Опасно близкие

      Слёзы давно высохли, оставив на щеках едва заметные солёные следы, но сон так и не пришёл. Всю ночь мысли кружились в голове Елены, как потревоженные пчёлы в улье: вспышки гнева сменялись болезненными воспоминаниями, а невысказанные слова, полные тоски и обиды, пронзали сердце. Теперь она уже не сможет их сказать. Никогда.       Елена медленно поднялась с постели — движения казались неуклюжими, словно тело отказывалось повиноваться. С трудом дойдя до ванной, она включила ледяную воду и ополоснула лицо, пытаясь смыть с него усталость и боль, будто они могли уйти вместе с холодными каплями. Мокрые пряди волос прилипли к вискам. Она задумчиво провела пальцами по щекам и, поддавшись импульсу, потянулась к косметичке.       Лёгкий макияж — едва уловимый слой тонального крема, тушь, подчёркивающая глаза. Это не было похоже на неё: обычно ей не нужно было скрываться, но сегодня всё иначе. Она должна была выглядеть собранной. Сильной. Слишком многое придется прятать — особенно от него.       Зеркало отразило бледное, но решительное лицо. Елена смотрела на своё отражение с вызовом, словно пытаясь убедить его:       «Ты справишься. Ни слёз, ни слабости. Сегодня никто ничего не заметит.»       В одежде она выбрала простоту и удобство: старые, немного потертые шорты и мягкая майка, в которой ей всегда было комфортно. Елена ненадолго замерла у двери своей комнаты, прислушиваясь к тишине. Дом спал, окутанный предрассветным спокойствием.       На кухне царила мягкая тишина, лишь настенные часы отсчитывали секунды. Их тиканье вдруг показалось ей невыносимо громким, будто время насмехалось над ней, неумолимо двигаясь вперёд. Она включила кофеварку, и знакомое бульканье горячей воды пробудило в сердце немного уюта.       Когда кофе был готов, Елена обхватила тёплую чашку ладонями и подошла к окну. За стеклом пробивался первый свет нового дня: рассвет робко расползался по тёмному небу, окрашивая его в золотисто-розовые оттенки. Медленные лучи солнца пробивались сквозь стекло, падая на кухонный стол и освещая уголки комнаты.       Она сделала глубокий вдох и на миг замерла. В этом рассвете была какая-то робкая надежда, почти неуловимая, но настоящая. Может быть, новый день озарит не только её дом, но и её мысли.       Может быть...       Размышления прервал мягкий, приглушённый звук шагов на лестнице. Елена плавно обернулась, ожидая увидеть свою тётю, как это бывало каждое утро. Однако вместо неё на пороге кухни появился он.       Сонный брюнет с растрёпанными тёмными волосами и лёгкой щетиной выглядел так, будто только что выбрался из глубокого сна. Его широкие плечи были обнажены, а пижамные штаны небрежно висели на бёдрах. Босые ноги мягко касались ступеней, но в какой-то момент он замер. Его взгляд на мгновение задержался на Елене, и нога зависла в воздухе, как будто он колебался: вернуться наверх или всё же спуститься.       Елена невольно напряглась и сжала чашку в руках сильнее от неловкости.       — Доброе утро, — хрипло произнёс он голосом человека, который ещё не до конца проснулся. Его взгляд, избегая встречи с её глазами, скользнул к полу. — Ты рано... Что ты здесь делаешь?       Его вопрос прозвучал просто, почти обыденно, но в этой обыденности было столько напряжения.       — Наслаждалась тишиной, — ответила Елена, сжимая чашку и делая короткий глоток кофе. Мужчина медленно продолжал приближаться, и её взгляд невольно скользнул по его телу: точёный пресс, широкая грудь, сильные плечи, на одном из которых небрежно висело полотенце, ещё больше подчёркивающее рельеф мышц.       — Я просто думал, что ты любишь поспать подольше. — Он остановился на шаг ближе, и она едва заметно вздохнула, будто ощутив тяжёлую волну его присутствия.       На миг наступила пауза, напряжённая и почти осязаемая. Он шагнул вперёд, и его взгляд замер на её губах, прежде чем медленно подняться к глазам.       — Или ты не спала? Совсем?       — Да, ты прав, смотрела сериал. Всю ночь, — отрезала девушка, стараясь говорить ровно, будто оправдываясь перед собой. — Было очень интересно.       — Да? Странно, на тебя не похоже, — усмехнулся он. Улыбка была едва уловимой, но в ней читалось что-то слишком выразительное, что заставляло сердце Елены сжаться.       — Всё меняется, Дэймон, — выдохнула она, пытаясь спрятать нахлынувшие эмоции за напускной твёрдостью.       Он ухмыльнулся:       — Ну да ... раньше бы ты пошла со мной в душ.       Мужчина развернулся и направился в сторону ванной, оставляя после себя запах утренней свежести и лёгкий след замешательства. Елена осталась стоять на месте, будто застывшая, с ощущением, что воздух в комнате стал на пару градусов горячее.       Лишь через несколько минут в кухне появилась её тётя. Елена воспользовалась моментом, чтобы выйти из дома. Она села на старые качели на крыльце, держась за уже остывающую чашку кофе, и, закрыв глаза, сделала глубокий вдох. Утренняя прохлада обожгла кожу, помогая хоть немного прийти в себя.       Тишина за пределами дома казалась более терпимой. Здесь не было его взгляда, не было неловкого присутствия и вопросов, на которые она не знала, как ответить. Только лёгкий скрип качелей и свежий ветер, треплющий её волосы.       Девушка попыталась успокоиться, прижала ноги к себе и вдохнула тёплый аромат кофе. Мысли постепенно переставали бегать хаотично, пока её не вывел из транса громкий лай. Она вздрогнула и подняла глаза — к ней с энтузиазмом и весёлым любопытством подбежал золотистый ретривер. Пёс ткнулся носом в её колени, потом опёрся передними лапами о качели и принялся азартно обнюхивать чашку.       Елена не удержалась и засмеялась. Она потрепала его за мягкие уши и принялась сюсюкать:       — Эй, малыш, ну нельзя тебе кофе, слышишь? Нельзя... Нельзя... — Она улыбнулась в его дружелюбную морду, а тот только радостно махнул хвостом.       — Бруно! Нельзя беспокоить соседей, даже если ты поклонник кофе, — раздался низкий, слегка хрипловатый голос.       Елена подняла глаза и увидела молодого человека, идущего в её сторону. Он был одет в простую серую футболку и шорты, которые подчёркивали его хорошую фигуру. Легко угадывалось, что парень обожал спорт: его движения были уверенными, а взгляд — открытым. Она узнала его сразу — Кай Паркер, сосед, переехавший сюда два года назад. Тогда они нечасто виделись из-за учёбы, но он всегда производил приятное впечатление.       — Ничего страшного, он меня даже развлёк, — улыбнулась Елена, продолжая поглаживать Бруно. — Кай, правильно?       — Угадала, — он широко улыбнулся. — Ты давно вернулась?       — Нет, только вчера.       — Ясно. Здорово, что ты здесь.       — Почему здорово? — она чуть прищурилась, улыбаясь.       — Ну, здесь не так много интересных людей. Кстати, у меня два билета на концерт сегодня вечером. Не хочешь составить компанию?       — Концерт? Какой? — Елена удивлённо приподняла брови.       — В Нью-Йорке. Джаред Лето, 30 Seconds to Mars. Мой друг не сможет приехать.       — Ты... ты серьёзно? — Она чуть не пролила кофе и поспешно поставила чашку на качели.       — Абсолютно. Так что, как насчёт того, чтобы встряхнуться? Будет что вспомнить.       — Ты шутишь? Конечно, пойду! — она не скрывала восторга, но в этот момент её ладонь соскользнула к чашке которая намеревалась упасть одновременно с его рукой, и их пальцы соприкоснулись. На миг оба замерли, а потом невольно засмеялись.       — Ты на машине? — спросила она, когда отняла руку.       — Мотоцикл, — беззаботно пожал плечами Кай. — Не волнуйся, к вечеру мы точно успеем добраться.       — Успеете куда? — раздался вдруг знакомый, раздражённо-протяжный голос.       Деймон стоял на крыльце, опираясь на косяк и испепеляя их взглядом.       — Я пригласил Елену на концерт, мистер Сальваторе, — Кай старался быть вежливым. Бруно в это время послушно уселся рядом с хозяином.       — В Нью-Йорке? — Деймон фыркнул, его глаза сузились. — На мотоцикле? Отлично. Разбиться хочешь?       — Деймон! — раздражение вспыхнуло в Елене мгновенно. — Не твоё дело.       — Я всё сказал, — отрезал он, не сводя с неё тяжёлого взгляда.       — Простите, но вы мне не отец! — взорвалась она.       — Что здесь происходит? — вмешалась Джена, только что вышедшая на крыльцо с собранными в хвост волосами и подозрительным взглядом.       — Елена собралась на концерт... — Деймон сделал паузу, — В Нью-Йорк. На мотоцикле.       — А кто выступает? — Джена удивлённо подняла брови.       — 30 Seconds to Mars, — с улыбкой ответил Кай.       — Джаред Лето? — Джена просияла. — О, ну конечно, езжайте!       Деймон чуть не сорвался с крыльца, его рука сжалась на косяке.       — Ты это серьёзно?       — Это Джаред Лето, Деймон, — невозмутимо заявила тётя. — Если у неё есть возможность, пусть едет.       — Я знал, что вы поймёте, — он подмигнул Джене и посмотрел на Елену. — Ну тогда готовься, увидимся через пару часов. — Он посмотрел на Елену, и та с готовностью кивнула, когда он уже присвистнул собаке, которая побежала за ним, возвращаясь домой.       — Спасибо, Джена! — Елена вскочила, обняла тётю и, оправляя волосы, помчалась в дом выбирать наряд.       — Ты правда отпустишь её вот так? В Нью-Йорк? На мотоцикле?пять часов езды ? — Деймон обернулся к Джене, в его голосе сквозило беспокойство.— С незнакомцем?       — Дело в парне? — лукаво спросила она, обхватив его напряжённые плечи.       — Дело во всём, — пробурчал он, устремив взгляд туда, где скрылась Елена. — И да, в нём тоже. Ей всего 19...       — Ей уже 19, Деймон, и она прекрасно справляется сама в Лос-Анджелесе. Я ей доверяю. — Джена улыбнулась, скрестив руки на груди. — И, между прочим, он не незнакомец. Кай наш сосед, я знаю, где он живёт,если что.       Она рассмеялась и, привстав на носочки, чмокнула его в скулу. Деймон лишь скривился, но взгляд всё ещё оставался обеспокоенным.       — К тому же, — продолжила Джена, её пальцы лениво скользнули по краю его рубашки, — раз уж Елена занята, мы наконец-то сможем провести время вместе.       Деймон устало вздохнул, закатив глаза: — Ладно-ладно, убедила, — пробурчал он. — Пусть едет. Но если она вернётся беременной, отвечать будешь ты! — Он наставил палец на Джену, изображая строгий вид.       — Ох, да ты неисправим! — Джена расхохоталась, обнимая его за шею.

***

      Елена крепче обхватила пресс Кая, когда мотоцикл снова набрал скорость. Прохладный воздух холодил лицо, но мысли её всё равно вертелись вокруг Деймона и Джены. Образ его рук на талии Джены, когда они прощались, не выходил из головы. Это было нелепо и совершенно неуместно, но избавиться от навязчивых картинок было непросто.       — Ты как? — прокричал Кай, бросив взгляд через плечо, стараясь перекричать шум мотора.       — Всё нормально! — выкрикнула Елена, хотя внутри чувствовала вихрь эмоций и странное напряжение.       Три часа дороги с короткой остановкой на перекус тянулись мучительно долго. Елена уже жалела, что не завтракает, но утешала себя тем, что до Нью-Йорка осталось совсем немного. Пустынная трасса Вермонта пролетала перед глазами, как кадры из фильма.       Она пыталась отвлечься на окружающий пейзаж и предстоящий концерт, когда раздался неожиданный хлопок. Мотоцикл дёрнуло, и он начал опасно вилять. Всё замелькало перед глазами, сердце ушло в пятки.       — Чёрт, держись! — крикнул Кай, пытаясь выровнять мотоцикл.       Но его сильно завалило на бок. Елена инстинктивно вцепилась в Кая, но удержаться не смогла и полетела вниз. Падение было резким и болезненным. Она почувствовала сильный удар плечом о землю и глухой шум в ушах.       — Елена! — голос Кая прозвучал где-то сверху.       Она вскочила, ошеломлённо ощупывая себя. Всё цело, но плечо саднило, а щека неприятно жгла. Проведя по лицу рукой, она обнаружила царапину и на пальцах алые следы крови.       — В порядке? — Кай уже подошёл, обеспокоенно глядя на неё.       — Да, нормально, — ответила она, слегка покачиваясь от головокружения и вновь поморщившись, задевая царапину. — Ау...       — Тебе нужно сесть. — Он махнул рукой в сторону обочины. — Дай минуту, проверю шину.       Елена послушно опустилась на траву у дороги, глубоко вздохнув. Ей казалось нелепым: выехать на концерт и застрять на обочине. Она всхлипнула носом и поморщилась от боли.       — Чёрт, — проворчал Кай, открыв багажник и достав телефон. — Батарея села... Отлично! Можешь вызвать эвакуатор? — Он показал ей выключенный экран.       Елена взяла свой телефон, когда он завибрировал. На экране высветился номер Джены. Она уже морально готовясь к её истерике нажала «ответить».       — Да, тётя? — Гилберт постаралась придать голосу бодрости.       — Наконец-то дозвонилась! Вы где? Всё хорошо? Ты поела? До Нью-Йорка далеко? — встревоженный голос Джены засыпал вопросами.       — Эм... да. Всё нормально, просто... небольшая задержка.       — Задержка? Что случилось? Мне приехать?       — Нет, нет! — поспешила Елена успокоить её. — Просто пробили колесо. Нужно вызвать эвакуатор.       — Что?! — паника в голосе Джены была слышна даже сквозь шум трассы. — Ладно, спокойно. Где вы? Я сейчас всё улажу. Оставайтесь на месте! Брось мне вашу локацию я кого нибудь вызову.       — Мы где-то на трассе в Вермонте. Точно не знаю, но... Джена, правда, всё под контролем. Я не одна.— она уже отправила ей точку на карте нехотя и вздохнула.       — Ладно, — она глубоко вздохнула. — Оставайтесь на месте, я всё организую.       Елена закончила разговор и устало опустила телефон.       — Тётя вызовет эвакуатор, — сказала она, глядя на Кая. — Гильберт улыбнулась, хотя тяжёлый вздох выдаввл собственную встревоженость. И угораздило же их застрять?

***

      Прошло несколько часов под палящим солнцем на пустынной трассе. Батарейка телефона вот-вот разрядится — девушка слишком часто проверяла время, ожидая эвакуатор. Ещё один звонок мог стать последним, и она решила больше не пытаться дозвониться.       Со вздохом, опёршись на мотоцикл, она заметила, что жара наконец начала спадать и кажется даже появились тучки.Кай, стоявший рядом, протянул ей бутылку с водой. Его взгляд был полон сожаления.       — Извини... — произнёс он виновато.       Девушка бросила на него укоризненный взгляд.       — Не нужно, ты ведь не знал.       Она вздохнула, и он положил руку на её.       — Да, но я хотел провести это время совсем иначе. Мы должны были быть в Нью-Йорке: гулять, готовиться к концерту... — Он замолчал, опустив взгляд. — Ты... ты мне давно нравишься. А я... не могу поверить, что так всё испортил.       Он потер лицо руками.       Девушка на мгновение застыла от удивления, но затем ободряюще улыбнулась.       — Всё нормально, правда. Мы разберёмся.       Она засмеялась, прокручивая его слова в голове. Не то чтобы она не догадывалась — это стало понятно ещё по дороге — но она сама не знала, как хочет на это отреагировать. Кай был милым парнем, но...       Пытаясь отвлечься от мыслей, она всё таки снова принялась искать связь, чтобы поторопить эвакуатор. Девушка ходила взад-вперёд по дороге, когда перед ней неожиданно появился серый внедорожник и притормозил рядом. Она удивлённо заморгала.       Стекло опустилось, и брюнет, сняв солнечные очки, ухмыльнулся, увидев её шокированное лицо.       — Стоять на обочине неприлично, тебе никто не говорил? — Деймон Сальваторе улыбнулся ещё шире.       — Деймон?! — челюсть девушки, кажется, отвисла. — Что ты здесь делаешь? Я тебя не звала!       Он вышел из машины и небрежно пожал плечами.       — Твоя тётя пыталась вырвать ключи, чтобы мчаться сюда за любимой племянницей. Я не мог этого допустить. Что у вас здесь? — Он скептически оглядел мотоцикл.       — Колесо, — выдохнул Кай, опустив глаза.       — Купи уже машину, — проворчал Деймон и снова взглянул на девушку. — Почему вы не вызвали такси?       — Я не могу оставить его здесь, — ответил Кай. — Ждём эвакуатор.       Деймон схватил девушку за руку и потянул её к капоту, подальше от Кая. Его глаза сузились.       — Если я недостаточно чётко спросил, перефразирую: почему ТЫ не вызвала такси? — прошипел он сквозь зубы, но через миг замер,— Что это ? — он провел пальцами по ссадине нежно откинув ее волосы с лица и она застыла чувствуя дрож:        Просто царапина.... ничего серьезного,— она опустила глаза — И бросить его одного? — Она кивнула на уставшего парня. — Он пригласил меня на концерт, хотя мог пойти с кем угодно. Я его не оставлю.       Деймон поднял брови, прищурившись.       — Как будто ты не понимаешь, почему он тебя позвал, Елена.       — А ты слишком много понимаешь! Это вообще не твоё дело. Я еду на концерт! Езжай домой, тебя сюда никто не звал!       Деймон резко схватил её за руку, не давая уйти.       — Даже не собираюсь. Твоя тётя волнуется, и мне не в кайф было сюда тащиться, ясно?       — Ну тогда сиди и жди молча, Деймон! — Она попыталась уйти, но через секунду он догнал её, силой подхватил и перекинул через плечо.       — Деймон! Опусти меня! — взвизгнула она, барахтаясь.       — Что вы делаете? — встрепенулся Кай у мотоцикла.       — Увожу её домой. Эвакуатор будет через пару минут, дождёшься сам, не сахарный.       — Деймон, нет! Я никуда не поеду! — Девушка пыталась отбиваться, но он усадил её на заднее сиденье и захлопнул дверь.       — Концерт окончен!Тебя никто не спрашивает, — бросил он.       — Но она... Вы не можете!       — Ещё как могу, — ответил он Каю, хлопнув дверью и усевшись за руль. Машина сорвалась с места, набирая скорость.       — Какого чёрта?! — Елена яростно пнула спинку сиденья. — Вернись!       — Нет. Ты уже всё равно опоздала на концерт. Оставлять тебя с ним на несколько часов я не намерен. Я не зря сюда приехал.       — Тебя никто не просил!       — Заткнись! — прорычал Деймон, уставившись на пустую трассу перед собой.       Капли внезапно начали барабанить по лобовому стеклу. Елена вздрогнула и тихо прошептала:       — Дождь?       Деймон молча включил дворники.       — Ага, — хмыкнул он безразлично.       — Мы должны вернуться и забрать его! Почему ты оставил его там? Вернись сейчас же! — Она яростно пнула спинку его сиденья.       — Заткнись, Елена! Мы едем назад, и точка!       — Не указывай мне! Ты мне не отец! — огрызнулась она и снова ударила ногой по сиденью. — Я не просила тебя вмешиваться!       Деймон резко нажал на тормоза. Машину занесло, шины пронзительно завизжали по мокрому асфальту. Он обернулся, его голос стал угрожающим:       — А где твой отец, Елена?! А?! Почему со своими проблемами ты несёшься к кому угодно — ко мне, к Джене — но только не к нему?!Если тебе так не хотелось видеть меня, не стоило ничего ей говорить!       Тишина повисла в салоне. Он осёкся, осознавая, что накричал. Девушка отвела взгляд, сжав губы, и Деймон вернулся к дороге, снова трогаясь с места.       Но внезапно Елена распахнула дверцу и выскочила из машины. Она чуть не упала на мокром асфальте, но устояла и зашагала вперёд.       — Елена! — рявкнул он, вновь ударяя по тормозам. В шоке он выскочил следом. — Ты совсем долбанутая, да?!       Дождь лил стеной. Одежда и волосы Елены промокли насквозь, но она упрямо продолжала идти вперёд лишь выставив руку и показав ему средний палец даже не оборачиваясь.       — Вернись в машину, чёрт возьми! — крикнул Деймон, догоняя её. — Ты куда собралась, а? К нему? Будешь мокнуть тут, как щенок?       Елена внезапно остановилась и развернулась, её глаза метали молнии. — Это... не... твоя... забота!       — Моя! — рявкнул Деймон, останавливаясь перед ней. — Ты теперь часть моей семьи, нравится тебе это или нет!       Елена, не обращая внимания, вытащила телефон и начала набирать номер.       — Ты не пойдёшь к нему, ясно?! Кому ты звонишь?!       — Такси вызываю, — процедила она сквозь зубы. — Раз уж мой «дядя» оказался таким гением... — Она приложила телефон к уху. — Да, такси в Делавэр. Я нахожусь на...       Деймон резко выхватил телефон у неё из рук.       — Елена, остановись уже!       — Да пошли вы оба! — закричала она. Слёзы смешались с каплями дождя на её лице. — Чего ты от меня хочешь? — Голос дрогнул, сорвавшись на хриплый шёпот.       Деймон замер, а затем чуть мягче произнёс:       — Я не хотел это говорить. Я... прости.       — Зачем ты здесь, Деймон? — устало спросила она, вытирая мокрое лицо рукой.       — Потому что мне не всё равно, ясно? — Его голос был низким и хриплым, но каждое слово звучало твёрдо. — Нравится тебе это или нет, но я забочусь о тебе. Ты — моя семья.       — Родственник — ещё не семья, — отрезала Елена, отдёргивая руку, которую он взял.       — Я и не прошу считать меня отцом или кем-то ещё. Просто... может, попробуем не убивать друг друга хотя бы?       Она замерла, глядя на него с недоумением.       — Ответь на один вопрос, — прошептала она. — И я сяду в машину.       — Какой? — его глаза впились в неё в ожидании такие знакомые.       — Ты правда её любишь? Или ты приехал донимать меня из ревности?       Деймон посмотрел ей в глаза.       — Да. Я люблю её. Я женился ...потому что...— его голос дрогнул от холода а черная до боли знакомая куртка пропиталась дождем,— люблю её Елена       Елена отступила на шаг, отвела взгляд и молча пошла к машине. Она села на переднее сиденье, мокрая насквозь, захлопнула дверцу и устало откинулась назад.       Деймон стоял несколько секунд, прежде чем тоже сел за руль. Машина тронулась.       — Это всё, что тебя беспокоит? — спросил он тихо, взглянув на неё.       — Я люблю её, — ответила Елена, не поднимая глаз. — Она для меня как мама. Если ты правда не сделаешь ей больно... я смирюсь.       Деймон хмыкнул и покачал головой. — За твоим принцем, кстати, приехали, — бросил он, кивая на эвакуатор, проезжающий мимо.       — Заткнись, — устало буркнула она, закрывая глаза.       — Следи за языком. Мы же вроде как помирились.       — Ах да, — проворчала Елена с насмешкой. — Заткнитесь, пожалуйста, «дядя» Деймон.       Он поморщился, а она слабо улыбнулась. Машина свернула на шоссе, и они, наконец, поехали дальше.