На грани

ГЛАВА 9  — Куда мы едем, Лайл? — Лола нахмурилась, оторвав взгляд от ночного шоссе, по которому слишком долго тянулась их поездка. Лайл лениво взглянул на неё и снова сосредоточился на дороге. — Ты же хотела домой. — Да, но ты проехал вокзал, — она сдвинулась на сиденье, прищурившись, словно пыталась отыскать знакомый указатель в темноте. Он усмехнулся и с удовольствием растянул слова: — Ты не уточняла, что надо на вокзал. Просто сказала, что хочешь домой. Лола нахмурилась сильнее, скрестив руки на груди. — И что это должно значить? Лайл, не отрываясь от дороги, ослепительно улыбнулся. — Это значит, что я везу тебя домой. Она выдохнула раздражённо: — Лайл, я могла сама добраться на поезде. — Конечно, могла, — согласился он легко. — Но тогда мне пришлось бы ехать с тобой. — Что? — Её глаза расширились. — Зачем? — Потому что в таком состоянии я бы тебя одну не отпустил, — он бросил на неё быстрый взгляд. — Но тогда мне пришлось бы вернуться обратно за машиной, чтобы поехать домой. Понимаешь, как это было бы сложно? — Ты невозможен, — пробормотала она, смягчая голос. Он едва заметно пожал плечами: — Я пожертвовал одним днём ради прекрасной девушки, чтобы она не была одна. Не обременяй себя чувством вины. Лола покачала головой, но уголки её губ всё-таки дрогнули в улыбке. Тишина обняла машину, и под убаюкивающий ритм дороги её глаза начали слипаться. — Спи, — негромко сказал Лайл. — Я разбужу. Она не успела возразить — сон уже увлёк её в свои тёплые объятия. Суббота. Квартира Лайла. 12:37 pm Лола медленно приходила в себя, с трудом разлепляя глаза. Первое, что она ощутила — это мягкость подушек и тепло одеяла, окутывавшее ее, словно облако. Она потянулась, словно кошка, наслаждаясь ощущением от долгого, непривычно крепкого сна. Но что-то было не так. Её кровать никогда не была такой широкой и удобной. Матрас был слишком мягким, подушки — слишком пушистыми. Она открыла глаза шире и, моргнув несколько раз, осмотрелась. Просторная спальня утопала в приглушённом свете, проникающем сквозь полуоткрытые шторы. Серые и белые тона обоев создавали атмосферу лаконичного уюта. На одной из стен висели стильные чёрно-белые фотографии городских пейзажей, а у изголовья кровати стояла полка с книгами и небольшим старым глобусом — сентиментальный акцент среди минимализма. Она села, приподняв одеяло, и почувствовала прохладную ткань футболки, сползшей с одного плеча. Мужская футболка. Не её. Глаза Лолы расширились. Она взглянула на себя и покраснела до кончиков ушей. Вместо её вечернего платья на ней была тёмно-серая футболка, слишком большая и пахнущая свежим кедром. Попытка вспомнить вчерашний вечер привела её к моменту, когда она уснула в машине. Но как она оказалась здесь? И кто… Переведя взгляд на угол комнаты, она увидела свой чемодан. Странное чувство облегчения затопило её грудь. Соскользнув с кровати, Лола поспешила к чемодану, быстро переоделась в джинсы и свитер и осторожно приоткрыла дверь спальни. Её встретила просторная гостиная с открытой кухней. Высокие окна заливали комнату светом, отражающимся от гладких поверхностей тёмных шкафов и светлого деревянного пола. Современные полки с грампластинками и старинный проигрыватель указывали на любовь хозяина к музыке. В центре стоял серый диван с броскими зелёными подушками, а на журнальном столике — стопка книг и пара чашек с нераспечатанными пакетиками чая. Кухня выглядела безукоризненно — тёмный мраморный остров с высокими барными стульями, стальной чайник на варочной панели, аккуратно сложенные полотенца. Над плитой висела маленькая деревянная табличка с надписью: "Это кухня. Здесь могут случаться чудеса". На столе лежала записка. Лола взяла её с опаской, будто от этого зависела её судьба. "Доброе утро, Лола. Ты так крепко спала, что я не смог тебя разбудить, а адреса твоего не знал. Пришлось везти тебя к себе. Не волнуйся, переодел тебя я сам, но спали мы в разных комнатах". "С другой стороны записки смотри продолжение." Она перевернула записку, чувствуя, как сердце стучит громче. "Завтрак на столе. Если хочешь, можешь дождаться меня. Если нет — можешь поехать домой, но я всё равно заеду за ключ". Её взгляд упал на поднос, где стояли тосты, масло, варенье и чашка кофе с едва поднимающимся паром. Ещё вчера бы она убежала не глядя, но мысль о своей крошечной квартире с облупившимися стенами и скрипучей кроватью заставила её замереть. Лола тяжело вздохнула, потом присела на стул. — Пожалуй, подожду… Позавтракав — точнее, уже пообедав — Лола в ожидании Лайла начала внимательнее разглядывать гостиную. Комната была просторной, с высокими потолками и большими окнами, через которые лился яркий дневной свет. Напротив дивана стоял современный журнальный столик из стекла и стали, рядом — лаконичный, но дорогой книжный шкаф из орехового дерева, наполненный книгами с золотым тиснением на корешках. На одной из стен висела абстрактная картина в синевато-серых тонах, идеально сочетающаяся с кремовыми стенами. Из окна открывался захватывающий вид на нижний Манхэттен. Высотки из стекла и стали устремлялись ввысь, а вдалеке можно было увидеть проблески Гудзона, искрящегося под солнцем. Роскошный вид и стильная обстановка напомнили Лоле, что она находилась совсем не в своей скромной реальности. Когда раздался телефонный звонок, Лола вздрогнула. Её соседка звонила взволнованно и торопливо: — Лола! Трубы прорвало! Вода заливает коридор и твою квартиру! Тебе срочно надо приехать! — Что? — выдохнула Лола, лихорадочно вскакивая с места. — Я уже еду! Сбросив звонок, она подхватила чемодан и направилась к выходу. В этот момент дверь открылась, и вошёл Лайл. Он остановился на пороге, вскинув брови. — Куда это ты собралась? — спросил он, наблюдая, как Лола пытается разом обуться и затащить чемодан за собой. — У меня потоп, — в панике произнесла она. — Вода в квартире, мне надо срочно туда! Лайл спокойно закрыл за собой дверь и снял пальто. — Отлично, — сказал он с улыбкой. — Тогда я тебя отвезу и помогу. — Нет-нет, не надо, — заторопилась Лола. — Мне и так уже неудобно, я сама разберусь. Он засунул руки в карманы и наклонил голову набок. — Ты забыла? У меня уже есть опыт в этом деле. А отказы я, кстати, не принимаю. — Лайл, это... — Мы просто тратим время, — перебил он, взяв её чемодан. — Идём. Лола открыла рот, чтобы возразить, но быстро закрыла его. Она поняла, что спорить с Лайлом бесполезно.   — Лола, мне нужно адрес знать, — напомнил Лайл с лёгкой усмешкой, покосившись на неё через плечо, пока тянулся за телефоном. — Эшборн-стрит, Куинс, — выдохнула она, избегая смотреть в его сторону. Они поехали в молчании, которое лишь подчёркивало разницу между их мирами. Машина Лайла мягко скользила по улицам, пока за окнами проплывали роскошные дома и ухоженные газоны. Наконец, они добрались до её квартала. Лола почти почувствовала, как неудобство накрыло её волной. Её лицо вспыхнуло, когда машина остановилась у обшарпанного подъезда. — Это здесь, — она указала на нужный дом и потянулась к дверной ручке. Но Лайл уже выбрался первым, обогнув машину, и открыл для неё дверь. — Мне правда неудобно, — сказала Лола, опуская взгляд. — Я не живу так, как ты. Это место… оно… — Она махнула рукой, как будто это объясняло всё. — Лола, — его голос прозвучал мягко, но твёрдо. — Ты, правда, думаешь, что мне есть дело до того, где ты живёшь или сколько у тебя денег? Это не то, что имеет значение. Он поймал её взгляд, прежде чем она успела отвернуться. В его глазах было столько искренности, что она почувствовала, как комок подкатил к горлу. — Ты… — начала она, но он уже шагнул вперёд и открыл дверь в подъезд. — Пошли. У нас потоп. Внутри их встретила вода, натёкшая из-под двери. Лола торопливо открыла замок и впустила Лайла внутрь. Квартира была маленькой, уютной, но сейчас казалась меньше обычного из-за хаоса. Вода лужей растеклась по полу, а с потолка и из труб под раковиной продолжало сочиться, превращая лужу в настоящее море. Лайл окинул помещение быстрым взглядом, нашёл тряпку и ведро у двери кухни и опустился на колени рядом с Лолой, начав вытирать пол. Лола заметила, как уверенно он действует, и с улыбкой вспомнила его шутку за ужином. — Я говорил, что у меня есть опыт с потопами, — напомнил он, подмигнув. Лола фыркнула, качая головой. — Это было совсем другое дело. — Но принцип тот же. Они работали молча, рука об руку, пока вода не перестала сочиться. Лола смотрела на него, размышляя о его словах. — Ты сказал, что тебе не важно, где я живу. А что тогда важно? — спросила она,наконец. Лайл задержался на её взгляде дольше, чем следовало, потом вернулся к работе. — Я уже сделал выводы. — И какие? — настойчиво спросила она. Он только улыбнулся и продолжил вытирать воду, оставляя её наедине с мыслями. Теперь понял! Вот переделанная версия с учётом твоих поправок, где Лола не хочет беспокоить Лайла, а её размышления о квартире Алексы происходят в её голове. Когда Лола закончила вытирать руки, она снова почувствовала, как её разум начинает бурно работать. Она не могла просто оставить всё так. Её взгляд встретился с Лайлом, и она вздохнула.   — Спасибо тебе, — сказала она с лёгким, но благодарным выражением. — Я… я не знаю, что бы я делала без тебя. Лайл, заметив её беспокойство, не был уверен, что стоит её отпускать в такую ночь, когда вода продолжала литься по полу, а мокрая проводка была слишком близка, чтобы оставаться в безопасности. — Лола, здесь небезопасно. Ты не можешь остаться, с проводкой может быть опасно. Куда ты пойдешь? Она остановилась. В её голове сразу пронеслись мысли, куда можно отправиться. У неё не было другого выхода, как подумать о подруге Алексе, хотя Лола понимала, что и это не лучший вариант. — Я пойду к Алексе, — ответила она, хотя сама чувствовала, как это неудобно. Но, всё же, это было лучше, чем оставаться в мокрой квартире. Алекса точно примет её. Она же её подруга. Но, как Лола чувствовала, это всё равно будет неудобно. Она ведь знала, как тесно в квартире у Алексы. Та жила с сыном и мамой в маленькой квартире, где они еле помещались. Лола не хотела бы добавлять ещё одну проблему. Лайл заметил её задумчивое выражение и понял, что решение принять сложно.   — Ты можешь остаться у меня, — сказал он, слегка покачав головой. — Это не будет неудобно. Просто оставайся здесь, пока не решишь, что делать дальше. Ты не должна идти кАлексе, если это только создаст ещё больше неудобств. Лола вздохнула, чувствуя, как её сердце сжимается. Она не хотела быть обузой. Она не хотела ещё больше беспокоить Лайла, тем более что он и так уже проявил столько заботы и помог ей. Но всё же оставаться в своей квартире было опасно, а идти к Алексе тоже не было оптимальным решением. — Я… — начала она, но замолчала, думая. — Ты уже так много для меня сделал, Лайл, — призналась она, сжимающимся голосом. — Это будет неудобно для тебя. Я не хочу беспокоить тебя.  Лайл чуть наклонил голову, посмотрел на неё, а потом спокойно сказал: — Лола... Я не хочу, чтобы ты оставалась в небезопасной ситуации. Это не проблема, оставайся у меня. Ты не будешь меня напрягать. Лола задумалась. Она понимала, что Лайл прав. Всё-таки ему действительно не составит труда дать ей временный приют, а у Алексы будет намного сложнее. В конце концов, она почувствовала, что оставаясь у Лайла, она не добавляет проблем ни себе, ни ему. — Хорошо, — наконец сказала она, принимая решение. — Ты прав. Но на диване буду спать я, а не ты. Лайл кивнул, хотя в его глазах сквозила лёгкая улыбка. Он понимал, что Лола долго решалась на этот шаг, а как разобраться с решение Лолы спать на диване, он уже знал. Они быстро собрали её вещи, и Лайл повёл её к машине, чтобы отвезти домой. Лола была благодарна за его предложение, но в глубине души всё равно чувствовала, как это неудобно — быть в долгу у кого-то. Но в такой момент она понимала, что не может рисковать и оставаться в квартире, где было небезопасно. Когда они подъехали к его дому, Лола не могла не заметить, насколько всё контрастировало с её обычной жизнью. Однако, несмотря на это, она чувствовала, что у Лайла ей будет безопасно.