Новая жизнь капитана Кёрли

—Вы... Капитан Кёрли? - Воодушевлённо поинтересовался Арчибальд. —Да, - ответил ему мужчина. —Здо́рово! - мальчик похлопал в ладоши, расплывшись в широкой улыбке. —Расскажете мне про ваши путешествия в космосе? —Арчибальд, - Кассандра положила ладонь на плечо сына, собираясь прочитать ему нравоучение. —У капитана Кёрли сейчас операция... —Твоя мама права, - Орион взглянул на неё, затем вновь наклонился, чтобы видеть сына женщины. —Как только приду в себя, сразу расскажу много всего, а пока буду вспоминать. Ладно? —Ладно! - И Арчибальд переключился на Элеонору. Кассандра окинула вглядом каждого находящегося в комнате по очереди. Конечной точкой, на которой замер её взор, был Кёрли. Как легко он обошёлся с ребёнком! Женщина почувствовала себя подавленной, затем постыдилась. Оказывается, в общении с ребёнком можно быть самим собой и не переживать о каждом сказанном слове. Любое событие, каждое действие в своей жизни она тщательно обдумывала, искала недостатки, изъяны. Женщина забывала, что всё в жизни удержать под контролем нельзя, что на пути к идеалу человек будет ошибаться, ведь именно на ошибках, стараясь и прилагая усилия учатся и совершенствуются; забывала и о том, что дни полны моментов, которые нужно просто прожить, здесь и сейчас, с наслаждением и ясной головой. Кёрли неотрывно смотрел на неё, пока внимание его не отвлёк Хилл, поздоровавшийся и осыпавший мужчину восхищёнными словами. Выразив уважение и признательность, он бодро сообщил, что рад познакомиться. Кёрли, чьи возможности в выражении эмоций были ограничены донельзя, помахал обрубками рук, как бы пытаясь намекнуть, что испытывает положительные эмоции и тоже очень рад знакомству. В капитанском обществе Хилл наравне с Кёрли и рядом других последних капитанов-людей был весьма узнаваем. Работа в департаменте спасательной службы компании отца Кассандры сделала его личностью медийной, ведь столько раз он возвращался из удачных рейдов к месту происшествия чрезвычайных ситуаций в космосе, сколько жизней было спасено благодаря его находчивости! Журналисты охотно пели ему лестные дифирамбы в репортажах и прямых эфирах, как герою, что не носит доспехи, но водит корабль и выступает лидером в вылазках к самому эпиценту опасных событий. Кёрли, несомненно, знал его, но посредственно, а теперь выдалась возможность познакомиться лично. Хилл испытал неловкость, увидев активную жестикуляцию капитана, и не только потому что сразу не дошло её значение, но и потому что предполагал, что ему было больно. Когда же осознание посетило его, капитан «Шторма» мягко, отчасти неловко улыбнулся. —Мэм, операционная готова, - в палату заглянула операционная медсестра. —Робот включен, мы ждём вас. —Иду, - Кассандра рысцой пересекла комнату и скрылась за дверью, только болтающийся в шлёвке пояс больничного халата мелькнул. Элеонора засуетилась. Хилл, как настоящий джентльмен, помог переместить Кёрли в инвалидную коляску, и они с рыжеволосой медсестрой укатили вслед за Кассандрой. Делать в палате, как и в больнице в целом, двум посетителям мисс Барлоу было нечего. Хилл предложил Арчи пойти прогуляться по городу, пока мама занята, и мальчику не оставалось ничего, кроме как согласиться. Кассандра собрала волосы в пучок, надела шапочку и заправила под неё все выбившиеся пряди, далее надела защитные очки, поверх футболки - стерильную одноразовую одежду. —Эля, - женщина обернулась, выискивая девушку взглядом. —Завяжи, пожалуйста. Кассандра перекинула на спину завязки накидки. Веснушчатые ручки в стерильных перчатках тут же их подхватили и стянули у основания шеи Барлоу. —Не туго? - спросила Флеминг, выглянув через плечо женщины. —Нет, спасибо, - она протянула Элеоноре перчатки. Эля, пусть и не была операционной медсестрой, отлично знала, что делать. Она помогла натянуть одну(со второй Кассандра справилась сама) и заправила под них края рукавов вискозной накидки. —Зря не согласилась работать в операционной, - произнесла Кассандра, будучи сама себе на уме. —Было бы приятно работать в обществе кого-то вроде тебя. —Мне больше нравится с людьми в сознании работать, - Элеонора улыбнулась. —И, желательно, не вскрытыми. Кассандра улыбнулась бы, но и настроения не было, и нижнюю часть лица скрывала маска. —Ладно, я пойду, меня ждут температурящие больные, - Эля поиграла пальчиками в перчатках. Собственно, собираясь к пациентам, больным вирусными заболеваниями. —А вы... Ты, Кассандра, пожалуйста, постарайся расслабиться. Я это говорю как подруга, а не как младшая коллега. У тебя всё тело так напряжено, будто на пороховой бочке сидишь. Барлоу опустила взгляд. Элеонора была права, делать вид, что это не так смысла не имело. —Хорошо, Эля, спасибо тебе. Обняла бы, но не могу. Женщины обошлись лёгкими кивками и разошлись. Кассандра предстала перед Кёрли, словно высокая гора, у подножия которлй он оказался. Увидев её усталый, растерявший власть взгляд, он про себя посочувствовал женщине. Прежде, чем на него нацепили кислородную маску, он вдруг позвал своего оперирующего хирурга по имени и обратился к ней всего с одной фразой. —Кассандра, - говорил он. —Не морочьте себе голову так сильно. Своим неожиданныым советом Кёрли очень удивил врача, ставшую ему подругой. И в этот самый момент напряжение, о котором говорила Элеонора, как рукой сняло. —Ага... То есть, да, спасибо, - кивнула она. Кёрли ещё раз нашёл её взглядом. В следующие же несколько мгновений его сознание отключилось. —Ладно, начнём, - сказала Кассандра. —Несите большую грудную мышцу. В масштабной работе хирургический робот, оснащённый сшивателями, был очень кстати. Кассандра делала "намётку", робот - полноценно "прошивал". Роботам нового поколения не нужен был хирург, управляющий им. Они работали сами по себе, на основе искусственного интеллекта; они обучались в процессе проведения операций, а не только с выходом обновлений для системы, общались с людьми, будто такие же живые люди, и даже шутили, основываясь на интересах коллег из плоти и крови. Каждому роботу присваивали имя, будь то имя учёного или действующего успешного врача. Механического хирурга в больнице, где работали Элеонора с Кассандрой, звали Вараздатом, в честь Вараздата Казанчана, одного из отцов-основателей пластической хирургии в Америке. —Вараздат, правая большая грудная мышца, - указала Кассандра на искусственный орган роботу, закончившему с левой частью груди. —Правая большая мышца, - повторил запрограммированный голос без определённого пола, будто бы наполовину женский, наполовину мужской. —Вас понял, мэм. Приступаю к выполнению задачи. Мощные иглы большого сшивателя насквозь пронзали искусственно выращенные органы так стремительно и резко, что тело Кёрли содрогалось. Наученные опытом, хирурги придерживали пациента, пока работали робот и Кассандра. Операционная медсестра подавала инструменты и перезаряжала сшиватели. Хирург за принтером, воссоздающем из биоматерии с внедрённой ДНК Кёрли полноценные человеческие органы, завёл между коллегами непринуждённый разговор. Сначала он шёл о погоде, затем о финансовых проблемах, выросших ценах на мясо и молоко, недостатках капитализма; о семьях, о детях, о тёплом ужине, приготовленном женой или мужем. Кассандра поддержала разговор только о ценах и капитализме. Куда больше ей было интересно поговорить с Кёрли, однако тот, увы, был под наркозом. Причиной повышенного интереса к персоне капитана были ухудшения в его психическом состоянии. Орион стал более нервным, его преследовали галлюцинации и навязчивые мысли, по словам Элеоноры, время от времени она заставала его в слезах. Кассандра была склонна время от времени ставить себя выше других и была уверена, что уж ей-то Кёрли расскажет, что с ним происходит. Если бы она была немного честнее с собой, то сказала бы, что она очень на это надеялась. Около четырёх часов ушло на наращивание новых больших грудных, дельтовидных мышц, широчайших мышц спины, передних зубчатых, наружных косых и прямых мыщц живота. Слой за слоем, сегмент за сегментом, медленно, тщательно, несколько раз убеждаясь в правильном положении пришитого органа, врачи восстанавливали тело. Кассандра вытерла кровь, сочившуюся из-под новых составляющих тела Кёрли, Вараздат лазером прижёг стыки. Теперь предстояло разобраться с ногами. Икроножные мышцы уже напечатаны принтером. Ассистент выложил их на железный стерильный поднос - такие используют патологоанатомы, на них же выкладывают инструменты, вариантов использования, в целом, не мало, - и поднёс к операционному столу. За ним подоспел медбрат с двуглавыми бедренными и полусухожильными мышцами. Молодой парень-практикант, ещё совсем робкий, зажатый осторожно взял икроножную мышцу и прижал к её законному месту на ноге. Мисс Барлоу была к нему лояльна, ведь мальчишка, подметила она, очень старался в институте, раз ей не приходилось прикрикивать, требуя сдвинуть материал на нужное место - парень практически безошибочно выбирал область. «Далеко пойдёт», - думалось всем присутствующим в операционной. Ноги были восстановлены чуть меньше, чем за два часа. Вараздат припаял ахилессово сухожилие на левой ноге, осталась последняя маленькая деталь. Половыми органами заниматься слишком долго не пришлось. Конечно, можно было бы собирать их по частям, воссоздавая каждое трубчатое тело, каждые каналы внутри, будь то семявыносящие пути или уретра непосредственно, однако коллега, инженер по тканям в области управления 3Д биопринтером, облегчил им задачу, запрограммировав прибор на напечатывание цельного органа. Дело было за малым - соединить все канальцы и пришить орган к промежности. Кассандра изначально не слишком горела желанием настолько досконально восстанавливать тело Кёрли, однако того требовали условия договора с одной небезызвестной личностью. Да и не было ей, врачу с широкой квалификацией, в новинку восстанавливать достоинства мужчин. Прошлые её пациенты с подобной проблемой были просто непутёвыми экспериментаторами, Кёрли - случай из ряда вон выходящий. Женщина невольно вспоминала их беседу перед операцией. «Мы планируем восстановить ваше тело полностью. Я имею ввиду, вообще полностью, - начала Кассандра издалека, не зная, как вообще следует подводить к такому и стоит ли вообще подводить. Профдеформация отчаянно требовала задать вопрос напрямую. И она взяла вверх. —А у вас там... - она пошевелила пальцем, направив его вниз. —Сколько было?» К счастью самого же Кёрли, его улыбочку Кассандра видеть не могла. Он просто не мог улыбаться и делал это в сердцах. «Двадцать пять», - ответил мужчина, проглатывая смешок. Увы, но и его голосовой модуль передал. «Э-э-э... - мисс Барлоу, чьё лицо выражало глубочайшее недовольство, почувствовала, как эта самая физиономия ещё и краснеет. Не то чтобы она могла смутиться от такой ерунды, просто женщина обладала хорошей фантазией. —А если серьёзно?» «Двадцать». «А чтоб прям совсем честно?» - женщина не старалась скрыть свои бесстыдные помыслы, отразившиеся на лице румянцем, только выражение становилось всё мрачнее. «Восемнадцать», - на этот раз честно сознался Кёрли. «Прекращайте шутки шутить». «На этот раз честно». «Ладно, верю», - и, закрывшись блокнотом, она удалилась. Вспоминая об этом сейчас, когда пришивала агрегат на место, Кассандра только улыбалась. Ох и пошутила бы она, прилепив сюда сантиметров пять считая от основания, да только такая шутка была бы слишком жестока. И, вероятно, не совсем законна, как и все действия женщины и больницы в целом. Вскоре и с этим делом было покончено. На этом конец подходил всей операции в целом. Медсёстры заклеили новые мышцы накладками, служащими искусственной кожей(в других случаях ими заменяли содранные участки кожи и использовали в качестве базы для естественной регенерации), вымочили бинты в заживляющем составе, обмотали им тело Ориона Кёрли, поверх наложили сухие бинты. Его осторожно переложили на каталку и отвезли в палату. Кассандра сняла перчатки и бросила их в мусорку. Она неспеша разделась, отправила одноразовые вещи тем же маршрутом, что ранее отправились перчатки, вышла из операционной и села, давая ногам отдохнуть. В себя Кёрли пришёл довольно быстро. Операции и нахождение под наркозом утомляли его. Жалобно простонав от боли, он попытался отыскать позу поудобнее. —Вы проснулись! - обрадовалась Элеонора, находившаяся в палате. —Сильно больно? Дать вам обезболивающие? Кёрли сдвинулся и увидел, что не только Эля находилась в палате. Рядом с его постелью дремала Кассандра. Элеонора дотронулась пальцем до шеи, намекая капитану на то, что ему установили временный голосовой модуль. —Да, пожалуйста... Эля... - прозвучал хриплый голос, преобразованный из колебаний голосовых связок. —Мисс Барлоу... Часто так засыпает? —А? Мисс Барлоу... Ну да. Она мало спит, так что для неё и пять минут подремать в случайный момент - награда. —Эля... - Кёрли принял таблетку, что положили ему на язык, а затем дали запить и проглотить. —Расскажи мне о Кассандре. Медсестра взглянула на подругу и покрутила на запястье одну из фенечек, сплетённую непосредственно Кассандрой. —Она хорошая, - без раздумий сказала Флеминг первое, что пришло ей в голову. —Хоть и кажется очень строгой, постоянно у себя на уме, много думает и столько же работает, точно имеет небольшие проблемы с агрессией, но... Душа у неё добрая и, наверное, даже ранимая. Мистер Хилл говорил, что раньше у неё было намного больше агрессии, но и нервничала она больше. Кассандра не очень любит слабых людей, как она говорила, таких, которые видят свою слабость, постоянно о ней говорят, могут изменить себя, но ничего для этого не делают. Она расстраивается, если ошибается и не справляется с чем-то с первого раза. Стремится к идеалу, как она говорит, иногда достаточно сильно увлекаясь этим самым стремлением. Она может показаться странной и грубой. У неё есть свои недостатки, как и у всех нас. Но я люблю её, ведь она очень добрая и интересная. Элеонора улыбнулась. Во время своего монолога она присела рядом с Кёрли. —Я думаю, её можно сравнить с рысью. Приручить Кассандру нельзя, но если ты ей понравишься и вызовешь доверие, она будет готова открыться и быть рядом, и не только в трудную минуту. —Понятно, - прошипел синтезированный голос. —А ты не знаешь, какие ей нрав... Нравятся цветы? А сладости она люб... Люб... Любит? Эля склонила голову и с хитрецой прищурилась. —Что, приударить за ней хотите? - спросила девушка, подпирая ладонью щёчку. Кёрли ничего не ответил. Если бы лёгкое смущение только могло нарисоваться на его лице, оно бы уже тихонько обосновалось там. Элеонора хихикнула. —Мисс Барлоу шотландка, а они свою культуру ценят. Она любит вереск, чертополох и из менее экзотичного - лилии. Сладкое она не любит, но если ей предложить кекс Данди или кранахан - это такие шотландские сладости, то она будет счастлива. —Ты... Хорошо её знаешь... —Ну да, мы работаем здесь вместе уже очень долго. Кажется, около семи лет. Когда я пришла устраиваться, она уже пустила здесь корни. Кассандра помогла мне быстро влиться в коллектив и темп работы. Так и подружились. Время от времени ходим вместе в кофейню, подкармливаем уличных котиков, раньше устраивали ночёвки... Кстати! Вы обязаны поучаствовать в такой ночёвке! Будем смотреть фильмы, играть в настольные игры и приставку. —Обязательно... - с нотками искренней радости выдохнул Кёрли. —Вот и славненько! Они одновременно взглянули в сторону Кассандры, когда женщина, шумно вздыхая, проснулась. —Оу, - сонно произнесла Барлоу. —И долго я спала? —Примерно полчаса, - ответила Эля. —Понятно. Прошу прощения. —Всё в порядке, мисс. Чаю? —Да, давай, - уголки её губ приподнялись. —Как вы, капитан? —В норме, - прохрипел мужчина. Кассандра ничего не сказала в ответ, но Кёрли уловил самодовольную улыбку человека, безусловно уверенного в успехе своего дела.