Легенды оживают

Нами и Усопп стояли, словно окаменевшие. Их тела дрожали, каждый мускул был напряжён, будто малейшее движение могло привлечь его внимание. Усопп судорожно хватался за воротник своей куртки, пытаясь отдышаться, но каждый вдох давался ему с трудом. Его руки тряслись, а губы шептали что-то бессвязное, словно молитву. Нами не отрывала взгляда от фигуры, что возвышалась перед ними. Её сердце билось так быстро, что казалось, ещё немного — и оно выскочит из груди. Она инстинктивно схватилась за плечо Усоппа, но даже это движение было робким, как будто она боялась, что любое касание разбудит зверя перед ними.

Его крылья снова сложились, и тишина в лесу стала оглушающей. Он холодно посмотрел на них, не удостоив больше ни словом, ни взглядом. Затем развернулся и шагнул в темноту, будто та впитывала его в себя.

***

Луффи уверенно шёл прочь от места встречи, его крылья слегка вздрагивали при каждом шаге. Он слышал, как их дыхание постепенно утихало за спиной, но его собственное сердце, скрытое от глаз, пело. "Они в безопасности. Я успел вовремя."

В глубине души он ощущал странное облегчение и даже... радость. Эти чувства были для него редкостью. Он привык к своему миру, к его жёсткости, к необходимости защищать то, что ему дорого. Но сейчас, спасая этих двоих, он почувствовал нечто другое — что-то чистое и искреннее. Это было непривычно, и всё же он не мог не наслаждаться этим ощущением. "Чужаки в нашем лесу... Как глупо. Но и как интересно." На полпути к порталу он заметил две фигуры, что ждали его у деревьев. Первая из них принадлежала высокому мужчине с мощным телосложением. Его тёмно-зелёные крылья походили на перья крупного скопа, они мерцали при каждом движении, словно покрытые лёгким блеском. Мужчина носил простую белую рубашку и штаны в стиле Средневековья, которые подчёркивали его мускулатуру. Его коротко подстриженные зелёные волосы торчали в разные стороны, а глаза, скрытые в полумраке, сверкали пристальным взглядом. Вторая фигура была чуть ниже и стояла с лёгким наклоном головы. Это был парень с длинными, чёрными, до затылка волосами и веснушками, что рассыпались по его лицу. Его крылья, напоминавшие перья сокола, были глубокого тёмно-красного оттенка, как кровавый закат. На нём был простой костюм, не сильно отличавшийся от первого, но в нём чувствовалась некоторая аристократичность. Оба носили небольшие рога, возвышавшиеся на их головах, но они были короче и тоньше, чем у Луффи. — Ты никого не встретил? — спокойно, но с интересом спросил второй. Его голос был ровным, но в нём чувствовался скрытый авторитет. Луффи посмотрел на него, задержав взгляд всего на мгновение, прежде чем ответить: — Нет. Лес чист. Он говорил с абсолютной уверенностью, ни один мускул на его лице не дрогнул. Это была ложь, но её нельзя было распознать. Оба, похоже, приняли его слова без сомнений. Зеленокрылый лишь кивнул и произнёс: — Хорошо. Этот лес — наше сокровище. И портал тоже. Мы не можем позволить, чтобы чужаки приблизились к нему. — Тогда идём, — добавил второй, глядя на Луффи, будто проверяя его реакцию. — Нам пора домой. Не произнеся больше ни слова, все трое направились к порталу. Луффи шёл чуть позади, наблюдая за своими спутниками. Его мысли снова вернулись к двоим чужакам, которых он только что оставил позади. "Надеюсь, они послушают мой совет и останутся на месте... Иначе их ждёт ещё больше неприятностей." Он почувствовал лёгкую улыбку, крадущуюся на его губы, но быстро стёр её с лица. Теперь он вновь был просто одним из них — частью мира, где нет места для слабости.