Шальная императрица

Нил Джостен, вихрь хаотичной энергии даже в обыденной жизни, торжествующе поднял пакет, словно генерал, демонстрирующий захваченный флаг — Дрю — объявил он, ухмыляясь — смотри, что я нашёл! И всего за 20 баксов! Эндрю Миньярд, сидящий на краю их невероятно дорогого и невероятно удобного дивана, едва оторвал взгляд от книги. Его лицо оставалось таким же невозмутимым, как и всегда — тщательно продуманная маска, которую, казалось, мог сорвать только Нил. Нил встряхнул упаковку, и шуршание пластика стало игривым контрапунктом к спокойной сосредоточенности Эндрю. Он достал яркую упаковку нижнего белья. Пять пар, на каждой из которых был изображен день недели: понедельник, вторник, среда, четверг, пятница. Эндрю наконец поднял взгляд и задержал его на кричащих цветах — яркой смеси неоново-розового, ярко-синего и солнечно-жёлтого — И в чём же — спросил он низким голосом, в котором слышалось неприкрытое веселье — стратегическое преимущество этого… нижнего белья? Улыбка Нила стала шире —Стратегическое преимущество? Эндрю, это эффективность! Мне не нужно думать о том, какую пару надеть. Сегодня понедельник? Подштанники на понедельник. Вторник? Подштанники на вторник. Просто! — он сделал паузу, а затем добавил с озорным блеском в глазах — К тому же они подходят к моим носкам — он заговорщически подмигнул. Эндрю приподнял идеально очерченную бровь — А в субботу и воскресенье? Нил пожал плечами и небрежно махнул рукой — О, суббота и воскресенье — дни без нижнего белья. Проблемы? Эндрю задумался, и выражение его лица было нечитаемым. Затем на его лице появилась медленная улыбка — редкое и драгоценное зрелище, от которого у Нила потеплело на душе. — Нет — сказал Эндрю, и его улыбка стала шире. Теперь его голос звучал мягче, почти мурлыкал — Никаких проблем. Он решительно захлопнул книгу — Хотя — добавил он, и в его глазах заплясали озорные огоньки, как и в глазах Нила — кажется, сегодня суббота. Так что... сними эту оскорбительную одежду, Кролик. У Нила слегка отвисла челюсть. Он уставился на Эндрю, и в его голове на мгновение что-то щёлкнуло. Затем на его лице появилась медленная улыбка, ещё шире, чем прежде. Он запрокинул голову и рассмеялся, и этот звук эхом разнёсся по их квартире. — Хорошо — сказал он с озорным блеском в глазах. Он потянул за край своей рубашки и ухмыльнулся Эндрю, который смотрел на него со смесью удивления и чего-то подозрительно похожего на предвкушение — Не говори, что я никогда тебе ничего не даю. И когда Нил стянул с себя рубашку, а затем и джинсы, он понял, что даже 20 долларов — небольшая цена за чистую, неподдельную радость от мягкого, насмешливого взгляда Эндрю Миньярда. И, кроме того, ему всё равно не понадобится нижнее бельё. У него был гораздо более интересный план на субботу.