Лотос на чёрном пике

      Шиён проснулся, когда солнце уже заходило, а последние лучи светила пропадали, погружая гостиную в мрачную атмосферу. Жемчужина лежала в кресле отца, свернувшись белым клубком.       Папы в гостиной не было, поэтому малыш вылез из верхних одежд, которыми его укрыл старейшина Пика Лотоса, и аккуратно сложил их. Спустив ноги с дивана, Шиён нашарил ими новые сапожки, которые ему принесла старейшина Пика Бессмертных Красоток, Се Сиаль. Мальчишка обулся и обнаружил на столе заготовки отца к шествию.       Помимо двух неиспользованных пиал, обнаружились пару кулонов, которые были вынесены из подвалов с артефактами, накопленными Шеном за все долгое время, с того момента, когда тот стал заклинателем. Ещё были талисманы, как пустые, так и заготовки, которые оставалось только напитать ци.       Шиён поднял небольшую стопку талисманов и обнаружил за ними две небольшие маски, на которых были выведены имена двух духов, которыми собирались притвориться они с папой. Старейшина Пика Лотоса рассказывал сыну, что для того, что бы проникнуть на шествие и удачно притвориться духом, нужны маски тех духов, которых они будут заменять. Как понял ребёнок, для заклинателей они будут выглядеть как обычные люди, а духи их будут видеть и принимать за своих.       В гостиную вернулся Шен, неся в руках детский комплект одежд, состоящий из утепленной курточки и штанов серебристого цвета, с уже привычной вышивкой в виде серебристых цветков лотосов.       — Выспался? — Задал вопрос заклинатель, отдавая одежды сыну. — Нам пора выдвигаться.       — Выспался, — ответил малыш, с улыбкой принимая одежду.       Это была не перешитая руками отца ученическая форма бывших адептов Пика Лотоса, а совершенно новая, сшитая специально для сына Шена на заказ. Абсолютно новыми были также и подаренные Се Сиаль сапожки.       Мальчик не стал разглядывать новую одежду слишком долго, а сразу побежал к себе в комнату, чтобы переодеться и поправить прическу после сна.       Войдя в комнату и заглянув в зеркало, Шиён понял, что коса, которую ему заплел отец перед сном, уже совсем растрепалась. Быстро переодевшись в идеально севшую по маленькой фигурке курточку и штаны, малыш расплел косу и начал расчесывать свои слегка завившиеся волосы. Мальчик помнил, что в прошлый раз, когда его волосы были распущенные, при полёте на мече они лезли ему в глаза и рот, поэтому Шиён решил собрать их в высокий хвост, закрепив лентой и небольшой короной.       На детские сборы и переодевания понадобилось не больше получаса, ведь ребёнок целую неделю ждал Осеннего шествия духов. Спустившись обратно в гостиную и не найдя там как отца, так и приготовленных вещей, мальчик понял, что его уже ждут на выходе из замка. Подойдя к массивным дверям и приложив немного энергии, даже такой малыш как Шиён, смог открыть их. Ребёнок хоть и понимал, что у него был своеобразный чит, в виде сильного золотого ядра, в таком, ещё совсем детском возрасте, все равно очень гордился этим. Ведь даже малышка Аннис не смогла бы открыть эту громадину.       Немного позлорадствовав про себя, закрывая дверь, Шиён обнаружил папу, сидящего на лавочке у входа в замок. Подойдя к нему и немного покружившись, хвастаясь нарядом, малыш нетерпеливо спросил:       — Полетели?        Хоть последний полет на мече и оставил в памяти у мальчишки совершенно не радужные воспоминания, как первый, ребёнок все равно с жаждой утопающего ожидал следующего полета, а так же того момента, когда он сам получит меч и сможет летать без помощи отца или других заклинателей.       Поднявшийся с лавочки Шен рассматривал одежды на своем лотосе с легкой улыбкой на губах.       — Конечно, — ответил мужчина, доставая из ножн Смертельное Лакомство и поднимаясь на него.       Протянув руку, Старейшина Пика Лотоса подхватил к себе своего сына, и, крепко придерживая того за маленькие ладошки, стремительно выдвинулся в сторону, где обитали их сегодняшние цели.

***

      Уже добравшись до места, где обитал дух ребёнка и утопленницы, отец и сын спустились с меча и продолжили свой путь пешком. Это был тихий лес, расположившийся рядом с затопленным рисовым полем, которое со временем превратилось в болото. Над этим местом, уже через пару часов, будет проходить само шествие духов.       Дух утопленницы находился как раз в рисовом поле, где её утопили, а у самой кромки леса должна была находится запечатанная могила маленького мальчика.       Выйдя к болоту, отец и сын направились вдоль кромки леса, в то место, где в последний раз была замечена утопленница. Подойдя к старому дереву, которое с первого взгляда, в темноте, могло показаться мертвым, Шен услышал две различные, но при этом до ужаса похожие друг на друга ауры.       Под деревом, на коленях, привалившись всем телом к земле, лежала девушка, в волосах которой виднелись несколько прядей с сединой. Был слышен тихий вой духа, который только в ночь, во время Осеннего шествия, мог излить свою душу. Из-за того, что поляна находилась слишком далеко, а так же сила мертвой была ничтожно мала, девушка не могла отомстить. Из-за этого она просто проливала слёзы скорби за своего сына, и слёзы ярости за невозможность сделать хоть что-то после своей смерти.       Шиён оставался за спиной отца, наблюдая за духом. Шен достал меч и направился к девушке... Но в последний момент передумал, и достав один из артефактов, перенес душу неприкаяной в него. Душа девушки оказалась настолько слабой, что сдалась без сопротивления. Лес вновь погрузился в тишину.       Теперь предстояло выкопать гроб и освободить душу ребёнка. Так как гроб был не глубоко под землёй, а просто покрыт ей небольшим слоем, раскопать его вышло довольно быстро. Поднявшись с колен, Шен огляделся по сторонам, но не нашел Шиёна. Сердце мужчины ёкнуло.       — Шиён? — Попробовал заклинатель, потом позвал громче. — Шиён!       Пройдя через деревья и кусты вглубь леса, Шену так и не удалось найти сына. Заметавшись по лесу, мужчина вновь вышел к болоту, взглянув на гроб. Нет. Точно не там, ведь тот был ещё запечатанным. Но где тогда мог находиться его лотос?       Подойдя к гробу и открыв его, Шен обнаружил лишь уже разложившийся детский скелет, окруженный розовой дымкой. От этой картины по коже заклинателя пробежались мурашки. Достав ещё один артефакт, мужчина впитал в него душу ребёнка и громко выкрикнул:       — Шиён!       Шен развернул свою ауру, но так и не смог найти ни следа от своего лотоса. Оглянувшись по сторонам, мужчина обратил внимание на дерево, которое росло над гробом. Лес, безлюдное место и большое дерево....       — Гуевы фэйри...       Когда Шен подошёл ближе к дереву, перед глазами заклинателя засияло множество огней, а в следующее мгновение его выбросило прямиком на поляну, рядом с огромным раскидистым деревом. Вокруг было множество цветов, а резкий, манящий аромат выбивал из колеи.       Шен пошел по тропе прямиком к дереву, у него в голове просто не укладывалось, как из всех возможных мест в этом мире, Шиён мог провалится именно в страну фэйри!       В корнях дерева ютилась прекрасная фэйри, в пышном розовом платье, а в её белоснежных волосах сверкала корона, утыканая розовыми цветами. Дева выглядела расстроенной и рассерженной одновременно. Повернувшись к Шену, она указала на него и воскликнула:       — Чегож мне так не везет! Ещё один не подходит... — Дева упала на колени на колени перед деревом, подняв в воздух множество розовых лепестков. — Мне всего-то нужен слуга, а ты и тот комок темной энергии всех распугал!       Внезапно все взлетевшие в воздух лепестки направились в сторону заклинателя. Двинувшись в бок, Шен ощутил, что земля уходит из-под ног.       В глазах на мгновение потемнело, мужчина почувствовал, что оказался в воде, а оглядевшись, заметил, что он очутился в водоёме с карпами кои. Посмотрев по сторонам, Шен понял, что он очутился в Пади Саллан. Ну конечно! Куда ещё весенняя фэйри могла отправить его сына?!       Поднявшись на ноги, заклинатель выбрался из воды и вновь выпустил свою ауру... Нашел! Шиён точно тут! Осталось забрать его и выбраться из Пади.       Двинувшись в сторону, где сияла, словно нескончаемый источник, меняющаяся и смешивающаяся между собой энергия сына, Шен услышал крики. Сорвавшись на бег, заклинатель увидел два силуэта. Мужчину с короткими волосами, который держал на руках его сына. Шиён не выглядел раненым, но был очень рассержен и неистово бил незнакомца, вкладывая в маленькие кулачки ци.       — Ну вот опять, ты не контролируешь свою силу, — заговорил держащий в руках ребёнка мужчина. — От тебя одни только неприятности. В прошлой жизни был одиноким, и сейчас остался обузой. Никому не нужен...       — Замолчи! — На глаза Шиёна навернулись слезы. — Я.. Я!.. Я нужен папе!... Папа любит меня, и я не одинок...       В голове Шена пронеслось множество мыслей, когда тот вытащив меч приблизился к незнакомцу. Конечно же, перед ним был доппельгангер. Но раз он принял такую форму... То это прошлое воплощение его сына? Выхватив свой лотос из рук существа, разрубая того на две части, прижимая к себе зарёванное дитя.       — Шиён, успокойся, папа тут, — принялся успокаивать сына Шен. — Это всего лишь твои страхи, это нереально, отпусти это. Дыши глубоко и равномерно.. Шиён, дыши со мной, смотри, как я вдыхаю и выдыхаю...       Дышать было тяжело. Выхватив свой перепуганный и расстроенный лотос из рук доппельгангера, заклинатель получил несколько раз маленькими кулачками по груди.       — "Сил у него и в правду достаточно." — Улыбнувшись, подумал про себя Шен.       Перед глазами начало темнеть.