Сделка с совестью

Шахта тянулась бесконечной раной в недрах земли. Старые деревянные балки, обугленные и гнилые, грозили обрушиться при малейшем движении. Вай шла молча, внимательно вглядываясь в прогнившие деревянные шпалы под ногами и выискивая взглядом отметины от когтей на покрытых светящимися грибами стенах. - Ты уверена, что мы идём правильно? — Кассандра напряженно вглядывалась вдаль. - Да, — коротко ответила Вай. Она сжимала кулаки, словно пытаясь удержаться на краю пропасти. Джинкс следовала за ней, вертя в руках револьвер, а рядом с ней шла Иша, выглядевшая неестественно хрупкой в этом мрачном месте. Девочка старалась идти ровно, но её дыхание было сбивчивым. Её глаза то и дело метались по стенам, и пальцы нервно теребили рукава. Джинкс заметила это, замедлила шаг и легко ткнула её локтем. - Эй, не дрожи так, — негромко сказала она. — Здесь всего лишь шахта… И, может быть, пара голодных монстров. Иша бросила на неё испуганный взгляд. - Шучу, шучу! — усмехнулась Джинкс. — Ну, наполовину. Иша глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Джинкс посмотрела на девочку и, вдруг посерьёзнев, добавила: - Держись ближе. Если что, я тебя прикрою. Иша кивнула, чувствуя, как тепло пробегает по её спине. В её голове ещё звучали насмешливые слова Джинкс, но где-то в глубине души она знала — это был её странный, но настоящий способ подбодрить. Спереди Вай резко остановилась. - Мы близко, — глухо произнесла она. Кассандра заметила, как напряглись плечи Вай. - Ты дрожишь, — тихо сказала она. - Нет, — буркнула Вай. - Вай. Она почувствовала, как Кассандра осторожно касается её руки. Прикосновение было лёгким, но в нём читалась искренняя забота. - Всё в порядке, — Вай тяжело выдохнула. И в этот момент воздух сотряс рёв. Глухой, низкий, пропитанный болью и яростью. Откуда-то из глубины туннеля донёсся лязг цепей. Воздух задрожал, словно предупреждая об опасности. Что-то двигалось в темноте. Цепи звякнули снова — резче, сильнее. Потом глухой удар, и сквозь гул шахты донёсся звериный рык. Вай замерла. Перед ней, в конце туннеля, стояла фигура. Высокая, массивная, сгорбленная. Громадные когти царапали камень, окованные сталью лапы дрожали, будто разрываясь между инстинктами и воспоминаниями. Зверь медленно поднял голову. И Вай встретила взгляд хищника. Красные пылающие угольки, горящие в темноте, смотрели на неё - безумные, чужие, и в то же время… знакомые. - Вандер? — прошептала она. Зверь рванулся вперёд. Она едва успела увернуться. Камни треснули под его ударами, воздух взорвался гулким рёвом. - Вай! — крикнула Джинкс, поднимая оружие. - Нет! — Вай шагнула вперёд, преграждая ей путь. Зверь зарычал, напрягся, готовясь к следующему прыжку. Но Вай не двигалась. Она медленно опустила руки. - Это я, — её голос дрогнул. Чудовище колебалось. Гигантские когти сжались, дыхание сорвалось на утробный рык. Но оно не нападало. - Вандер… — Вай сделала шаг вперёд. — Ты помнишь меня? Существо застыло. Угольки в его глазах дрогнули, когда Вай нерешительно протянула руку. Осторожное, легкое касание дрожащих пальцев к покрытой шрамами морде зверя. Вандер низко зарычал, заставив Вай сжать челюсти изо всех сил. Она боялась, но старалась не показывать. Его дыхание обожгло её кожу – горячее, тяжёлое, перемешанное с металлическим запахом крови и масла. Вай не убрала руку. Её пальцы дрожали, но она держалась. - Ты помнишь меня, — повторила она, её голос звучал мягче, но в нём чувствовалась настойчивость. Зверь не двигался. Пламя в его глазах металось, затухало и вспыхивало снова, словно он боролся с чем-то внутри. Позади раздался тихий щелчок. Джинкс сняла револьвер с предохранителя. - Отойди от него, — её голос звучал напряжённо. - Нет, — Вай не шевельнулась. - Вай, чёрт возьми, он убьёт тебя! - Нет… — она покачала головой. — Он не сделает этого. Джинкс стиснула зубы, её пальцы сильнее сжали рукоять оружия. Зверь рванулся вперёд. Кассандра вскрикнула, а Джинкс уже готова была нажать на курок, но Вай не двинулась с места. В последний момент чудовище замерло, его когти едва не коснулись её тела. Вай закрыла глаза. Тишина. Глухое, рваное дыхание. Его лапа дрогнула… а затем опустилась, оставляя глубокие борозды на каменном полу. - Вай… — голос был низким, почти звериным, но в нём звучала знакомая хрипотца. Вай распахнула глаза. Его взгляд изменился. Он больше не был просто хищником. Он был… Вандером. Дрожащими руками она вновь коснулась его морды, ощущая под пальцами грубую, изуродованную кожу. - Я здесь, — прошептала она. Зверь дёрнулся, дыхание стало прерывистым. Он вспомнил. Вай увидела, как его пальцы – громадные, изуродованные, усеянные шрамами – дрогнули, будто пытаясь сжаться в кулаки, как когда-то давно. - Домой… — прохрипел он, едва слышно. И Вай улыбнулась сквозь слёзы. - Да… Мы пойдём домой. ХХХ Шахта осталась позади. Воздух снаружи казался чистым, даже свежим по сравнению с тёмными, пропахшими железом и пылью туннелями. Но ночь окутывала мир, делая его хрупким и зыбким, как тень прошлого, которая никак не исчезнет. Вандер шёл позади них, его массивные лапы тяжело ступали по земле, иногда цепляясь за камни. Его дыхание было резким, отрывистым, будто даже сам воздух причинял ему боль. Огромная фигура возвышалась над остальными, и даже во тьме было видно, как шрамы пересекали его тело, как тускло блестели металлические пластины, вживлённые в кожу. Вай шла рядом с ним, временами бросая на него быстрые взгляды, словно боялась, что он исчезнет, если отвернётся. Кассандра шла чуть поодаль, стараясь сохранять дистанцию. Она была напряжённой, словно хрупкая нить, готовая вот-вот порваться. Джинкс вела Ишу за руку, поддерживая её, когда та спотыкалась на неровной дороге. - Ненавижу шахты, — пробормотала Джинкс. — Тёмные, вонючие… и монстры в конце. Как в дурном сне. - Это был не монстр, — тихо сказала Вай. - Ха, ну конечно. А я, значит, теперь принцесса Пилтовера. Вай резко остановилась. - Джинкс. Джинкс встретилась с ней взглядом. В её глазах было что-то странное — усталость, смешанная с тревогой. Вандер замер за ними, его массивная тень окутала их обеих. - Ладно, — наконец сказала Джинкс, сделав шаг назад. — Пойдём дальше. ХХХ Лагерь Виктора раскинулся на заброшенной шахтерской станции, переоборудованной в место для лечения и исследований. Грубые деревянные настилы и шаткие металлические конструкции создавали подобие палаточного городка, среди которого двигались люди в поношенной, но чистой одежде. В воздухе пахло металлом, лекарствами и гарью от многочисленных костров. Вай сжимала запястье Вандера, который двигался рядом, тяжело дыша и опуская голову, словно загнанный зверь. Его лапы оставляли глубокие следы в грязи, когти царапали камень, а окованные сталью суставы время от времени вздрагивали от остаточного напряжения. Он не сопротивлялся, но в его пылающих глазах все еще жил тот же хищный блеск. - Не пяльтесь, — бросила Джинкс людям, которые с опаской отходили в стороны, наблюдая за громадной фигурой. Иша шла чуть впереди, проверяя, насколько безопасно их сопровождение. Кассандра, хотя и держалась на расстоянии, не выглядела напуганной. Она наблюдала, анализировала, но не отворачивалась. Когда они добрались до главного шатра, Виктор уже ждал их. - Привела тебе пациента, — Вай остановилась перед ним, выдыхая. Виктор перевел взгляд с нее на Вандера, его светлые глаза расширились. - Интересно, — он склонил голову, изучая массивную фигуру. — Он… помнит? - Да, — Вай кивнула. — Но это… словно борьба. Как будто он цепляется за что-то в себе, но тьма внутри не отпускает. Виктор медленно приблизился, не показывая страха. - Это необычно, — пробормотал он. — Обычно подобные трансформации… необратимы. Вандер зарычал, когда Виктор подошел ближе, но не напал. Его глаза метнулись к Вай, и она поняла — он ждал ее реакции. - Всё хорошо, — прошептала она. — Это друг. Зверь тяжело выдохнул, но не отстранился. - Можно ли его вылечить? — голос Вай был тихим, но напряженным. Виктор задержал взгляд на Вандере, затем покачал головой: - Я не могу обещать. Но если он и правда помнит… возможно, шанс есть. Вай крепче сжала запястье Вандера, чувствуя, как тот вздрогнул от её прикосновения. - Тогда сделай всё, что можешь. Виктор жестом пригласил их внутрь шатра. - Нам нужно уединенное место, где его можно будет осмотреть, — сказал он, обходя Вандера по дуге, словно присматриваясь к тому, как тот двигается. — И желательно подальше от любопытных глаз. Есть несколько мест, но нам потребуется крепкое помещение. Если он потеряет контроль… - Он не потеряет, — резко ответила Вай. Джинкс хмыкнула: - А если всё-таки потеряет? Вай сжала зубы, но промолчала. Они направились к старому складу, расположенному на краю лагеря. Здание выглядело ветхим, но внутри оказалось крепче, чем казалось на первый взгляд. Толстые стальные балки поддерживали потолок, а тяжелая дверь с засовом явно могла выдержать серьёзное давление. - Я подготовлюсь, — сказал Виктор, проходя внутрь. — Но мне потребуется помощь. - Я останусь, — тут же сказала Вай. Виктор взглянул на остальных: - А вам лучше пока выйти. Здесь и без того будет тесно. - Да пожалуйста, — фыркнула Джинкс. — Скажи, когда понадобится что-то взорвать. Она развернулась и направилась к выходу, но перед тем, как скрыться за дверью, бросила взгляд на Вай: - Только не дай ему тебя сожрать. Когда дверь захлопнулась, Виктор повернулся к Вандеру. - Давайте начнем. Виктор подошел ближе, пристально разглядывая монстра. - Я не могу обещать чуда, — тихо сказал он, скорее для себя, чем для кого-то еще. — Но если в тебе еще осталась человеческая природа… может, мы сможем её разбудить. Вандер медленно перевел на него взгляд. Красные глаза мерцали в полутьме склада, но теперь в них читалось не только звериное бешенство. Что-то еще. Что-то ускользающее. ХХХ Когда Вай вышла, она увидела Джинкс, сидящую на ящике, обнявшую свои колени и задумчиво смотрящую на цветы, растущие повсюду. Девушка протянула руку и едва касалась пальцами нежных, белых лепестков, словно боялась навредить. Вай подошла к сестре и осторожно положила ладонь ей на плечо, заставляя ту вынырнуть из своих мыслей. - О чем думаешь? - Обо всем и ни о чем. Вай смотрела на сестру, которая всё ещё водила кончиками пальцев по хрупким лепесткам. В её взгляде было что-то необычно мягкое, почти нежное — редкое выражение для Джинкс, привыкшей кривляться, ухмыляться или смотреть на мир безумно расширенными от адреналина глазами. - Хочешь прогуляться? — тихо спросила Вай, чуть наклоняясь ближе. Джинкс медленно подняла голову. Вай не была уверена, что та вообще услышала её с первого раза, но через пару секунд девушка усмехнулась: - Прогуляться? За пределы? Ох, сестрёнка, знаешь ли, это как минимум опасное предложение. - И что? Мы когда-то опасности боялись? Джинкс коротко фыркнула и соскользнула с ящика на землю. - Ладно, веди. Но если нас сожрут какие-нибудь дикие звери, я тебе этого не прощу. - Если нас сожрут, то ты просто взорвёшь их изнутри. Джинкс задумалась, потом рассмеялась: - Чёрт, а ведь звучит как веселье. Они вышли за пределы палаточного лагеря, и вскоре перед ними раскинулось небольшое поле, покрытое цветами. Вай замедлила шаг, глядя на окружающую их красоту — природа здесь была почти нетронутой, что казалось нереальным после всего, через что они прошли. - Я всегда мечтала вот так просто гулять с тобой, — тихо сказала Вай, запуская пальцы в короткие стебли. — Без гонок, без стрельбы, без дерьма, которое мы привыкли расхлёбывать. Просто... говорить. Джинкс на секунду замерла, потом слегка нахмурилась и отвернулась. - Прости, — пробормотала она, теребя ремешок на своей перчатке. Вай удивлённо моргнула. - За что? - За то, что прогнала тебя. Когда тебе нужна была помощь. — Голос Джинкс звучал тише обычного, почти приглушённо. — Ты тогда... я не знаю, было ли это дном или нет, но я могла бы хотя бы попробовать удержать тебя. Вай усмехнулась, но в её взгляде не было злости, только усталое понимание. - Я летела вниз, Джинкс. И ты бы меня не остановила. Никто бы не смог. Джинкс покачала головой, с силой выдыхая, а потом вдруг усмехнулась: - Хорошо, что наша мама не видит, как одна её дочь слетела с катушек. Вай подняла брови и ухмыльнулась в ответ: - Какая из? Они посмотрели друг на друга — и обе засмеялись. Этот смех был искренним, тёплым, каким-то детским, словно они снова были теми самыми девчонками, что когда-то вместе исследовали мир. И, по крайней мере, на этот короткий миг, всё было в порядке. Смех постепенно стих, и над полем воцарилась мягкая тишина. Лёгкий ветерок пробегал между цветами, склоняя их нежные головки. Вай медленно провела рукой по бутонам, словно раздумывая, а потом, не глядя на сестру, сказала: - Я до сих пор не могу простить себе, что тогда оставила тебя одну. Джинкс чуть склонила голову набок, её голубые глаза внимательно изучали Вай. - Ну... ты не совсем сама выбрала уйти, да? - Но я должна была вернуться. Должна была найти тебя, неважно как. — Вай стиснула челюсть. — А вместо этого я просто… исчезла. Она посмотрела на сестру, ожидая увидеть в её взгляде злость, упрёк — что-то, что она давно чувствовала к самой себе. Но Джинкс только вздохнула и села на траву. - Я злилась, — призналась она. — Долго злилась. Орала, била стены, стреляла в фантомов, которые были похожи на тебя. — Она усмехнулась и скосила на Вай насмешливый взгляд. — А потом мне стало лень злиться. - Лень? — Вай фыркнула, присаживаясь рядом. - Ага. Ты ж знаешь, злость — штука энергозатратная. Вай хмыкнула, но ничего не сказала. Джинкс вдруг потянулась к ближайшему цветку и сорвала его, покрутив в пальцах. - Сейчас, — тихо продолжила она, уже без привычной ухмылки, — я просто рада, что ты вернулась. Вай внимательно посмотрела на неё. Джинкс редко говорила так прямо. - С тобой как-то спокойнее, знаешь? — добавила она, почти смущённо. Вай слабо улыбнулась и протянула руку, мягко сжимая плечо сестры. - Ну хоть кому-то от меня спокойнее. Джинкс фыркнула, но не отстранилась. - Не обольщайся, я ж не сказала, что безопаснее. Они снова рассмеялись, и этот момент — простой, тёплый, настоящий — был самым ценным, что они могли сейчас дать друг другу. Джинкс всё ещё вертела в руках сорванный цветок, задумчиво перебирая лепестки. Вай наблюдала за ней, отмечая редкое спокойствие в её движениях. Без нервных подёргиваний, без привычного подрагивания пальцев — будто рядом с ней сидела та же девочка, что когда-то рисовала мелками на улицах Зауна, пока не стало слишком поздно и слишком сложно. - Я так часто думала, как это будет, если мы снова встретимся, — тихо проговорила Джинкс, не поднимая глаз. — Как ты на меня посмотришь. Что скажешь. - И? — Вай чуть наклонила голову, изучая сестру. - Ну, где-то в половине этих сценариев ты влепляла мне пощёчину. Вай усмехнулась. - Поверь, мысль была. - А во второй половине я в тебя стреляла. - Очень правдоподобно. Обе засмеялись, но на этот раз Джинкс быстро замолчала и бросила цветок в траву, словно внезапно разозлилась на него. - Но сейчас… не знаю. Всё вроде проще, но сложнее одновременно. Я столько лет была уверена, что справляюсь одна. А теперь ты здесь, и я… — Она замялась, на секунду прикусив губу. — Я не хочу снова быть одна. Вай почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось. - Ты не будешь, — уверенно сказала она. Джинкс прищурилась, будто оценивая её слова. - Обещаешь? Вай ответила не сразу. Она знала, что у Джинкс особенное отношение к обещаниям. Они не могли быть просто словами, брошенными в воздух — у неё в памяти уже было одно неисполненное обещание, которое стоило им обеим слишком многого. Вай протянула руку и сжала ладонь сестры, чуть сжимая пальцы. - Обещаю. Джинкс внимательно смотрела на неё, будто пыталась уловить хоть малейшую тень лжи. А потом вдруг резко дёрнула руку, притянув Вай к себе в неожиданно крепкие объятия. Вай замерла на секунду, чувствуя, как её подбородок упирается в плечо сестры, а потом, не раздумывая, обняла её в ответ. - Фу, какая ты сентиментальная, — пробормотала Джинкс, но не торопилась отстраняться. - Ты первая начала, — фыркнула Вай. - Ничего не знаю. Всё было подстроено. Вай улыбнулась и только сильнее сжала её в своих руках. - Конечно, Джинкс. Конечно. Джинкс чуть отстранилась, но её руки всё ещё цепко держались за Вай, будто она не хотела разрывать этот контакт. Вай чувствовала, как сестра колеблется, словно собираясь сказать что-то важное, но не решаясь. - Вай, можно я тебе кое-что скажу? — Джинкс наконец подняла на неё взгляд. Вай склонила голову набок, с лёгкой улыбкой. - Если ты не собираешься послать меня куда подальше, то можешь говорить что угодно. Джинкс хмыкнула, но улыбка быстро сошла с её лица. Она на секунду закусила губу, будто обдумывая, стоит ли продолжать. - Просто… Когда я видела тебя с… Кейтлин, — она нарочито растянула имя, но без привычной насмешки, — ты была… другой. Вай нахмурилась. - В каком смысле? Джинкс медленно выдохнула, её пальцы невесомо коснулись травы рядом с ней. - В смысле… спокойнее. Или, я не знаю, свободнее? Как будто ты перестаёшь быть вечно напряжённой, как будто рядом с ней тебе не нужно сжимать кулаки. Вай не сразу нашлась, что ответить. Она не думала об этом, не пыталась анализировать своё поведение рядом с Кейтлин. Но теперь, когда Джинкс это озвучила, она поняла, что в этих словах было нечто правдивое. - И что? — осторожно спросила Вай. - Да ничего, — Джинкс пожала плечами, но слишком быстро, слишком нарочито. — Просто… интересно, ты сама это замечала или нет. Она снова сорвала цветок и закрутила его в пальцах, не глядя на Вай. Вай посмотрела на сестру, чувствуя, как внутри растёт странное, непонятное чувство. Джинкс редко говорила подобные вещи. И если уж она начала этот разговор, значит, это действительно её беспокоило. - Я не знаю, — честно призналась Вай, задумчиво глядя в траву. — Может, с ней мне и правда было легче. Джинкс молча ждала продолжения, сжимая в пальцах сорванный цветок. - Мне не нужно было притворяться кем-то другим рядом с Кейт, — добавила Вай после короткой паузы. — С ней всё было… проще. Она резко выдохнула и откинулась на траву, сцепив руки за головой. - Но это в прошлом. Джинкс чуть склонила голову, изучая её. - Тебе не кажется, что ты говоришь это как-то слишком… твёрдо? - Потому что так и есть. Джинкс чуть поморщилась, но не стала спорить. Она снова покрутила цветок в руках, а потом вдруг ухмыльнулась. - Ну, раз уж мы тут откровенничаем… Можно задать тебе ещё один вопрос? Вай прикрыла глаза, усмехнувшись. - Если он не заканчивается словами «а что ты чувствуешь к Кейтлин?», то давай. Джинкс на секунду замерла, потом расхохоталась и легла рядом, запрокинув руки за голову. - Чёрт, а ведь это был именно тот вопрос. Вай только покачала головой, а Джинкс всё ещё хихикала, глядя в небо. Вай вздохнула, всё ещё глядя в небо. - Не знаю… Мне как-то неловко из-за того, что с тобой была Кассандра. Джинкс повернулась к ней, приподняв бровь. - Неловко? — В её голосе сквозило искреннее удивление. - Ну да, — Вай поморщилась. — Она видела меня… ну, не в лучшем виде. На секунду повисла пауза, а потом Джинкс вдруг разразилась смехом — громким, искренним, почти безумным. - Ох, Вай, если бы ты знала, что она видела за те недели, что была с нами! Вай повернула голову, скептически прищурившись. - Например? Джинкс всё ещё давилась смехом. - Например, как Иша целый день ходила вся в говне, потому что упала в канаву, а Кассандра просто устала уговаривать ее помыться. Или как она пыталась объяснить мне, почему нельзя есть завтрак с порохом. Вай уставилась на сестру, моргая. - Ты что, правда… - Ну, там было чуть-чуть! Для вкуса! - Для… — Вай закатила глаза и потерла переносицу. — Конечно. Джинкс хихикнула, но потом чуть посерьёзнела. - Если честно, вначале она меня боялась. Вай посмотрела на сестру внимательнее. - Да ладно? - Угу. Дёргалась, когда я проходила мимо. Наверное, ожидала, что я вот-вот кину ей под ноги гранату или что-то в этом духе. - Звучит разумно. - Ха-ха, очень смешно. — Джинкс закатила глаза. — Но потом… как будто что-то изменилось. Вай слегка приподнялась на локтях. - В каком смысле? Джинкс задумалась, глядя в небо, потом пожала плечами. - Не знаю. Просто перестала смотреть на меня, как на бомбу замедленного действия. И на Ишу тоже. Как будто… заменила нам мать. Последние слова Джинкс произнесла тише, почти неуверенно. Вай внимательно смотрела на сестру. Джинкс редко говорила о подобных вещах вслух, но сейчас в её голосе не было насмешки, только искреннее признание. - И каково это было? — мягко спросила Вай. Джинкс немного помолчала, потом усмехнулась, но без привычного ехидства. - Странно. Но, наверное… не так уж плохо. Джинкс молча смотрела в небо, перебирая пальцами травинки, потом вдруг хихикнула. - Вообще, у меня была мысль просто… украсть Кассандру. Вай резко повернулась к ней, прищурившись. - Украсть? - Ну да. — Джинкс беззаботно пожала плечами. — Типа, «извините, пилтоверцы, но она теперь наша». Вай покачала головой. - Да ты с ума сошла. - О, это мы уже давно выяснили. — Джинкс ухмыльнулась. — Но потом я подумала, что если мы реально это сделаем, то Кейт точно нас всех поубивает. Вай вздохнула и устало прикрыла глаза. - Определённо. - Нет, ну серьёзно, ты видела, какой у неё бешеный взгляд? — Джинкс приподнялась на локтях, оживлённо жестикулируя. — Она на меня посмотрела так, что я подумала: «Ну всё, вот сейчас меня впервые в жизни пристрелят из легального оружия». - Ага, представь, каково было мне. - Представляю, и мне тебя не жалко. Вай прыснула от смеха, а Джинкс довольно улыбнулась. - Но всё равно было бы забавно. Кассандра вряд ли оценила бы похищение, но Иша была бы в восторге. - Даже не думай, — предостерегающе сказала Вай. - Ладно, ладно, уговорила, не буду. — Джинкс сделала паузу и хитро посмотрела на сестру. — Ну, по крайней мере, пока. - Джинкс! - Да шучу я, шучу! Ну, почти… Вай снова легла на спину, устремив взгляд в небо, и тяжело вздохнула. - Честно говоря, я вообще не представляю, как нам вернуть Кассандру. Джинкс мгновенно оживилась и хлопнула себя по коленям. - О, у меня есть идея! Вай даже не стала поворачиваться к ней. - Уже боюсь. - Да ладно тебе! — Джинкс театрально всплеснула руками. — Всё гениальное просто: связываем её, привязываем бант и просто подкидываем на крыльцо. Вай закрыла лицо руками. - Я же сказала, что боюсь… - Ну а что? — Джинкс начала загибать пальцы. — Во-первых, красиво. Во-вторых, удобно. В-третьих, все сразу поймут, что подарок от чистого сердца. - Да уж, не придумаешь более «тёплого» семейного воссоединения, — пробормотала Вай, убирая руки от лица. - Можем ещё записку приложить, типа «Простите, что одолжили, больше так не будем». - Ты же понимаешь, что Кейт тебя за это точно пристрелит? Джинкс театрально закатила глаза. - Ты так говоришь, будто это что-то новое. Вай фыркнула, но тут же стала серьезной, вновь задумчиво глядя в небо. - Но если без шуток, я реально не знаю, как всё разрулить. Джинкс легла обратно в траву и пожала плечами. - Ну, у тебя есть два варианта. Первый — ты просто приводишь её обратно и как-то объясняешь ситуацию. - А второй? - Бант. Вай прыснула от смеха, качая головой. - Второй вариант отпадает. - А жаль, — мечтательно протянула Джинкс. — Я даже представила, как она сидит на ступеньках, вся такая элегантная, а сверху огромный красный бант… Вай глубоко вдохнула, пытаясь сохранить остатки самообладания. - Нам нужно придумать реальный план. Джинкс вздохнула. - Ну, если серьёзно… Она ведь не в плену. Если она захочет вернуться, то вернётся. Если нет… ну, значит, нет. Вай кивнула, но что-то в её лице выдавалось — ей не нравилось оставлять ситуацию вот так. - Эй, расслабься, — Джинкс ткнула её локтем в бок. — Кейт, конечно, постарается тебя пристрелить, но ты же у нас любишь сложные разговоры, да? - О да, обожаю, — сухо ответила Вай. - Вот и отлично! Значит, завтра утром мы разбудим Кассандру и скажем: «Ну что, леди, пора домой». Вай задумалась, а потом улыбнулась. - Ладно, звучит как план. - Жаль, что без банта, — пробормотала Джинкс, снова глядя в небо. Младшая потянулась, довольно зевнув, и хлопнула Вай по плечу. - Ладно, сестрёнка, весело поболтали, но нам пора возвращаться. Вай приподнялась на локтях и устало посмотрела на неё. - С чего вдруг такая спешка? Джинкс ухмыльнулась и начала загибать пальцы. - Ну, во-первых, я боюсь, что Вандер к этому моменту уже сожрал половину лагеря. - Учитывая его аппетит… — Вай задумчиво кивнула. - А во-вторых, вторая половина лагеря, скорее всего, уже стоит в очереди к бочке с водой, потому что Кассандра их заставила мыться. Вай рассмеялась. - Да уж, страшное наказание. - Ещё какое! — Джинкс театрально закатила глаза. — Ты же знаешь, у нас тут с гигиеной отношения… ну, такие себе. - О, я заметила, — Вай скривилась. — Кстати, а как вы Ишу от говна-то отмыли? Джинкс хитро прищурилась. - А вот это уже секрет. Вай покачала головой и поднялась на ноги, протянув руку сестре. - Ну что, идём? Джинкс ухватилась за её ладонь и резко дёрнула, заставляя Вай чуть пошатнуться. - Да, но если Вандер всё-таки кого-то сожрал, я снимаю с себя всю ответственность. - Отлично, значит, ты будешь отвечать только за тех, кого Кассандра отмыла до состояния приличного гражданина? Джинкс громко рассмеялась. - Вот уж нет! Их пусть обратно пачкает природа. Они двинулись обратно, легко переговариваясь, а где-то впереди уже виднелись палатки лагеря, куда им предстояло вернуться.