Желанное тепло

Начало дня, и, соответственно, празднования, ознаменовал разносящийся над городом звон колокола и дым, выходящий из печных труб. Уже спустя пару минут из своих домов начали выходить люди. Не страшась рассвета, семьи, вместе с детьми и свежеиспечённым хлебом, дружно направились к главному собору, дабы свершить утреннюю молитву и освятить свою еду в честь особого события. Наблюдая за ним из окон второго этажа, Лололошка недовольно потёр уши. Что самое неприятное в таких "особых" днях — это всеобщие молельные ритуалы. Когда святая сила просто зашкаливает в каждом уголке города и изгоняет всю мелкую нечисть. В том числе и Лололошка чувствовал странный и малоприятный зуд. Мир людей будто бы отталкивал его, не желая признавать, как нечто чужеродное. — Ну что? Ты готов? — раздался бодрый человеческий голос позади. Ло обернулся к Джону, внимательно посмотрев своими посиневшими глазами; оценивая, может ли он действительно довериться ему и на этот раз, чтобы отправиться на столь опасную для него прогулку? Всю прошедшую ночь, он думал над этим вопросом. Доводы рассудка были весомы, но и соблазн не отпускал. Если он не воспользуется этим шансом сейчас, то когда ещё сделает это? Возможность передвигаться днём это огромная ценность, к которой ещё предстоит привыкнуть. Доводы Джона из прошлого вечера так и звучали в его голове, словно слова самого дьявола искусителя. В конечном счёте, Лололошка тяжело вздохнул. — Будь по-твоему. — сдался он.  — «Я делаю это только ради тебя: я слишком много тебе задолжал.» — нашёл он оправдание своему выбору, иначе его просто сожрала бы собственная рассудительность. Впрочем, увидев, как радостно заблестели глаза доктора, он не столь сильно жалел о своём решении. — Тогда нам нужно ещё надлежаще подготовиться. Пошли, не будем терять ни секунды! — улыбнувшись, Джон поспешно схватил за руку вампира и повёл за собой в комнату. Спустя час они, уже одетые, стояли у выхода. Сама одежда оказалась не самой удобной из-за толщины ткани и весьма тяжёлой, что заставляло бессмертного чувствовать себя немного неуклюже. — Вот так, тут нужно чуть больше румян, а здесь теней. Тебе бы, кстати, не помешало пририсовать пару изъянов, а то уж больно твоё лицо слишком идеальное для нормального человека. — бормотал учёный, колдуя своими кистями над ним. Не то, чтобы Ло собирался снимать маску, однако оба посчитали, что перестраховка будет не лишней. — Всё готово! Пусть это мой первый грим, но получилось не хуже, чем у Бобби. Лололошка осторожно дотронулся до подбородка и, взглянув на пальцы, подметил слегка розоватый цвет от краски. К сожалению, в этом вопросе ему приходилось лишь полностью положиться на мастерство учёного. Он не мог даже посмотреть на результат через зеркало. Впрочем, Ло помнил его рисунки, их искусность и реалистичность, а потому за это он мог быть спокоен. — Всё, нам пора, красавица. Постарайся не накручивать себя и развлечься от души. — ласково взглянул на него Джон и, легонько прислонив к его лицу маску, прочно закрепил сзади ремнями, а поверх натянул капюшон и прицепил к самой маске незаметными заклёпкам, чтобы точно не спал. — Всё будет хорошо. Он также за компанию нацепил и свою, и первым вышел за дверь. Ло чувствовал лёгкий мандраж, несмотря на то, что в этой одежде было скорее жарко, однако, всё равно вышел следом. Впервые оказавшись полностью на свету, он сперва прислушался к своим ощущениям, твердящим, что сгорать он пока не планирует, и тут же огляделся в поисках возможной опасности.  На улицах, на удивление, не было никого. Весь город будто бы вымер. Вероятно, все до сих пор находились у церкви. Джон и Лололошка решили пропустить данный этап. Было зудящее желание взглянуть наверх, прямо на солнце, но Джон заранее предостерёг, что пусть линзы и были чёрными, но навряд ли смогут уберечь чувствительные глаза ночного создания. Они, в отличие от всего остального костюма, пропускали часть света. Так что Ло лучше быть поосторожнее с этим.  Несмотря на безопасность, в Лололошке всё равно появилось стойкое желание вернуться назад. Здесь и сейчас он как никогда ощущал свою хрупкость, а инстинкты велели возвращаться во тьму. Но прежде, чем он успел что либо сделать, они услышали вдалеке музыкальные мотивы и людской гомон. Лололошка замер, увидев, как медленно из-за домов выходит огромная процессия состоящая из нарядных горожан.  — Началось. — раздалось со стороны Джона и, — синеглазый готов был поклясться, — тот улыбался. Вампира нагло взяли за руку и повели по краю дороги, рядом с домами в сторону довольно громкого сборища людей; и чем ближе они становились к нему, тем больше вампира одолевала тревога.  Наконец показалось острие данного шествия. Самой первой, как в традициях, шла маленькая девочка, лет семи, в белом льняном платье, как символ невинности, что должна задобрить духов природы. Она улыбалась, неся с собой корзину зерна, и раскидывала его содержимое перед собой. Рядом было ещё четверо детей постарше, что улыбались и просто веселились, бегая вокруг. Каждый из них был одет пёстро и ярко, по мотивам четырёх времён года. Это были весьма древние обычаи, которых придерживались в этих землях задолго до рассвета церкви святого ока. Везде были украшения из венков, цветов и колосьев. А за ребятнёй уже двигалась основная масса народа, крича и напевая некий молебный ритм на древне-Архейском, означающий благодарность Отцу за плодородную землю, за урожай и приказ суровой зиме отступить. Звучали стуки в барабан и песни на волынке. Эта шумная движущаяся громада, медленно приближалась к ним двоим. Звучали крики, топот, чувтвовалась вибрация под ногами — всего этого было слишком много для одного вампира. Дыхание рефлекторно участилось и Лололошка просто вырвал руку, заходя в ближайшую тень за углом. — Ты чего? — Джон тут же обернулся и остановился, но ответа не получил. Тогда он снял свою маску, обнажая задумчивый, слегка обеспокоенный взгляд.  Ло тем временем пытался удержать себя на месте и не поддаться панике. А гомон всё продолжал усиливаться. Людские крики, что раньше сопровождали его, когда за ним гнались с вилами и огнём. Те самые крики с молитвенными мотивами, жаждущие сжечь его на костре. — «Бежать! Нужно бежать и прятаться! Они там! Они здесь!» — Лололошка прикрыл уши от слишком громкого шума и продолжил отступать под натиском нахлынувших воспоминаний. Отдышка не помогала, он давно уже не нуждался в воздухе. Чувства, казалось, обострились ещё сильнее, усугубляя его и без того взбудораженное состояние.  Внезапно перед глазами возник Джон, что с серьёзным выражением поддержал его лицо руками, приковав всё внимание напуганного вампира к себе. — Лололошка, смотри на меня — спокойно велел он, говоря мягким голосом. — Сосредоточься только на мне. Видя его уверенность и контроль над ситуацией, синеглазый смог немного успокоиться и вернуть контроль над сознанием. Звуки и картины из прошлого начали понемногу отступать, оставляя его измученное сознание. — Вот, теперь хорошо, ты молодец. — мягко улыбнулся парень. — Хочешь, мы вернёмся?  — «Возвращаться?» — услышав долгожданное предложение, Лололошка действительно хотел согласиться, однако снова отчего-то медлил. Почему это естественное желание кажется ему таким... неправильным? Это не то, чего он хотел. Паника отступила, но страх нет. И, тем не менее, в этот раз к нему примешалась злость. — «Снова убегать?» —Лололошка и сам не понял, с чего вдруг испытал сильную ярость на самого себя. Вернее сказать, на свои собственные инстинкты, что посмели сыграть с ним эту злую шутку. — «Я не позволю им снова властвовать над собой! Я сам решу, где и как лучше поступить!» — он чувствовал — то, что он теряет контроль было изъяном. И ему стало принципиально избавиться от этого. С твёрдыми намерениями, он решительно произнёс: — Нет, идём дальше.  — Ты уверен? — Джон посмотрел на него слегка удивлённо, но больше серьёзно, пытаясь оценить состояние подопечного. Вампир кивнул и тогда тот снова спросил. — Откуда такая перемена? Лололошка не захотел отвечать на этот вопрос, поскольку и сам не до конца осознавал причину, а потому промолчал и просто прошёл мимо, переключая своё внимание на идущую по главной дороге процессию. Толпа медленно шла мимо запоздалых докторов, протекая словно река, для которой не имеют значения две мелкие отставшие капли. Джон встал рядом, привлекая внимание вампира и с улыбкой что-то произнёс, но из-за окружающего их гула, Ло смог только прочесть по губам: «Я рад, что ты в порядке».  Они не стали отставать и проследовали за остальными и Ло, впервые за очень много лет, оказался в окружении столь большого числа людей. Рядом, собирая раскиданный по тропе орех, пробегали детишки. Женщины в венках из колосьев, несли освященный хлеб, а мужчины корзины с фруктами. Периодически, кто-то да из смертных останавливался, чтобы раздать еду прохожим. Звучали слова благословений и благодарностей. Находясь в этом эпицентре радости и веселья, вампир чувствовал себя здесь до дикости чужеродно. Он продолжал следить за окружением, машинально подмечая всякую возможную опасность, но в то же время стараясь впитать в себя и все детали новой для него обстановки: цвета, звуки, мелкие движения жителей, их действия и говор. Он был словно оголодавший по ощущениям ребёнок, что не мог отфильтровать поступающую информацию и ярко реагировал на всё. От такого её переизбытка он просто начинал теряться. Спустя небольшой промежуток времени, когда они наконец приблизились к центру города, процессия остановилась и начала растекаться во все стороны. По пути стали открываться лавки и стенды с едой, и прочими вещами. Сменилась музыка, как и вся общая атмосфера из торжественной превратилась в более непринуждённую, как и должно быть на настоящей ярмарке. — А вот теперь начинается основное веселье. — с ухмылкой произнёс Джон, что, видимо, решил больше не надевать маску на сегодня и с любопытством оглядел вампира. — Ну, как ты? Что там случилось? — Ничего. Немного растерялся, вот и всё. — Лололошка не захотел этим делиться в такой обстановке, да и в принципе делиться. Это был не тот опыт, что человек поймёт. Он постарался переключить внимание Джона. — И.. что дальше в таких местах делают? Тебе не нужно поесть? Ты сегодня не завтракал. — Ах, да! Я же из-за твоей подготовки его пропустил. — не стал настаивать Джон и они вместе пошли искать для него вкусности. Темой фестиваля был сбор урожая, так что и еда тут была в избытке: ржаные, овсяные и ячменные хлеба, с семенами и орехами; пирожки с капустой, с луком, с грибами; пряности с фруктами, особенно много с изюмом; тушёные овощи, печёные яблоки и груши; много всего и даже мясные изделия в виде кровяных колбасок и жареной курятины. У Джона глаза разбегались, но он всё равно крайне придирчиво осматривал каждый продукт перед тем, как купить. Периодически его узнавали и делали скидки. Джон представлял им Лололошку, как своего помощника и дальнего родственника, что дико боится заразиться чем-то в толпе, а потому носит маску. Аргумент был так себе, но, видимо, доктор уже успел распространить подобный слух, а потому приезжего "родственника" встречали весьма радушно. Ло только и оставалось, что вежливо кивать и благодарить за дополнительные, не совсем нужные в их случае, угощения. Лекарь передавал излишки мимо пробегающей ребятне, что только визжали от восторга и горячо благодарили.  — Джон?! — раздался поблизости возмущенный женский окрик. Ло сразу же повернул голову на звук, внимательно посмотрев на приближающуюся светловолосую девушку, подметив её враждебный взгляд по отношению к названному. — Что ты тут делаешь? Ты последний человек, которого ожидаешь увидеть на празднике! А сейчас явился, чтобы испортить мне его? — Молли.. — Видимо и Джон узнал её, снисходительно наклонив голову набок. — Поверь, хуже, чем ты себе всё портишь, я уже не смогу. — Да ты!.. — светлое личико девушки раскраснелось от гнева, словно ягода. Ло всё меньше понимал, что тут происходит. — Грубиян, невоспитанный и грубый!  — Повторяешься. — подправил Джон, на секунду сбив даму, но та всё равно яростно продолжила. — Хватит! Как тебе вообще наглости хватает смотреть мне в глаза, после того, что ты сделал?! — Да я и ничего такого не совершал. Твоя агрессия ничем не обоснована. — с каменным спокойствием отвечал парень на визгливые возмущения знакомой. Ло решил не вмешиваться в чужой разговор и просто понаблюдать за интересным зрелищем со стороны. — Что? Да ты просто вышвырнул меня на улицу и уволил ничего даже не объяснив! — казалось, у девушки сейчас пар из ушей пойдет, настолько она пылала праведным гневом. — Да и тебя это не должно было удивлять. — всё так же невозмутимо принял ответ доктор. — Я же уже сообщал тебе, что ты бездарность.  От последних слов девушка вздрогнула и на её глазах появились крупинки слёз. Ло немного даже стало её жалко. А Джон лишь безразлично отвернулся, только теперь обратив внимание на невольного свидетеля их драмы. — А, Ло! Это Молли, моя бывшая домработница. — Лололошка вспомнил, что Джон, что-то такое да говорил. Девушка обернулась к вампиру с не особо заинтересованным взглядом и, видимо, лишь для приличия спросила:  — А вы ещё кто?  — А для твоей бестолковой головки я сам объясню. — вклинился парень. — Это Лололошка. Мой будущий коллега.  Вампир вежливо склонил голову, но девушка уже не смотрела на него, вновь полностью сосредоточив своё внимание на докторе.  — Ты просто ужасен, Джон! И я больше не поведусь на твои уловки! Теперь я работаю на Райю Абер! — Молли гордо выпятила грудь и презрительно отвернулась. Джона, казалось, её слова совершенно не впечатлили. — Отлично! Не представляешь, как я "рад" за тебя, а теперь можешь быть хоть немного полезной и принести мне чего-нибудь на десерт. — быстро проговорил Джон, нагло сменив тему. — Вполне подойдут печеньки с шоколадной крошкой и клюквенный морс, с кусочками изюма, не слишком сладкий и не кислый. — Ты! — вновь, повторила девушка, прожигая юношу взглядом. — Ты меня вообще ни за кого не держишь, что ли?! Я больше не твоя прислуга и не обязана подчиняться! — Давай-давай, не сотрясай, почём зря, воздух. Я не буду тебя тут ждать вечно. — настойчиво поторопил её учёный. К изумлению вампира, девушка действительно заткнулась и зло произнеся: «Это в последний раз, Джон!», побежала в сторону лавок с пряностями.  — И что это было? — участливо поинтересовался Лололошка.  — А, забудь. Это всего лишь Молли. Она не стоит твоего внимания. — небрежно махнул рукой учёный. — Лучше скажи, как тебе всё это? Что-то ты уж больно молчаливый, о чём задумался? Подобное поведение Джона слегка настораживало, но Лололошка, решив, что это не его дело, не стал дальше развивать эту тему. Задумавшись, он посмотрел в сторону, где небольшая группа городских жителей дегустировала яблочные пироги, и честно поделился: — Не могу отделаться от мыслей о том, каковы они на вкус. — он кивнул в их сторону. Несложно было догадаться, что в контексте речь шла вовсе не о еде. Джон сначала кивнул, а потом вдруг замер. — Ха, это было весьма неожиданно. — рассмеялся он, прикрыв глаза рукой, а затем из-под пальцев вопросительно глянул на вампира. — Ты серьёзно?  — Да. — стойко кивнул бледный. Он и сам не думал, что, видя такое большое количество добычи, будет испытывать сильную жажду даже днём. Всё чаще всплывали размышления о том, как бы незаметнее выцепить кого-то из смертных в укромный уголок и... Острые клыки непроизвольно увеличились, предвкушая возможный пир. Лололошка невольно коснулся нижней части маски, радуясь, что этого никто не видит. К счастью, сдерживать себя он умел, но вот с такими проявлениями как этот было чуть труднее. Всё в нём напоминало, что он монстр и этого уже было невозможно отрицать. Что сделает доктор, осознав, что самолично привёл его в это место, где было сосредоточие мирного люда? — А вкус крови у людей отличается? — задал неожиданный вопрос тот. Лололошка с заминкой кивнул, подтверждая, и тогда учёный спросил ещё более странную вещь. — А у меня она какая? Вампир усмехнулся. Да, Джон есть Джон. Пора бы уже давно привыкнуть. — Не переживай, она у тебя одна из самых вкусных. — в шуточной манере сказал он, впрочем не соврав. У Джона действительно была хорошая кровь, видимо, как раз, из-за здорового питания.  Удивительно, но парня, казалось, этот ответ совсем не смутил, а даже порадовал. Тот только шире улыбнулся и как бы невзначай бросил. — Тогда я, так уж и быть, поделюсь ей с тобой, если дотерпишь до вечера.  Ло сразу навострил уши и посмотрел на него, чтобы точно убедиться, что это была не шутка. А потом, когда осмыслил суть их разговора, в мыслях фыркнул: — «Ненормальный» — в такие моменты Лололошка и сам начинал сомневался в своей рассудительности. Почему Джон всегда такой непредсказуемый? Джон заметил этот жест и гаденько так усмехнулся. Видимо, смертному нравилось подобным образом чувствовать над ним контроль. Лололошка понял это и нахмурился, но прежде чем он успел что-то сказать, Джон быстренько указал в сторону. — О, смотри! Там сейчас игры проводятся! Глянем? — говоря это, этот наглый тип всё так же продолжал ухмыляться. Лололошка посмотрел туда, куда вела его рука и, испытывая лёгкое сомнение, всё же решил в этот раз спустить ему всё с рук. Он ещё успеет отыграться.. позже. — Если ты того хочешь. — кивнул он, на секунду прикрыв глаза. — Тогда скорее! — явно про себя смеясь, Джон тут же направился в сторону площади, а Лололошка, вздыхая, покачал головой и вдруг запоздало вспомнил. — Погоди, а как же та Молли? — Да не беспокойся ты о ней. — отмахнулся учёный, не замедляя шага. — Того, что я просил, она всё равно не найдёт. С морсом ещё ладно, но где, скажи мне на милость, она достанет в этом захолустье шоколад?  Лололошка не стал останавливаться из-за какой-то девочки, но всё равно подумал, что это как-то жестковато. Он мысленно посочувствовал ей, продолжая идти за Джоном, в сторону более шумной части ярмарки. Тут было действительно много разных игр. Здесь и соревнования на силу с удерживанием бочек и скоростные эстафеты на ловкость и, конечно же, были игры на удачу, на внимательность и многое другое. Джона, в какой-то момент, сильно заинтересовали словесные баталии, где два человека в форме стихов остроумно оскорбляли друг друга. Побеждал тот, чей ответ вызывал больше криков и аплодисментов. Учёный ринулся туда одним из первых, а Лололошка предпочёл просто подождать в сторонке и следить за обстановкой. Завидев Джона, многие приветственно закричали, походу он действительно известная личность тут.  — Эх, нынче праздники вовсе не те. — вдруг, ни с того ни сего, решил заговорить с ним незнакомый мужик. Тот тяжело вздохнул, и одарил вампира любопытным взглядом. — Кстати, а костюм-то ваш, гляжу, довольно интересный. Не спаритесь в нём? Лололошка предпочёл отойти на полшага и неловко попытался уклониться от вопроса. — А что не так-то с праздником? — Полюбопытствовал он. — Вроде, довольно хороший. — Та то, если вы впервые на наших гулянках. — фыркнул мужик. — Раньше-то как бывало! Цирк приезжал, лорд на пирах угощал — жратвы навалом, а вино лилось рекой! Размах был.. ух! А щас что? Налоги задрали втрое, а развлечений кот наплакал. Пришлось самим всё делать, чтобы молодых порадовать. В общем, надурили нас по полной. Такого от господина Кэлхуна никто не ожидал. Человек досадливо покачал головой, причитая. А после поинтересовался у Лололошки. — Значит вы приезжий!? Что думаешь о нашем празднике? — Ну, всё довольно хорошо, все улыбаются...— констатировал факт Лололошка, постепенно теряя интерес к разговору. Его мысли занимали более серьёзные вещи, чем простые жалобы обычного крестьянина, что не нёс для него никакой ценности, кроме, разве что, информации. Но и её он предпочитал получать просто подслушивая чужие разговоры, — меньше мороки. Человек молча постоял ещё немного рядом, но затем, видимо, поняв, что подобрал не лучшего собеседника, прокричал кому-то из своих и удалился. Лололошка почувствовал себя ещё более неуютно в окружении тех, кого он не понимал и кто вряд ли поймёт его. С самого выхода он старался вспомнить себя в бытность живым. Как тогда он воспринимал эти праздники? Что чувствовал при общении с другими людьми? Он надеялся, что сможет получить ответы, если придёт сюда, однако ничего не было. Как бы он ни старался, воспоминания всё равно не желали всплывать, оказавшись безвозвратно закопанными среди нескончаемого потока лет. Того, что он искал, придя сюда, не было и это вызывало разочарование. Единственной отрадой было то, что Джон, казалось, действительно веселился. Тот, к этому времени, уже закончил и возвращался обратно. — Так, идём дальше? Чем бы ты хотел заняться, красавица? — спросил тот, довольный как кот, объевшийся сметаны. Сразу было понятно, кто оказался победителем в дуэли. Ло усмехнулся: с Джоном как всегда не соскучишься. — Не хочешь тоже поучаствовать в парочке игр? Игры оказались довольно скучным занятием. Даже будучи в ослабленном состоянии и в неудобном костюме, Лололошка без труда выигрывал большинство из них. Только в интеллектуальных, настольных и карточных играх он проигрывал Джону. Учитывая их разницу в опыте, это слегка уязвляло его гордость. — И очередной шах и мат, красотка. Честно признать, я думал, что хоть немного напрягусь. — а тот, казалось только сильнее издевался над ним по этому поводу, подливая масла в огонь. Ло смерил его раздражённым взглядом, однако бдительности он ни на секунду не терял, а потому успел боковым зрением заметить выделяющуюся чёрную форму инквизиции. Он быстро встал и, подхватив бахвалящегося парня за локоть, направился в противоположную сторону. — Эй!.. — Джон возмущённо вскрикнул, однако быстро заткнулся, стоило Лололошке произнести короткое: «Они там.» Неизвестно, что те тут забыли. Может просто патрулировали город или даже в такой день продолжали своё следствие. Учёный обещал, что инквизиция им ничего не сделает, однако Ло всё же предпочёл бы лишний раз не сталкиваться с ними. Скрывшись в толпе и отдалившись на значительное расстояние, вампир смог наконец успокоиться. Оглядевшись, он понял, что слегка перегнул палку с побегом. Он-то сам не чувствует усталости, а вот Джон с трудом дышал, периодически возмущаясь на одного чересчур "предусмотрительно" бессмертного. Дожидаясь, пока человек переведёт дух, Ло осмотрелся по сторонам и понял, что они оказались на площади, где неподалёку проходили танцы. Вампир с любопытством подошёл к краю, образованного толпой круга и начал изучать проходившее веселье. Играла задорная музыка, звучали хлопки и синхронный топот. Люди в центре круга плясали, кружась друг с другом и дружно покрикивая: «Хэй!» На первый взгляд это место казалось сосредоточием хаоса, но если присмотреться, то движения танцоров обретали слаженность под каждый ритм. Было несложно догадаться, что этот танец они проводили отнюдь не первый год. Да что уж тут говорить, Лололошка и сам его узнал, настолько он был древний. Вампир с интересом повернул голову к запыхавшемуся доктору, что отдыхал, держась за колени. Почему-то возникло желание увидеть этого человека в деле. — Не хочешь потанцевать? — предложил он. Он думал, что учёный, как всегда поддержит любое движение, но, в этот раз Джон, на удивление, отказался. — Не, не хочу. — тяжело дыша, ответил тот. — Почему? — Просто не хочу. — отчего-то в человеческом голосе прорезалось раздражение. — Я устал после твоей беготни. Лололошка взглянул на него с прищуром, опять смутно ощущая, что ему чего-то не договаривают. Он, заметив взгляд Джона, направленный в сторону танцующих и неожиданно загорелся догадкой. — Ты не умеешь? — спросил он преувеличенно громко от удивления. Джон, что чего-то не умеет? Какой сюр? Тем более, такой элементарной вещи, как танец. Но его догадки только подтвердились, когда он заметил недовольство в лице учёного и этот упрямый голос. — Я же сказал, что просто устал! — Ты не умеешь. — уверенно кивнул Лололошка. Увидев в этот момент лицо смертного, ему захотелось засмеяться. Это было довольно забавно и даже умилительно. Кажется, теперь он понял, что испытывал учёный, постоянно потешаясь над ним. Взгляд скользнул в сторону танцоров и в голове вампира закралась одна довольно детская, но в то же время и коварная идея. Кажется, месть не заставит себя долго ждать, как он думал. Протянув руку человеку, Лололошка спокойно предложил. — Тогда давай уйдём в другое место. Джон посмотрел на него с лёгким недоверием, приподняв одну бровь, будто бы заранее предвидел подвох, но руку принял. Ло двинулся резко, прямо в гущу музыки и танца, застав учёного врасплох. Глаза последнего быстро расширились, раздался возмущенный крик, утонувший во всеобщей музыке, под крик: «Хэй!» — Ты, что за..? — Договорить доктору не дали. Никто не собирался ждать его. Они залетели прямо под начало нового акта и Ло, сцепив с ним руки, закружил вокруг их общей оси. Ло ехидно улыбнулся, заметив ошарашенное лицо учёного. Подобного действия от него точно не ожидали. Да что уж тут, бессмертный и сам не ожидал этого от себя, но, видя, как забавно и неуклюже Джон перебирает своими ногами, стараясь поспевать за ним и музыкой, он понимал, что совершенно точно не жалеет. Четыре-восемь шагов по кругу и секундная остановка. Раздался синхронный хлопок в ладоши, пока Джон всё ещё стоял и тупил, пытаясь разобраться, что от него хотят. Вампир в моменте заметил, как в его сторону недовольно сверкнули глаза и мстительно осклабился. Подхватив невольного партнёра за другую руку, он закрутил их в обратном направлении.  Повсюду слышались громкие крики, подстёгивающие танцоров двигаться активнее. Тут не имело разницы кто партнёр: женщина, мужчина, дети или старики — все танцуют со всеми. Это было шуточно-развлекательное мероприятие, предназначенное, через смех и задор, сплотить людей вместе. Объединить и укрепить их связь, что в будущем поможет пережить холодную снежную пору. А потому, чтобы каждый мог танцевать, движения этого танца были просты и цикличны.  Снова народ остановился и на этот раз, вместо хлопков, прозвучал слитный «Хэй!». Следующий цикл Джон двигался значительно увереннее. Он больше не отставал, полностью запомнив и подстроившись под ритм. В это было трудно поверить: человечишка, что секунд тридцать назад спотыкался на каждом шагу, теперь не уступал в движениях самому вампиру, знавшему это танец сотни лет. — Ты точно раньше не танцевал? — недоверчиво уточнил вампир, незаметно наклонившись к покрасневшему уху. Джон на это самодовольно фыркнул. — Я никогда не вру. Это мой первый танец, однако должен признать.. — хитро улыбнулся тот, стараясь не показывать сбившееся дыхание — в этом что-то есть. Похоже, я оказался лучше, чем ты думал. Джон двигался энергично и несдержано, будто войдя в некий отрыв, наслаждаясь каждым мгновением и слаженностью их действий. Будто бы и не чувствовал больше усталости. Во время остановок его хлопки были звучнее и громче остальных, в то время как голос, в противовес, утопал во всеобщем хоре. Хотя, казалось бы, в беседах и разговорах именно его было слышно громче всех.  Спустя всего несколько минут он танцевал так, словно учился этому с рождения. В нем прослеживалось отточенность и элегантность. Лололошка даже ощутил возмущение от столь нечестного таланта. — «Таких людей не бывает! Это что за монстр?!»  Взгляд, брошенный вскользь и эта наглая ухмылка прозвучали словно вызов. И Лололошка оскалил клыки, принимая её. — «Чтобы я проиграл человеку? Ишь чего?!» — Он начал проявлять больше импровизации, стараясь опытом выбить почву из-под оппонента. Но этот чёрт, лишь по ошибке именуемый человеком, слишком хорошо умел приспосабливаться. Задорная ритмичная музыка разжигала дух, а достойный соперник подогревал интерес. Толпа вокруг расступилась, заметив неожиданно начавшуюся танцевальную дуэль двух докторов. Раздались подбадривающие крики. Подобные события не были редкостью; на таких праздниках и всегда приветствовались. Лололошка втянулся, вновь за столь долгое время почувствовав себя хоть немного, но живым.  — «Всё-таки оно того стоило...»