Серпантин

Е Цзуня разбудил звонок телефона. С этого номера звонил брат. Е Цзунь нехотя ответил. — Диди? — Он сожалел о недавней ссоре. — Алло, это Шэнь Е Цзунь? — послышался хрипловатый незнакомый голос. — Меня зовут Чжао Юньлань, я сосед Шэнь Вэя. — Что с моим братом? — Е Цзунь подскочил на кровати, сонливость слетела. — Ты забрал его домой? — уточнил Чжао Юньлань, в его голосе звучала надежда. — Он приехал? Или ещё в дороге? — Мне сказали, что будет лучше, если он останется в школе. Где мой брат?! — То есть, ты его не забирал?! — переспросил Чжао Юньлань. — Его нет в школе! Я всё проверил. — Господин Шэнь, — послышался другой голос, явно взрослого мужчины. — Вы можете приехать в школу? — Да. — Е Цзунь нажал отбой и ущипнул себя, надеясь, что сейчас проснётся. Последние полгода жизнь превратилась в непроходящий кошмар, и вот очередной удар. Е Цзунь надел джинсы прямо поверх пижамных штанов, даже забыл про верх, накинул куртку и выскочил из квартиры. На улице было холодно. Ветер пытался сбить с ног, руки почти мгновенно замёрзли. Ещё в лифте он ткнул в иконку приложения такси. Вбив адрес школы, он с облегчением заметил, что одна из машин была совсем рядом. Дорога плохо запомнилась, телефон почти разрядился, Е Цзунь попросил водителя подзарядить и, кутаясь в куртку, пытался согреться. Правда, от холода, который распространялся изнутри, куртка не спасала. Е Цзунь отчаянно старался убедить самого себя, что брат просто где-то спрятался в школе. Альтернативные варианты пугали до дрожи. Увидев счёт за дорогу, Е Цзунь выругался. Все оставшиеся деньги сейчас уйдут на оплату. Он остановился перед воротами школы и задумался: что дальше? Водитель не открывал дверь, пока Е Цзунь не продемонстрировал оплату счёта. Здесь было куда холоднее, чем в городе, близость гор ощущалась пронизывающим ветром и замёрзшей землей. Возле ворот стоял пункт охраны, там сидел суровый мужчина в форме. Разглядев в темноте ёжившегося мальчишку, он подозвал его жестом, что-то сказал в рацию и, видимо, получив утвердительный ответ, приоткрыл ворота. В одном здании в окнах горел свет, Е Цзунь направился туда. *** Жизнь научила Чжао Синьцы просчитывать варианты и готовиться к худшему. После разговора с Е Цзунем он связался с директором Моном, сообщив, что скоро приедет брат исчезнувшего ребёнка, и будет лучше не выносить разбирательство за стены школы. Охране дали фото, так что Е Цзуня пропустили без лишних проволочек. Чжао Синьцы решил встретить Е Цзуня в холле, чтобы парень не заплутал. — Е Цзунь? Мы разговаривали по телефону. Пойдем в кабинет директора. — Да, я Шэнь Е Цзунь, — кивнул тот. — К директору? А вы кто? — Он опасливо смотрел на высокого мужчину крепкого телосложения с короткой стрижкой и внимательными глазами. — Меня зовут Чжао Синьцы, мой сын — сосед Шэнь Вэя по комнате. Пойдём к директору, там попробуем прояснить ситуацию. — Сосед? Он живёт не один? Почему? Мне сказали, здесь индивидуальный подход — бормотал Е Цзунь, понимая, что несёт чушь, но не мог остановиться. — Е Цзунь? — Чжао Синьцы положил ему руки на плечи. — Мы найдем твоего брата, но ты должен нам помочь. Е Цзунь был не намного ниже мужчины, но почувствовал себя малышом рядом с великаном. Чжао Синьцы буквально излучал уверенность в себе, его голос был участливым и заботливым, как… как у отца, который разговаривает с сыном. Е Цзунь несмело кивнул. — Как? Как я могу помочь? — Ты совсем замёрз. — Чжао Синьцы оценил и взъерошенные волосы, и покрасневший нос, и криво застёгнутую куртку. — Я попросил приготовить чай. — На улице очень холодно! — вскинулся Е Цзунь. — В городе намного теплее! Перед кабинетом директора они остановились, из-под двери выбивалась полоска света. — Директор Мон, — постучал и громко позвал Чжао Синьцы. — Заходите, — отозвался директор. — Е Цзунь, Шэнь Вэй точно не поехал домой? Как и любой ученик школы, Е Цзунь оробел при виде директора школы, пусть даже он в ней не учился. — А, здравствуйте, нет, он не говорил, что хочет домой, и мне звонил доктор Бу, сказал, что для диди будет лучше остаться в школе. Где он? Я ничего не понимаю. — Он пропал! — выпалил Чжао Юньлань, прежде чем директор успел открыть рот. Е Цзунь даже не сразу заметил его. — Чжао Юньлань! — начал было директор, но покосился на Чжао Синьцы и сдержался. — Мы действительно не знаем, где находится Шэнь Вэй, но его пропуск не был отмечен возле ворот. — Пропал? С закрытой территории? Как? У вас же везде камеры! На входе сидит охрана, я видел! — Через пункт охраны он не проходил, — попытался успокоить его директор. — Возможно, он где-то на территории… — Нет! Я проверил все возможные места, в школе его нет! — снова рявкнул Чжао Юньлань. — А когда я пошёл к дежурному преподавателю, он пообещал посадить меня в карцер за нарушение режима! — Карцер? В этой школе есть карцер? — Е Цзунь неверяще смотрел на присутствующих — А что ещё? Розги? Кнут?! Может, ещё и линейкой по рукам лупят? Это точно школа? Чжао Синьцы бросил выразительный взгляд на директора. — Проще замять проблему, чем решить её? — Лао Чжао… — Ладно, об этом после. Лао Мон, попроси принести чай. Е Цзунь замёрз. Только оказавшись в теплом помещении, Е Цзунь осознал, что его трясёт от холода. — Как давно исчез диди? — Он повернулся к нервно вышагивающему по кабинету Чжао Юньланю. — Его точно нет в карцере? Или, может, он в библиотеке? Он любит читать, просто проваливается в книгу, не дозовёшься, меня он никогда не слышал, только у мамы получается, — он осёкся, — получалось, — поправился он и съёжился. — Библиотеку тщательно проверяют, прежде чем закрыть. В лазарете его нет, он в последнее время кашлял, но я проверил, прежде чем идти к учителю. И это было часа четыре назад! — Чжао Юньлань чувствовал незримую поддержку отца и пользовался этим по полной. — Кашлял? Почему? У вас нет проверки здоровья? Он болел в детстве! Я же отправил копию медицинской карты, как меня просили. Четыре часа? Там, снаружи, ветер такой, что меня пытался сбить с ног, а я выше и тяжелее, чем диди! — Мы пытались найти его своими силами… — А если бы я не позвонил отцу, вы бы сообщили, что в школе пропал ученик?! — не сдавался Чжао Юньлань. — Я приехал на такси, — вскинулся Е Цзунь. — Между прочим, это были последние деньги! После смерти родителей наши финансы сильно ограничены! Если бы мне не позвонил сосед моего брата, о существовании которого я даже не подозревал, я бы и не знал, что он пропал! Чего вы ждали? Окончания праздников? Они в этом году почти шесть недель! — Е Цзунь сорвался на крик. — Я оплачу дорогу, — скривился директор. — Но… — Никаких "но", — встрял Чжао Синьцы. — Это меньшее, что школа может сделать. А замять ситуацию не получится — пропал ученик! Надо подключать полицию! — Полиция? Лао Чжао, как ты себе это представляешь? Местное отделение закрылось в пять вечера, все разъехались по домам, а из города, к которому мы, конечно, относимся на бумаге, в нашу глушь никто не поедет даже на массовое убийство, не то что на предположительную пропажу. — Поедет, пропал ребёнок. — Чжао Синьцы достал телефон. — Но им понадобится время, путь не близкий. А-Лань, Е Цзунь, идёмте, до приезда полиции ничего сделать нельзя, вам нужно отдохнуть. Уснуть вряд ли получится, но в комнате будет спокойнее, чем здесь. Директор поморщился, но открыл свой ноутбук. Полиция точно потребует записи с камер видеонаблюдения, стоит скопировать и подготовить сейчас. За окном тоскливо завыл ветер, точно уловив его настроение. О том, что могло случиться с мальчишкой в такую погоду, думать совершенно не хотелось. Подростки еле поспевали за мощной фигурой Чжао Синьцы. В комнате царил небольшой хаос — Чжао Юньлань в ожидании отца также нарезал круги по небольшому помещению. — Сядь и успокойся, — Чжао Синьцы обращался к обоим. — И не надо на меня зыркать, истерики сейчас ни к чему, нам надо понять, куда мог отправиться Шэнь Вэй. — Чжао Синьцы усадил Е Цзуня и завернул его в одеяло. — Думаю, как он выбрался, я уже понял. Я обещал, что не расскажу об этом лазе, но, А-Лань, тогда рассказать должен ты. Чжао Юньлань покосился на Е Цзуня, поймав себя на том, что ему не нравится, когда его отец заботится о ком-то ещё. — У нас есть подруга, Чжоу Сяо, она показала, как можно выбраться из школы. Кормят тут отвратно, телефоны и часы отбирают, автоматов со снэками и прочим здесь нет. — Мусорная еда, — вставил Чжао Синьцы. — А у неё всегда шоколад был. — Чжао Юньлань не обратил внимания на слова отца. — Ну мы расспросили и напросились в компанию, пару раз выбирались из школы, купить батончиков, орешков и пастилы. — Значит, вы уже не раз пользовались этим лазом? И Шэнь Вэй про него знал. Улочка там спокойная, камер я не заметил, но они могут быть на соседних. Куда мог направиться Шэнь Вэй? И почему сейчас? — расспрашивал Чжао Синьцы. — Не знаю, — отозвался Чжао Юньлань. — Он последнее время почти не общался ни с кем. Все были заняты, нас перед контрольными нагрузили так, что спины трещали. — Подумай, может, он упоминал любимые места? Скоро каникулы, может, он хотел поехать в Шанхай? Или на Хайнань? Может, упоминал что-то подобное? — Он хотел в Чжанцзяцзэ, — глухо отозвался Е Цзунь. — Опять завёл пластинку, что нужно дождаться возвращения родителей. Это была наша традиция, дурацкая, как мне всегда казалось. Во время Весеннего Фестиваля, когда все куда-то едут, ездить куда-то за пределы дома. Лоян и его древние храмы, Юннань с его горами и старыми городками, Гуйлин с карстовыми холмами, Хайнань с теплым морем, Нанкин со старым королевским дворцом, Харбин с русской архитектурой. Шэнь Вэй выискивал самые красивые и интересные по его мнению места и представлял их на семейное обсуждение. Папа всегда поддерживал его, а мама была оппонентом. Так они учили нас отстаивать своё мнение, аргументировать выбор, — Е Цзунь шмыгнул носом. — Я всегда ворчал и возмущался, мои друзья ездили в Диснэйлэнд, на тропические острова Тайланда, бродили по джунглям Вьетнама или храмам Камбоджи, а я торчал в Китае. Всегда ругался с диди, пытался испортить отдых… Идиот, какой же я был идиот! Чжао Синьцы сел рядом и обнял Е Цзуня за плечи. Мальчишка — чуть старше его сына — выглядел совсем разбитым и потерянным. — Все подростки хотят сепарироваться от родителей. С возрастом это проходит, начинаешь ценить семейные праздники. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. — Он заметил злой взгляд сына, но продолжил обнимать прильнувшего к нему Е Цзуня. Е Цзунь с трудом сдерживал слёзы, в голове крутился последний разговор с братом. Он тогда орал, что выберет институт подальше, чтобы никогда не видеть Шэнь Вэя. И вот брат пропал, и в целом мире не осталось никого, только этот отец соседа его брата почему-то пытается помочь. Он поругался с родителями, и они погибли, но это ничему не научило! Последнее, что он сказал брату — что не хочет его видеть! Е Цзунь закрыл лицо ладонями и всхлипнул. — Мы найдём твоего брата, — ласково сказал Чжао Синьцы, и Е Цзуня прорвало: — Я так радовался, что он позвонил! Все друзья обсуждают, куда поедут на весенний фестиваль, а у меня денег нет даже на новые кроссовки! Сначала мне запретили забирать брата из школы, а потом он опять начал, что расскажет родителям о моём поведении! Да я был бы счастлив, если бы папа вернулся и наказал меня! Но он не вернётся! И я... Я наговорил лишнего. Я не должен был обвинять его в гибели родителей, мама тоже хотела поехать, и я рад, что у меня остался хотя бы брат... Но в тот момент я так не думал. Чжао Юньлань закипал. Несмотря на его мерзкое поведение, отец примчался по первому звонку и обещал помочь найти пропавшего соседа, о существовании которого раньше даже не знал. Просто потому что Чжао Юньлань попросил. Не отругал его за то, что лезет в дела взрослых, а потребовал подключить полицию к поискам. Но почему он обнимает какого-то чужого человека, а не самого Чжао Юньланя?! Да, он не показывал этого, но любил отца и скучал по нему все эти годы! "Я наговорил лишнего", — сказал Е Цзунь, и Чжао Юньлань вспомнил, как сам кричал что-то Шэнь Вэю в лицо. Мальчику, которому было так больно и страшно, что он выдумал мир, в котором родители живы, просто где-то далеко. Злость пузырилась в крови, Чжао Юньлань бросился к Е Цзуню, схватил его за грудки и начал трясти. — Что именно ты ему сказал! Вспоминай! Дословно! Живо! — Я не помню! — крикнул Е Цзунь. Он даже не пытался скинуть руки Чжао Юньланя. — Сказал, что уеду в институт как можно дальше от моего полоумного брата! А ты? Никогда не говорил то, о чем жалел сразу, как только сказал?! Что, ненавидишь меня? Поверь, я ненавижу себя сильнее! Оплеуха откинулa Е Цзуня на кровать, с которой Чжао Юньлань его сдёрнул. — Он не полоумный! Он лучший в параллели! Ты привёз его сюда, ничего не объяснив, к нему приставали, утаскивали одежду, украли очки. Он решил стать лучшим учеником, часами сидел в библиотеке, надеялся порадовать брата отметками, чтобы тот хотя бы позвонил! Он плакал в подушку, но утром пытался улыбаться сквозь слёзы, делая вид, что всё в порядке! Он мой друг, а не полоумный! Ещё раз такое скажешь, я тебе челюсть сломаю, понял! — Куда звонить? У него забрали телефон! За это время он позвонил мне два раза! Два! Мне посоветовали эту школу, потому что здесь особый подход, сказали, что Шэнь Вэю помогут справиться с травмой, а он продолжает твердить, что родители в командировке! В какой командировке, мама уже лет пять как не работала! Я тоже хочу, чтобы родители вернулись и всё было как раньше! Я не хочу решать, в какую школу отдать брата и чем платить за электроэнергию, когда дома холоднее, чем на улице! И да, экзамены для меня никто не отменял! Чжао Юньлань снова замахнулся, но Чжао Синьцы его удержал. — А-Лань! — Что А-Лань?! У школы есть стационарный телефон, у дежурного учителя! — Мы здесь не чтобы драться, — строго сказал Чжао Синьцы, переводя взгляд с одного мальчишки на другого. — Нам нужно понять, куда мог пойти Шэнь Вэй. Думайте, оба! Чжао Юньлань мерил шагами комнату, случайно задел бедром стол Шэнь Вэя и со злости смахнул с него всё — учебники, рабочие тетради, скетчбук и несколько широких альбомных листков. Е Цзунь схватил раскрывшийся скетчбук, там были наброски, шанхайская набережная и семья, любовавшаяся видом, башня Гуанчжоу, столик с видом на излучину реки и несколько фигур в тени. — Мы были в Шанхае на майских праздниках. А в Гуанчжоу на годовщину свадьбы родителей. Почему нет лиц? Он забывает? Так быстро? — Нет, — Чжао Юньлань держал в руках рисунок. Горный пейзаж освещало пламя. — Кажется, вспоминает. — Это серпантин, смотри, — Е Цзунь показал ещё один набросок. На горе вилась, словно змея, дорога, проходя по всему склону. — Мы поссорились в последний раз из-за желания диди увидеть океанический музей, дорога туда длинная, я не хотел столько времени торчать в машине, и мы поссорились. Хотя я люблю морскую фауну, но всё равно упрямился, они поехали втроём, без меня. — Это недалеко, — задумчиво почесал подбородок Чжао Синьцы. — Шэнь Вэй мог отправиться туда? Пока это может быть рабочей гипотезой. У Чжао Синьцы пиликнул телефон. — Полиция прибыла. Я встречусь с ними, расскажу наши предположения. — Как он мог туда добраться в такую погоду, такое время и без денег? — Е Цзунь побледнел так, что стал казаться мертвецом. — И это же дорога, по ней нельзя ни ходить пешком, ни ездить ни на чём, кроме автомобиля или автобуса. В прошлый раз его так и нашли, на трассе. Видимо, он выбрался из машины и брёл, замёрзший, в шоке, просто шёл вперёд. — Вот поэтому мы и начнем поиски оттуда. Подождите здесь. И без драк! *** Приехали пара офицеров и поисковый отряд с собакой. — Лейтенант Чи, — представился офицер высокого роста с типичным ханьским разрезом глаз и тонкими губами. — Мой напарник офицер Хун. У вас есть что-то с запахом пропавшего? Наш пёс прекрасный нюхач. — Насколько я понял — из вещей нет, но есть подушка, подойдёт? — Подойдет, — кивнул лейтенант. Работа закипела, мальчишек быстро расспросили, рисунки рассмотрели, вбили в навигатор точные координаты аварии и то место, где Шэнь Вэя обнаружили после. Мигом собрались, загрузились в машины, ошарашенный Чжао Юньлань только успел дать наволочку собаке, и вот уже он сидит внутри фургона, едущего в сторону гор. Он злился на Е Цзуня за то, что наговорил гадостей брату, на себя — тоже хорош, себе нужно было оплеуху влепить, даже на отца. Когда Чжао Юньлань позвонил отцу, то совсем не ожидал, что тот приедет. А он приехал, помогает с поисками и обнимает этого Е Цзуня! Офицеры вытащили из машины большой и мощный фонарь и включили его, он периодически поворачивался из стороны в сторону, освещая всю дорогу, включая отбойник и обочину. Подъезжая всё ближе к месту аварии, оба автомобиля замедлились, стараясь разыскать следы на выпавшем снегу. — Отец, там так холодно, — поёжился Чжао Юньлань. — Это же трасса, как бы он сумел сюда добраться? — Не знаю, но надеюсь, что добрался. Иначе просто не представляю, где его искать. Но мы не бросим поиски, обязательно найдем Шэнь Вэя. Возле малозаметного поворота с основной дороги пёс пронзительно залаял. — Ищи, девочка, ищи, — подбодрил её напарник. У поворота была огороженная смотровая площадка, в светлое время суток с неё наверняка открывался прекрасный вид на пейзаж. Кто-то открыл карту. — Смотри, сразу за площадкой дорога делает резкий уклон, его плохо видно, авария произошла на нём. Наверное, семья остановилась сделать фото, отдохнуть, размять ноги, и водитель не успел среагировать. Машины были припаркованы в кармане у смотровой площадки. Поисковый отряд высыпал наружу, собака надрывалась лаем, буквально срываясь с поводка. — Она чует свежий след. — Наденьте шлемы с фонарями, идём цепью и зовём по имени, громко и чётко, — распорядился лейтенант Чи.