Незамужняя сваха

      Приняв пару таблеток, чтобы унять головную боль, Либби была готова покорять мир. Она сказала себе, что ее хорошее настроение никак не связано с милым сообщением Риган о том, что она благополучно добралась домой и поблагодарила ее за вечер. Дело было вовсе не в чудесном вечере, проведенном в центре чьего-то внимания.       Нет, ее хорошее настроение было вызвано восторженными отзывами в прессе, которые она получила после того, как вышла в свет с Риган. Один интернет-журнал сплетен назвал их глотком свежего воздуха в затхлой светской жизни Майами. И самое главное - никто не обвинял их в том, что они вместе только для вида.       Впервые за целый год, почувствовав полное облегчение, Либби практически вприпрыжку помчалась в офис. У нее было слишком много энергии, чтобы тратить ее, сидя дома, и она планировала набросать несколько статей с советами для знакомства. Муза звала ее, и у нее хватило ума ответить.       Когда она вошла в свой кабинет, где было тихо в выходной день, она почувствовала прилив сил. Она только села за свой стол, когда в заднем кармане ее джинсов звякнул телефон.       Риган: Очевидно, мы в центре внимания.       Либби улыбнулась, увидев имя на своем экране. Мгновение спустя Риган отправила ссылку на запись в блоге. Она усмехнулась, прочитав восторженный комментарий.       Либби: Не знаю, должна ли я обижаться, что меня никогда не называли чьим-либо крашем, пока не появилась ты.       Риган: Да ладно, я уверена, что многие в тебя влюблялись.       Либби: Нет. По крайней мере, не публично. Должно быть, прошлым вечером ты передала мне немного своего очарования.       Пузырьки то появлялись, то исчезали.       Я сказала что-то странное?       Риган: Прошлым вечером ты была очаровашкой на все 100%... И я на полном серьезе использую это слово. На самом деле, я уверена, что никогда не употребляла его до этого, лол. Я хочу сказать, что легко было выглядеть в хорошем свете с такой горячей штучкой под руку.       Либби громко рассмеялась. Это было скорее от нервов, но она не стала заострять на этом внимание.       Либби: Ладно, Кит Суэт. Ты правда только что назвала меня горячей штучкой?? Припомни, не скучает ли по тебе 1995-й и сложно ли путешествовать во времени?       Риган: Прежде всего, правило номер один в путешествиях во времени заключается в том, что мы не говорим об этом вслух.       Либби: Не хотелось бы тебя огорчать, но я уверена, что это относится только к бойцовским клубам. Ты еще и состоишь в одном из них?? Если да, то почему ты выбрала конец 90-х в качестве своего культурного ориентира??       Риган: Только потому, что девушка никак не расстанется со своими заколками-бабочками и туфельками-джелли, это не значит, что она застряла в 90-х.       Смех Либби нарушил тишину кабинета.       Либби: НЕТ, ты не носила заколки-бабочки.       Мгновение спустя на экране появилась фотография маленькой девочки, на вид не старше пяти лет, с дюжиной разноцветных заколок в грязных светлых волосах. Огромные карие глаза уже тогда были такими яркими, что ее сразу можно было узнать.       Либби: Ты была такой милой!       Риган: А теперь покажи мне свою.       Либби заколебалась. У нее под рукой не было детских фотографий.       Либби: В отличие от некоторых, я не таскаю с собой детские и подростковые фотки.       Риган: А я-то думала, что ты всегда подготовлена лучше, чем бойскаут. Думаю, фотография тебя такой, какой ты являешься на данный момент, подойдет. Нельзя, чтобы мою просьбу проигнорили. Это было бы так грубо, а ты производишь на меня впечатление человека, который читает Эмили Пост вместо сказок на ночь.       Либби: Меня не собьют с толку твои нападки на Эмили Пост. Она - сокровище нации. Насмешки над мисс Пост и надо мной не объясняют, почему мое селфи прямо сейчас равнозначно твоей детской фотографии конца 90-х.       Риган: Это не так, но я достаточно великодушна, чтобы принять его как замену.       Либби: О, правда?? Значит, теперь ты делаешь мне одолжение??       Риган: Лично мне не нужно навешивать ярлыки на вещи. Можешь называть это одолжением. Или хорошими манерами. Или беспокойством о своей способности путешествовать во времени.       Либби: Мое селфи в данный момент поможет тебе переместиться во времени и пространстве, как именно??       Риган: Я не могу раскрыть все тонкости, но поверь мне. Это как точка отсчета. Если я когда-нибудь захочу вернуться в это время, я могу использовать фотографию данного конкретного момента... тебя, застывшей во времени. Думай об этом как об отправной точке.       Либби: И почему ты хочешь вернуться именно сюда? Что в этом времени такого особенного?       Либби знала, что этот вопрос предполагает определенный ответ, но все равно отправила его.       Риган: Потому что начало - это всегда самое лучшее, разве не так?       Перечитывая эти слова снова и снова, Либби чувствовала, как учащается сердцебиение. О каком, по мнению Риган, начале идет речь? Над какой пропастью они нависли, подбивая друг друга прыгнуть? Впервые за это утро она позволила себе задуматься о том моменте в гроте. Ее губы сами собой растянулись в улыбке, когда она вспомнила запах духов Риган. Тепло ее дыхания на своей коже. Любопытство, которое больше походило на искушение, когда она взглянула на ее губы идеальной формы.       - Ты и твоя подруга вместе ходили на вечеринку, но у вас совсем нет времени на семью?       От звука бабушкиного голоса Либби подпрыгнула на стуле. В этот момент телефон вылетел у нее из рук и с громким стуком упал на кафельный пол.       - Что ты здесь делаешь? - Спросила Либби, услышав в своем тоне обвинительные нотки, как будто ее поймали с поличным и пытались обратить это против нее.       - Ты переписываешься с ней? Ты улыбалась, как школьница, а потом побелела как полотно, - продолжила женщина, присаживаясь на маленький диванчик у окна, выходящего на залив.       Пойманная на женоненавистническом подтексте того, что ее назвали школьницей за улыбку, Либби принялась отрицать этот намек. Ее бабушка отмахнулась от неё и сосредоточилась на более важном моменте.       - Почему ты просто не сказала мне, что идешь на благотворительный вечер? Я тоже могла бы пойти и привести твоих родителей. Это было бы очень простое решение проблемы, раз уж она слишком занята для того, чтобы встретиться с нами, - сказала старшая Кассанова, пристально уставившись на Либби.       Такая мысль приходила ей в голову, но она еще никоим образом не была готова к этому испытанию. Им нужно было, чтобы их история была предельно ясной, а до этого еще далеко, учитывая, что они не позаботились о деталях.       - Я не планировала идти, - объяснила Либби, умолчав о том, что у нее не намечалось пары и вовсе, пока не появилась та, кто была обязана сопровождать ее по контракту. - Но в последнюю минуту я подумала, что, возможно, для компании будет лучше, если люди увидят меня с моей партнершей.       Ее бабушка медленно кивнула, как будто не была до конца убеждена.       - И конечно же, в последнюю минуту нет никакой возможности поднять трубку и позвонить своей бедной бабушке.       Обвинение было точным и тонким. Либби не собиралась действовать исподтишка; она просто не была готова к появлению на публике и семейному ужину с Риган после. Это было слишком много для одного вечера.       - В следующий раз, обещаю, я дам тебе знать, Мима. - После паузы, которую Либби обозначила как признание своего сожаления, она сменила тему. - Что ты вообще здесь делаешь?       - Я заезжала к тебе домой, но тебя там не было. Я предположила, что ты либо в офисе, либо со своей новой... подругой. Поскольку я не знаю, где она живет, я решила попытать счастья здесь.       Либби слегка улыбнулась.       - Ты хотела лично раскритиковать меня за то, что я пригласила Риган на вечеринку до того, как у тебя появилась возможность с ней познакомиться.       - Возможно, - ответила ее бабушка, вставая. - И мне нужно было забрать финансовые документы, которые Тейлор оставила для меня.       - Кстати, об этом, - сказала Либби, несмотря на комок в горле. - Тебе лучше присесть. Я хочу попытаться все объяснить, прежде чем ты начнешь волноваться.       Они потеряли всего лишь процент своей клиентской базы, но это были важные клиенты, и Либби хотела сообщить об этом лично. Ее бабушка выслушала ее, не проронив ни слова. Она также не произнесла ни слова, когда взяла со стола Тейлор папку со своим именем и ушла.       Подавленная очевидным разочарованием бабушки, Либби рухнула на диван и снова взялась за телефон. Несмотря на боль в животе, серия сообщений, на которые она ответила, подняла ей настроение.       Множество детских фотографий Риган заставили ее почувствовать себя немного менее опустошенной. Не желая показаться грубой, чтобы Эмили Пост не перевернулась в гробу, Либби уложила волосы, слегка подкрасила губы и заняла место у окна на фоне города. Впервые за долгое время кто-то попросил у нее фотографию. Она не могла проигнорировать это.