Часть 4. Одержимость
27 ноября 2024 г., 01:31
What if what I want makes you sad at me?
And is it all my fault or can I fix it, please?
Cause you know that I’m always all for you
Cause you know that I’m always all for you
Safetysuit — What If
«На что я трачу свою жизнь?» — задал себе риторический вопрос Ричард. Он находился на собрании одной из многочисленных сект, которые в последнее время широко распространились в городе. Конечно, они описывали себя как различные курсы по поиску себя, работы, успеха и так далее, иногда доходя до полного абсурда. Данный «курс» пользовался популярностью — в помещении собралось больше сотни человек. В зале стояла тишина — все внимательно слушали речи проповедника. Проклятые манипуляторы. У Ричарда руки чесались запрятать всю эту шайку мошенников за решётку как можно скорее, и останавливала его только лишь возможность очередного провала. Суть сект заключается в их мастерской балансировке на грани законного и незаконного. Наивные и отчаявшиеся люди в поисках утешения сами приходят в такие места и добровольно отдают им деньги. Потерянные, они заново пытаются найти своё место в жизни, с лёгкостью принимая ложь за истину. «Все близкие — враги. Только здесь вас по-настоящему любят» — вот их идеология. Показать человеку любовь, усыпить бдительность, а потом он и сам будет готов сделать всё, что ему прикажут. — Закройте глаза. Сосредоточьте энергию в солнечном сплетении… — продолжал вещать местный божок. Талантливый и харизматичный оратор — уже половина успеха. — Вытяните руки вперёд. Представьте, как из ваших пальцев исходит поток энергии… — свет в зале был выключен для «полного погружения». Ричард чувствовал себя полнейшим идиотом, но, раз собирался влиться в этот коллектив — нужно было играть по правилам. Чужие ладони легли на его плечи. — Чш-ш-ш, — раздалось совсем рядом с его ухом. — Развлекаешься без меня? — Даже спрашивать не буду, зачем и как ты здесь оказался, — произнёс Ричард, не открывая глаз. — Ищешь просветление? — Фритц положил голову на его плечо. — Я уже давно прозрел, — он завёл руку назад и потрепал того по волосам. — И всё-таки, — свет включился, и парень повернулся к Смиту, который откинулся на стуле и крутил в пальцах чупа-чупс, самодовольно улыбаясь. — Какими судьбами ты здесь? — Хочу научиться делать фаерболы, — он высунул язык, провёл им по блестящей поверхности карамели. — Шучу. Я следил за тобой. Ричард хотел было возмутиться, но мессия снова начал нести свою речь в массы. — Эй-эй, — Смит похлопал его по плечу, придвинул стул ближе и указал пластмассовой палочкой куда-то в сторону первых рядов. — Смотри. Видишь ту девушку в платке? — Ричард посмотрел туда, куда указал Смит. Худощавая, с бледной кожей, она сосредоточенно слушала речи оратора. — Ставлю сотку, что у неё онкология. И вместо того, чтобы нормально лечиться, она пришла сюда. Дура, — хмыкнул парень. Он с нескрываемым удовольствием продолжил описывать полицейскому то, как здесь дурят людей. Он просто наслаждался. Словно чертёнок на плече, как в детских мультиках. Смит — его личный Дьявол. Забавно. В перерыве Фритц стащил Бишопа со стула и повёл куда-то ближе к сцене, где стояли столы с литературой и различными безделушками. Там же собрались и организаторы, которых тут же окружили «сектанты». Ричард внимательно всматривался в их лица, чтобы потом пробить этих персонажей по преступной базе в департаменте. — Они нейтрализуют вредные вещества в продуктах, посылая в них свою энергию, — Смит читал буклетик, в котором описывались правила «здорового» питания. — Ублюдки, — Ричард сжал кулаки. — Из-за их алчности могут пострадать люди. — С Вашим другом что-то не так? — к ним подошла та самая девушка, на которую пару минут назад обратил внимание Фритц. Вблизи она выглядела ещё хуже: острые скулы выделялись на исхудавшем лице, под глазами синяки, губы были бескровными, сливаясь с бледной кожей. — Ох, его девушка недавно ушла к его родному брату, да и на работе проблемы, — ответил за него Смит. — Он новенький здесь. — Вы правильно сделали, что пришли сюда, — девушка положила руку на плечо Ричарда и сочувственно ему улыбнулась. Глаза её были полны надежды. — Здесь Вам помогут, даже не сомневайтесь. Ричард сдержанно кивнул. Фритц невольно засмотрелся на него. Да, этот взгляд, прямо как при их первой встрече. Различные конфликты Бишоп всегда старался урегулировать максимально мирно, никого не обидев. Но в моменты, когда людям угрожала опасность, он сильно менялся. Беззаботность и доброжелательность словно выветривались из него, и на их место приходила серьёзность. Если по виду и поведению Фритца, благодаря его мастерскому искусству лжи и удивительной способности заговаривать людям зубы, трудно было понять его отношение к человеку, то действия Ричарда выдавали того с потрохами. — Ты палишься, — они вернулись на свои места. — Знаю. Теперь на сцене выступала какая-то девушка, которая утверждала, что может говорить с душами умерших людей. Она была обвешана различными талисманами, оберегами и прочей чепухой. На сцену поднялся мужчина. Экстрасенс провела какой-то обряд, и теперь вместо неё якобы говорил дух умершего человека. Они начали трогательный разговор. — Не хочешь сделать звонок на тот свет? — подмигнул полицейскому Смит, но тут же получил подзатыльник. — Ладно, признаю, плохая шутка. — Мне бы всё равно не ответили. Фритц шутки не понял. Шоу тем временем продолжалось. «Ведущий» сменился. Теперь это был молодой мужчина, который втирал что-то о дарах Святых Духов. — Есть добровольцы? — Я хочу, я хочу! — Фритц резко вскочил со своего места, размахивая руками. — Стой, куда ты собрался? — одёрнул его полицейский. — Всё под контролем, — подмигнул он Бишопу и запихнул карамель ему в рот. Смит поднялся на сцену. Его усадили на стул, перед ним встал проповедник и начал делать какие-то пасы руками, после чего Смит начал вытворять какую-то хрень. Полицейский не мог понять — играет ли он, или на самом деле сейчас находится под гипнозом. Фритц заговорил на каком-то непонятном языке. Люди в зале заахали, восхищаясь «силой» бога. Ричард же усиленно грыз пластмассовую палочку. То, что происходило на сцене, заставило его поволноваться. Непонятный обряд закончился, Фритц «пришёл в себя» и сделал удивлённое лицо, уверяя всех, что ничего не помнит. Зал зааплодировал. — Что это сейчас было? — спросил его полицейский, когда тот вернулся на место. — Глоссолалия, — самодовольно улыбнулся тот. Восхищённые взгляды, направленные на него, ему льстили. — Но для этих идиотов — дар Божий. Я подыграл немного. — На каком языке ты говорил? — Смесь латыни, хинди и иврита, — Фритц с важным видом поправил несуществующие очки. — Чувак, это самые популярные языки для текстовых татуировок. — Ради этого ты их выучил? — У меня много хобби, — он закатал рукав рубашки, открывая взору полицейского татуировку на внутренней стороне предплечья левой руки. — Ne céde malís — «не отступай перед невзгодами», латынь. Моя первая, мой талисман. Семинар подошёл к концу. Люди начали постепенно расходиться. Фритц и Ричард вышли на улицу. Смит с удовольствием вдохнул свежий воздух — от запаха благовоний, который заполнял помещение, у него начала кружиться голова. — Что думаешь? — Дурят людям мозги, — Бишоп остановился на середине лестницы и достал пачку сигарет. — Им просто нужны их деньги. — А я на жертвоприношение хотел посмотреть, — расстроенно протянул Смит. Бишоп вытащил зубами сигарету и нахмурился. Открыл пачку, посмотрел внутрь. А потом на Фритца. — Твоих рук дело? — Не-а, — улыбнулся тот. Ричард вздохнул и убрал обратно пачку, вместо сигарет в которой лежали сахарные палочки. — Я хочу есть, — Смит подхватил полицейского под руку и потащил куда-то вниз по улице. — А я хочу курить. Отдай мне сигареты. — Я их выкинул, — ответил Фритц. Пора отучать полицейского от вредной привычки.***
— Ты самый настоящий энергетический вампир, — заключил Ричард. — Ты питаешься страданиями людей. — В данный момент я питаюсь китайской лапшой. Да и кровососов я терпеть не могу. Хочешь анекдот?.. Они зашли в ближайшее кафе. Аппетита у Ричарда не было, поэтому он не стал заказывать еду, а только попросил принести ему кофе. — Нельзя быть таким злым в двадцать четыре, — Бишоп взял зубочистку, вскрыл упаковку и зажал зубами деревянную палочку. Курить хотелось неимоверно. Никотиновая зависимость и правда стала для него проблемой. — А во сколько можно? — спросил Смит. Ричард устало вздохнул. Фритц ничуть не уступал ему в упрямстве. Смит, заметив, что тот не в настроении, отложил палочки и нагнулся ближе к полицейскому. — Слушай, прекращай страдать. Даже если ты каким-то чудом посадишь их организатора, у него всё равно полно шестёрок, которые будут продвигать их «идеологию» в массы. А люди? Думаешь, они разом придут в себя и вернутся к нормальной жизни? Пф-ф-ф, да через неделю они просто найдут себе другую секту. Смирись. Ты бессилен. После их многочисленных перепалок каждый всегда оставался при своём. Но сейчас Фритц прав. И Ричард впервые это признаёт.***
— Спасибо за прекрасный вечер, — Фритц просто светился от счастья. Ричард же, наоборот, был расстроен. Они шли по пустынным улицам ночного города и остановились на перекрёстке. Дальше их пути расходились. — Ты ужасен, — Ричард грыз сахарную палочку. В пачке их осталось всего две. — Стараюсь поддерживать имидж, — Смит выхватил у него палочку изо рта. Зажал её двумя пальцами на манер сигареты и поднёс ко рту. Ричард никак на это не отреагировал, только смерил его усталым взглядом. — Сделай лицо попроще. Мир не перевернётся, если ты бросишь эту затею. Ричард молча смотрел на него, а потом усмехнулся. — Наверное, — задумчиво произнёс Бишоп. — Пока, — он махнул ему рукой на прощание и пошёл вдоль по улице. Фритц проводил его взглядом. Видеть грустного Ричарда было непривычно, а остатки совести подсказывали, что в этом есть и его вина. Парень понял, что эгоизм и постоянные едкие подколки когда-нибудь надоедят полицейскому. Он занёс руку и пару раз впечатал кулак в кирпичную стену. — Плохой Фритц.***
Следующие две недели посещения секты так же не принесли никаких результатов. Расстроенный и неудовлетворённый происходящим Ричард забрал со стола пепельницу и нагло оккупировал кровать старшего брата. Тот лишь улыбнулся, с интересом слушая краткий отчёт младшего. Ричард выстраивал свой рассказ понятно и чётко, раскладывал всё по полочкам и находил логические связи между различными фактами. Винсенту нравилось это — он видел в Ричарде огромный потенциал. Младший закончил и, закурив, ожидал мнение старшего. — Информационный метод борьбы с сектами мне нравится больше, чем юридический… Не смей курить в моей комнате, засранец, — Винсент попытался ногой спихнуть брата с кровати. Тот сполз на пол, прихватив с собой пепельницу, и закинул ноги на кровать. — Большинство сект — это некоммерческие организации, они не платят налоги, однако их деятельность направлена на извлечение личной выгоды, что по сути уже противоречит друг другу. — Экспертиза не показала содержания каких-либо посторонних веществ в продуктах и напитках, которые я оттуда притащил, — Ричард с наслаждением курил, задумчиво разглядывая потолок. — У них там отбор, я уверен. Также я уверен в том, что не прошёл на следующую ступень. Я наблюдал за людьми. Те, которые мне показались наиболее подверженными их влиянию, не появлялись на собраниях с начала этой недели. Что наталкивает меня на мысль. — Да, это вполне возможно, — согласился с ним Винсент. — И там явно творится что-то поинтереснее, чем на предыдущем этапе. Многоступенчатость и скрытность — это два их важнейших правила. Ты отбор не прошёл. Поздравляю. — Благодарю, — улыбнулся младший. Стряхнул пепел в стоящую рядом пепельницу. И, наконец, решился. — Винс, поможешь мне? Винсент оторвался от ноутбука, смотря, как поднимается к потолку сигаретный дым. — Во-первых, я недостаточно компетентен в этом вопросе, — мужчину приятно удивило то, что Ричард обратился к нему за помощью. — А во-вторых — есть много лазеек в законах, которые они используют. Но можно попробовать. Что у тебя на них есть? — Двое из организаторов ранее привлекались к уголовной ответственности из-за денежных махинаций, но дело быстро закрыли, так как не было никаких улик. На одного из них также поступало заявление о распространении наркотиков, но снова мимо — у заявителя не было никаких доказательств, а обыск ничего не дал. — Значит, шанс всё-таки есть. На кровати завибрировал мобильник. Ричард потянулся, забрал его и ответил на звонок. — У секты сейчас выезд за город. Адрес пришлю. Бишоп резко поднялся на ноги, одновременно сбрасывая с себя домашнюю одежду. — Какого чёрта ты туда полез?! — его негодованию не было предела. — Тише, не ори, — раздался голос из трубки. — Я тут нашёл пару бумажек, думаю, они смогут заинтересовать полицию. И кое-что ещё. Семинар через час. Если попытаешься, можешь успеть. — Не смей устраивать там резню! Жди меня! — Как получится. Извини, отключаюсь. Ричард зарычал, со злостью швыряя мобильник на тумбу, и отправился в свою комнату. — Выспаться мне сегодня не удастся, — сказал сам себе Винсент, отложил ноутбук и поднялся с кровати.***
— М-мой отец отдал им все деньги, — речь девушки прерывалась всхлипами. — Потом из-за них он п-подсел на наркотики. Я в последний момент успела вытащить его и-из петли. Фритц находился в одной из комнат большого загородного дома, который организаторы сняли для проведения семинара. На нём могли присутствовать только избранные, проверенные сектанты. И Смиту, в отличие от Ричарда, удалось оказаться в их числе. Как и этой девушке, которая сейчас находилась рядом с ним. Пошатавшись по дому и найдя пропагандистскую литературу, а также банковские счета с круглой суммой денег, Фритц решил проследить за подозрительной парочкой организаторов. И оказался не одним таким — в коридорах второго этажа он заметил странную дамочку, которая рыскала по комнатам и пыталась что-то найти. Отнекиваться не было смысла, и, доверившись, Элис — так звали девушку, — рассказала всё как есть. — Говоришь, они раньше были под другим именем? — Фритц приложил палец к губам, прося девушку говорить тише. В коридоре раздались шаги и голоса — Смит узнал их. Это были как раз те, кто им нужен. — Да, — она утёрла слезы. — В один момент организация просто перестала существовать, и они исчезли со всеми деньгами. Я ходила в полицию, у них потом провели обыск, но ничего не нашли. — Скользкие ребятки, — он осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. — Полицейские пронюхали о нас, — раздался голос одного из мошенников. Фритц удивлённо вскинул брови. Кажется, департаменту полиции пора провести проверку своих сотрудников, раз эти парни узнали о прибытии полицейских. Но у этой новости была и положительная сторона — значит, Ричард уже в пути. — Собираемся и валим отсюда, — второй отпер дверь и прошёл в соседнюю комнату. — А как же деньги? — В мире полно идиотов, голодными не останемся, — первый последовал за ним и закрыл за собой дверь. — Они сейчас уедут, — запаниковала Элис, — всё напрасно! «Чёрт, всё ведь так хорошо начиналось», — Фритц закусил нижнюю губу. Его жутко взбесило то, что всё идёт не по его плану. — У тебя есть диктофон? — он повернулся к Элис. — Да, на телефоне, — кивнула девушка. Поразмыслив ещё немного, он открыл дверь и вышел в коридор. — Включай его и стой в коридоре. Если они тебя заметят — беги, кричи, зови на помощь. Скоро приедут полицейские, они в курсе. А я попробую задержать этих ребят. Фритц подошёл к двери, усмехнулся и вынес её ногой. — Буонанотте, сучки! — Смит прошёл в комнату. Растерянные выражения лиц мошенников позабавили его. — Куда сдавать пожертвования?***
— Быстрее, придурок! — мужчина спускался по лестнице, держа в руках спортивную сумку с документами и деньгами. Он суетился — они провозились с рыжеволосым слишком долго. Нужно было спешить — полиция может нагрянуть в любой момент. — Ребя-я-ят, — второй тащил Фритца по коридорам. Тот уже успел собрать по дороге пару косяков, но был в приподнятом настроении. — Куда вы меня ведёте? — Туда, где тебя никто не найдёт, — они подошли к выходу, который вёл на задний двор дома. — Если там есть пицца и интернет, я не против, — захихикал Смит. Настроение было замечательным — хотелось любить весь мир. Ходящие ходуном и переливающиеся всеми цветами радуги стены и пол тоже были замечательными. И даже сногсшибательными. — Да заткнись ты уже! — со злостью выкрикнул мужчина, повернувшись к Смиту и открывая дверь, и, не смотря вперёд, спустился по ступенькам во двор. — Или я завалю тебя прямо здесь! — он сделал ещё один шаг и врезался во что-то. Точнее — в кого-то. Он обернулся и мгновенно отшатнулся — перед ним стоял полицейский с крайне недоброжелательным выражением лица и странного цвета волосами. За его спиной находился ещё десяток полицейских и две патрульные машины. Ещё две стояли около главного входа. — Руки прочь от него, — произнёс Ричард. — Дом окружён. Сдавайтесь. Мужчине ничего не оставалось, как бросить сумку и поднять руки в воздух. — А вот и мои друзья! — Смит оттолкнул своего сопровождающего, да так сильно, что тот вышиб своим телом дверь и упал в соседнюю комнату. Парень раскинул руки в стороны, вышел из дома и, каким-то чудом не навернувшись с лестницы, подошёл к Ричарду. Тот стоял, сложив руки на груди, и выглядел крайне разозлёнными. Фритц насупился и опустил руки. Вернулся обратно к дому и сел на ступеньки около входной двери. Мошенников заковали в наручники и завели внутрь дома. — Неплохо, — Винсент подошёл к брату. Так как Ричард ещё не был полноценным офицером, мужчина согласился взять это дело себе. — Ты молодец. Ричард помотал головой. — Я ничего не сделал, — он смотрел на Фритца, который вёл себя подозрительно спокойно. — Дашь мне пять минут? — обратился он к брату. Винсент кивнул. Ричард подошёл к Смиту, который так и сидел на ступеньках. Мужчина проводил его задумчивым взглядом. Потом развернулся к полицейским — сейчас нужно вывести людей и разобраться с остальными организаторами, а также провести тщательный обыск. Ну, а Фритц Смит пока подождёт.***
— Фритц, пожалуйста, — Ричард опустился на колени напротив него. — Я понимаю, что ты хочешь мне помочь, но впредь больше не делай так. Я полицейский, ловить преступников — это моя работа, в конце концов! И я не хочу, чтобы из-за меня твоя жизнь была под угрозой, — тот сидел, никак не реагируя на действия полицейского, и непрерывно вытирал нос рукавом рубашки. — Я же просил тебя не ввязываться в драку! — Бишоп обратил внимание на то, что рукава его бордовой рубашки были в крови. — Фритц?.. — он аккуратно поднял его голову за подбородок. Глаза у того были покрасневшие, зрачки расширены, подбородок в крови. Бишоп замер, поняв, что дела намного хуже. Этот придурок был под кайфом. Ричард рывком поднял Смита и потащил внутрь дома. — Не так резко, идиот! — вцепился в него Фритц. — Иначе меня сейчас стошнит. — Головой нужно было думать, — негодованию полицейского не было предела. Такого он точно не ожидал. — Чем ты здесь занимался? — Развлекался, — пожал плечами Смит. — Знаешь, в жизни нужно попробовать всё, — задумчиво произнёс он. — Мне кажется, что я готов не спать всю ночь, только чёртова голова болит, — не прекращал болтать он. — Тебе так идёт эта форма. Эй, эй, тут полно комнат, давай завалимся в одну и развлечёмся? Ролевые игры и всё такое. Ты будешь полицейским, а я плохим парнем. Работа закончена, можно отдохнуть. — Когда ты придёшь в себя, я с тобой так поразвлекаюсь — неделю сидеть не сможешь, — Ричард продолжал тащить его по коридорам, стараясь не обращать внимания на его глупую болтовню. Этот придурок сейчас под кайфом, с головой явно не дружит и говорит всякую чушь. Нужно просто подождать, пока действие наркотика прекратится. — Но я хочу сейчас, — заканючил он. — Секс, наркотики, рок-н-ролл. Что может быть круче? Найдя нужную комнату, полицейский включил свет и затащил туда Смита. Оглядев ванную комнату, Фритц повернулся к полицейскому и опёрся о раковину. — Нам нужен рок-н-ролл, — он вытащил из кармана мобильник, но не удержал его в руках. От неминуемой гибели телефон спас мягкий коврик на полу. — Сука. Ричард присел, чтобы поднять мобильник. Фритц наклонился вперёд и запустил пальцы в волосы полицейского. Тот ударил его по руке и выпрямился, протягивая ему телефон. — Хватит уже. — Ладно, значит, без музыки, — Смит за руку притянул полицейского ближе к себе. Нынешняя поза оказалась двусмысленной — Ричард стоял между разведёнными ногами Фритца, который бёдрами упирался в раковину и вызывающе улыбался ему. Бишоп на провокации не вёлся. — Как ты относишься к оставшимся составляющим? — Я не собираюсь это обсуждать сейчас. Поговорим, когда ты будешь в себе. — А может ты во мне? — он свёл ноги, сжимая бёдра полицейского. Положил ладони ему на плечи, опустил их ниже и притянул его ближе к себе. Закрыл глаза и подался вперёд. Ричард моментально отстранился, стащил его с раковины, повернул спиной к себе и надавил на плечи, заставляя того нагнуться. — Оу, — присвистнул тот. — Неплохо. Хотя мне больше понравилось бы лицом к ли… — полицейский схватил его за красные пряди на затылке и засунул голову под кран, предварительно включив ледяную воду. — Блять! Придурок! — Охладись, — Бишоп оставил его одного и вышел в коридор. «Только не это» Парень опёрся о стену и закрыл глаза. Фритц, несомненно, стал для него близким человеком и другом, но… К романтическим отношениям с ним Бишоп был не готов. У него было немало партнёров, как женщин, так и мужчин, но это никогда не рассматривалось больше, чем просто секс без обязательств. Ни к кому, кто предлагал ему встречаться, Ричард никогда не испытывал любви или привязанности. И не было никого, с кем бы он хотел встречаться сам. Он не хочет делать больно Фритцу. Пару минут спустя из ванной выполз растрёпанный, мокрый, но отнюдь не злой Фритц. — И давно я перекрасился? — задал вопрос Смит, пока они шли к выходу из дома. Ричард придерживал его за руку, потому что того сильно шатало. От недавних заигрываний со сторон Смита не осталось и следа. — В смысле? — спросил Ричард и кинул взгляд на его волосы. Нет, тёмно-красные. — Ну, они чёрные, — объяснил ему Смит. — Я не помню, чтобы перекрашивался. — Они рыжие. Ну, красные, как обычно, — нахмурился полицейский. — Ты идиот? — спросил Фритц так, словно тот пытался переубедить его в какой-то неоспоримой истине. — Я только что видел себя в зеркале. Они чёрные. Бишоп предпочёл не отвечать ему. Окей, чёрные, так чёрные, у этого придурка галлюцинации. Мимо них прошёл один из полицейских. Фритц пересёкся взглядом с разноцветными глазами незнакомого парня. Взгляд у того был странно-заинтересованный. Смит заметил, что Ричард напрягся, но спрашивать не стал. Шаги за спиной стихли. Фритц буквально чувствовал, как тот полицейский буравит взглядом его спину. Но оборачиваться не стал. Когда они вышли во двор, к ним сразу подбежала взволнованная девушка. — Как ты? — обеспокоенно поинтересовалась она у Смита. — Порядок. — А ты, я смотрю, уже друзей тут завести успел, — эту девушку полицейский видел впервые. Смит рассмеялся, а потом притянул его ближе и прошептал на ухо: — У этой девки отец был в секте, которой раньше владели эти ребята. Плюс у неё в телефоне есть запись нашей милой беседы, — он кинул взгляд на девушку и скривился. — Да и она стрёмная, как смерть. — Я всё видела. Он сказал, что знает об их махинациях. Они сказали, что введут ему что-то, а потом выбросят где-то за городом, где его никто не найдёт. А потом они потащили его вниз, — она всхлипнула, сжимая в руке телефон. — Мне было так страшно… — Успокойтесь, мисс, — поспешил утешить её Бишоп. — Всё закончилось. Эти негодяи получат по заслугам, — он ободряюще улыбнулся ей. Девушка утёрла слёзы, улыбнулась и кивнула. Ричард повернулся к Фритцу, который стоял рядом и корчил недовольную мину. «Что за бред? Для него раскидать этих фанатиков — раз плюнуть. Только если он не…» — Ты специально дал им себя накачать этим дерьмом! — Не ори, блять, ты распугаешь моих единорогов, — поморщился от его громкого голоса Смит. Прислонился спиной к дереву и расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке. Жарко. — Зачем?! — У твоих дружков будет моя кровь с большой дозой психотропных веществ. Ну, или, видимо, галлюциногенов, потому что кроет меня пиздец как, — он зачесал мокрые волосы назад. — Свидетель у тебя тоже есть, — он кивнул на Элис. — Поздравляю с закрытием дела. Кстати, среди ваших крыса. Кто-то слил нашим божкам информацию о вашем прибытии. — Ты самый настоящий идиот, — растерянно произнёс Бишоп. — Влюблённый идиот, — улыбнулся он, потом шумно выдохнул и начал медленно сползать вниз. Ричард подхватил его и усадил на землю. Коснулся ладонью лба. Горячий. — Сколько? — Сколько дали, — отмахнулся Фритц, устало откинувшись на ствол и прикрыв глаза. — Моими предпочтениями не интересовались. — Сиди здесь. Последите за ним, пожалуйста, — обратился Бишоп к Элис.***
— Скорая скоро прибудет? — Ричард нашёл среди полицейских брата. Жаклин тоже была с ними. — Кто-то ранен? — насторожился Винсент. Ричард жестом поманил его за собой, по дороге объяснив всю ситуацию. — А он отчаянный парень, — Винсент опустился напротив рыжеволосого. Тот открыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. — Привет, Фритц. Рад нашей встрече. — Хэй, привет! — он отсалютировал мужчине. — А ты кто? — Обычный полицейский. — Ты мне кого-то напоминаешь, — Смит склонил голову набок, разглядывая мужчину. — Мы не встречались раньше? — Винсент, не обращая внимания на болтовню, прижал ладонь к его лбу, а затем измерил пульс. Кожа парня была горячая и влажная, а сердцебиение учащённое. — Какого чёрта ты меня лапаешь? — возмутился Смит. Попытался встать, но его ноги подкосились, и он съехал обратно на землю. Он сдавленно выдохнул и прижал ладонь к груди. Сердце словно пыталось сломать рёбра изнутри. — Это действие амфетамина, — Ричард вздрогнул и обернулся. Рядом с ними словно из ниоткуда появился молодой парень в довольно странном одеянии — в длинном болотного цвета балахоне со странными амулетами на шее. Ещё страннее были его волосы — аномально длинные и светлые, сплетенные в косу, которая доходила ему до колен. — Набор симптомов подходит. И дозировка, судя по всему, большая. Высланная сюда машина скорой попала в аварию. Больше ничем помочь не могу. — В машину его. Быстро, — Винсент поднялся на ноги. — Встретимся около ворот, — он повернулся к девушке, которая всё это время не отходила от них. Парень же исчез так же внезапно, как и появился. — Идёмте со мной, мисс, Вы расскажете всё моему напарнику, — Элис кивнула, и, ещё раз поблагодарив Смита, отправилась вслед за полицейским в дом. — Фритц? — Ричард аккуратно поставил его на ноги и перекинул руку через плечо. Того трясло, он дышал часто и неглубоко. — Мне страшно, — произнёс он. — Я… я не хочу умирать… — Эй, ты не умрёшь, хватит говорить всякую чушь, — они направились к одной из патрульных машин, стоящих около главного входа. — Мы отвезём тебя в больницу. Полежишь под капельницей и завтра будешь как новенький. — Ненавижу больницы, — прошептал Смит. — Почему… почему они никогда не приходили ко мне? К другим детям ведь всегда приходили… Это… это несправедливо, — его голос сорвался. Бишоп чувствовал, как быстро колотится его сердце. «Твою мать». — Ты про родителей? — они наконец дошли до машин. Ричард открыл заднюю дверь и посадил его на сидение. Фритц кивнул несколько раз и прижал ладони к лицу. — Эй, в этот раз точно придут. Хочешь, я сам их позову? — Смит снова кивнул, так и не убрав ладони от лица. Внутри Бишопа не переставала расти паника. «Винс, быстрее, пожалуйста».***
Винсент и Элис прошли в большой зал, подготовленный для собрания. На первых рядах сидела уже знакомая им парочка, а также остальные организаторы. Большую часть собравшихся и ничего не понимающих людей уже распустили по домам. Остались лишь самые преданные сектанты, однако, наблюдая за беседой мошенников с полицейскими, и они начали сомневаться. Разговор вела сержант Янг. — Жаклин… — Ричард опять что-то натворил, и тебе надо вытаскивать его из неприятностей, хорошо, я всё оформлю, можете идти. С вас отчёт, — произнесла она. — Спасибо, я у тебя в долгу. Это Элис Браун, она главный свидетель, — представил девушку Винсент. Элис подошла к блондинке. Она была настроена решительно. — Главный свидетель? — нахмурилась Жаклин. — А как же Смит? — С ним всё плохо. Объясню завтра, сейчас нет времени. — Тогда иди, — ответила она напарнику. — Я всё сделаю. — Всё будет сделано в лучшем виде, лейтенант, — протянул стоящий рядом с Янг полицейский. Винсент кинул на него нечитаемый взгляд. — Спасибо, — Бишоп повернулся к сидящим на стульях людям. — Для вас же будет лучше, если он останется жив, — произнёс он, проходя мимо них. — Смит? — тихо переспросил полицейский у Жаклин, чтобы организаторы их не услышали. — Тот рыжик, с которым возился мелкий Бишоп? — Да, Фритц Смит. Благодаря нему мы узнали адрес сбора сектантов. Ты знаешь его? — Нет, мэм. Сегодня впервые его увидел.***
Винсент сел за руль, Ричард с Фритцем заняли задние сидения. — Не дай ему уснуть. — Знаю. — Следи за его дыханием, — мужчина завёл машину, включил световые маячки и сирену. — У него могут начаться судороги. Постараюсь довезти нас как можно быстрее. Фритц сидел спокойно, положив голову на плечо Ричарду. — Ты был таким грустным, — расстроенно произнес он. — Ненавижу, когда ты грустишь. Я, правда, ненавижу. Ты такой хороший, ты не должен грустить. Я выпотрошу всех ублюдков, которые делают тебя несчастным. Разрежу их на кусочки и скормлю свиньям, — он говорил невнятно, несколько раз повторяя одни и те же предложения. — Да, ты молодец, — Ричард прижал его к себе и погладил по волосам. — Я очень благодарен тебе. — Не смей опускать руки, понял? Если ты сдашься, то миру пиздец. Тотальный беспросветный пиздец. — Понял, понял. Обещаю. — Я рад. А кто этот парень рядом с нами? — он кивает рыжей головой на соседнее сиденье. Пустое сиденье. — Фритц, успокойся. Там никого нет. — Как это нет? — возражает Смит. — Он смотрит прямо мне в глаза и что-то говорит. — Отвернись и не слушай его, — Ричард поворачивает его к себе лицом, снова пытаясь занять разговорами. Кажется, это срабатывает, но в один момент Фритц замирает, словно чего-то испугавшись, смотрит куда-то мимо Ричарда, а потом медленно поворачивается к пустому сидению. — Откуда ты знаешь моё имя? — произносит Смит с такой интонацией, что Бишопу становится не по себе. — Винс, — выдыхает Ричард. — Заблокируй двери. Потом у Смита начинается неразборчивый бред. Он прижимает ладони к ушам, словно пытаясь спастись от назойливых звуков. Он полностью теряет связь с реальностью. — Прочь… из моей… головы… — шипит он. Ричард реагирует быстро, поэтому у того не получается всадить нож себе в висок. Полицейский прижимает его к сидению и пытается отнять нож. Он понимает, что Фритц сильнее его. — Помощь нужна? — спрашивает Винсент. Кидает взгляд на зеркало заднего вида. — Нет, не останавливайся, — одной рукой Ричард удерживает его на месте, а второй берётся прямо за лезвие и отводит его от лица Фритца. — Почти приехали. — Они кричат в моей голове, — Ричард не обращает внимание на боль, продолжая удерживать Фритца и не давать ему себя покалечить. — Мне… Мне так жаль… — произносит Фритц перед тем, как потерять сознание. Это происходит настолько внезапно, что Бишоп продолжает удерживать Фритца, переставшего сопротивляться. Нож выскальзывает из ладони, и это заставляет полицейского прийти в себя. Он не чувствует пульса под пальцами руки, которой удерживает Фритца.
