Побег.
31 марта 2025 г., 01:06
20 декабря 1967 г.
Артур торопливо шёл по длинному коридору поместья. Боль в ноге, мучившая его долгие шестнадцать лет, становилась с каждым шагом всё более невыносимой. Он всей душой ненавидел эти долгие и бессмысленные собрания Пожирателей, в течение которых он должен был всегда стоять подле Волдеморта без права облокотиться на что-то или сесть за стол. А ведь Реддл прекрасно знал, что Артуру нестерпимо больно... Дойдя до дверей в приёмный зал, Розье сжал губы в тонкую линию и запрокинул голову к потолку. Глубокий вдох – он очень медленно повернул ручку, желая оттянуть неизбежное, как будто собирался на собственную казнь. Тяжёлый, сдавленный выдох – зашёл внутрь. В зале сидело несколько десятков Пожирателей, и как только Артур появился в дверном проёме, все взгляды сразу же устремились на него. По утомлённым лицам стало понятно, что собрание длилось уже несколько часов, и появление Розье стало для многих возможностью хотя бы ненадолго отвлечься от гнетущей атмосферы, что царила здесь. Лишь один Лестрейндж выглядел слишком весёлым и довольным среди этой толпы мрачных лиц. – Артур, – Волдеморт обратился вполоборота к своему слуге. – Мой Повелитель, – Розье подошёл ближе. – Восстание на юге Уинчестера было подавлено. Заговорщики и их сторонники были казнены. – Займи своё место, – приказал Тёмный Лорд, и Артур, поклонившись, встал за высокое кресло, на котором восседал его Господин. Красные глаза устремились на Нотта. – Продолжай, Аллан. И каков их ответ? – Мой Лорд, – Нотт поджал боязливо губы, быстро пытаясь сообразить, как сообщить дурную весть. – Наши условия были отвергнуты. Более того, представители Министерства Магии Соединённых Штатов Америки отказались от любых дальнейших переговоров. Собравшиеся за длинным столом Пожиратели оживились. Разговоры, до этого едва уловимые, теперь стали громче. – Значит, они выбрали смерть, – безразлично ответил Волдеморт, и все тут же умолкли. – Вы подразумеваете войну? – уточнил Аллан. – Я подразумеваю тотальное уничтожение всего Министерства и захват власти! – несдержанно рявкнул Волдеморт. – Эти затянувшиеся переговоры ни к чему не привели! Не удивлюсь, если министерские крысы всё это время пытались заключить тайный альянс с Канадой. И раз они отказались сдаться, значит, им удалось объединить силы. – Им это не поможет, – хищно улыбнулся Малфой-Старший, и Пожиратели одобрительно закивали головами в ответ. – Они ещё пожалеют о своём решении. – Мы готовы сейчас начать наступление, мой Лорд, – сказал Эйвери, крутя в руке палочку. – Нет, – отрезал Волдеморт. – Нам нужна армия, большая и сильная, чтобы никто не осмелился даже подумать о сопротивлении. – Я этим займусь, – послышался уверенный голос Артура из-за спины Повелителя. – Согласно моим сведениям, в Великобритании насчитывается более двадцати тысяч Пожирателей, включая полукровых выродков. Я немедленно начну подготовку, соберу всех последователей, и через несколько недель войско будет готово. – Двадцать тысяч только в Великобритании, – уточнил Лестрейндж. – Наши союзники есть и в других странах. Если Пожирателей будет не хватать, мы можем объединить силы с Францией, Германией и Испанией. – Значит, проблем с этим не будет, – задумчиво ответил Волдеморт. Он медленно обвёл суровым взглядом своих слуг. – Что ж, друзья, готовьтесь к предстоящей войне. Как только Розье соберёт армию, мы начнём наступление. Он сделал паузу и, наконец, голосом, полным власти, добавил: – Все свободны. Пожиратели встали из-за стола и ровным строем покинули зал. Волдеморт устало закрыл глаза, откинувшись на спинку кресла. Пальцы начали массировать виски, пытаясь унять внутреннее напряжение. Он не был против войны, но в его планы она не входила. Какими нужно быть самоотверженными идиотами, чтобы бросить вызов одному из сильнейших волшебников во всём мире? – Мой Лорд, – отозвался Лестрейндж. Он почему-то не покинул зал приёмов. – У меня есть для вас прекрасная новость. Реддл, оторвавшись от своих размышлений, убрал длинные пальцы от виска и бросил на Маркуса тяжёлый взгляд. Встретившись с алыми глазами Повелителя, губы Лестрейнджа дрогнули и, проглотив вязкий ком в горле, он всё же продолжил: – Мне удалось выйти на след Ричарда де Кроу. Лицо Волдеморта изменилось. Он скривился от отвращения, глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию. – Последний из грязнокрового рода, – яд сочился из каждого слова. – И чем же он выдал себя? – Он направил запрос в Гринготтс с целью перевести остатки семейных накоплений на свой новый счёт, – Маркус достал из кармана плаща сложенный пополам пергамент и с благоговением передал его в руки Повелителю. – Гоблины сразу же связались со мной, когда им пришло письмо. Реддл беглым взглядом прошёлся по красиво написанным строчкам и, не проявив ни малейшего интереса, левитировал лист Розье. Прочитав внимательно каждое предложение, Пожиратель нахмурил брови и вернул обратно письмо. – Что скажешь, Артур? – спросил Волдеморт. – Сомнительно, мой Лорд, – отозвался Розье. – В письме указаны и адрес, и телефон. Ричарду было известно, что на него охотятся Пожиратели. Не думаю, что он стал бы действовать так опрометчиво ради жалких двухсот галлеонов. – Нет, это точно был Ричард Кроу! – Лестрейндж рявкнул на Артура. Его желание выслужиться было поистине сильно. Бледная ладонь поднялась вверх, и в комнате воцарилась тишина. Маркус замолк, подчиняясь жесту. – Артур прав, – задумчиво сказал Реддл, разглядывая пергамент. – Он столько лет прятался и так глупо попался, как будто бы хотел, чтобы его нашли… Маркус, ты проверил адрес? – Да, мой Повелитель, – кивнул Лестрейндж. – В указанном месте уже несколько лет живёт Ричард де Кроу. Я уверен, что он именно тот, кого мы ищем. – Приведите его ко мне живым, – приказал Волдеморт, обращаясь к Артуру и Маркусу. – Я хочу сам покончить с этим родом. – Будет сделано, – Розье предстал перед лицом своего хозяина, с почтением поклонился и спешно зашагал к Маркусу. Встав из-за стола, Лестрейндж протянул Артуру руку. Их взгляды встретились, и они почувствовали друг к другу взаимную неприязнь, что граничила с ненавистью. Ещё с Хогвартса между ними не было мира. Они соперничала на занятиях, пытаясь показать, кто из них более сильный, и, конечно же, кто ближе всех был к Реддлу. Том с наслаждением наблюдал за их борьбой, подогревая ненависть, стравливая парней друг с другом, и спустя долгие годы отношения между Артуром и Маркусом только ухудшились. Розье демонстративно ухмыльнулся, с силой сжав предплечье Лестрейнджа. Всё-таки он считал себя победителем в битве за место подле самого могущественного волшебника в мире. Маркус это прекрасно осознавал. Он бросил на Розье презрительный взгляд и с гулким хлопком трансгрессировал к дому Ричарда***
В тихом поселении Бугёйнес, затерянном на севере Норвегии, наступил поздний вечер. Снег всё плотнее ложился на улицы, как лёгкое покрывало, укрывая дома, раскрашенные в красные, белые и жёлтые тона. – И где это мы? – оглядевшись по сторонам, Артур достал из кармана маленькую фляжку и сделал один глоток. – Норвегия, – поморщился Лестрейндж, увидев в руках Розье фляжку. – Ты серьёзно? – Поверь, Маркус, только так я могу стерпеть твой дерьмовый характер, – язвительно ответил Артур, закатив глаза. – Холод собачий... Показывай дорогу уже. Выругавшись сквозь зубы, Лестрейндж махнул рукой в сторону маленького непримечательного красного домика на отшибе деревни. Ветер обжигал холодом, заставляя Пожирателей закрывать лица руками, но они продолжали идти вперёд сквозь глубокие сугробы. Добравшись до веранды, Маркус достал палочку из кобуры и направил на дверной замок. – Алохомора, – по ту сторону раздался заветный щелчок, и Лестрейндж первым зашёл внутрь. В прихожей, как и во всём доме, царила кромешная тьма. Маркус медленно зашагал вперёд, оставляя на полу комки снега. Он встревоженно огляделся вокруг себя. Как-то подозрительно тихо было вокруг, словно в доме никого не было. – Представь, если мы не найдём здесь Ричарда, – сказал Артур с явной издёвкой. – Повелитель не любит пустых обещаний. – Заткнись, Розье! – не сдержался Лестрейндж. – Мы даже не осмотрели дом. Может, он услышал, как мы зашли, и сейчас прячется где-то. – Может быть и так, но я подобных надежд не питаю, – Артур создал на кончике палочки огонёк света и направился в ближайшую комнату. – Пошли давай. Пожиратели вошли в просторную гостиную, где всё было обставлено с безупречным вкусом – роскошная мебель, антикварные предметы, дорогие ткани на диванах и креслах. Не найдя ничего интересного, Маркус развернулся и вышел прочь из комнаты. Артур же не торопился уходить. Он ещё раз оглядел гостиную и задумчиво потёр подбородок. Вряд ли Ричард, владевший таким состоянием, имел проблемы с деньгами. Зачем тогда ему было обращаться в Гринготтс? – Сюда! – крикнул Лестрейндж. – Иди в спальню! Быстрым шагом Розье выбежал в коридор и зашёл в приоткрытую дверь. В углу комнаты, прижавшись к стене, сидел мужчина лет тридцати. Его тело сотрясалось от дрожи, испуганный взгляд метался из стороны в сторону, как будто он не мог удержать внимание на одном предмете. Пальцы, стиснутые в тугие кулаки, крепко вцепились в каштановые волосы. Заметив в дверном проёме Артура, мужчина истошно закричал и начал бить ногами по деревянному полу. – Что ты с ним сделал? – строго обратился Розье к Маркусу. – Ничего, – ответил Лестрейндж, недоуменно покачав головой. – Я зашёл, а он уже тут сидел в углу комнаты. – Отойди быстро! – Артур оттолкнул Маркуса в сторону и подошёл ближе к мужчине. – Пакс! Голубой луч коснулся головы, и страдалец сразу затих, но дрожь по его телу не прекратилась, руки всё ещё судорожно сжимали волосы, а взгляд остался пустым. Сомнений не было, на него кто-то наложил Империус. Причём очень неумело. Грубые, шершавые пальцы Артура коснулись подбородка, заставляя незнакомца поднять лицо. – Ты Ричард де Кроу? – громко и твёрдо спросил Розье. – Я, – протяжно прохрипел Ричард. На лице Маркуса расцвела довольная, злорадная улыбка. – А я говорил, что он здесь живёт! – воскликнул Лестрейндж, не скрывая удовлетворения от предстоящей похвалы Повелителя. – Трансгрессируй его к Лорду. Артур опешил. Он не хотел так быстро возвращаться к Повелителю. Кто-то пришёл к Ричарду и наслал на него Империус, заставив написать письмо в Гринготтс и тем самым выдать себя Пожирателям. – В чём дело? – раздражённо спросил Маркус. Он даже не понял, что с Ричардом что-то не так. – Да погоди ты! – рыкнул Розье вполоборота, затем вновь обратился к Ричарду. – К тебе кто-то проходил до нас? Кроу обессилено кивнул. – И кто? Ну же, говори! – Артур терял терпение. – Ты помнишь его имя? Как его звали? Ричард поднял на Розье затуманенный взгляд. – Он назвал себя Принцем, – сорвалось с его уст. – Принц Змей. – Принц? – переспросил Артур, нахмурив брови. В глазах на секунду потемнело. Ужас холодный, липкий сковал Розье. Он будто забыл, как дышать. В памяти всплыл образ щуплого мальчишки с чёрными вьющимися волосами, радостно дёргавший рукав Артура, когда они увидели развешанные по всему Косому переулку плакаты, на которых ребёнок узнал своего отца. А мой – папа король? Как в книжках? А я тогда... принц? – Да бредит он! – протянул громко Маркус. – Ты посмотри, он же толком говорить не может! Сидит и дрожит перед нами, как умалишённый из больницы Святого Мунго. Хватай его и уходим! – Трансгрессируй к Повелителю и передай, что мы нашли Ричарда, – приказал Розье. – Я оставлю его тело в зале для тренировок. Дальше уж пускай Лорд сам с ним разбирается. – Ну, наконец-то! – Лестрейндж радостно щёлкнул пальцами и исчез в тёмной дымке. Времени, чтобы расспросить Ричарда, практически не оставалось. Артур встряхнул обмякшее тело. – Принц, о котором ты говорил, это ведь он приказал тебе написать письмо в Гринготтс? – второпях спросил Розье. Ричард ничего не ответил, лишь жалобно заскулил, как будто одно упоминание о незнакомце причиняло ему невыносимую боль. – Он что, наложил на тебя запрещающие чары, чтобы ты молчал о нём? – Пожалуйста, прекратите! – взвыл Кроу, судорожно пытаясь вырваться из рук Артура. – Остановитесь! Хватит! – К дракклу! – Розье приложил к виску Ричарда древко и прошептал. – Обливиэйт! Кроу вздрогнул, когда зелёный луч пронзил его голову, но вместо боли он почувствовал блаженное спокойствие, словно все тревоги, страдания исчезли в одну секунду. Розье достал из внутреннего кармана мантии фляжку. Зелье забвения обожгло гортань, и провалилось по пищеводу в желудок. Немного отдышавшись, Артур прижал к себе тело страдальца и трансгрессировал обратно в поместье Тёмного Лорда.***
Оказавшись в зале для тренировок, Артур выпустил Ричарда из объятий, и мужчина всем телом рухнул на деревянный пол. На удивление, рядом не было ни Лестрейнджа, ни Волдеморта. Розье бегло оглядел просторный зал, в котором раньше он тренировался вместе с остальными Пожирателями Смерти. – Тёмного Лорда подобает встречать стоя, – Артур зло взмахнул палочкой, и ослабевший от трансгрессии Ричард поднялся с пола. – Когда он зайдёт, ты сделаешь поклон и молча опустишь голову вниз. Кивни, если ты меня понял. Кроу промычал что-то в ответ, но Розье не понял ни слова. И с чего это ему было не всё равно на то, как грязнокровка поприветствует Повелителя? Вряд ли соблюдение этикета хоть как-то поможет отсрочить неминуемую смерть. Звуки приближающихся шагов прервали его раздумья. Входная дверь резко распахнулась, и в зал вошёл Волдеморт. Его чёрная мантия, подобно тени, развевалась за ним, касаясь пола тяжёлыми складками. – В сторону, Розье! – громко приказал он, держа в руке бузинную палочку. Артур отбежал к стене, прижавшись спиной к буазери. В дверном проёме показался Лестрейндж, но в зал заходить он не решился. – О, Ричард, ты даже не представляешь, как долго я ждал этого дня! – злорадный голос Волдеморта разнёсся по всему залу. Он резко поднял палочку вверх, и длинный широкий рукав сполз по его предплечью, обнажая бледную руку. – На колени! Круцио! Кроу упал на пол, корчась и воя от боли, но лицо Тёмного Лорда стало только злее. – Я сказал: на колени! Или ты плохо меня понимаешь? – яростно закричал Волдеморт, остановив действие заклятия. – Смилуйтесь, мой Повелитель, – Ричард умоляюще вцепился пальцами в длинную сутану. – Я могу поведать вам нечто важное в обмен… на мою жизнь. – Ты смеешь ставить мне условия? – ощерился Реддл, с презрением одёрнув на себя ткань и резко направив бузинную палочку на грязное отродье. – Круцио! Кроу вновь упал навзничь, корчась в конвульсиях перед своим мучителем. Дыхание стало тяжелым, а сама жизнь – невыносимой. Вырвавшийся из глотки крик наполнил собою зал для тренировок, но Реддл не остановился. Он наслаждался каждой секундой чужой агонии, как если бы это была его единственная возможность почувствовать некое подобие счастья. – Я никогда не веду переговоров с грязнокровками, ибо нет им доверия, – Реддл опустил палочку, ненадолго прекратив мучения. Он кружил вокруг тела Ричарда. Его тёмная мантия волочилась по полу, как туман. – Твоя племянница и её блядское предательство тому подтверждение. Длинные бледные пальцы властно обхватили рукоять палочки, чтобы начертить следующую руну. Ричард поднял голову, посмев взглянуть в разъярённые глаза Волдеморта, и из последних сил прохрипел: – Оливия жива… Реддл замер. Бузинная палочка застыла в воздухе. Артур недоумённо уставился на Ричарда, как если бы он не сразу понял, что услышал. В зале повисла гнетущая тишина. – Что? – вопрос отозвался эхом по всему помещению. – Тварь, из-за которой погибли мои родители, – с ненавистью выплюнул Ричард. – Оливия де Кроу жива. – Лжёшь, – Реддл в растерянности повёл головой, отрицая услышанное. Бузинная палочка снова нацелилась на Ричарда. – Она мертва! Сгорела заживо в Адском пламени на моих глазах! – Клянусь, я не вру! Эта сука живее всех живых! – внезапно рассвирепел Кроу, словно криком мог бы доказать свои слова. Он протянул руку Волдеморту. – Я могу доказать это. Реддл, не сводя глаз с Ричарда, убрал палочку. Он сжал челюсти до предела, пытаясь прогнать сомнения, которые вдруг закрались в его разум. Мертва, мертва, мертва… Он ведь видел собственными глазами, как пламя пожирало Астрономическую башню. Он почувствовал, как потерял связь с меткой, которую оставил на профессорском плаще. Разве она могла выжить? – Легилименс, – Волдеморт закрыл глаза и погрузился в воспоминание.***
– Олив, что случилось? – недоумённо спросил Ричард. Девушка бегала из одной комнаты в другую, собирая свои вещи в сумки. Лицо её было покрыто мелкими порезами, а волосы взъерошены. Тёмно-зелёное платье, подарок Тома, испачкано пятнами крови и грязи. – Пожалуйста, отойди, – взмолилась она, когда Ричард преградил ей дорогу из спальни. – Что случилось? – он взял её за плечи, пытаясь успокоить. – Почему ты собираешь вещи? – Я должна бежать, – Олив стала вырываться из рук Ричарда, но вдруг резко схватилась за его кофту. – И ты тоже должен покинуть Англию, слышишь? Пожалуйста, не оставайся здесь! – Ничего не понимаю. Зачем покидать Англию? – спросил Кроу. – Потому что за мной скоро придут Пожиратели Смерти! – выпалила Олив. – И если они найдут тебя здесь, то убьют. – Пожиратели? – Ричард побледнел от ужаса. – Ты как-то связана с ними? Может, вызвать авроров или… – Нет, не смей! – закричала девушка. – У Тома везде свои люди. Если ты обратишься к аврорам, они немедленно пошлют Пожирателей за тобой! – Пожалуйста, успокойся, мы что-нибудь… Олив вдруг громко вскрикнула, схватившись за живот. Ноги подкосились, и она повалилась на бок. На полу появились несколько капелек тёмной крови. – Оливия! – парень испуганно бросился к ней. – Уходи! Прочь! – закричала Кроу, отталкивая его. – Собирай вещи и возвращайся во Францию к родителям, пока есть время. И не думай возвращаться в Англию! – А как же ты? – Мне есть куда бежать, – она попыталась успокоить Ричарда, но получилось не очень. – Я справлюсь.***
– Ёбаная мразь! – взревел Реддл, вырвавшись из чужого воспоминания. Каждый мускул в теле напрягся, сердце бешено заколотилось в груди. Он стал в ярости уничтожать стоявшие у стен напольные канделябры, затем принялся за гербы чистокровных семейств, что висели на стенах. – Жива! Она всё это время была жива! Длинные пальцы сжали горло Ричарда и притянули его ближе к лицу. – Где она прячется? – оскалился Том. – В маленькой деревушке на севере Шотландии, – хрипло ответил Кроу, пытаясь вобрать в лёгкие хоть немного кислород. – Я не знаю точный адрес. Артур ошеломленно стоял у стены. Он смотрел, как Волдеморт с безжалостным выражением лица поглощённо вглядывался в чужие воспоминания, продолжая медленно душить Ричарда. Минуты, казавшиеся вечностью, тянулись в этом ужасном молчании, и, наконец, длинные хищные пальцы выпустили из своей хватки горло Кроу. Мужчина упал к ногам Волдеморта, жадно глотая воздух. – Розье, дай мне свою палочку! – приказал Реддл, протянув руку. Артур шагнул вперёд, без колебаний положив палочку в широкую бледную ладонь. – Левитационное заклинание, – задумчиво хмыкнул Волдеморт, разглядывая древко в руке. Розье молча кивнул. – И больше ничего, Артур? – Да, мой Повелитель, Ричард не мог стоять на ногах, и я поднял его. Волдеморт небрежно откинул палочку в сторону и снова посмотрел на Ричарда. – Ты намеренно указал в письме свой адрес, чтобы мои люди смогли найти тебя, верно? – Да, – ответил Кроу. В его глазах сияла ярость. – Я хочу, чтобы эта сука за всё заплатила! По её вине погибли все, кого я любил, так пускай же и она сдохнет в страшных мучениях! Реддл громко засмеялся, обнажив хищный оскал, от которого Артуру и Маркусу стало жутко. – Замечательно! В этом желании мы с тобой схожи, – сказал он с холодной усмешкой на лице. – Ты устал жить в страхе и захотел получить от меня помилование в обмен на жизнь Оливии? Видимо, предательство – это семейная черта Кроу. Что ж, я не удивлён. Вот только, Ричард, знаешь, кого я ненавижу больше всего? Ричард поднял взгляд на разъярённое лицо Волдеморта. Нет, милости от него не будет. – Предателей, – произнёс Реддл, занося палочку над своей головой. – Сектумсемпра! Из сонной артерии алым фонтаном хлынула кровь, и Ричард медленно опустился на пол, прижимая руку к горлу. Тело забилось в конвульсиях. Он попытался сделать вдох, но вместо этого вырвались булькающие хрипы. Артур при виде показной казни зажмурился и отвёл в голову в сторону. Волдеморт же наблюдал за мучениями Ричарда с неописуемым упоением. Когда всё закончилось, и тело больше не подавало признаков жизни, Реддл повернулся к Артуру: – Отправляйся в Гринготтс и проверь историю всех денежных переводов, связанных со счётом Кроу, – приказал он. – Да, мой Лорд, – Артур поднял свою палочку и быстрым шагом покинул зал. Ярко-алая кровь ручьями растеклась во все стороны по деревянном полу, касаясь длинной мантии Волдеморта. Он сморщился, словно эта грязная кровь касалась его тела, и сильным пинком оттолкнул от себя Ричарда. – Заметил что-то подозрительное? – осведомился Реддл, бросая пронзительный взгляд на стоявшего у дверей Маркуса. – Артур что-то пил перед тем, как зайти в дом, – ответил Лестрейндж. – Ещё спрашивал у Кроу, приходил ли к нему кто-то ещё, кроме нас. – И что он ответил? – Сказал, что к нему приходил Принц Змей, – пожал плечами Лестрейндж. – Очень интересно, – протянул Реддл. – Вернись в дом, где вы нашли Ричарда, и обыщи всё. Там должен быть хоть какой-то след Оливии: письма, колдографии, документы. Как найдёшь – немедленно сообщи мне. Артуру ничего не говори. Поклонившись, Маркус ушёл прочь. Том же остался стоять посреди зала, глядя в своё отражение в окне. На него смотрел высокий мужчина в чёрной мантии с бузинной палочкой в руке. В багровых глазах вспыхнул гнев, граничащий с безумием. Реддл задумался. Так ли Смерть выглядит в представлении Оливии? Не скелет с косой, как в старых сказках, а Волдеморт – живой и полный ненависти. Интересно, как она спит по ночам, зная, что однажды он доберётся до неё? А ведь он доберётся... Вздрагивает ли она от малейшего скрипа, шороха? Чаще ли осматривается по сторонам, идя по тихим, безлюдным улочкам? Он непременно найдёт её, достанет из-под земли и вырвет из груди протяжный крик, полный боли и сожалений о содеянном.***
Время близились к полуночи. Оливия уютно устроилась на маленьком диванчике у эркера. Снег за окном плавно кружился в воздухе, ложась на землю мягкими, большими хлопьями. Ветер, проникая через щели оконных рам, настойчиво свистел, нарушая спокойствие в доме. Олив всё чаще чувствовала себя здесь одиноко. С тех пор как Орфеус поступил в Хогвартс, он почти не возвращался домой, предпочитая оставаться в школе во время каникул. Общались они крайне редко. Орфеус практически ничего о себе не рассказывал, отвечал на любые мамины вопросы крайне сухо. Об успехах в учёбе Олив узнавала от Артура, когда он присылал ей в конце июня табель успеваемости. В учёбе Орфеус был подобен Тому – сплошные «П» по всем предметам и идеальное поведение. Вот бы он только этим был похож на отца... Закончив с чтением очередного скучного романа, Оливия отложила книгу в сторону, скинула с себя плед и устало побрела выключать везде свет. Проверив заодно, закрыты ли были двери в сад и на улицу, она поднялась в свою спальню. Тёплый свет от настольной лампы уютно рассеивался по комнате. Кроу наконец легла в кровать, перевернулась на бок, прижала к себе подушку, словно обнимала перед сном маленького сына, и закрыла глаза. – Олив! – послышался крик с первого этажа. Она испуганно вскочила с кровати и бросилась к лестнице. Спустившись на несколько ступенек, она замерла, заметив, что входная дверь была распахнута настежь. Розье стоял на пороге, тяжело дыша. В одной руке он сжимал палочку, в другой – ручку двери. – Артур? – Олив настороженно посмотрела на Пожирателя Смерти. – Что ты здесь делаешь? – Тёмный Лорд знает, что ты жива, – Артур левитировал сумку прямо ей в руки. – Что? – лицо Оливии побледнело. – Как? – Вопросы потом! Возьми только самое необходимое. Все документы, фотографии, на которых есть ты и Орфеус, собери и отдай мне, поняла меня? – Нет, постой… А как же Орфеус? – Шевелись, драккл тебя подери! – крикнул Розье, направив палочку на колдографии в прихожей. Изображения начали тускнеть и исчезать, оставив после себя лишь пустые рамки. – Про Орфеуса пока никто не знает. Я постараюсь как можно скорее незаметно вывести его из Хогвартса, и вы вместе покинете Англию. Схватившись за перила, Олив побежала на второй этаж в свою комнату. Из шкафа с одеждой она достала небольшую коробку с поддельными документами, взяла с собой детские колдографии с Орфеусом и вышла в коридор, остановившись у соседней двери, что была украшена яркими наклейками мётел, змей и огромной бумажной короной. Детская комната… На деревянном косяке виднелись маленькие отметки с указанием роста и возраста. Убирать всё это времени не было. Войдя в комнату, Оливия почувствовала присутствие сына – как будто он снова маленький, ему пять лет, и он прячется где-то под кроватью вместе с Амфисбеной. Мебель, листы с рисунками на обоях, игрушки – всё вокруг говорило о том, что когда-то здесь жил ребёнок. Когда Том найдёт их дом и зайдёт эту комнату, о чём он подумает? Сразу ли догадается? Коснувшись древком дверной ручки, Олив заперла детскую комнату и спустилась вниз в гостиную. Розье стоял напротив камина, бросая в огонь найденные письма и газеты. Вскоре туда же полетели и поддельные документы, исчезая в языках пламени. – Точно всё проверила? – спросил Артур. – Вспоминай быстрее. Ты ведь больше сюда не вернёшься. – Фотографий и документов не осталось, – уверенно кивнула Оливия. – Тогда на выход, – Розье быстро зашагал на кухню и открыл дверь во внутренний дворик, пропуская девушку вперёд. Тёмные тучи заволокли небо. Подул ветер, и железные цепи старых качелей пронзительно заскрежетали на всю улицу. Артур инстинктивно огляделся по сторонам. Удостоверившись, что рядом никого не было, он протянул руку Оливии, но она нахмурилась и повела подбородком в сторону. – Как Том узнал, что я жива? – Все вопросы потом, Олив, – коротко ответил Розье. – Обещаю, я всё расскажу, как только мы доберёмся до безопасного места. Кроу неуверенно сделала шагов навстречу Артуру, и он, не выдержав, притянул её к себе. Пространство вокруг них сжалось. В мгновение ока они исчезли, а затем вновь появились – уже в кабинете Розье. Артур аккуратно придержал Олив и помог сесть на диван. – Морин! – крикнул он, и в ту же секунду рядом с ним возник домовой эльф. Оливия редко видела домовиков. Чаще всего они были исхудавшие до костей, бледные из-за недостатка солнца и всегда в грязном тряпье, но этот эльф был одет в чистую майку и детские штанишки. Взгляд его был полон тепла, когда он увидел своего хозяина. Пожиратель Смерти, убивающий полукровок и грязнокровок, заботился об эльфе! Кроу сильно растерялась от этого противоречия. – Хозяин! – улыбнулся домовик. – Морин рад видеть хозяина! Его так долго не было, Морин затосковал… – Будь добр, отключи поместье от каминной сети, – отдал указание Розье, снимая с себя мантию Пожирателя. – Морин всё сделает, хозяин, – домовик принял из рук Артура мантию и вытащил из-за пазухи небольшой конверт. – Господин Нотт, лучший друг хозяина, прислал сову с письмом. Розье на секунду опешил. Он забрал конверт и внимательно осмотрел его. На обратной стороне была сургучная печать с фамильным гербом семейства Ноттов, значит, Аллан отправил письмо не из Министерства. Странно, почему он не мог связаться через Метку или назначить встречу в Министерстве? Грузно присев за рабочий стол, Артур аккуратно раскрыл конверт и достал листок. «Повелитель поручил мне, Ксавьеру и Эйвери следить за тобой. Он в чём-то тебя подозревает. Будь осторожен». – Блять, – Розье закрыл лицо рукой и тяжело вздохнул. – Что-то случилось? – Кроу встревоженно нахмурилась. – У меня очень мало времени, – Артур скомкал письмо и бросил его в камин. – Завтра вечером я заберу Орфеуса, и ты вместе с ним сразу же отправишься в Австралию. Они сидели в полной тишине, и каждый думал о своём. Розье погрузился в глубокое кресло, подперев голову кулаком. Олив робко подошла к его столу и тихо спросила: – Как Том узнал про меня? Артур перевёл тёмный взгляд на девушку. Немного подумав, он ответил: – Орфеус... Он нашёл твоего дядю, наложил на него Империус и приказал написать письмо в Гринготтс с указанием своего адреса, – глаза Оливии от ужаса расширились, но Розье продолжил. – Гринготтс давно под нашим контролем, поэтому гоблины передали письмо Лестрейнджу, а тот рассказал всё Повелителю. – Чушь собачья! Орфеус не мог этого сделать! – отчаянно закачала головой Кроу, отказываясь верить в услышанное. – С чего ты вообще решил, что это был он? – Тот, кто приходил к Ричарду, представился Принцем Змей, – сказал Артур. – А я знаю только одного человека, который называл себя так же и умел разговаривать со змеями. – Нет... – прошептала Оливия. – Он ведь не мог... – Ещё как мог! Орфеус специально заставил Ричарда написать письмо, чтобы мы нашли и привели его к Лорду. Твой дядя устроил настоящий спектакль под воздействием Империуса, пытаясь обменять свою жизнь на информацию о тебе, но после пыток Круциатусом выдал тебя, рассказав, что ты жива, – Розье хлопнул в ладоши, и перед ним возник из воздуха домовик. – Огневиски. Эльф тут же материализовал поднос с двумя стаканами, в которых мерцала янтарная жидкость. Артур взял стакан и кивнул Оливии на другой. Она раздраженно отмахнулась. – Том не пощадил Ричарда? – спросила Кроу. – Я поражаюсь твоей наивности и сердобольности. Тебя сдал родственник, хоть и под Империусом, а ты переживаешь о том, как с ним поступил Лорд, – Артур сделал первый глоток. – Он перерезал Ричарду горло Сектумсемпрумой. Оливия пошатнулась, представив произошедшее: булькающие стоны, наполненные предсмертной агонией, кровь, льющуюся по телу, судороги умирающего тела – затем стала в панике ходить взад-вперёд по кабинету, прижав кулак к губам. Розье же оставался совершенно спокойным. Он даже не обращал внимания на её душевные метания, делая маленькие глотки и смотря на то, как горят поленья в камине. – Я не верю, – выдавила из себя Оливия. – В этом же нет никакого смысла! Зачем Орфеусу это? – Не знаю, но раз не веришь, то напиши ему. Может, он ответит на твой вопрос, – Артур осушил стакан и вытащил из ящика зачарованный пергамент. – Морин, у нас готова комната для гостей? – Да, хозяин, – кивнул эльф и аккуратно потянул на себя руку девушки. – Проводить сейчас гостью в покои? Оливия резко схватила пергамент со стола, на что Артур лукаво улыбнулся. С грохотом он пододвинул к краю стола стеклянную чернильницу, а рядом аккуратно положил перо. – Как только она закончит, сопроводи её в спальню, – Розье встал из-за стола, освобождая место. – У меня осталось ещё одно незаконченное дело. Вернусь к утру. Морин подал хозяину мантию. Застегнув воротник, Артур вышел из кабинета. Олив растерянно посмотрела на пергамент. Она не могла заставить себя начать писать. Мысли путались, одна накрывала другую, как волны. Пальцы сжали перо, и на пергаменте появилось единственное предложение:«Зачем, Орфеус?»
Оливия сидела за столом, не отрывая взгляда от пергамента. Легкий свет от свечи плясал на его жёлтой поверхности. Ответ не появился ни через десять минут, ни через тридцать. Кроу закрыла лицо ладонями и тихо всхлипнула. Испуганный эльф стал кружить вокруг стола, пытаясь хоть как-то успокоить гостью. Он принёс ей мягкий плед, травяной отвар из ромашки и душицы, но она от всего отказывалась, качая головой. Весь остаток ночи Оливия просидела за столом, не отрывая взгляда от пергамента, пока под утро, измученная, не отдала себя в руки сна.
