Коктейль Молотова

      Утро в штабе началось с тишины. Не той, что бывает перед бурей, а обычной, рабочей: шаги в коридорах, приглушённые голоса, скрип половиц под сапогами. Кейтлин шла к своему кабинету и ждала. Сама не зная, чего именно. Взгляда? Шёпота за спиной?       След на лбу почти не получилось замаскировать, поэтому Кейтлин надела фуражку, козырёк хорошо скрывал повреждение — значит, вопросов будет меньше. У лестницы ей встретились несколько лейтенантов.       Они говорили о чём-то, а увидев её, лишь коротко кивнули, отводя глаза. Не из страха. Из профессиональной привычки не смотреть командованию в лицо. Никакого особого значения в этом взгляде не было. А Кейтлин-то всё боялась, что инструктор уже успел всем рассказать, что их начальница устроила истерику и разгромила стрельбище.       Кейтлин прошла к кабинету. Внутри что-то отпустило — она правда боялась, что все уже в курсе её нервного срыва. Но теперь этот факт нужно забыть или принять как данность: как погоду, как свет за окнами, как лёгкую боль в виске, которая теперь будет с ней ещё несколько дней.       У кабинета её уже ждала Кара. У неё явно был деловой настрой, отлично. Кейтлин не хотела, чтобы кто-то суетился вокруг неё сегодня. Поэтому Кейтлин сразу засыпала помощницу поручениями, после чего прошла в кабинет.       Меньше чем через час Кара вернулась.       — Госпожа Кирамман, — Кара говорила негромко, но без привычной робости. — Вы просили поднять документы по Ноксусу. Я подготовила списки допусков, сводки по перемещению их войск и копии приказов генерала Медарды за последний месяц.       Кейтлин подняла глаза. Кара стояла прямо, папки лежали на краю стола — аккуратной стопкой, с закладками. Никаких лишних движений. Никаких вопросов.       — Оставьте. И подготовьте проект распоряжения об ограничении доступа ноксианских офицеров к стратегическим объектам Пилтовера. Для начала — порты, склады с Хекстеком, тренировочные полигоны. Сформулируйте как меру по «оптимизации взаимодействия».       Кара кивнула и сделала пометку в своём блокноте.       — Также, — продолжила Кейтлин, перебирая бумаги, — мне нужен полный реестр всех совместных операций за последние полгода. С указанием, кто именно из ноксианцев принимал решения на каждом этапе. Имена, звания, подписи.       — Это может занять некоторое время, госпожа. Часть документов у генерала Медарды лично.       — Знаю. Начните с того, что есть в наших архивах. А я подумаю, как получить остальное.       Кара снова кивнула и вышла — бесшумно, как всегда. Кейтлин осталась одна. Она смотрела на стопку папок и чувствовала странное, почти забытое ощущение: понимание. Не иллюзорный контроль, не панический захват власти, а холодный и расчётливый план. Она не могла остановить Амбессу в лоб — пока не могла. Но она могла начать отдалять её от дел Пилтовера.       Кейтлин посмотрела на часы, подходило время собрания отряда Нолана. Стоит ли ей присоединиться к ним? Или она пока не готова? Она волновалась, что, если увидит Вай сейчас, её снова накроет беспомощность и злость. Кейтлин не до конца понимала, как ей жить с новым для себя образом Вай. Этой ночью она долго думала о том, что с ними происходит. Конечно, она не могла знать, что происходит с Вай, и, даже если бы спросила, не смогла бы поверить словам. Но нужно было начать хотя бы с себя.       Кейтлин вышла из кабинета к Каре, на ходу поправляя форму.       — Если меня кто-то спросит, я на собрании офицера Нолана.       Нужно дать себе последний шанс сделать что-то разумное в обществе Вай, вынудить себя посмотреть на неё иначе — не как на предателя, не как на проблему, для начала как на союзницу.       Но не успела Кейтлин выйти в коридор, как её догнала Кара, и лицо у неё было почти испуганное.       — Госпожа Кирамман, собрания сегодня не будет.       — Что? Почему?       — Офицер Нолан передал с утра бумаги, они выдвигаются на первую разведку сегодня.       — Почему ты не сказала мне? — Кейтлин с трудом сохранила спокойствие в голосе.       Только ей не хватало, чтобы Нолан водил её за нос. Если он впутал в это секретаря, то ему точно не поздоровится.       — Я забыла вас предупредить, прошу прощения, командующая. Мне очень жаль, я забегалась с документами и…       Кара правда выглядела ужасно расстроенной, значит, это не план, потому что актриса она ужасная.       — Хорошо, поняла тебя. Это не так страшно. — Рука замерла над дверной ручкой. — Они уже ушли?       — Должны быть на КПП.       Догонит их только бегом. А что потом? Что она скажет? Вот смеху-то будет: побежит через все корпуса на КПП, чтобы… Чтобы что? Она даже не уверена, что сможет сдержаться и не сказать ещё большую глупость.       — Вот чёрт.       — Я… — Кара встала из-за стола. — Если вы хотите передать наставления офицеру Нолану или кому-то из инфорсеров, я могу быстро сбегать.       Пусть и будет выглядеть как трусость, но это самый разумный вариант. Кейтлин взяла со стола Кары пероо, оторвала клочок бумаги и быстро нацарапала всего два слова. Сложила записку пополам и передала Каре.       — Кара, могла бы ты передать её… — запнулась на полуслове.       — Я вас поняла, — закивала Кара. — Побежала.       Как только Кара вылетела из кабинета, Кейтлин закрыла глаза и выдохнула. Ужасно ныло под рёбрами, каждый вздох проходил тяжело и со свистом.       Она представила, как Вай стоит среди других инфорсеров, как оглядывает, возможно, ищет её. Или, может, дрожит от нетерпения, чтобы перемахнуть через крыши родного гетто и навсегда от неё избавиться. А возможно, она просто шутит с сослуживцами, повторяет план и даже не вспоминает о ней. А вот Кейтлин не может отвлечься. Нужно надеяться, что Кара успеет передать записку, что она попадёт кому нужно и всё пройдёт как надо. В противном случае Кейтлин просто не найдёт себе места, пока отряд не вернётся.       Всё время до возвращения Кары Кейтлин провела в своём кабинете, ходила из угла в угол и смотрела в окно, как будто так она поймёт по лицу Кары, как всё прошло, до того как та зайдёт в штаб, поднимется на этаж и пройдёт по бесконечно длинному коридору до кабинета.       Документы, которые до этого Кейтлин изучала, были забыты на столе. Она бы сейчас и буквы прочесть не смогла. Хотя что изменится, если Кара передаст записку? Вай всё равно никто не сможет остановить, если она попробует сбежать. Возможно, тогда Кейтлин будет знать, что сделала всё, что могла.       Хотя это враньё. Она могла сделать всё нормально. Она могла пойти в общежитие миротворцев, узнать, где живёт Вай, найти её, посмотреть ей в глаза, взять за руки и сказать то, что крутилось в голове всю ночь, что она шептала во сне уходящей фигуре, то, что она поняла, только когда её накрыло паникой и кошмарами на полигоне. Она могла бы сказать это тихо, робко выдохнуть. Могла бы сказать уверенно, проговаривая каждую букву так, чтобы Вай точно поняла, насколько это важно. Она могла бы сказать это после поцелуя, оставленного куда-то в щёку, веки, нос, губы, подбородок, шёю — как можно больше. И тогда она бы имела право говорить, что сделала хоть что-то.       Но её хватило только на то, чтобы нацарапать два слова на клочке бумаги, стыдливо, воровато, криво. Оставалось только надеяться, что для Вай это будет иметь значение, хотя, возможно, она уже забыла вопрос.       За тебя.       Она будет волноваться за неё. Даже если та замыслила побег — за неё. Даже если ей никто не встретится на пути — за неё. И особенно если что-то пойдёт не так, а Кейтлин даже не узнает. Пойдёт искать её по маршруту, не зная, что найдёт, — изувеченное тело и новую волну желания вернуть ей боль за предательство.       За тебя.       Кейтлин будет выступать на собраниях, ограничивать Ноксус, следить за порядком в лагерях и не позволять себе ненавидеть Заун — за неё. Она будет просыпаться по утрам, выполнять свою работу и думать о последствиях — всё за неё.       В кабинет вошла Кара, с одышкой, красная, с растрёпанным пучком. Но как будто радостная.       — Успела? — не церемонясь спросила Кейтлин, заламывая руки.       — Успела. — Всё ещё задыхаясь, кивнула Кара.       Облегчение разлилось по телу чем-то тёплым и мягким. Кейтлин облизала пересохшие губы и повернулась к окну.       — Спасибо тебе большое, Кара.       — Рада помочь, госпожа Кирамман.       Кейтлин уже подумала, что Кара собирается выходить, но Кара продолжила:       — Я передала ваше сообщение инфорсеру, она приняла его и…       — И что? — нетерпеливо спросила Кейтлин.       — И она улыбнулась.       Теперь, после этого, Кейтлин могла успокоиться.       Впереди был день. Документы, совещания, обход постов. Где-то там, за стенами штаба, отряд Нолана уже вышел на разведку. Вай была с ними. Кейтлин не позволяла себе думать об этом — не сейчас, не за работой. Но где-то под рёбрами, в том самом месте, откуда поднимались пузыри и где жила боль, появилось забытое ощущение. Она задавила его, как давила всё, что мешало думать. Потому что отряд вернётся, и тогда всё станет ясно.       И это случилось. Кейтлин оставалась в штабе до самой ночи, и верная Кара, сославшись на загруженность, осталась с ней. Поэтому, когда отряд вернулся, она постучалась и сообщила новости.       — Потери есть? — спросила Кейтлин.       Хотелось спросить прямо: вернулась ли Вай, ранила ли кого-то из своих, что с ней. Но Кейтлин сдержалась.       — Нет, весь отряд вернулся в целости. — Почти сияя, ответила Кара.       До кабинета Нолана Кейтлин долетела. Крутила в голове мысль, что врываться в кабинет и бросаться к Вай нельзя, что нужно сохранить остатки достоинства и что важнее узнать результаты разведки. Но стоило ей открыть дверь и услышать бодрый голос Вай, она почти забыла про весь свой настрой.       Зашла — и сразу нашла её глазами. Вай сидела с отрядом, закинув ноги на стол. В одежде, которую носят в Зауне, перепачканная, потрёпанная, но целая, даже новых ссадин и синяков не прибавилось. Вай выглядела уставшей, но держалась молодцом.       — Госпожа Кирамман! — прогремел один из инфорсеров, и все миротворцы вскочили со своих мест и вытянулись.       Кроме Вай, которая просто посмотрела на Кейтлин, многозначительно и как-то… непривычно.       — Отставить. — Выдохнула Кейтлин, натянула улыбку. — Рада видеть вас живыми, ребята.       Как ни странно, это была правда. Она не знала их имена, даже фамилии, но за то время, которое они провели на собраниях, отряд Нолана стал для неё понятным и каким-то близким. Это были простые вояки, добрые, местами забавные. Они не разделяли взгляды большей части миротворцев, любили добрую драку, но не терпели насилие. Они были хорошими людьми, и Кейтлин пообещала себе, что выучит их имена. Хотя бы фамилии.       — А мы рады, что снабдим вас информацией. — Сказал один из миротворцев, высокий худощавый парень-вастайец с острыми ушами. — Пока Вай была на задании, нам тоже удалось кое-что узнать. Отчёты предоставим.       — Да, — отозвался Нолан, задумчивый и тихий. — Командующая, полные отчёты предоставим завтра. Прошу прощения, но, боюсь, сегодня мы все измотаны.       — Без обсуждений. Вы проделали хорошую работу. Офицер Нолан, распорядитесь, чтобы отряд отдохнул как следует, все расходы на нас.       Отряд оживился, и кто-то даже вскинул руку в победном жесте. И тут сердце Кейтлин пропустило удар.       — А мне какая будет награда, госпожа Кирамман? — спросила Вай.       Если бы Кейтлин не знала её манеру говорить или если бы её глаза при этом вопросе не заблестели весельем, она бы возмутилась такому дерзкому вопросу. Но никто из солдат не отреагировал дурно, а кто-то даже поддержал её, и послышались тихие «Да наша Вай вообще машина» и «Я бы ни за какую награду туда один не полез».       — А с вами, Вайолет, мы разберёмся. Но, боюсь, запечённых слизней в Пилтовере в такое время не найти. — Отшутилась Кейтлин, и отряд поддержал её дружным смехом.       А Вай всё смотрела. Не отводила взгляд, даже когда говорила с кем-то. Кейтлин надеялась, что не выглядит глупо и что лицо не горит, но на самом деле она просто хотела как можно скорее улучить мгновение, чтобы поговорить с ней. И надеялась, что Вай поймёт это и не пойдёт вместе с сослуживцами отсыпаться сразу, как только офицер Нолан даст приказ отдыхать.       И удача снова улыбнулась Кейтлин.       — Так, отряд, всем по местам. Отпразднуем позднее, а сейчас вам нужно всё обдумать. Завтра жду всех в девять утра, свежими и выспавшимися. — Добродушно, но твёрдо скомандовал Нолан и добавил, — Вайолет, останься, у нас ещё есть разговор.       Кейтлин села на пустующий стул, подальше от Вай. И когда отряд покинул переговорную, обратилась к Нолану:       — Были непредвиденные ситуации?       — Да, командующая. Вай, говори.       — Да что говорить, — теперь Вай не бодрилась, устало потёрла глаза, сняла ноги со стола и начала разминать шею. — С контрабандистами договорились переговорить через несколько дней, меня на них вывели старые связи из борделя.       — Борделя? — вскинула брови Кейтлин.       — Бор-де-ля, — по слогам повторила Вай и едва заметно ухмыльнулась. — Ну помните, мы там с вами как-то зависали, командующая. Не только вам есть что предложить местному контингенту. — Она внезапно рассмеялась. — Да расслабься, Бабетта свела с нужными людьми, я сказала им, что ищу работёнку, мол, руки запачкать не боюсь. И всё на мази. Только вот… Я в толк никак не могу взять, мне показалось, что я там видела кого-то знакомого.       — Вроде Поджигателей? Людей Силко?       — Да нет, — отмахнулась Вай. — Кого-то отсюда. Только не могу понять, где видела эту рожу. Короче, командующая. Предлагаю отпустить офицера Нолана, и я вам подробненько всё обрисую. А то писать-то я не умею. — Она пожала плечами и подмигнула.       Офицер Нолан прокашлялся и после короткого обсуждения завтрашних планов с Кейтлин вышел, оставляя их наедине.       И теперь Кейтлин не знала, как себя вести. Она продолжала сидеть на месте, сложив руки на груди. Что делать? Выйти? Похвалить Вай? Продолжить расспросы? Встать перед ней на колени и целовать кончики пальцев?       — Ты теперь командуешь своим офицером? — в конце концов спросила Кейтлин.       Вай, теперь уже сидевшая щекой опираясь на кулак, закатила глаза.       — Да я не только им командовать могу. Кстати, что там с моей наградой, командующая?       Не до конца отдавая себе отчёт, Кейтлин подошла к Вай, наклонилась над ней, потянула за подбородок и прижалась губами к её губам. Сначала скромно, проверяя, позволяет ли, а потом глубже, целуя губы по отдельности и вместе. Но как только Вай попыталась наощупь найти её руки, чтобы притянуть, Кейтлин отстранилась.       Она пылала, но не от желания, как привыкла рядом с Вай, а от тех самых поганых пузырьков. И это чувство её отупляло. Она боялась посмотреть Вай в глаза, отшагнула назад. Ей правда было страшно увидеть там пустоту.       — Кейт, — тихо позвала Вай. — Подойди ко мне.       Кейтлин подчинилась, сделала шаг обратно, присела, чтобы быть ближе.       — Подними голову, взгляни на меня.       Светлые глаза оказались прямо напротив Кейтлин, и они были чистыми. Если горечь и была, то на самом дне. А поверхность гладкая, как северные озёра ранней зимой, глубокие и сияющие.       — Я вернулась. — Голос Вай был приглушённым и певучим. — Я здесь. И я не сбегу. Нам многое нужно обсудить, но я хочу сделать это позже. — Кейтлин кивнула, рука Вай легла на её щёку. — Хорошо. Я не буду спрашивать, веришь ли ты мне. Не хочу знать.       — Я… — начала было Кейтлин, но Вай остановила её, мягко проходясь пальцем по её нижней губе.       — Не надо, Кексик. — Вай убрала руку, щека тут же замёрзла, как будто в неё кинули горсть снега. — А вообще, — в голосе послышались игривые нотки, — это ни разу не награда, командующая.       — Что?       — Ну, очень непрофессионально лезть слюнявить, когда героиня пришла с разведки вся такая уставшая и… — Вай наконец перестала поясничать, выдохнула и немного неловко призналась, — Грязная, если честно, что пиздец. Я не отмоюсь в казарменном душе. Хотела спросить, можно ли воспользоваться служебными связями и помыться где-то, где вода не только ледяная и холодная.       От облегчения Кейтлин прыснула от смеха и прикрыла рот рукой.       Чёрт, а когда она последний раз смеялась? Наверное, только с Вай, наверное, ещё до Джинкс. Наверное, когда Вай осталась у неё после их вылазки в Нижний город.       Кейтлин поднялась, отряхнула с формы несуществующие пылинки и окинула Вай взглядом.       — Пошли со мной, грязнуля.       — Чего ты ещё ожидала, госпожа Кирамман? Я же заундская бандитка. Ещё и контрабандистка теперь. — Вай вышла за Кейтлин. — А куда мы, кстати, идём? Если ты хочешь презентовать мне душ в допросной, то я, пожалуй, помоюсь в луже, там, кажется, видела парочку.       Кейтлин посмотрела на неё через плечо и кинула невзначай:       — Мы едем ко мне, так что прости, лужа как-то в следующий раз.       Внутри всё сжималось. Вай рядом, она назвала её Кексик, она сказала, что им нужно поговорить, она гладила её лицо, она напомнила про допросную, она идёт за ней.       Кейтлин глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Не сейчас, всё это не сейчас.