Печать крови

Когда дети приехали в магическую деревню Хогсмид их встретил мужчина огромных размеров по имени Хагрид. Вивьен не планировала оставаться с новыми знакомыми из купе дальше, так что вежливо им помахав на прощание она направилась в своим друзьям. Хагрид принялся садить первокурсников на лодки по четыре человека в каждую, дабы затем отправить в Хогвартс. Вместе с Теодором, Пэнси и Блэйзом они выбрали лодку и весело смеясь над чем-то, направились к школе. Вероятно дети, настолько увлекшись беседой, не стали осматриваться по сторонам, но всех привлек шум падения чего-то в воду. Как оказалось это был Крэб, плывший на лодке вместе с Драко, Гойлом и какой-то незнакомой девочкой. Изначально Лестрейндж была в ужасе от сложившейся ситуации, но Теодор Нотт быстро перевел это в шутку. У него был талант делать из не самой приятной ситуации — смешную. У Вивьен округлились глаза, когда на горизонте стал виднеться Хогвартс. Она знала, что замок большой, но даже не предполагала что настолько. Из всех окон сочился яркий свет. Вероятно другие ученики уже были там и ждали только первокурсников. — Ты боишься? - неуверенно спросил Нотт смотря на замок. - Все эти факультеты, шляпа. Что если ты не сможешь попасть на Слизерин? Вивьен посмотрела на Блейза и Пэнси, которые весело болтали о чем-то своем и явно не слушали их. Затем её взгляд обратился к Теодору. Он выглядел очень взволнованно и очевидно переживал. — Шляпа не отправит тебя на факультет, который тебе не нравится, — Вивьен взяла его руку в свою, - у всех есть выбор, Тео. Мальчик кивнул и продолжил разглядывать замок. Страшно думать о том, что практически вся жизнь зависит от сегодняшнего дня. Если он всё таки попадет на Когтевран, как многие ему предвещают, можно смело выбрасывать свои мечты о прекрасной жизни наследника на помойку. Отец точно от него откажется. *** Как только новые ученики вошли в замок их встретил заместитель директора и по совместительству декан Гриффиндора — Минерва Макгонагалл. Женщина зачитала свод правил, вкратце рассказала как будет проходить распределение и отошла, сказав что церемония начнётся через мгновение. Вивьен сильно удивило, что некоторые дети слушали речь Макгонагалл так будто слышат всё это впервые. Разве они не читали историю Хогвартса? — Так это правда, — подал голос Драко, обращаясь к Гарри Поттеру, чем заставил обернуться всех находящихся неподалёку, — то, что говорили в поезде? Гарри Поттер приехал в Хогвартс. Дети начали перешептываться, пытаясь отыскать глазами славно известного мальчика. Пока Драко говорил свою пламенную речь, его кузина недовольно стояла у него за спиной и уже представляла как врежет ему, когда они будут наедине. Зачем привлекать столько внимания на публике? Это раздражало. — Это Вивьен Лестрейндж — моя кузина. Вы наверняка слышали о ней. Беловолосый мальчик на мгновение обернулся к волшебнице, а она уже мечтала не просто врезать ему, а зарыть под землю, что б больше не видеть его. Не такой славы она хотела. Первокурсники снова начали шептаться между собой, вспоминая проступки её семьи. Ребята стоящие в задних рядах даже выпрыгивали, чтоб взглянуть на дочь четы Лестрейндж. Только один мальчик с жабой в руках хранил полное молчание, а руки его слегка тряслись. — Я Малфой, — он резко приблизился к Гарри и встал прямо напротив него, — Драко Малфой, — вдруг рыжий мальчик, стоящий рядом с Поттером усмехнулся. Вивьен не могла его не узнать. Конечно это тот самый раздражающий Рон, а рядом с ним его вполне сносная сестра. Драко обернулся к Рону и Одрии с ярко выраженым презрением. — Я сказал что-то смешное? Не буду даже спрашивать как вас двоих зовут. Рыжие, в каких-то обносках. Должно быть вы — Уизли. Рон стыдливо опустил голову, а Одрия с насмешкой смотрела прямо в глаза Малфоя, не собираясь отводить взгляд ни на секунду. Свой взгляд Драко также не спешил отстранять, уверенный в том, что вот вот девочка испугается и последует примеру своего братца, но этого не случилось и в первые тридцать секунд, и в остальные полторы минуты. Драко сдался первым, снова посмотрев на Поттера, а Одрия мысленно записала себе в голове первую победу над заносчивым мальчишкой. — Не советую тебе водиться с второсортными волшебниками, Поттер. Дружи с правильными людьми, — Малфой протянул Гарри ладонь для рукопожатия. — Я тебе помогу. — Неожиданно, — оперевшись на перила сказала Вивьен будто самой себе. Ее всё еще раздражали краткие взгляды, которые на неё кидали дети, но выступление одного актёра под именем Драко Люциус Малфой, намного сильнее интересовало девочку. Для полного комплекта не хватало только поп-корна. — А меня тоже можно назвать второсортным, — гневно ответил Гарри, отвергая предложение дружбы Малфоя. Лестрейндж чуть ли со смеху не разорвалась. Ей тут же захотелось пожать руку герою. Минерва, оказавшаяся за спиной Драко, постукала ему по спине свёртком пергамента и мальчик раздраженно отошел. — Мы можем идти, — сообщила заместитель директора и ребята направились в большой зал. Вивьен уже и не думала, что может произойти что-то неожиданное, но в её жизни не могло всё быть так хорошо. Пока волшебница тянулась за толпой в большой зал, параллельно посмеиваясь над неудачной попыткой Драко завести друга, к ней практически подлетел неизвестный мальчик. — Мы с тобой знакомы? — белокурая девочка остановилась осматривая незнакомца, — оу, мы вероятно виделись на одном из званых вечеров. Прости, я не очень хорошо запоминаю лица. Будь добр напомнить свое имя. — Твои мать и отец довели до сумасшествия моих родителей! — с порога закричал он и на неожиданный шум обернулись все включая Минерву, которая по всей видимости не собиралась вмешиваться. — Прошу прощения, но я не советник тебе в этом вопросе, — девочка откинула волосы назад и на мгновение отвела слегка озабоченный взгляд на Драко, будто пытаясь найти помощь в глазах кузена, но видимо он всё ещё обижался за издевки над его попытками переманить Гарри на свою сторону. К своему несчастью, девочка заметила, что незнакомец все ещё испепеляет её взглядом. — Ты даже не поинтересовался кто мои родители и упрекаешь их в чём то? Неужели мало Лестрейнджей в мире? — сложив руки на груди спросила Вивьен. — Моя бабушка говорила мне, что дочь Беллатрикс и Родольфуса будет учиться со мной на одном курсе. У мальчика был слишком опечаленный вид, но в тоже время было заметно, что он полностью уверен в своих словах и отступать от них не собирается. У юного волшебника то поднимались глаза устремляясь на Вивьен, то опускались в пол, не выдерживая пристального взгляда Лестрейндж. — Хорошо, а от меня ты чего хочешь? — Мистер Долгопупс, я думаю вам нужно успокоиться. — Минерва взяла мальчика под руку и отвела в сторону, напоследок с скрытой злобой взглянув на наследницу рода Лестрейндж. В этот момент Вивьен наконец поняла своих братьев, которые не так уж и редко жаловались на пагубное влияние фамилии. Эти семь лет учёбы ей точно не дадут заскучать… Первокурсники послушно шли за Макгонагалл, которая по пути рассказывала им о том как будет проходить распределение. Большинству детей не было это интересно, так как всё нужное они уже знали, но некоторые слушали речь профессора с круглыми глазами. Вивьен предположила, что они точно не из семей волшебников. Высокие двери открылись, и юным волшебникам предстал прекрасный вид. Флаги одного из цветов, висели над столами определенного факультета. Длинные столы стояли по две разные стороны, чтобы оставить место, волшебникам, которые пришли впервые, но самым прекрасным являлся — потолок. Это было просто чудесно, он изображал звёздное небо, со всеми красками, как настоящий. Пока дети осматривались, декан Гриффиндора подошла к табуретке на которой лежала старая шляпа, открыла список и произнесла первые фамилии: — Аббот, Ханна — Пуффендуй! — тут же выкрикнула шляпа и барсуки принялись аплодировать девочке. — Боунс Сьюзен — Пуффендуй! Ещё одна на Пуффендуй? Пока девочка шла к своей новой школьной семье, на лице Вивьен проступила улыбка. Ей захотелось поделиться своим минутным весельем с друзьями, но они стояли в самом начале, далеко от неё. Из знакомых, более менее адекватных лиц, рядом была только рыжая девочка из купе. — Представь, если мы все на Пуффендуй попадем, — прошептала Вивьен на ухо Одрии. — В таком случае мест в классах не хватит. — За то мы с Роном будем первыми Уизли попавшими на Пуффендуй, — улыбнулась в ответ Одрия. — Хочешь отличиться от семьи? — Почему бы и нет, — пожала плечами рыжая. Макгонагалл продолжала читать список фамилий юных волшебников и волшебниц. Каждый по очереди подходил к распределяющей шляпе и она выносила свой приговор. Над кем-то из детей шляпа думала долго, а до некоторых ей нужно было только дотронуться. — Грейнджер, Гермиона Как бы Вивьен не пыталась это отрицать, маглоржденная привлекла её внимание. Лестрейндж украдкой наблюдала, как Гермиона с идеально ровной спиной садится на стул и профессор надевает на неё шляпу. «Хм-м-м….очень трудно. Преданность. Невероятно яркий ум — ярче, чем у самых истинных когтевранцев, которых я отбирала… Есть также смелость… Амбиции… Ох, огромные амбиции! Не остановитесь не перед чем, да? Хм-м-м, интеллект действительно выделяется, но я не знаю, станете ли вы лучшей, если попадёте на Когтевран… Полагаю, я должна спросить вашего мнения, мисс Грейнджер». «Это ведь вы шляпа, я не должна сама выбирать себе факультет» «Занудно… но за то честно и смело! Мне всё ясно». — Гриффиндор! Гермиона широко улыбнулась и побежала к столу Львов, где ей уже протягивали ладони для рукопожатий. — Долгопупс, Невилл — Гриффиндор! Мальчик чуть не упал, пока неуверенно шел к своему факультету. — Святой Мерлин, каким чудом его распределили на Гриффиндор? — прыснула Одрия, сразу же вызвав ухмылку у Вивьен. Девочки начали тихо перешептываться, слушая лишь факультеты и не особо обращая внимания на лица тех, кого распределяют, а особенно они пытались игнорировать косые взгляды Рона. — Гриффиндор! — Когтевран! — Когтевран! — Пуффендуй! — Гриффиндор! Наконец прозвучала знакомая фамилия и Вивьен перевела взгляд на друга: — Забини, Блейз Мальчик вложил в свою походку всю уверенность и сел на высокий стул. Профессор сразу же надела на него шляпу и старый артефакт заговорил: « Та-ак… Что же я вижу… ум, хитрость, храбрость также присутствует. Что? Не хочешь больше жить в нелепице? Просто в спокойствие? Тогда мне всё очевидно»… — Слизерин! Блейз уверенно улыбнулся и подмигнув друзьям направился к столу с зелеными флажками, где ему все громко аплодировали. Не успела Вивьен оторвать взгляда от Забини, как прозвучала её собственное имя: — Лестрейндж, Вивьен Девочка вздрогнула. Сотни глаз были прикованы к ее миниатюрной фигурке, среди взглядов она заметила удивленный и слегка раздраженный взгляд рыжих близнецов. Это позабавило, но она всё равно страшилась сделать шаг вперед. — Смелее, — профессор МакГоногалл натянуто улыбнулась и это хоть немного, но придало ей уверенности. — Присаживайся. «Ага, таких Лестрейнджей я ещё не распределяла... Это будет сложно». Вивьен услышала скрипучий голос, доносящийся как будто из-под воды и ели заметно сжалась. Никто не говорил ей, что шляпа ведет разговор, а не просто считывает мысли и выносит вердикт. «Хитрость и амбиции, пусть будет… Подожди… Что это я вижу? Пытается скрыть черты, не относящиеся к слизеринцам? Очень умно, очень умно, моя дорогая. Но меня нельзя обмануть! Идеальным для тебя будет, и это нельзя отрицать»… «Слизерин» Уверенно произнесла в голове Вивьен, пытаясь поменять предполагаемое решение шляпы. «Почему же Слизерин? Храбра сердцем да и умна не по годам». Шляпа всё говорила и говорила, а девочка молила о скором окончании. Ей не хотелось привлекать к себе внимания больше, чем того требуется. «Может, Гриффиндор или лучше Когтевран?» Вивьен была уверена, что шляпа издевается специально, давит на нервы. Чего уж таить, девочке в моменте и самой захотелось поиздеваться над ней, а точнее спалить к чертям в одном из каминов, что б больше не капала на мозг. Вивьен нашла глазами братьев. Они смотрели прямо на неё, заглядывая глубоко в душу, на удивление даже Деймос не обращал внимания на симпатичную девушку, что-то шепчущую ему на ухо, а Фобос не реагировал на шутки своего друга. Сейчас их интересовал только будущий факультет сестры. Кузен стоял позади неё, там где были ещё не отсортированные первокурсники, и Лестрейндж видела как он слабо улыбается и держит кулачки на удачу. Как же сейчас глупо будет попасть на другой факультет… «Однако…» Артефакт помедлил, будто специально терзая и без того напряженную Вивьен. «Ну конечно, я вижу твой настоящий характер! Прошу прощения за маленькую шалость. Небольшая месть твоему отцу, за то что когда-то пытался меня спалить.» — Слизерин! Студенты змеиного факультета разразились громкими аплодисментами. Юной волшебнице показалось, что звук хлопков был намного сильнее, чем до этого у других ребят. Ученики протягивали ей руки для рукопожатия, хлопали по плечам и называли свои имена. Впервые за долгое время Вивьен ощутила себя на своём месте. Сев за стол рядом с Блейзом, она слабо кивнула братьям, которые теперь были спокойны, и продолжили заниматься своими делами. Вивьен и Блейз смеялись над Теодором и Драко, которым уже, судя по лицам, надоело стоять и ждать распределения. Также обсуждали детей, которых распределили на Слизерин. По их мнению, большинство из них должны были попасть на Пуффендуй. Внимания на шляпу они обращали только тогда, когда слышали знакомую фамилию. — Малфой, Драко Не успела шляпа коснуться его головы, как тут же выкрикнула: — Слизерин! Драко гордо вскинул подбородок и не спеша выдвинулся к друзьям. — Знаете что мне шляпа сказала? — упав рядом с кузиной, начал Малфой и вся его напыщенность в миг слетела с лица, — она такая «давай не будем тратить нашего времени» и тут же отправила меня на Слизерин. А как же назвать все мои хорошие качества? — Лучше бы тебя к барсуками закинули, друг, — закрывая уши от болтовни Драко буркнул Забини. — Я надеялась на такой исход, — поддержала Блейза Вивьен и в успокаивающем жесте положила руку на плечо Кузена. Уж больно печальный вид обрело его личико. — Нотт, Теодор — К нам попадет? — рассматривая невозмутимое лицо Тео, обратился Драко к друзьям. Никто ему не ответил. Никто не знал. Теодор всегда казался ей очень умным, он будто знал всё и даже больше. Так что, если бы его распределили на факультет умников, то никто бы не удивился. Разумеется им будет грустно в таком случае, ведь они вместе с самого детства и не хотелось бы разделяться в Хогвартсе, но в конце концов они смогут продолжить общение, даже если будут на разных факультетах. Ничего плохого в этом нет. Наверное… — Слизерин! — крикнула шляпа и Теодор со всех ног рванул к друзьям, по пути дав какому-то третьекурснику по голове. По улыбке старшего волшебника было ясно, что они знакомы и состоят в хороших отношениях. — Долго же она думала над тобой, — тут же заметил Блейз. — Эта дурацкая шляпа уговаривала меня выбрать Когтевран. Я думаю она просто издевалась надо мной. Я же валенок, — фыркнул Тео и постучал себе по голове. — Ну конечно, — закатила глаза Вивьен. Вот кто действительно слизеринец. Понимает, что если покажет себя умным, то все будут просить помощи в учебе и в ещё очень многих вещах, а ему такого добра не надо. Легче прикинуться идиотом. Вивьен с друзьями уже ждала скорейшего завершения сего шоу, дабы поскорее приступить к еде. Пэнси уже давно сидела рядом с ними, так что больше их никто из неотобранных первокурсников не интересовал. — Уизли, Рон — Гриффиндор! Ребята усмехнулись. Это было очевидно, и даже не нужно иметь талант провидца, дабы понять на какой факультет отправят Уизли. Рыжим там место от рождения бронируют. — Уизли, Одрия К шляпе вышла девочка с огненными волосами, которые были распущены и небрежно спадали по спине. Белая кожа прекрасно гармонировала с голубыми, почти синими глазами. Небольшой носик, красные губки… Она смело села на стул и принялась рассматривать всех сидящих в зале с высоты, шляпа думала долго, так что времени увидеть всё и всех у неё хватило. Не прошло и года как артефакт выкрикнул: — Слизерин! В большом зале повисла гробовая тишина, даже уверенная в себе Одрия не торопилась вставать, и вероятно просидела бы там до талого, если бы профессор Макгонагалл не положила ей руку на плечо. Девочка опасливо побрела к столу змей, стараясь не смотреть на своих братьев из Гриффиндора. Ничего хорошего она бы там не увидела. Слизерин не встречал её громкими овациями. Все были поражены. Только несколько человек не громко, скорее даже не уверенно аплодировали. Вивьен слегка насупила брови и посмотрела на друзей, которые практически не моргали от шока. — Всё же решила пойти против правил? —отойдя от шока, Вивьен взяла Одрию за руку и потянула её к месту рядом с собой. — Не переживай, мы не такие страшные, как о нас говорят. Одрия искренне улыбнулась новой подруге, если они конечно уже друзья. Наверное Вивьен и правда знает о чем говорит. В конце концов это просто дети. Не убьют же они её. — Конечно, мы совсем не страшные, — необычно мило улыбнулся Драко, — по утрам у нас в расписании стоит поцеловать в жопу предателей крови, а в полдник поползать перед ними на коленях. Ничего не упустил, Виви? Милое выражение лица в секунду ушло с лица Малфоя, превращаясь в открытую ярость. — Она чистокровная волшебница, Драко, — возмутилась Лестрейндж, покрепче сжав под столом руку подруги, — и если она на Слизерине, значит не имеет ничего общего с маглами и предателями крови. — О чём ты говоришь, Ви? — ахнула Пэнси, — она ведь буквально их дочь и сестра. Святой Мерлин… Пэнси была хорошей девушкой и отличной подругой, с которой можно поговорить обо всём на свете. Она всегда придет на помощь и до конца будет стоять за свою семью и близких. Но вот эта её дурацкая черта проглатывать все слова Малфоя, будто он ангел во плоти… просто выводила из себя! — Паркнисон, вместо этой непонятной жижи, которую выливает твой рот, лучше почитай книги, — наигранно улыбнулась Одрия, — возможно сможешь произносить что-то адекватное. — А мне она нравится, — прыснул Тео и слабо толкнул рыжую в плечо, замечая на себе злостный взгляд Малфоя и Блейза. Паркинсон обиженно скрестила руки на груди. Что он не так сказал? — Ты молодец, Тео, — тихо сказала Вивьен и с улыбкой взлохматила ему волосы. Не важно. Он сказал всё правильно. — Добро пожаловать в Хогвартс, первокурсники, — звучно заговорил Дамболдор, бросая взгляды на новичков со всех факультетов. Скорее всего Вивьен показалось, но ощущение того, что на ней он задержал странный взгляд, не хотело ее покидать. — И разумеется я рад снова приветствовать тех, кто уже начал свой путь в нашей школе. Не буду долго болтать, вот только скажу несколько слов. Вот эти слова: олух, пузырь, остаток, уловка. Ешьте! — Старик головой тронулся, — хихикнула Вивьен на ухо Одрии и она тоже улыбнулась с кивком. — Тебе самой то не мерзко, Ви? - с брезгливостью спросил Блейз. - Она же наверняка с маглами общалась, а ты к ней так близко сидишь. — Я бы тебе сказала, что в нашем обществе считается мерзким, но боюсь твоей матушке об этом известно больше, - спокойно произнесла Вивьен облокотившись на руку. Мальчик хотел бы что-то ответить, но все слова мигом покинули голову. Он не верил, что его подруга могла так высмеять его семью, ещё и при всех. Блейз тут же вылетел из Большого зала, не обращая внимания на крики старост о правилах. — Зачем ты говоришь это, Виви?- Драко с упреком глянул на кузину. - Он наш друг. Вивьен виновато смотрела на выход из Большого зала, куда пару минут назад убежал Блейз. — Что с ним такое? - за спиной у Вивьен возникло трое третьекурсников. Двое из них были ей знакомы с пелёнок, а второго она знала только по рассказам Нотта и братьев. Ну и может видела пару раз на торжественных вечерах. Он стоял подле братьев Блэк и слегка улыбался первокурсницам. — Я Эван Розье, - он протянул руку Вивьен, - младший разумеется. Рад знакомству с сестренкой лучших друзей. Они много говорили о тебе. Эван выглядел так, словно сам воздух вокруг него наполнялся холодом. Речи были бесспорно красивыми, но души в них совершенно не было. Светлая кожа, благородные черты лица — высокие скулы, тонкий нос и твёрдый подбородок создавали образ человека, привыкшего быть выше остальных. Его густые тёмные волосы, торчащие во все стороны отлично гармонировали с ярко голубыми глазами. Высокий и подтянутый, Эван двигался с утончённой грацией, но в его уверенности угадывалась хищная натура. Не успела Вивьен ответить ему, как тут же прогремел голос Деймоса. — Я ещё раз спрошу, Вивьен. Почему Блейз убежал расстроенным? - уже все вокруг стали прислушиваться к их разговору. — Тебя сильно волнует? Занимайся своими делами, - не оборачиваясь на брата произнесла Лестрейндж. — За словами следи, - наклонившись к Вивьен прошептал Фобос, - твоё везение, что тут люди есть. В ином бы случае я пояснил, как нужно со старшими говорить. — Я напишу письмо бабушке. Пусть она узнает как ведет себя её наследница уже в первый день Хогвартса, - Деймос кинул брезгливый взгляд на Одрию, - и с кем она общается. Деймос коротко кивнул, и все трое, словно по негласному сигналу, двинулись к выходу из Большого зала. Кто-то из студентов бросил на них мимолетный взгляд, но вскоре вернулся к своей тарелке или разговору. Двери за ними закрылись с едва слышным скрипом, и они исчезли в темноте коридоров. После того как трое парней покинули Большой зал, за столом первокурсников повисло неловкое молчание. Разговоры внезапно оборвались, как будто их разом кто-то выключил. Вивьен уставилась на свою тарелку, размешивая ложкой суп, но так и не сделала ни одного глотка. Драко пытался выглядеть непринужденно, но лишь неловко размазывал кашу по тарелке. Пара человек украдкой переглянулись, явно пытаясь понять, говорить ли о том, что произошло, или лучше сделать вид, что ничего не было. — Они… часто так делают? — наконец нарушила молчание Одрия, но никто не ответил. Лишь шорох ложек и приглушенные голоса с других столов наполняли тишину. Вивьен сидела неподвижно, опустив взгляд на тарелку, но еда оставалась нетронутой. Ее пальцы сжали край стола, словно это могло хоть как-то удержать бурю эмоций внутри. Братья опять. Всегда они. Следят, контролируют, вмешиваются. Она чувствовала, как раздражение смешивается с бессилием, и это гулко отдавалось в груди. Резко поднявшись, Вивьен едва не задела бокал, который зазвенел на столе. Несколько первокурсников уставились на нее, но она не обратила внимания. Шагнув прочь от стола, она направилась к дверям, намеренно глядя перед собой, чтобы избежать любопытных взглядов. — Лестрейндж, — раздался позади голос старосты, сдержанный, но твердый. Она остановилась, так и не дойдя до выхода, и медленно повернула голову. — Ты знаешь правила. Мы должны проводить вас в общежитие Слизерина, — продолжила староста по имени Лавиния Альтрейн, слегка приподняв бровь. — Ждем остальных, и вместе отправимся в гостиную. Вивьен стиснула зубы, но ничего не ответила. Она лишь кивнула, вернулась к столу и села, стараясь держаться ровно, хотя внутри всё кипело. — Знаешь, если ты продолжишь сидеть с таким видом, то я начну волноваться, — сказал Теодор с лёгкой иронией. — Зачем накручивать себя? Не напишет же твой брат мадам Лестрейндж по такому пустяку. Вивьен взглянула на Нотта, и хотя её лицо оставалось серьёзным, в его глазах она увидела не просто насмешку, а искреннюю поддержку. Он не стал лезть с лишними вопросами, а просто сидел рядом, наблюдая за ней. Через мгновение, мальчик просто наклонился немного вперёд и тихо добавил: — Ты можешь не объясняться передо мной, если не хочешь. Но знай одно — я всегда рядом. — Спасибо, Тео, — тихо произнесла она, осознавая, что даже такие простые слова могут помочь. Теодор кивнул, не добавляя лишнего. Когда ужин подошёл к концу, один из старост Слизерина — высокий и сдержанный юноша с чётко очерченными чертами лица встал у длинного стола и громко произнёс: — Первокурсники Слизерина, прошу к выходу. Мы отправляемся в гостиную. Его голос был спокоен, но достаточной силы, чтобы привлечь внимание даже самых рассеянных учеников. Вторая староста, девушка с тёмными волосами, собранными в аккуратный узел, подошла чуть ближе к группе первокурсников, её взгляд был внимательным, но доброжелательным. — Не отставайте, — добавила она. — Если вдруг потеряетесь, спросите нас. Первокурсники поднялись с мест, гулко зашуршали мантии, и вся группа двинулась вслед за старостами. Они вышли из Большого зала и зашагали по коридорам, которые постепенно становились всё более прохладными и мрачными. Факелы на стенах отбрасывали колеблющиеся тени, придавая каменным стенам загадочный вид. — Это ведь подземелья, да? — шёпотом спросил один из первокурсников. — Да, — ответил староста, не поворачиваясь. — Наша гостиная расположена глубоко под замком, ближе к озеру. Вы быстро привыкнете. Дорога становилась всё запутаннее. Старосты молча вели первокурсников через узкие проходы и извилистые лестницы, время от времени бросая взгляд назад, чтобы убедиться, что никто не сбился с пути. — Здесь холоднее, чем я думал, — пробормотал ещё один из учеников, поёживаясь. Староста-девушка обернулась и с лёгкой улыбкой сказала: — Не переживайте, в гостиной тепло. Наконец, они остановились перед гладкой каменной стеной. Староста мальчиков повернулся к группе и произнёс: — Это вход в нашу гостиную. Пароль меняется регулярно, и вы всегда будете узнавать его от старост или преподавателей. На данный момент пароль — «Чистота и честь». Он сказал это сдержанно, но его слова заставили нескольких первокурсников переглянуться. Затем он повернулся к стене и произнёс пароль громко и чётко. Камни на стене зашевелились, словно ожив, и образовали арочный проход. — Добро пожаловать в гостиную Слизерина, — сказал он, отступая в сторону, чтобы дать детям пройти вперёд. Переступая порог, первокурсники оказались в просторной комнате, обставленной с изысканным вкусом. Тёмные деревянные панели, зелёные и серебряные украшения, мерцающий свет камина — всё это создавало атмосферу уюта, но с холодной элегантностью. Староста мальчиков вышел вперёд, обводя взглядом группу первокурсников. Его голос звучал спокойно и уверенно, как будто его речь была натренирована для выступлений на публике. — Мы рады приветствовать вас в Хогвартсе, а что самое важное, на лучшем факультете — Слизерин. Я — Каин Селвин, один из старост факультета. Он сделал паузу, позволяя новоиспечённым слизеринцам осознать услышанное, затем кивнул в сторону своей напарницы. — А это — Лавиния Альтрейн, моя коллега и вторая староста. Вместе мы здесь, чтобы помочь вам освоиться, ответить на вопросы и следить за тем, чтобы факультет оставался достойным своих традиций. Лавиния шагнула вперёд, её голос был мягче, но не менее уверенным: — Хогвартс — это огромный замок с множеством секретов. В первое время вы можете легко запутаться в коридорах, но не переживайте, вы быстро привыкнете. Ваша задача — всегда следовать расписанию и правилам. Если что-то непонятно, обращайтесь к нам. Каин скрестил руки на груди и добавил с лёгкой ухмылкой: — Однако не забывайте, что мы находимся не на каком-нибудь другом факультете. Слизерин — это факультет, известный своей амбициозностью, хитростью и целеустремлённостью. Нас не зря называют хранителями наследия Салазара. Здесь ценят тех, кто знает, чего хочет, и не боится идти к своей цели. Лавиния снова продолжила: — Но не забывайте, что мы одна команда. Мы соревнуемся с другими факультетами за Кубок школы, и ваши достижения принесут очки Слизерину. За нарушения правил очки, наоборот, могут быть сняты. Так что думайте, прежде чем что-то делать. — Наша гостиная расположена в подземельях, — подхватил Каин. — Это место, где вы сможете отдохнуть, обсудить планы и просто расслабиться после занятий. Она скрыта от посторонних глаз, и попасть туда можно только по паролю, который будет меняться. Не забывайте его. — В ближайшие дни вас ждёт много нового, — добавила Лавиния. — Занятия, клубы, первые знакомые. Не стесняйтесь задавать вопросы и проявлять себя. Вы — часть нашей большой семьи, и мы ждём от вас только лучшего. Каин кивнул, завершая: — А теперь следуйте за нами. Мы покажем вам, где находятся ваши комнаты. Добро пожаловать в Слизерин.