Шаг за шагом

Вечеринка в лесу напоминала сборище оживших фей, гномов и лесных нимф, только вместо волшебных палочек у большинства были стаканчики с пивом. Керолайн, облаченная в платье цвета закатного неба, и Бонни, сияющая в своем костюме лесной нимфы (который больше походил на зеленый спальный мешок), быстро растворились в толпе, оставив Елену и Стефана наедине с костром, который больше походил на дикого зверя, нежели на спокойный источник тепла. Елена с интересом наблюдала за подростками. Они танцевали, как одержимые, под запись какой-то поп-группы, играли в бутылочку (куда же без этого классического развлечения), и всё время удивлялись, почему комаров так много в этом году. «Может, вампиры приманили их заранее, — с ухмылкой подумала Елена, — разведкой перед главной атакой». Стефан, в своём скромном костюме, выглядел как заблудившийся интеллигент на вечеринке для хиппи. Он ходил рядом с Еленой, похоже, тоже наблюдая за событиями. — Знаешь, — тихо прошептала Елена, указывая на парня, который пытался зажечь сигарету от костра, и при этом почти поджег свои волосы, — некоторые из них настолько глупы, что это даже интересно. — Да, — согласился Стефан. — Я заметил. Интересно, сколько из них покалечатся до утра? — Знаешь, — продолжила Елена, наблюдая, как одна из «нимф» пытается удержать равновесие, сидя на бревне и одновременно держа в руках стаканчик с пивом, — я изучала старые семейные дневники. У моих предков была странная привязанность к записи самых незначительных событий. Стефан кивнул, внимательно слушая. Он казался немного напряженным. — И вот, — продолжила Елена, делая задумчивый вид, — я наткнулась на очень интересное упоминание о некоем Стефане Сальваторе. В связи с некоторыми… необычными событиями в городе. Конечно, фамилия довольно распространенная… Все таки семья основателей. Она сделала паузу, давая Стефану время переварить информацию. Он пока не отзывался, только с интересом смотрел на неё. — А ещё, — продолжила Елена, улыбаясь, — я нашла старое видео-интервью с каким-то преступлением , совершенным в пансионате Сальваторе. Качество ужасное, но… в кадр на секунду попал человек, который как две капли воды похож на тебя. Прямо брат-близнец. Очень странно. Елена наблюдала за реакцией Стефана. Он уже был весь бледный. Её слова звучали как безобидные случайности, но интонации говорят сами за себя. — Необычно, да? — спросила она, и её улыбка стала ещё шире. — Интересно, какие ещё секреты хранит Мистик Фоллс. Она остановилась, оставляя Стефана в полном оцепенении. Елена знала, что её намёки достаточно ясные, чтобы он понял всё без прямых обвинений. И сейчас её больше интересовало, как он будет выкручиваться из этой ситуации. Внезапно из-за деревьев раздавались крики. Тайлер и Джереми, услышав шум, бросились в сторону, а за ними последовали остальные участники вечеринки. Все были в неведении, пока одна из девочек не закричала: — Викки! С ней что-то случилось! Толпа быстро сбежалась к месту происшествия, где Викки лежала на земле, дергаясь в судорогах, будто всё это было не реальной жизнью, а сценой из ужасного фильма. Елена, стараясь не подавать виду, осталась на месте, понимая, что за всем этим стоит не кто иной, как брат Стефана, Деймон, который уже успел проявить свои «вампирские наклонности». — Это был дикий зверь! — закричал Тайлер, который, похоже, не собирался быть в числе тихонь. — Он вонзил в нее зубы! Елена покачала головой. «Нет, это не зверь, вы же не понимаете…» В это время кто-то успел вызвать скорую помощь, и вскоре на место событий прибыла машина, в которую погрузили Викки и унесли её с места происшествия. Через какое-то время на место пришла шериф миссис Форбс, мать Керолайн. Она начала задавать вопросы отдыхающим, но повсюду раздавались лишь обрывки разговоров и бессмысленные догадки. Никто не знал, что произошло на самом деле. Назначили виновником то ли массивного енота, то ли злобного бобра, никто толком не мог сказать. Елене было совершенно плевать на всю эту суету и, честно говоря, на Викки в частности. Скоро все, кажется, утихли. Когда шериф закончила с допросами и унесла с собой остатки истерики, Елена, решив, что достаточно наслушалась всего этого бреда, просто повернулась и ушла домой. Дорога показалась длинной и изматывающей. Она едва успела перекусить, как упала на свою постель. Перед тем, как уснуть, в голове Елены всплыли воспоминания о вечере. Улыбка медленно расползлась по её лицу. «Стефан, — подумала она, представляя себе его бледное лицо и широко раскрытые глаза после её намеков на вампирскую тему, — бедняжка. Напугала его до полусмерти, а он даже пикнуть не смог». Ей было весело от того, как легко ей удалось засеять зерно сомнения в его душу, не выдавая при этом свои карты. Она представила себе, как он теперь будет метаться в своих мыслях, пытаться разгадать тайну её слов. И это было лучше любой вечеринки в лесу. Усмешка расширилась на её лице, и Елена, наконец, заснула, довольная своим вечерним представлением.