Тайная война

Проскочив зал с автоматами, в котором сейчас активно проигрывала карманные деньги группа шатающихся после урока школьников, и нажала на звонок на двери с надписью "только для персонала". Спустя пол-минуты она открылась, пуская девушку во Фригольд. Внутри находилось отражение находящейся здесь в материальном мире комнаты отдыха, претерпевшее, впрочем, значительные изменения. Кожаные диваны покрылись красной обивкой, кулер обратился небольшим фонтанчиком в форме зонтика с желобками, наполняющим помещение тихим размеренным звоном падающих капель, а на потолке вместо плафона светилась люстра из трёх мягко сияющих шариков чистого света. Внутри находилось двое троллей, играющих в карты, и открывший дверь молодой Варич. Рамель его знала, он был одним из рыцарей в прямом подчинении Андреаса. Самого графа, которого ши надеялась встретить, на месте не оказалось. — Зачем пришла? — недружелюбно спросил Игомат, закрывая дверь. — Мне нужно видеть графа. Не подскажешь, где он? — проигнорировала его настрой девушка. — Он в Пелагейском дворе, готовится к балу. А зачем он тебе? У тебя же вдруг возникли свои дела? — Скажем так, я нашла кое-что интересное для предстоящего бала и хотела ему об этом сообщить. — Что это? Я передам. — Игомат подошёл к стоящему неподалёку столу и подманил сидящего на расположенном у витражного окна шесте ястреба. Каждый его шаг сопровождался звяканьем кольчуги, ранее незамеченной девушкой. Тролли тоже были облачены в доспехи и держали при себе оружие. Видимо, напряжение вокруг основанного на средства графа Фригольда нарастало, и отстранение Рамель было воспринято чуть ли не как дезертирство среди его охранников. — Расточитель, и не простой, а самый настоящий волк-оборотень. — заговорщически понизив голос, произнесла она. И тролли, и Игомат резко повернулись к ней. — Союзник, и наверняка знает много интересных историй. Уверена, это пойдёт престижу и бала, и Андреаса только на пользу, и все дважды подумают, прежде чем лезть к его Фригольдам. Варич хмыкнул. — Насчёт престижа мероприятия ты уже опоздала. А заодно упустила шанс примерить полномочия герольда. Приглашения уже разосланы. Впрочем, идея интересная. Я сообщу графу, хотя вряд ли он прибудет сюда только ради того, чтобы ответить тебе. Скорее всего, пришлёт ястребиной почтой. Так что не забудь завтра зайти. И ещё кое-что. Тебя спрашивал Эдвард.

***

Где найти Эдика, ши знала. Он постоянно тусовался со своей шоблой в баре "Пляшущий кабан". Чтобы добраться до пригорода, фее пришлось воспользоваться метро, но довольно быстро она уже нажимала на стилизованную под клык кабана дверную ручку. Как и ожидалось, красные шапки сидели за своим столиком в углу. Всего раз кто-то осмелился посягнуть на их столик, и закончилось это очень плачевно. — Мне сказали, ты меня искал. — произнесла Рамель, подсаживаясь к шапкам. Сидящий во главе стола Эдвард мрачно оскалил полную акулих зубов пасть. — Позавчера. Я искал тебя позавчера. — хрипло произнёс он. Его голос чем-то наводил на мысли о наждачной бумаге, таким уж он был жёстким и неприятным. — Я не появлялась во Фригольде. Так уж получилось. В любом случае, ты искал со мной встречи, и вот я здесь. Тебе всё ещё что-то нужно? — Да, к счастью для тебя. Дело в том, что нам поступило одно интересное предложение. От ши. Сама знаешь, аристократам нас кинуть — как два пальца обоссать. Напрямую им отомстить не выйдет, в суде будет наше слово против его, что также бессмысленно. — была одна важная причина, по которой именно Эдвард был главным в банде. Помимо того, что он умел драться получше многих, под его красной косынкой рождались вполне дельные мысли. Рамель никогда не спрашивала, почему он довольствуется положением падальщика в графстве Андреаса, когда мог бы работать с бароном Вайером в графстве Эррольфа. — Так что нам нужен свидетель, который докажет, что мы делали дело по заказу. С наёмника спрос невелик, так что если он решит нас кинуть, сам же получит от Благих. — Что за ши? — уточнила Рамель. — Он был в маске, плаще и перчатках. Очевидно, не хотел быть узнанным. — И что же это за дело? — У него есть адрес места, оборудованного Благими под приют для своих мечтателей. И задача достать ему конкретного мечтателя. В качестве платы нам отойдёт адрес и то, что мы успеем ухватить на месте, а ещё какой-то дополнительный приз. — Звучит паршиво. — то, что неизвестный ши так усердно скрывал своё лицо, то, что он решил нанять на это шапок, то, что ему нужен был конкретный мечтатель — всё это было весьма подозрительно. — Для другой работы нас и не нанимают. Берёшься с нами? То, что ухватишь — твоё. Приз, если я на тебя сторгуюсь, тоже. — Я, пожалуй, пас. Это всё очень дурно пахнет. — Хочешь сказать, от нас воняет? — попытался затеять ссору Капент, один из подручных Эдика. Высокий и широкоплечий шапка вскочил со стула и хлопнул по столу, оскаливая щербатые зубы. — Сядь, Капа! — прошипел Эдик, дёрнув головой в его сторону. Выходящие из-под его косынки рыжие патлы закачались. — Назови причину. Если, по-твоему, это дело пахнет большими проблемами, чем обычно, то я к тебе прислушаюсь. Но если это просто чистоплюйство, то тебе лучше забыть дорогу сюда и попрощаться с одной из рук. — То, как этот ши скрывает лицо. Гвидионы в любом случае достанут из вас правду, если поймают, так что подставлять вас ему нет смысла. И даже если он вас кинет — как я его найду? Кроме того, мне кажется, что он скрывает лицо потому, что собирается подписать вас на совсем гнилое дело. И, когда Гвидионы вас поймают, он останется не при делах. — Хорошо. Есть вариант. Когда мы должны будем притащить ему мечтателя, мы окружим его и потребуем снять маску. Тогда он нас по крайней мере не кинет. — кивнул Эдвард. — Только нахера нам тогда ты? — просипел Восс из-под глубокого красного капюшона. — Во-первых, мало будет просто увидеть его лицо. Кто-то должен узнать его имя, чтобы нам было кого обвинять. И для этого нам нужна ши. Во-вторых, наш мечтатель — парень. Как ты собираешься доставать его оттуда, а, Восс? Нависнуть над ним и позвать поговорить? — То есть, я должна поработать ещё и медовой ловушкой? Эдик, ты предлагаешь мне слишком мало профита и слишком много работы. — шутливо возмутилась Рамель. — То есть ты уже рассматриваешь вариант согласиться на участие. Неплохо. — осклабился шапка. — А говоря об оплате и работе... От тебя требуется только две вещи: повертеть задницей перед парнем и присутствовать, когда мы будем снимать маску с этого ши. Всё. Даже в устранении охраны ты можешь не участвовать. За это ты получаешь возможность опустошить какого-нибудь мечтателя. Наш мистер X сообщал, что их там дохуя и ещё тележка. К тому же, ты можешь припереться туда и потом. Ты же ши, а не шапка. Так что долгосрочно тебе выгоды даже больше, чем нам. — Даже не знаю. Как-то это всё равно рискованно. Ты верно подметил, я ши, а не шапка. Меня гораздо проще запомнить. — И в итоге, всё сводится к одному. — протянул Эдик, пнув под столом раскрывшего было рот Капента. — Ты просто зассала. — Даже не думай. — попыталась вклиниться Рамель. — Видимо, идти и рисковать — это работа для бандитов и рыцарей... — Я знаю, что ты пытаешься сделать. У тебя не выйдет. — А оруженосцы, видимо, сидят в башне и вышивают крестиком. Собственно, в этом можно заметить своего рода фильтр... — Ты-то прям много о рыцарстве знаешь! — Те, кто готов рисковать, становятся рыцарями. Должен отметить, хоть я их немало перерезал, они были в основном ребята храбрые, готовые убивать или быть убитыми. А вот в оруженосцах, видимо, остаются те, кто слишком боится сделать ставку. Знаешь, как пенка на молоке. Или как шлаки из переплавленной руды. Или как- — Хватит! Я иду с вами. — Рамель покраснела от злости. Из-под капюшона раздался смешок. Ши, сверкнув зелёными глазами, заставила всех, кроме Эдика, дёрнуться. — Какая сволочь только что хихикнула? — шапки неожиданно для самих себя посмотрели на пол. Ярость ши немного пугала даже порождений Зимы. — Зачем я с вами вообще общаюсь? — спросила Рамель после паузы. — Сам иногда задаюсь этим вопросом. — хмыкнул Эдик. — Возможно, потому, что мы иногда подкидываем друг другу работы? В любом случае, слушай наш план. Работать будем в субботу, потому что завтра у Восса смена. Рав уже сбегал посмотреть, там на внешней охране стоит один тролль. Капа и Рав займутся им. Восс дежурит в машине. Я захожу первым и разбираюсь с внутренней охраной, если она там будет. Потом мы все собираем Гламур. Восс сидит в машине! На сборы у нас будет час. Как он закончится — ты забираешь нашего парня в машину, а Рав или Капа идут ловить такси. Встречаемся в отеле, Восс уже забронировал номер. Вопросы?