Часть 5
29 апреля 2025 г., 23:30
Эсмеральда вернулась в комнату. Теплый свет лампы отбрасывал мягкие тени на стенах. Она немного нервничала – сама не знала, почему. Возможно, потому, что так пристально смотрела на Клода. Или потому, что носила его одежду, которая пахла им — ладаном, вином и чем-то очень мужским.
Она села на край кровати, прижимая к себе колени. Через несколько минут из гардеробной в комнату вошел Клод. Он уже был в длинной ночной рубашке, влажные волосы падают ему на лоб. Он остановился, поглядев на нее.
– Хорошая рубашка, – с улыбкой сказал он.
– Прости, я… просто моя вся в болоте, – она неловко пожала плечами.
– Ничего. Она тебе подходит.
Между ними повисла пауза. Оба не знали, как начать разговор, вечер, новый виток их отношений.
Клод подошел поближе, присел напротив нее, осторожно взял ее руку в свою.
— Ты в безопасности. Это главное.
— Благодаря тебе, — прошептала она.
Он смотрел ей в глаза так долго, что она отвела взгляд. Его рука оставалась у нее. Наконец, он поднялся и лег на кровать, потянувшись.
— Ложись, дитя. Тебе нужно отдохнуть.
— Хорошо… Спокойной ночи, Клод.
— Спокойной, моя радость.
Она уселась осторожно рядом, спиной к нему, оставив между ними небольшое пространство. Он погасил свет. Тишина заполнила комнату. Только их ровное дыхание и стук сердца, казалось, можно было услышать. Сон унес их обоих. Но утро оказалось совсем не таким спокойным.
Когда проснулась Эсмеральда, она почувствовала что-то странное. Горячее, твердое, и очень… близко. Она быстро встала, оглядываясь. Клод спал, его рука бессознательно лежала на ее талии, а простыня явно показывала, что его тело откликается на её присутствие.
— Ты издеваешься? – Вырвалось у нее, и она сбросила его руку. Клод открыл глаза, удивленно моргнул.
— Что…?
— Что ты себе позволяешь?! Это же… это же домогательство! – она уже была на ногах, закутанная в одеяло.
— Эсмеральда… Я не специально. Это тело. Это природа. Я спал.
— Какая к чёрту природа?! Ты просто хотел меня… меня…— ее голос дрожал, то от гнева, то от смущения.
— Не преувеличивай, – Клод сел на кровати, откинув волосы со лба. — Я ничего не сделал.
Эсмеральда отвернулась, ее щеки горели.
— Я тебе доверилась, а ты…
— Я не животное, Эсмеральда. Если я что-то и чувствую, это не потому, что хочу воспользоваться. Я мужчина, да. Но я тебя уважаю.
Ее дыхание замедлилось. Она не знала, что сказать. В его голосе не было лжи, только раздражение и искренность.
— Я не знала, что это… нормально, – тихо сказала она. — Клоду понравились эти слова, так как он понял, что у неё ещё не было мужчины.
— Большинство не говорит об этом, – ответил он, уже спокойнее. — Но это не значит, что я плохой.
Тишина.
— Можешь не бояться меня. Я не причиню тебе вреда. Никогда.
Эсмеральда медленно подошла к постели. Сила на край.
— Хорошо. Но ты мог предупредить, что утром у тебя будет… "Природа".
Клод засмеялся впервые за долгое время.
— В следующий раз уже будешь знать.
Он подмигнул ей и встал с кровати.
После завтрака они отправились на прогулку. Воздух был свежий, небо ясное, и город медленно просыпался. Улицы еще не были переполнены, потому все вокруг казалось уютным и почти идиллическим.
Эсмеральда шла рядом с Клодом, придерживая его за руку. Она улыбалась, оглядывалась вокруг, впервые за последние время чувствуя, что живет, а не просто выживает.
А потом, на повороте, появился он. Капитан Феб.
В серебристых латах, с безмятежной улыбкой и уверенным шагом, он выглядел так, словно вышел с гравюры рыцарского романа. Его глаза сразу остановились на Эсмеральде.
Клод, увидев сладости, оставил Эсмеральду одну на несколько минут.
Феб уже успел подойти немного ближе к Эсмеральде
— О! Что я вижу? — Сказал он, подходя. — Прекрасная мадемуазель, вы как луч солнца посреди этих улиц.
Эсмеральда удивленно сверкнула глазами, но улыбнулась.
— Вы знаете, как говорить хорошие вещи.
— Я знаю, как говорить правду, — ответил Феб, немного наклонившись, словно для тайны. — Хотя, кажется, не я один сегодня о вас забочусь. — Сказал он, глядя на Клода.
— Милая девушка, вы пришли с судьей? – спросил Феб, поворачивая шпагу между пальцев.
— Да, — коротко ответила Эсмеральда.
— И вы теперь… как бы это сказать… Близки? – его взгляд скользнул вниз по ее фигуре, не слишком незаметно.
— Он мой друг, — слегка резко сказала она. Но Феб не остановился.
— Друзья — это хорошо, но я считаю, что настоящая женщина заслуживает не только защиты, но и поклонения.
Он протянул ей руку.
— Можно я спасу вас в следующий раз, мадемуазель?
Эсмеральда чувствовала себя в растерянности. Он был красив, харизматичен, и в нем было что-то… Легкое, дерзкое, чего так не хватало в строгом и сдержанном Клоде. Ее щеки покраснели. Она еще не успела ответить, как Клод вернулся.
Его взгляд скользнул между ними. Он молча посмотрел на зависшую в воздухе руку Феба, ожидавшую ее.
— Эсмеральда? — сказал Клод, обращаясь к девушке. Голос у него стал более сухим.
— Да, — ответила она. — Что такое? - она посмотрела на него милыми глазками.
— Мы уходим. — Он схватил её за руку и потянул в сторону дома. Он еле мог контролировать себя.
— Что случилось, Клод? — Спросила девушка.
Клод ничего не ответил, только сжал челюсти.
— До встречи, мадемуазель, — Феб сказал уже в пустоту. «Я обязательно получу её!» — пронеслось у него в мыслях.
Клод шел рядом молча, его пальцы были сжаты в кулак.
— Он понравился тебе. — Наконец сказал он. Не как вопрос. Как приговор.
