с кривой усмешкой.       - Тогда, полагаю, я должна заставить тебя так или иначе проникнуться к ним симпатией, - ответила Риган неожиданно ровным тоном.       Когда они вернулись на парковку, Риган настояла на том, чтобы поехать на одной машине вместо двух, и уселась за руль своей. Внутри оранжевый пикап был безупречно чист, а белые кожаные сиденья сияли не хуже, чем хромированная приборная панель.       - Я так понимаю, ты любишь машины, - сказала Либби, когда Риган вырулила с боковой улицы и влилась в плотный поток.       Риган провела пальцами по своим коротким волосам.       - Я ничего не смыслю в машинах, - призналась она, - но моя выглядит довольно круто, согласись?       Когда они подъехали к обширному зеленому пространству посреди стерильного городского пейзажа, Либби поняла, что не была в парке уже лет десять.       Не успели они отойти на несколько шагов от автомобиля, как Риган остановилась.       - Может, нам переодеться? У меня есть уже с десяток снимков, на которых мы в этом.       Либби огляделась. Переодеться было негде. Общественные туалеты, покрытые граффити, для такого явно не подходили.       - Мы можем воспользоваться машиной, - объявила Риган, прочитав ее мысли. - Прежде чем ты начнешь нудить о непристойном поведении в общественном месте, у меня есть идея.       Идея девушки заключалась в том, чтобы закрыть ветровое стекло солнцезащитным козырьком, а остальные окна завесить рубашками. Оставшись одна в салоне, Либби не решалась раздеться. Несмотря на то, что Риган создала для нее уединенный уголок, она все еще была на людях. Быстрое переодевание, возможно, и не было таким уж ужасным, но план надеть купальник, пока у них была такая возможность, непросто было воплотить в жизнь.       Неловко изогнувшись на сиденье, Либби нажала на клаксон коленом, вызвав громкий смешок у девушки, стоявшей на страже снаружи.       Черт. Я должна была сказать ей, чтобы она не глушила двигатель.       После напряженной борьбы Либби сменила свое платье на со вкусом подобранный цельнокройный купальник, прикрыв его джинсовыми шортами и белой блузкой в деревенском стиле.       - Как все прошло? - Спросила Риган, когда девушка вышла, вся в поту и радуясь ветерку, несмотря на то, что и снаружи было жарко. Всё лучше, чем та узкая духовка, в которой она корчилась.       - Я жалею, что не надела купальник под платье, - призналась она, откидывая с лица влажные, спутанные волосы.       - И правда, - решила Риган. – Это моя вина. Я должна была предложить тебе это до того, как мы покинули офис.       Прежде чем она успела спросить, что именно предложить, стало очевидно, что девушка имела в виду готовность к поездке на пляж. Одним плавным движением Риган стянула футболку через голову, обнажив подтянутое тело и бикини с высоким вырезом, которое больше походило на спортивный бюстгальтер, чем на лифчик от купальника.       Взгляд Либби задержался на изгибе ее мускулистых плеч и мягком оттенке бледного живота.       - Делать огромные глиняные горшки на гончарном круге – очень неплохая тренировка, - сказала Риган, снова прочитав ее мысли и заставив Либби перевести взгляд на кучку разноцветных воздушных змеев, кружащих в воздухе над парком.       Проглотив комментарий и обратив внимание на развевающуюся ткань, Либби прочистила горло.       - У кого есть время заниматься этим посреди рабочего дня?       Риган надела короткую майку от Blondie band и перенесла их сумки из кузова в кабину, прежде чем запереть ее.       - Туристы, - произнесла она так, словно это быть очевидно.       Запускать воздушных змеев оказалось гораздо веселее, чем Либби помнила. Хотя, честно говоря, в детстве у нее были лишь маленькие уродские игрушки из аптечного отдела. Экстравагантный феникс, танцующий на фоне ярко-голубого неба, был настоящим произведением искусства. Она была так сосредоточена на том, чтобы удержать кусок яркого нейлона в воздухе, что забыла о том, что нужно было сделать серию фотографий, свидетельствующих о давних отношениях, а не о их фальсификации.       - Это было весело, - решила Либби, принимая предложенную Риган бутылку ледяной воды.       - Нет ничего лучше, чем побыть гостем в своем городе и делать все то, что мы считаем само собой разумеющимся для туристов, - ответила она, отвинчивая крышку со своей бутылки и делая глоток.       Либби кивнула.       - Что ж, прошло целых три года с тех пор, как я в последний раз была на пляже, так что мы можем продолжить.       Улыбка с ямочками на щеках, появившаяся в ответ, была ярче солнца, частично ослепив Либби.       - Тогда поехали, - сказала Риган, прежде чем указать на парковку в другом конце парка.       - Эй, не хочешь сесть за руль? - Спросила Риган, когда они вернулись к пикапу. - Я заметила, как ты на нее смотрела. Я вижу, что тебе интересно. У меня глаз наметан на такие вещи.       Либби рассмеялась.       - Ты просто не хочешь садиться за руль? - Через некоторое время она поняла, что Риган говорит серьезно. - Ты правда доверишь мне ее? Разве это не что-то вроде твоего дитя?       Риган откинула с лица свою длинную челку, открывая сверкающие темные глаза.       - Я доверила тебе свое сердце, не так ли? - Она бросила ключи Либби, прежде чем та смогла сказать что-либо еще.       Ехать из центра города на пляж в грузовичке Риган было намного веселее, чем во внедорожнике Либби. С открытыми окнами и громкой музыкой Либби чувствовала себя свободнее, чем когда-либо за многие годы.       - Ты хорошо смотришься, - сказала Риган и сделала снимок на свой фотоаппарат.       Либби улыбнулась, ее щеки раскраснелись от жары, проникавшей в кабину, и от чего-то еще. Дамба, соединяющая город с пляжем, привела их к закрытым искусственным островам, расположенным в заливе Бискейн, где знаменитости и сверхбогачи жили вдали от остального мира.       - В прошлом году я разбила там сад скульптур, - сказала Риган, указывая на прибрежные особняки за воротами.       - Для кого? - спросила Либби с любопытством.       - Информация не подлежит разглашению, - ответила Риган с кривой усмешкой, - но это была довольно драматичная сцена, в которой полуобнаженные нимфы выскакивали из леса и играли вокруг пруда. Вероятно, это был самый большой геморрой в моей жизни.       Либби с интересом слушала, как Риган рассказывает о процессе изготовления и транспортировки больших керамических конструкций. Она была настолько увлечена, что невозможно было не увлечься вслед за ней. Когда они перешли к теме бизнеса, зоне комфорта Либби, время, проведенное в пробках, пролетело незаметно.       К тому времени, как они нашли место для парковки в нескольких кварталах от воды, Либби убедила Риган, что ей нужно взять несколько уроков бизнеса и маркетинга. Стало понятно, почему она согласилась на этот, по общему признанию, безумный план. Деньги были ключом к тому, чтобы вывести Риган на новый уровень.       Либби включила парковочный счетчик, а Риган смотрела на обсаженную пальмами дорогу и здания в стиле ар-деко пастельных тонов за ними. Когда девушка не двинулась с места после того, как Либби объявила, что оплатила два часа, она сама подошла к Риган.       - У тебя что, какое-то чувство дежавю? - Спросила Либби, прикрывая лицо от полуденного солнца и жалея, что не подумала о шляпе. Солнцезащитных очков было недостаточно.       - Мысленно рисую милую картинку, - ответила она, прежде чем запрыгнуть в свой пикап и изменить его положение на парковочном месте.       Риган опустила задний борт и указала на кузов.       - Мадам, - сказала она, протягивая руку.       Либби с сомнением посмотрела на нее, но взялась за руку в то время, как Риган слегка надавила ей на поясницу. Сама же Риган запрыгнула внутрь с привычной легкостью.       Скольких девушек она покорила своим стилем и уверенностью?       - И что теперь? - Спросила Либби, уперев руки в бока.       В ответ Риган плюхнулась на сиденье и прислонилась спиной к тонированному стеклу заднего окна.       - Поверь мне. Тебе понравится.       - Где я должна...       Когда Риган раздвинула свои обтянутые джинсами ноги, стало очевидно, где она должна была сидеть. Довольная тем, что было так жарко, и что румянец смешался с ее и без того раскрасневшимся лицом, Либби развернулась, прежде чем грациозно присесть между раздвинутых бедер Риган.       - Готова? - спросила она, направляя на них свой телефон.       Либби посмотрела на фотографию, на которой они были вместе, прежде чем согласно кивнуть. Если бы она не знала, что фотография была постановочной, она бы поверила, что пара, смотрящая на них с экрана телефона, загорелая и улыбающаяся, была абсолютно искренней.       После нескольких снимков, на которых за их спинами предстал великолепный Майами-Бич, Риган удивила Либби тем, что поцеловала ее в щеку. Когда она вздрогнула, Риган отстранилась.       - Прости, я не хотела...       - Нет, нет, все в порядке. - Она покачала головой, смущенная своей реакцией. - Я просто не ожидала. Ты меня удивила. Это хорошая идея. Нам нужно несколько таких фото, - поспешно добавила она, пытаясь справиться с волнением.       Риган вытянула шею, чтобы лучше разглядеть ее лицо.       - Уверена? Я вовсе не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко. Мы можем пропустить...       - Пожалуйста, - мягко перебила Либби. – Я не против. - Она улыбнулась, прежде чем взять телефон из рук девушки и сфотографировать их. На этот раз губы Либби коснулись щеки Риган.       После нескольких нежных поз Риган пришла в голову новая идея.       - Давай сделаем фото без очков. - Говоря это, она сняла свои солнцезащитные очки. – В полной мере насладимся этими великолепными зелеными глазами.       Либби улыбнулась. Никто никогда не обращал внимания на ее глаза. Они были такими темными, что при ближайшем рассмотрении часто казались карими. Когда Риган вообще успела их как следует разглядеть?       На их последнем снимке Риган велела ей смотреть прямо в камеру, что она и сделала. Но она не сказала ей, что собирается целовать ее куда-то еще, кроме щеки. Начав с подбородка, Риган провела серию легких поцелуев вниз по шее и не остановилась, пока не достигла ключицы. От каждого прикосновения у Либби кружилась голова сильнее, чем от предыдущего. Она винила во всем жару и слепящий солнечный свет.       - По крайней мере, одна из нас – хорошая актриса, - весело сказала Риган.       Либби была настолько сбита с толку, что не заметила, как девушка забрала у нее телефон. Либби не заметила и того, что та перестала целовать ее, положив подбородок на ее плечо. Ее кожа все еще гудела, как будто к ней все еще прижимались теплые губы.       Либби пошевелилась и откашлялась.       - Что?       - Фотографии, - сказала она, поворачивая экран, чтобы Либби могла их видеть. – У тебя взгляд, достойный премии ‘Оскар’.       Звук смеха Риган заставил ее мозг снова работать.       - Ну, да. Я старалась, - солгала она. Ни черта она не старалась, она едва была в сознании.       Что, черт возьми, это было?       - Не знаю, как ты, но мне очень жарко. Не хочешь немного остыть? - Спросила Риган, прежде чем убрать телефон обратно в карман.       - Да, - пискнула Либби и снова прочистила горло. - Однозначно.