Глава 13.
13 декабря 2025 г., 09:23
Синяя тачка, из которой лился какой-то модный рок, на большой скорости подъехала к Аркаде. Рядом со входом толпились множество людей: кто-то выходил, кто-то заходил, но все они были более-менее счастливы. А вот сидевшая на пассажирском сидении Макс — не очень. И всё из-за одного придурка, с которым она вынуждена жить под одной крышей.
— Я заеду через час. Не вернёшься... — размеренно произнёс Билли, нетерпеливо ожидая, когда его сестра выйдет из машины.
— Пойду пешком. Да-да, знаю, — небрежно кинула Макс, потянувшись за скейтом.
— Эй! Не хами, сопля! — мигом вскипел парень, надменно наблюдая за Максин из-под чёрных очков.
Она незаметно закатил глаза, быстро кивнула и захлопнула дверь. Когда автомобиль тронулся, противно заскрипев колёсами, будто тоже хотел уехать отсюда скорее, как и его водитель, Макс не забыла напоследок со всей злостью показать средний палец удаляющемуся Билли. Радуясь, что он не мог этого увидеть.
Подойдя к излюбленному ею автомату «Dig Dug» Макс удивлённо уставилась не на монитор, а на записку, приклеенную поверх: «Не работает».
«Ну почему именно сейчас?!».
Справа к ней незаметно подошёл владелец клуба по имени Кит Макс знала его, так как он был знаком с пятёркой, с которой она порвала отношения.
— Сожалею, — произнёс он. На самом деле, без особого тона жалости.
— Что случилось? — проигнорировала его Макс, указывая на автомат и совершенно ничего не подозревая.
— Закоротило, — коротко пояснил Кит, хлопнув по нему рукой, словно коря. — Но не боись, в подсобке у меня другой есть, — добавил он расслабленно.
Они зашли за прилавок и остановились у непримечательной двери «Только для персонала». Кит извлёк из кармана ключи и отпер её, толкнув рукой. Каково́ же было удивление Макс, когда она увидела сидящего за одним из подсобных автоматов самого Лукаса Синклера, бесцельно водящего рукой по пыльным кнопкам. Он улыбнулся, как только завидел её, но Макс не разделяла радости. В её глазах промелькнула, да так там и осталась сама обнадёжность.
Скрепя сердцем, начавшая раздражаться Макс перешагнула порог и остановилась в нескольких метрах напротив так сильно бесящего её мальчишки.
— Чтоб организовал мне свиданку, Синклер, — вдруг серьёзно произнёс за её спиной Кит, уставившись на Лукаса.
— Обещал же... — протянул он.
Удовлетворённо кивнув сам себе, Кит медленно прикрыл дверь, кидая странный взгляд то на одного, то на другую. Лукас непонятливо поморщился, пока друг не исчез. А Макс тут же взорвалась.
— Чего тебе надо, шпион? — прорычала она, подлетая к нему так стремительно, будто в самом деле собираясь ударить.
— Прости, я искал спокойное место, — совершенно непринуждённо ответил Лукас, поднимаясь со стула.
— Спокойное для чего? Для маньячеств? — поддела его Макс, но отнюдь не радостно.
— Послушай, — шепнул Лукас, желая сконцентрировать всё внимание Макс на себе. — Я расскажу тебе правду о том, что тогда было. Но если узнают, тебя могут арестовать... — Он помолчал, размышляя, добавлять или нет. — Или даже убить.
— Убить? — насмешливо переспросила она.
— Я должен знать, согласна ли ты на риск, — медленно произнёс он, словно пытался донести сложную информацию ребёнку.
Макс страдальчески запрокинула голову, будто спрашивая у неба, шутит ли он.
— Господи! Какая же это тупость! — засмеялась она, расхаживая по комнате.
— Согласна ли ты на риск? — повторил Лукас, совершенно не обратив внимания на её смешок и оставаясь полностью серьёзным, будто тайный агент.
Макс задумалась, но больше притворно, чем на самом деле, постукивая по скейту. И самодовольно, будто принимала чей-то спор, ответила:
— Да. Пофиг, я согласна на риск!
Она бросила скейт на пол и плюхнулись стоящее рядом кресло, скрестив руки на груди.
— Рассказывай, — потребовала Макс с надменным выражением лица. В этот момент она была похожа на своего брата.
Однако Лукас смотрел на неё с выражением жалости, с горечью вспоминая все прошедшие события. А, может, прокручивая в голове мысль о том, какая же Максин легкомысленная.
— Год назад, — начал он вполголоса, будто собираясь рассказывать сказку на ночь, — Уилл пропал не в лесу. Он был... в другом месте.
Макс нахмурила брови, прикидывая, сумасшедший или нет. Она пока не спешила ему веритья но чутьё подсказывало: что-то в этой истории не так.
***
Уилл снова черкал на листе бумаги незамысловатые линии. Когда он закончил, то откинулся на спинку стула, пока подскочившая Джойс наклонилась к нему. — Здесь ты его видел? — указала она на рисунок с беспокойством в глазах. — Здесь ты видел Хоппера? — Кажется... да, — тихо произнёс Уилл, глядя в стол вновь остекленевшими глазами. Джойс вздохнула, но взяла лист в руки, принявшись снова вертеться на месте, чтобы найти на стене в множестве (почти) одинаковых рисунков пустое место между листами. Деви хотела помочь ей, но чувствовала себя при этом относительно глупо. Они вышли в коридор, не найдя ничего в комнате Уилла: Деви отправилась на кухню, а Джойс — в гостиную. И в следующую же минуту первая крикнула: — Сюда! — указывая на место чуть выше пола у дальней стены. Джойс подбежала мгновенно, и Деви отступила в сторону, давая ей приложить рисунок к стене. Всё совпало, показывая путь развилки. — Так... значит, Хоппер — там, — дрожащим голосом повторила женщина. — Да. Осталось узнать, где находится это «там»... — вторила ей Ди, топтавшаяся рядом. Деви не меньше Джойс хотела найти Хопа, хоть он иногда и был грубым и невежественным с ребятами, считая их слишком маленькими в разных ситуациях. Но она знала, что он должен быть жив, ведь нужен не только миссис Байерс и Хоукинской полиции, но и её якобы пропавшей сестре... — Он сказал что-нибудь? — спросила Ди, пытаясь рассуждать здраво и присев рядом на корточки. — Прежде, чем уехать. — Что-то про... — Джойс зажмурилась, всеми силами пытаясь вспоминить, — про стебли? — выдохнула она, не слишком уверенная, но так надеявшаяся на помощь этой смелой девочки. Они одновременно повернулись в сторону входа, когда услышали неожиданный шум колёс. Джойс вскочила быстрее, чем Ди, заранее предугадывая, кто мог бы приехать именно сейчас. Почему-то мозг автоматически начинал думать, что Хоп. Наверное, она слишком распереживалась, и оттого все мысли на данный период заполнял именно он. Женщина подбежала к окну, отодвигая занавеску. — Боб, — еле слышно выдохнула она скорее обречённо, чем с облегчением. Названный мужчина вышел из машины, открыл дверь на заднее сидение, принялся там копошится. Джойс не смогла разглядеть, что там было, да и совсем не хотела. Деви аккуратно подошла ближе, тоже всматриваясь в окно. — Боб? — немного удивлённо уставилась на улицу Ди, пока названный направился в сторону крыльца. Джойс поспешила опередить его, не обратив внимания на девочку. Деви осталась стоять на месте, понимая, что лучше не вмешиваться, но пристально наблюдая и навострив уши. Только чуть-чуть подкралась ближе к выходу в прихожую. Джойс вышла на улицу, прикрыв дверь, и натянуто улыбнулась. — Сюрприз! — усмехнулся Боб, не заметив неискренности, и она наконец увидела, что в руках у него какие-то коробки, похожие на настолки. Мужчина затараторил. — Я бы позвонил, но ты просила не занимать линию... — Здорово, но... Всё нормально! Нам ничего не нужно! — Когда я в детстве болел, а болел я постоянно, — начал Боб, пока Джойс старательно пыталась отвернуться, нервно потирая шею, — ничто так не помогало, как эти головоломки. — Он потряс коробками, улыбаясь шире, словно искренне надеялся, что именно этим убедит её. Джойс буквально ощущала поток его заботы, поэтому не знала, как правильно поступить. — Замечательно... — неуверенно начала она, всё больше волнуясь. — Я могу научить его играть, — быстро добавил Боб. В его глазах появилась искренняя надежда. Не то, что у Джойс. — Он спит, — поджала губы она. — Ладно... Я могу подождать? — Боб лукаво прищурился. Либо сейчас, либо придётся страдать, старательно притворяясь, когда он войдёт в дом. — Слушай... — наконец вздохнула Джойс, — сейчас не лучшее время, но... Знаешь что? Я тебе позвоню. — Она быстро поцеловала его, растерянного, в щёку. — Спасибо, — добавила Джойс, словно это было извинением. — Точно? — ничуть не обидевшись, спросил Боб. — Да! — Ну... пусть он позвонит. Меня неспроста зовут умник-Боб! — даже в такой ситуации он не терял свой оптимизм, направляясь обратно к машине. Джойс улыбнулась в ответ больше для его спокойствия, чем из-за искренних чувств. Она тоже развернулась, делая медленные шаги к двери, пока думала. Правильно ли она сделала? А если всё-таки обидела Боба? Да какая разница сейчас, когда Хоп в беде? Но разве она не должна уделить время любимому сейчас? А что, если... совместить приятное с полезным? Стоит ли рассказывать Бобу обо всём? Но больше Джойс не у кого спросить совета. — Боб! — быстро обернулась Джойс и, к счастью, застала его, даже ещё не севшего в машину. — Вызывали? — медленно поднял голову и усмехнулся мужчина, разведя руки, словно знал, что так и будет. Будет ли Деви в восторге от этого?***
Оди медленно подошла и остановилась перед белой дверью. Мысли про сестру мигом вылетели из головы, оставив только волнение и на лице, и в душе. Оди протянула подрагивающую руку и два раза громко, почти механически постучала. Она расправила плечи, подобралась и вдохнула, готовясь встретиться лицом к лицу с самым родным человеком на свете. Но никто не открыл и даже не ответил. Оди снова, но уже более неуверенно, постучала три раза по стеклу двери. Она тут же отпрянула, когда услышала то, что не совсем ожидала: — Пошёл вон! Уходи отсюда! Она не совсем поняла, что это значило. И кто это говорит? Неужели мама даже не хочет посмотреть, кто пришёл? Она знает, что это её дочь? Наверное, она просто ошиблась, да? Оди поджала губы и застучала ее сильнее до тех пор, пока дверь резко, словно за ней давно стояли и слушали, не приоткрылась ровно на столько, чтобы девочка смогла увидеть цепочку замка и лицо женщины, чем-то отдалённо напоминающее Терри. Но... это же не она. Где мама? — Мне не нужны твои леденцы, понятно? — раздражённо протараторила женщина, сверля Оди испепеляющим взглядом, будто она испортила хозяйке дома жизнь. — Леденецы? — нахмурилась Оди. О чём она? — Или религиозная чепуха! Или что ты там продаёшь, — закатила глаза женщина. — Не надо! Она захлопнула дверь так же неожиданно, как и открыла. Оди отступила на шаг, словно боялась, что дверь полетит в неё. Она удивлённо хлопала глазами, не совсем понимая, что сейчас произошло. В голове всплыл последний вариант. Она не хотела использовать их. Не сегодня. Но если это единственный выход, то можно... Собираясь вернуться на кухню, женщина резко развернулась, услышав щелчок замка и увидев, как поднимается щеколда на двери. Сама. Без помощи рук. Дверь медленно распахнулась, угрожающе скрипя, словно за ней стояла не та девочка с кудрявыми волосами в поношенной одежде и с сумкой, в которой, вероятно, были вещи для продажи, что сейчас смотрела точно на женщину, замершую на месте, будто увидела призрака, а что-то пострашнее. — Я хочу. увидеть. маму, — чётко и уверенно произнесла Оди. Женщина приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, возможно, возразить, но слова застряли в горле, а, может, и в самом желудке.***
Хозяйка дома по имени Бекки оказалась родной сестрой Терри. Оди медленно, будто опасалась, под руководством успокоившейся Бекки прошла к проёму в гостиную, обставленную старыми вещами. И увидела в центре то самое кресло, которое нашла в Пустоте. И ту самую женщину, больше похожую на старушку со своими многочисленными морщинами, изрядно поседевшими волосами и бледными, иссохшимся губами. Лицо Бекки, прислонившейся к косяку позади замершей на пороге Одиннадцать, выражало глубокое сожаление, словно ей было стыдно, что это именно она не уберегла мать своей племянницы. — Три направо, четыре налево... Четыре пятнадцать... Дыши... — отрешённо бормотала Терри, смотря на телевизор, но в то же время и вникуда, механически покачиваясь в кресле. — Мама? — немного удивлённо позвала Оди, ступая в комнату увереннее. — Подсолнух... Радуга... — продолжила Терри, не обратив на неё внимания. — Три направо... — Мама? — громче повторила Оди, подходя всё ближе. Выражение её лица становилось всё более отчаянным. — Ты меня слышишь? — Четыре пятьдесят... Три направо... Дыши... Подсолнух... — Терри бросала эти слова, не задумываясь. Для Оди она выглядела очень странно и непонятно. Почему мама такая? Что с ней случилось? — Радуга... — Мам... — понизила Оди голос. — Это я... — Она сглотнула. — Джейн. Немного подумав, Оди накрыла ладонь Терри своей. Ту, которую не смогла поймать в Разуме. — Я пришла, — произнесла Одиннадцать так, будто давно обещала и наконец сделала. Неожиданно Терри медленно повернула к ней голову. Оди смотрела на неё с мольбой, практически не дыша и ожидая, что мама сейчас что-нибудь скажет. Что-нибудь тёплое, точное, а не обрывочные фразы. Но взгляд её оставался таким же стеклянным, а речь такой же загадочной. — Дыши... Подсолнух... — снова сказала Терри. Оди коротко выдохнула и в глазах появилось разочарование. — Радуга... Четыре пятьдесят... Пока Терри, словно робот, отворачивалась обратно к телевизору, Оди обернулась на стоявшую всё там же Бекки. Выражение её лица было таким, словно она давно знала, что племяннице не удастся поговорить с Терри. — Что с мамой? — требовательно спросила Оди. Бекки приложила ладонь к губам и отвела глаза, не желая говорить страшную правду этой маленькой, явно натерпевшейся девочке. Но что может быть хуже, чем то, что ты смотришь на свою родную маму, с которой не можешь просто поговорить? И которая даже не узнаёт тебя...
