Тайная война

Рамель, с улыбкой взглянув на кружащийся вокруг радостный Гламур, расходящийся от парка, позвенела в незаметный матовый колокольчик, прилаженный под мостом. Довольно быстро под лязг шестерёнок в Грёзе раскрылась потайная дверь. Удостоверившись в отсутствии свидетелей, фея вошла в имеющий форму облицованного чёрным кирпичом тоннеля вход, сопровождаемая разносящимся эхом от цоканья туфель и скрежета шестерней, закрывающих за ней потайной проход. Тоннель быстро закончился, открывая крупное подземное помещение, освещённое многочисленными фонариками, висящими на цепях и стоящими у прилавков. Несмотря на мрачный вид катакомб, на рынке царило оживление: торговцы привлекали покупателей звучными выкриками, кто-то ожесточённо торговался, а сквозь толпу вихрем проносилось двое эшу: вор и охранник. Фригольд Остров Мечтаний был важным центром химерической жизни Красного Города. Наверху им правил влиятельный барон из числа нокеров Робер Фобириот, вассал Графини Нозариты Безземельной. В бытность Благой Рамель доводилось слышать, что своим положением он недоволен и намерен добиться передачи своих вассальных обязательств Герцогине, но, судя по всему, пока что не добился в этом успеха. Он, помимо своей мастерской, был известен за свой порт, открывающий ему множество путей, а также за регулярно проводимые ярмарки. Впрочем, власть Робера распространялась только наверху. Рамель же пришла на крупнейший в Москве подпольный рынок. Перед тем, как идти на сомнительное дело, стоило озаботиться сокрытием своего лица. И этим рынком, как и теневой частью порта, руководил напарник Фобирота, слуаг Николл. И у него можно было найти, наверное, всё, что только можно было доставить в Красный Город. А благодаря порту, доставить на этот рынок можно было многое. Рамель прошла мимо лавки с контрабандным оружием. Насколько она могла судить по геральдике и нервозности продавца, кто-то вскрыл дворянский арсенал. Она прошла мимо эшу, гордо рекламирующего зачаровывающую пыльцу. Проигнорировала ларёк нокера, пытающего всучить ей пистолет. Большинство здесь не знало её, но узнавало ши. А у ши, как правило, что-то за душой имеется. А значит, действовать надо было быстро, иначе какой-нибудь карманник или грабитель проверит это утверждение. Рамель остановилась перед знакомой палаткой. Её владелец, облачённый в нечто наподобие боярской шубы старый пузатый богган с носом-картошкой и хитрыми чёрными глазками, улыбнулся покупательнице. — Привет, Фил. Как торговля? — поздоровалась Рамель. — Ну, я свожу концы с концами. В наше время молодёжь совершенно не умеет ценить хорошую ткань. — Филострат покачал головой и тут же оживился, скинув напускную печаль. — Надеюсь, ты здесь для того, чтобы заказать что-нибудь для оформления графского замка? У меня есть чудесные гардины из настоящего шёлка, или бархатные шторы с золотым шитьём. Ещё недавно урвал партию превосходных ковров прямиком из Хиджаза. Не сомневайся, все оценят диковинку. Или ты ищешь что-то для себя? У меня как раз есть кое-что, что тебе прекрасно подойдёт. Не желаешь оценить? Более молодой и не такой пузатый богган с таким же носом-картошкой закатил глаза. Ложная скромность его отцу совершенно не шла. Кроме того, если бы он и вправду рассчитывал вызвать этим жалость или щедрость, ему следовало бы одеться поскромнее. — Боюсь, я здесь не за этим. Андреас не послал бы своих подчинённых на рынок слуага. Мне нужен неприметный плащ, который скроет моё лицо и всё остальное. Филострат заговорщически оглянулся, чтобы проверить, не подслушивает ли их кто-нибудь. — Тогда прошу в мой шатёр, миледи. — он отвесил неглубокий поклон. — Кор, присмотри за товаром. Не хватало, чтобы этот мальчишка стащил ещё какую-нибудь шаль! Рамель, затаив дыхание, обвела взглядом внутреннее убранство палатки. Разумеется, лучшее Филострат хранил вовсе не на прилавке. — И почему ты пришла с этим именно ко мне? Неприметный плащ тебе сможет дать любой ремесленник. Кроме нокера — нокерский плащ обязательно за что-нибудь зацепиться в самый ответственный момент. — без публики, уже убедив клиента купить товар, старик прекращал изображать из себя Благого. Огонёк в его глубоко посаженных небольших глазах притих, заглушённый расчётливостью. — Ты точно не сболтнёшь кому не надо. Я, конечно, надеюсь, что дело будет тихим, но всякое может произойти. — Рамель пожала плечами. — Верно, не сболтну. Как тебе этот? Девушка накинула серую ткань на себя и посмотрелась в зеркало. Глубоко надвинув капюшон и опустив голову, она абсолютно лишалась признаков ши. Только меч немного торчал сзади, требуя немного изменить способ завязывания перевязи. — Идеально подходит. — Рамель повернулась к доставшему новый товар Филострату. Тот придерживал за плечики свободное чёрное платье, судя по всему, превосходно подчёркивающее талию. На плечах, рукавах и груди рассыпались крохотные алмазы, сверкающие в свете фонаря. Кроме того, от плеч, как эполеты, отходили филигранно огранённые бриллиантовые подвески. Судя по всему, оно открывало часть спины и ключиц. Богган немного потряс платье, вызвав переливающиеся волны на подоле. Чёрная, как безлунная ночь, ткань стала похожа на море, накатывающее на берег прибоем. Рамель невольно прикоснулась к нему, ощутив ласковую, гладкую и тёплую текстуру. Вздохнув под усмешку старика, она потянулась к поясу своего камзола, где под саблей она припрятала кошель. — Я хочу это примерить. — судя по всему, с частью Андеасовских монет ей придётся расстаться. Впрочем, раз уж на то пошло, блистать так блистать. Надо будет договориться с Филом на аренду его товара.