Тайная война

Ирина нервно обернулась на преследующий её уже несколько минут звук шагов. На тёмной улице не оказалось никого, кроме высокого молодого парня в чёрном спортивном костюме. Заметив её внимание, он ухмыльнулся не зажившими до конца губами и нагло помахал рукой. Женщина ускорила шаг. Как назло, прохожих не было. Может быть, если она сможет сделать крюк по более оживлённой улице, преследователь отстанет. Поворот. Звук шагов за спиной только усиливается. Парень не отстаёт, он приближается. Ирина сорвалась на бег. Небольшие каблуки её туфель дробно застучали по асфальту. Поворот. Осталось пробежать через двор, и она выйдет на свет. Там будет слишком много глаз, чтобы тот парень осмелился что-то сделать. Осталось не больше ста метров, и она в безопасности. Ирина непроизвольно начала набрасывать в голове текст статьи, посвящённой молодёжной преступности. Женщина срезала по песку. Судя по звуку, преследователь расслабился, не бежит, а просто идёт. Отстал? Осталось всего пара десятков метров. От стены дома отделяется плечистая тень. Ирина замирает в ужасе. Такой же спортивный костюм, чёрная шапка, не доходящая до покрасневших ушей, и обрезок арматуры, как будто сам прыгнувший в руку. На лице, не предвещающем ничего хорошего, снисходительная улыбка. Женщина затравленно оборачивается. Из двора только два выхода. Парни в спортивных костюмах приближаются. Они не бегут, это больше не требуется. — Девушка, а не хотите ли с нами познакомиться? — нарочито противным голосом начинает первый, тот, что загнал её во двор. — Опасно ходить одной по ночам. Давайте-ка мы вас проводим. — с усмешкой подхватывает второй. Ирина переводит перепуганный взгляд с одного на другого. Они зажимают её с двух сторон. Шанса сбежать нет. — А вам, наверное, тяжело? Дайте-ка я сумочку подержу. — один из них лёгким движением стягивает сумку с плеча. Журналистка вцепляется в лямку мёртвой хваткой, но не может ничего сказать. — Ну что же мы в проходе-то стоим? Тут люди могут ходить, а мы мешаем. — второй оттесняет её дальше от переулка. — Ой, пальто какое! Прямо любопытно посмотреть! — за спиной оказывается вывернувший сумку преследователь. Резко зажав парализованной страхом жертве рот рукой и выкрутив её голову вбок, он начинает расстёгивать пуговицы на груди. Ирина пытается вырваться и закричать, но выходит лишь мычание. Убравший свою дубинку преследователь посмеивается и запускает руку под полу. Сквозь колготки она чувствует его холодное прикосновение на своём бедре, поднимающееся выше. Она пытается оттолкнуть урода, но он хватает её запястье свободной рукой и выкручивает в болезненный захват. — А нет ли у нас каких-то внутренних карманов? Может, в ним что-то ценное, м? — горячо шепчет гопник из-за спины. Его дыхание как будто бы обжигает шею, а рука залезает под пальто и сжимает грудь сквозь блузку. Ирина пытается выкрутиться и вырваться, но хватка на руке и голове не позволяет ей. — Да, ценности тут найдутся! — с мерзким довольством произносит парень, нащупывая вырез блузки. — ЭЙ ВЫ, УРОДЫ!!! — рычит кто-то. Гопники дёргаются. — Бля. — шепчет тот, что сзади. — Шухер! — тот, что спереди, перепугано выпучил глаза, увидев кого-то за спиной Ирины. — Валим! Задний отбрасывает женщину в сторону, бросаясь бежать. Ноги её не держат, и она падает на землю. Она оборачивается и видит высокую фигуру в пальто. Её голова обтянута маской из нескольких слоёв марли, скреплённой нитками. Призрак. Маска скрывала лицо, но по походке и сжатым кулакам видно — он в ярости. Проводив исчезнувших за углом гопников злобным взглядом, линчеватель подошёл к Ирине и поднял брошенную сумку. — Помочь встать? — участливо произнёс он. Из-за маски его голос прозвучал глухо. Ирина кивнула. Марикаль бережно поднял её с земли и двинул руку к расстёгнутым пуговицам, но тут же отдёрнул её. Женщина дрожащими пальцами застегнулась, вытерла с щёк слёзы и взяла из рук линчевателя сумку. — Не будете возражать, если я провожу вас? Ирина кивнула. Сейчас ей было бы слишком страшно идти по улице одной. Журналистка снова выбрала пустынный маршрут. Призрак, не снимая маски, следовал за ней, распугивая редких прохожих. Впервые за несколько лет, которые ей приходилось ходить этой дорогой, Ирина чувствовала себя в безопасности. — Мы встретились в неудачный момент, но я хотел бы с вами поговорить. Даже не поговорить, а попросить о помощи. — произнёс Призрак, когда они дошли до её подъезда. Всё это время он молчал, а Ирина никак не могла начать разговор с кумиром. — Впрочем, если вы не желаете меня видеть, то я не буду настаивать. — Нет, что вы! Я буду только рада помочь! — воскликнула успокоившаяся женщина, открывая дверь магнитным ключом. — И, пожалуйста, можно на "ты". В квартире Ирина сняла пальто и мимоходом взглянула в зеркало. В нём отражалась всё та же женщина немного за тридцать с осветлённым каре. Под тёмными глазами немного потекла тушь. Журналистка быстро стёрла подтёки пальцем. — Так, какая помощь от меня требуется? Призрак снял маску. Под ней обнаружился красивый парень с тяжёлыми глубокими глазами. От взгляда на его лицо Ирину пробрала дрожь. Он выглядело как-то неестественно, одновременно пугающе и притягательно. — Я не могу быть везде. Сегодня я оказался в нужном месте, чтобы помочь тебе, но я не способен помочь всем. — начал Марикаль. — Я читал твои статьи. Ты видишь то же, что и я, но не имеешь возможности что-то с этим сделать. Я тоже не могу, по крайней мере, в одиночку. Поэтому я хочу попросить тебя помочь мне. Марикаль сделал паузу. И что мне сейчас, заявить "я ангел господень, поклоняйся мне"? Нет. Херня получается. Ирина вдохновлённо смотрела на него, ловя каждое слово. Она мечтала приложить руку к очищению родного города, помочь делу не только обличительными статьями, но и чем-то более значимым, но у неё не было возможности. И, похоже, Призрак, кумир для неё и других таких, как она, знал, как она может это сделать. — Уверен, что ты не одна такая. Поэтому, если можешь, укажи в статье мой номер. Сейчас я напишу его. Дело в том, что страницы с объявлениями читает гораздо меньше людей, чем твои статьи. — Марикаль вытащил из кармана телефон, ещё один подарок Истры, и нашёл там свой новый номер, после чего окинул комнату взглядом в поисках чего-то, на чём можно было его записать. Ирина протянула ему блокнот и ручку, которые она носила с собой на случай внезапного прилива вдохновения. — Я оформлю его как свой. Напишу, что хочу набрать людей для создания народной милиции перед тем, как подать заявку властям. — кивнула журналистка. — Благодарю. — Марикаль протянул блокнот обратно. — Ты очень поможешь. — Это я должна благодарить. Я только рада буду возможности помочь в вашем деле. Призрак странно улыбнулся и, кивнув на прощание, вышел из квартиры. Ирина ещё раз взглянула на лист бумаги, на котором неровно был написан код к решению её проблемы. Теперь она — не бессильная бумагомарательница. Она станет поддержкой для воинов, борющихся со сложившимися на улицах жестокими порядками. Оборот ей понравился, и она, не переодеваясь, села за ноутбук. Статья должна выйти если не завтра, то как можно скорее. Возможно, чтобы протолкнуть её, ей придётся поистерить перед редактором Серой Москвы. Впрочем, предлог у неё был — на неё напали и попытались изнасиловать.

***

— Это что за нахер такое было? — прорычал Марикаль, приподняв одного из гопников за ворот. Тот, которого ему пришлось вытаскивать из нокаута, пугливо держался в стороне. — Ты же сказал попугать! Мы и попугали! — ответил гопник, тщетно пытаясь вывернуться. — Чего тебе не нравится? Чётче надо было формулировать! Марикаль зло швырнул его вниз. Тот с трудом устоял на ногах. Они нужны для поисков Нассазара. Как ни печально. — Хрен с тобой. — пробормотал демон, залезая в карман за кошельком. — Как договаривались. — из кошелька показались оранжевые купюры. По двадцатке обоим участникам представления. — Кстати, дядь, а откуда у тебя маска такая? Я даже подумал ненадолго, что это настоящий Призрак был! — с ухмылкой спросил Марикаля парень, передавая половину денег товарищу. — Не твоё дело. Про мужика, которого найти надо, помнишь? — Обижаешь. — Так вот. У меня с собой ещё сто тысяч. По полтосу каждому, если среди остальных ваших распространите его описание с указанием. Нашедшему ещё сотня. Адрес, квартира, номер машины — такая информация меня интересует. — Судя по твоему виду, это не твои деньги. Всё так серьёзно? — Максимально серьёзно. — А ты не боишься, что с тобой тоже серьёзно будет? За то, что ты деньги кроишь? Их-то тебе тоже небось выделили на поиски того крючконосого. — парень потянулся за деньгами. — Не твоё дело. — Марикаль скривился и отдёрнул руку с кошельком. Гопник попал в точку. — Ээ??? — Распространите инфу? — демон тяжело посмотрел прямо в глаза гопника. Тот поёжился. — Да без базара, расскажем пацанам. Так ведь, Башка? — задумчиво молчавший весь разговор гопник в шапке кивнул. Марикаль нахмурился и сунул кошелёк парню, хлопнув им по груди. Когда тот подхватил его, демон жёстко схватил его за ключицу и приблизился к уху. — Если ты меня кинешь, — негромко и угрожающе произнёс он, сжав хватку ещё сильнее. — то это с тобой всё будет серьёзно. Ты понял меня? Дождавшись кивков, демон зло зыркнул на Башку и развернулся. Общаться с этими ублюдками дольше необходимого он не желал.