Машинки и звери

Где-то очень далеко от Солнечной системы находилась станция, парящая среди красивых туманностей. Но люди, работавшие на корабле, давно к ним привыкли и уже ничему не удивлялись. Развивая фантастические скорости, они перемещались от одного красочного облака к другому. Фотографировали и считывали показатели. Даже один раз мимо чёрной дыры прошмыгнули. Но вот как-то раз засекли приборы такую границу, будто стена стояла где-то далеко в космосе. Учёные не верили в это, ведь такая гигантская структура не могла существовать, она бы просто разрушилась от собственной гравитации. Было решено приблизиться к ней, полететь к войду — месту, которого звёзды сторонились. Корабль направился в беспросветную черноту, ориентируясь лишь на сигналы, исходящие от той стены. С каждой сотней световых лет её голос обрастал деталями, самыми разными, и вскоре излучение походило на шум, в котором нельзя было выцепить чёткого ритма. Стена была так близко, что от неё стали засекать и свет, слабый и зеленоватый, но никаких звёзд у неё так и не заметили. Просто плотная кора без конца и края. Корабль летел вперёд, собирая всё больше и больше подробностей. Вот, расстояние до неё было всего ничего — как от Альфа Центавры до Солнца. Со стороны загадочного объекта раскинулось целое звёздное небо зелёных огоньков. Люди стали изучать их, да так активно, как ещё никогда до этого. Это какое-то новое чудо Вселенной, не меньше! На звёзды эти точки были похожи только для человеческого глаза. Ни у одной из них не заметили колебаний света — предполагаемых планет, блуждающих вокруг них. Но увидели странное явление. Эти небесные тела порой гасли, будто их выключали, и делали это хаотично. Кажется, там, среди них, было что-то иное, ещё неизвестное науке, что-то настолько преломляющее свет, что могло спрятать в космической черни целую звезду. Может, даже какие-то блуждающие объекты. Точно это было ещё неоткрытое явление, иначе бы корабль не подобрался бы к стене так близко. Вскоре проступил её угловатый рельеф, отражающийся в свету нет, не звёзд, а больших зелёных огней. Чем ближе подлетала станция, тем крупнее они становились, но тепла давали крайне мало, как и радиации. Сканер говорил о массивном объекте прямо перед носом корабля, о таком, на который по-хорошему можно было вообще приземлиться, если не стать прикованным к нему гравитацией. Но нет, как и прежде в пустоте, здесь будто и не было ничего такого намного, намного больше любой планеты и даже чёрной дыры. Что же это? Станция остановилась в нескольких метрах от скопления металлических пластин, сложенных столбами и соединённых позади сплетениями толстых кабелей и труб, выступающих из стены на километры вперёд. На каждой плите горели и помигивали зелёные фары, в некоторых из которых могла уместиться небольшая планета. Вдоль стены их была целая россыпь, самого разного размера и яркости. Они так и манили к себе в гости — между модулями можно было перемещаться. Корабль медленно поплыл вперёд, ощупывая округу сенсорами. Люди внутри на себе чувствовали гул нечеловеческой электроники, окружавшей их. Шум электрического света, трансформаторов, целых настоящих моторов, которые заключили в себе глянцевые трубы. Они ветвились и полностью покрывали собою некоторые места, оставляя их тайной для глаз, но не для сканеров. Внутри этих ящиков, как в слоёном торте, лежали ряды пластин, выращенные из разных металлов, и фонили они, будь здоров. Может... Может, это были ядерные реакторы? Но кто их построил? Прямо над кораблём внутри прозрачного цилиндра плясала фиолетовая молния, и становилось в этот момент на душе жутко. Может, лезть сюда не стоило? Мало ли, что показывает техника сейчас, она не сможет предугадать действия незнакомого объекта, пусть и сняла с него тысячу показаний. Однако там, впереди, проявилось что-то ещё, так и манящее подлететь — выход. Большая часть нутра инопланетной громадины была преодолена ловким кораблём, и до другой стороны оставалось совсем немного. Неспешным ходом станция плыла к новому горизонту, а за ним, думали люди, можно и облететь попробовать, собрать данных, да побольше, и на Землю вернуться, чтоб сюда другую миссию отправили, более продвинутую в этом плане. Топлива хватит — сам звездолёт шёл по стопам кибернетической стены, питаясь от ядерной энергии. Но другая сторона выходила совсем не в космос, и тут даже техника была бессильна, не выяснив, откуда исходил тот свет, белым полотном расстелившийся по всему вокруг. Даже не сколько свет, сколько белый фон, ведь его яркость была одинакова, не слепила сенсоры и не создавала теней... Совсем. Только корабль покинул проход, всё и снаружи и внутри него покрылось рассеянным светом. Люди от этого были, мягко сказать, в глубочайшем шоке. Они отвыкли удивляться новому уже под сотню лет своей долгой жизни, а тут увидели такое, а потом ещё и эдакое, что просто чудеса. Не переставая переговариваться, учёные прилипли к иллюминаторам и экранам мониторов. Позади громадного объекта не было трубок, но виднелись дыры, очень похожие на гнёзда для подключения электроники. И та была здесь, к слову, некоторые гнёзда соединялись друг с другом кабелями. Изоляции они не имели, и дуги проводов топорщились как бумажные фонарики. Весь гул постепенно исчезал из поля зрения сенсоров, остался позади. А там, на горизонте, там просто ничего не было. Белый фон. Изучая новое пространство, каким бы оно ни было, люди заметили на горизонте серую завесу. Там, где техника не видела ничего, человеческий глаз мог что-то рассмотреть. Станция направилась вперёд, к другой стене, которая представляла собой скопление чего-то. Скопление множества объектов, весьма разнообразных, очень знакомых... Знакомых? Учёные видели полупрозрачные кубы, висящие друг от друга на одинаковом расстоянии, но привлекали не сами контейнеры, а их содержание. Здесь были разные элементы природы, но в весьма странном представлении. Нарезанные пластами валуны. Движущиеся, как от ветра, потоки разной пыли. Даже словно препарированные организмы, и подобные земным, и ещё неизвестные науке, самых разных форм. В одном из таких ящиков светилась ярко самая настоящая, что ни на есть, солнечная плазма. В других то кристаллизировалась, то растворялась всяческая материя. Корабль подплыл к новым кубам, внутри которых были, что ни на есть, человеческие тела, тоже разложенные на органы и их ткани, висящие в квадратных рамках. Рядом находился куб с зелёной лампочкой на самом уголке, а внутри... Что-то давным-давно известное. Это же спутник Вояджер, который пропал из поля видимости несколько десятков лет назад! Рядом повис в воздухе отделённый от него золотой диск, на котором была выгравирована знакомая всем схема — информация о людском космическом доме, отправленная с надеждой этих маленьких существ отыскать соседей по разуму. Можно сказать, что они это сделали. Но обратного ответа не получили... Может, всё ещё слишком не готовы? Пока корабль стоял на месте, собирая данные с утерянного спутника, вдруг приборы засекли что-то поблизости. В иллюминаторах прошмыгнул маленький объект, зависший прямо перед ними. Люди увидели маленькое розовое существо с чернеющими под кожей глазами и мясистыми плавничками по бокам тела, довольно простое с виду создание, похожее то ли на голожаберного моллюска, то ли на эмбрион, ещё не расставшийся с рыбьими чертами. Учёные не смогли ничего предпринять, лишь смазано сфотографировать маленькое чудо, прежде, чем оно облетело корабль, и всё исчезло. Также внезапно всё появилось, и станция зависла над твердью, покрытой однородной растительностью, проще говоря — над искусственно засеянным полем. Сенсоры вдохнули радиосигналы бурлящего живого космоса и... Земли. Это Земля! Но как? До земли лететь обратно ещё полтора года. Нет, не может быть, что корабль так просто переместился в пространстве. Если это телепортация, на неё нужно столько энергии, что не напасёшься и в жизнь. Похоже, людишки ещё нескоро поймут, что встретили в этом непростом мире.