Шаг за шагом

Дженна исчезла, оставив Елену один на один с дядей Джоном, который, казалось, превратился в воплощение домашнего тирана. Он, совершенно не понимая истинных отношений между ними, начал распоряжаться жизнью Елены с энергией строгого воспитателя. -Елена, тебе нужно правильнее питаться, — заявил он, раскладывая на столе миску с овсянкой. — Больше фруктов, овощей. И никакого фаст-фуда. Елена сделала вид, что внимательно слушает, но про себя уже представляла, как какой-нибудь голодный вампир наконец-то решает проблему с Джоном. -И ещё, — продолжал Джон, — тебе следует избегать компании братьев Сальваторе. Они оказывают плохое влияние. Они могут навредить тебе. -Да, дядя Джон, — ответила Елена, с изысканным сарказмом, — я уже записалась на курсы самообороны. Джон проигнорировал её колючий тон. -И ещё, — продолжал он, — нужно одеваться более скромно. Эти ваши джинсы… совершенно неприемлемо. Елена вздохнула. Она уже представляла, как будет рассказывать Бонни о этих прелестях родительской заботы. -Да, дядя Джон, — согласилась она, с напускной покорностью. — Я уже присмотрела себе костюм монахини. Думаю, это будет самое скромное решение. Джон только качал головой, не понимая, что Елена издевается над ним на протяжении всего его монолога. Елена продолжала терпеть, стараясь не выдать своих настоящих чувств. Внутри же она уже сочиняла целый сценарий его смерти, и каждое его указание лишь усиливало желание увидеть, как его уничтожает очередной вампир. Она старалась быть терпеливой, наслаждаясь мыслью о будущей расплате. А пока… овсянка. Должно быть, это очень полезно. Школьный день тянулся медленно и мучительно. Елена с трудом сосредотачивалась на уроках, постоянно ловя себя на мысли о Деймоне. Она представляла себе его звонок, его голос, и предвкушала рассказ о её «вещих снах» — на самом деле, просто знании сюжета сериала. Но звонок был совершенно другим. Телефон вибрировал в сумочке, и Елена увидела на экране знакомое имя. Она ответила на звонок с легким трепетом ожидания, но голос Деймона сразу сбил её с толчка. Его тон был не обычным — в нём не было присущей ему иронии или легкого цинизма. Он звучал потрясенно, почти в шоке. -Елена, — прорычал он в трубку, его голос был хриплым от стресса. — Приезжай. Срочно. В особняк. Надо поговорить. Дальше он ничего не сказал, бросив трубку. Елена осталась в полном замешательстве. Елена прилетела в особняк Сальваторе с сердцем, колотившимся как бешеное. Она нашла братьев в гостиной: Стефан сидел на диване, его лицо выражало заботу, а Деймон, скрючившись в кресле, хлестал бурбон большими глотками. При виде Елены Стефан встал, его улыбка казалась немного вымученной. — Елена, — сказал он, стараясь звучать спокойно. — Рад, что ты приехала. Деймон даже головы не поднял, продолжая выпивать. Его плечи были напряжены, руки сжимали стакан с усилием. — Что случилось? — спросила Елена, чувствуя, как нарастает тревога. — Деймон, ты меня испугал. Стефан посмотрел на брата, затем на Елену. — Это… сложно объяснить, — начал Стефан, замявшись. — Это касается… дяди Джона. Деймон резко поднял голову, его взгляд был диким. Он с силой поставил пустой стакан на стол, с таким усилием, что он чуть не раскололся. — Деймон убил его, — сказал Стефан, его голос был тихим, но решительным. — На вечеринке основателей. Елена на мгновение застыла, как бы переваривая услышанное. Затем, к удивлению братьев, она пожала плечами. — Ничего страшного, — сказала она, с напускным равнодушием. — Туда ему и дорога. Он был настоящим кошмаром. Деймон взорвался. Он вскочил с кресла, с рычанием хватаясь за стакан с бурбоном. Он бросил его в камин с такой силой, что стекло рассыпалось в дребезги. — Он… он ожил! — прорычал он, его лицо было искажено яростью. — Я убил его, а он… он снова появился! Я не понимаю! Что происходит?! — Я не удивлена, — сказала Елена, спокойно глядя на братьев. — В своих снах… я уже знала об этом. Стефан и Деймон переглянулись. Деймон всё ещё был в состоянии близком к панике, а Стефан с интересом наблюдал за Еленой. — О каких снах ты говоришь? — спросил Стефан, его голос был полон интереса и недоумения. — После аварии, — объяснила Елена, — я вижу сны… о прошлом этого города. О Мистик Фоллс. Часто в них появляетесь вы, братья Сальваторе. Я вижу фрагменты событий, людей… в них много сверхъестественного. И в одном из этих снов… я увидела кольцо. Магическое кольцо. Оно способно вернуть к жизни того, кого убили сверхъестественные существа. Стефан ошеломлённо молчал, не в состоянии вымолвить ни слова. Он никогда не слышал ничего подобного. — И… — Елена повернулась к Деймону, её голос стал резче. — Было ли на дяде Джоне кольцо? С каким-то руническим узором? Деймон на мгновение задумался, проведя рукой по лицу. Затем он кивнул. — Да, — сказал он, его голос был приглушён. — Было. Я… я не обратил на него внимания. Слишком много происходило. Я думал… что это просто старинное украшение.