Если увидишь, как идет снег | 如见雪来 | If You See Snow

Су Жухуэй потратил полдня на поиски, но не нашел Сан Чиюя. Близился комендантский час и нужно было возвращаться домой. В безлюдном дворике на перекладине всё ещё сушилась одежда и носки Су Жухуэя. Ночной ветер голубями залетал в рукава и под подол одежды, надувал её, из-за чего ткань с громкими хлопками трепыхалась на ветру. Стоя посреди внутреннего двора, Су Жухуэй достал компас лопань, на поверхности которого была выгравирована печать Сан Чиюя. Су Жухуэй поджал губы и попытался связаться с ним. Печать на компасе слабо вспыхнула и в итоге потускнела, что означало, что на той стороне не ответили на призыв. Вот ублюдок, — подумал Су Жухуэй. Он убрал компас и уже собирался войти внутрь, как по спине пробежали мурашки и он ощутил тревожное чувство настороженности. Всё его нутро кричало о том, что в главном зале кто-то есть. Он застыл у входа и в глубине зала тут же зажглась масляная лампа, золотистый свет маслом растёкся по всему помещению, выхватив фигуру человека сидящего на стуле из сандалового дерева. Ся Цзин слегка улыбнулся от чего усы над губой дернулись: — Мой племянник вернулся так поздно, видно, заигрался по дороге. Неужели он всё это время скрывал своё истинное лицо и пришёл с недобрыми намерениями? Правая рука Су Жухуэя тихонько легла на рукоять огнестрела за поясом. — Ой, перестань, — Ся Цзин спрятал руки в рукава, — я просто бедолага, который после окончания службы не может пойти домой и обнять свою красавицу жену, да погреться у очага, потому что вынужден сидеть здесь и морозить сопли в ожидании тебя. И всё это лишь для того, чтобы передать чьи-то слова. — Дядя, не шутите так, — Су Жухуэй пододвинул ему чай. — Осмелюсь спросить, чьи слова и о чём Вы пришли передать? Ся Цзин беззвучно вздохнул. — Это слова от твоей шицзе, Цзян Сюэя. Сказанное удивило Су Жухуэя. Он не думал, что Ся Цзин окажется человеком Цзян Сюэя. Система сказала, что у этих двоих неприемлемая связь, видимо, она имела в виду то, что они сообщники. — Только не надумывай много, я лишь возвращаю должок. Ранее в подразделении Тохуан я удостоился огромной благосклонности твоей шицзе. Но ты так долго не возвращался, ничего не случилось? — Ся Цзин погладил усы и улыбнулся. — Узнал, что ты марионетка? — Так и думал, что это дело связано с шицзе. — Су Жухуэй сложил руки и поклонился: — Прошу дядю просветить меня. — По большей мере это связано с тобой. Она не рассказала мне подробностей, но смысл в том, что предыдущий ты ломал голову над созданием сверх-первоклассной марионетки. Другие твои поделки хоть и были весьма искусны, но всё же оставались марионетками и не обладали личностью и сознанием. На протяжении десяти лет ты возлагал надежды на то, что твои марионетки смогут самостоятельно мыслить и даже обладать чувствами. Честно говоря, ты тот ещё зануда… не проще ли было просто жениться? Су Жухуэй грустно вздохнул: — Я тоже об этом думал, но, к сожалению, я… ой! Точнее Су Жухуэй выбрал себе в жены мужчину. — Вот оно что. Я понял. — Ся Цзин принял весьма понимающий вид. — Хорошая новость заключается в том, что ты продвинулся вперёд и создал то, что ты сейчас используешь, как своё тело. Но плохая новость в том, что ты всё же потерпел неудачу и так и не создал сверх-первоклассную марионетку. Су Жухуэй нахмурился: — Не создал? Я разве не марионетка Су Жухуэя? — Она сказала, что ты сам обо всё узнаешь, если пороешься в вещах этой резиденции. Цзян Сюэя подготовила её специально для тебя. Когда ты ещё только собирался покинуть Юньчжоу, эта резиденция уже была готова и ожидала твоего приезда. Пока ты был заточён в пещере Богов, она вынесла из тайной школы все твои чертежи, касающиеся сверх-первоклассной марионетки, и оставила здесь. Именно тогда она начала разрабатывать план по твоему спасению. — Ся Цзин поднял указательный палец. — Первый этап плана: подготовить для тебя новую личность. Цзян Хуайцан тот ещё бабник и у него куча бастардов. По её приказу я купил женщину по имени Бай Цайпин и отправил её в Юньчжоу, ко всему прочему сфабриковал личность её сына, чтобы выдать его за бастарда Цзян Хуайцана и свободно попасть в дом семьи Цзян. Этого бастарда звали Цзян Цюэсе, он был твое новой личностью. — Вторым шагом стало создание марионетки из плоти. Твоя шицзе потратила на это почти пять лет и создала для тебя совершенную марионетку по твоим чертежам. Сверх-первоклассные марионетки из плоти невероятно сложны. Даже с чертежами, ей с трудом удалось создать пригодную марионетку лишь с месяц назад. На этом этапе мы должны были начать подготовку по замене Цзян Цюэсе тобой, но произошла парочка неожиданностей. В семью Цзян проник человек с Тёмной улицы, а ещё появились странные личности, чье происхождение неизвестно. Твоя шицзе потратила некоторое время, чтобы разобраться с этим: с головорезами она справилась быстро, вот только так и не смогла выяснить, кем являлись люди из второй группы, которые начали действовать против неё. — Странные личности, чье происхождение неизвестно? — Су Жухуэй кое-что понял. — Это разве не оборотни, которые помогали Су Гоу? — Верно… теперь это стало понятно. Поскольку я всё время находился в Бяньду, мы с твоей шицзе могли общаться только в письмах, поэтому я плохо осведомлён о подробностях их противостояния. Но, если смотреть на итог, то она потерпела поражение. Поговаривают, чтобы выжить, ей пришлось пожертвовать множеством опытных мастеров, которые прикрывали её пути отхода, а единственное, что радует в этой ситуации, так это то, что её план по подмене Цзян Цюэсе завершился успешно. За эту часть плана отвечал я. Я находился за пределами резиденции Цзян, не являюсь членом семьи и официально никак не связан с Цзян Сюэя, поэтому не привлёк внимания. В первый день последнего лунного месяца ты очнулся в старой резиденции семьи Сан, так наш план наконец увенчался успехом. Су Жухуэй цокнул языком. — Так значит это ты убил А-Ци. — Того ребёнка с Тёмной улицы звали А-Ци? Ему всего семнадцать, а он уже влез в такое опасное дело. Когда мир всё больше приходит в упадок, в нём умирает всё больше людей; когда заканчиваются взрослые, дети вынуждены занять их места, — вздохнул Ся Цзин и сделал глоток чая. — Когда она отступила, ситуация обострилась. Её преследовали не только оборотни, но и Таньтай Цзин, который узнал о том, что ради тебя она украла чертежи прямиком из тайной школы. Племянник, ты должен знать, что звёздный чиновник тайной школы Цзывэй по имени Лан Ягуан владеет искусством Сон Хуасюй и способен просматривать воспоминания людей в мире грёз. Среди нас есть человек, владеющий искусством извлечения памяти, поэтому твои воспоминания о том, что ты марионетка из плоти были стёрты, но мы не могли сделать этого с ней, потому что она ключевая фигура и исполнитель плана. Если бы её схватили и доставили в тайную школу, то тут же бы всплыла тайна о том, что ты сверх-первоклассная марионетка и только что воскресшего тебя кинули бы в тюрьму. Все усилия пошли бы коту под хвост. Су Жухуэй опять цокнул языком. И правда, весьма затруднительная ситуация. — Но эта девчёнка очень сообразительная и придумала, как убить двух зайцев одним выстрелом. Она избежала преследования оборотней из резиденции Цзян, так ещё нашла способ не дать Таньтай Цзину просмотреть её воспоминания. — Что за способ? — Сам не знаю, — покачал головой Ся Цзин. — Мне лишь известно, что после утверждения плана, она тут же была тайно заключена в тюрьму: сначала в тюрьму Авичи, но сейчас её переместили в пещеру Богов. Не волнуйся за неё, у меня есть способ помочь ей сбежать и время почти пришло, она, должно быть, уже начала действовать. Она всегда была человеком, отличающимся своей решимостью и мудростью — это одна из причин, почему я решился помочь ей. Но ради тебя она неоднократно встревала в неприятности, — Ся Цзин глубоко вздохнул. — Эхе, даже красавице не устоять перед чарами героя. — Дядя, — смутился Су Жухуэй, — Вы слишком надумываете. Если есть что-то ещё, то говорите, а то вернётесь домой слишком поздно и тётушка подумает, что у Вас на стороне кто-то есть. Ся Цзин достал из рукава кристально прозрачный сосуд из тонкого стекла, внутри которой находилась звёздная формация Сохранения. Он протянул её Су Жухуэю: — Это твои воспоминания. Мастер, который извлекал их, потерял контроль в процессе и немного переборщил. Должно быть, утратить воспоминания неприятно, хотя это как посмотреть… я всё же не советую тебе впитывать это назад. Тайная школа следит за тобой и если ты хочешь сохранить ключ к созданию сверх-первоклассной марионетки, то забыть об этом самый лучший вариант. Договорив, Ся Цзин покинул дом. Пошёл снег. Он кружил хлопьями, напоминающими гусиные перышки, покрывая всё вокруг плотным слоем. Су Жухуэй был согласен с тем, что впитывать воспоминания сейчас — затея так себе, а потому убрал стеклянный сосуд в шкаф. Затем он принялся простукивать стены и всю мебель в поисках спрятанных Цзян Сюэя чертежей. А пока искал, вдруг вспомнил манеру, в которой говорил Ся Цзин. Казалось, он совсем не разделял его и Су Жухуэя на двух разных личностей и это заставляло его чувствовать себя странно. Когда палочка благовоний сгорела наполовину, Су Жухуэй обнаружил в стене полость. Он ударил по стене рукоятью ножа, проломил дыру и, просунув руку, нащупал чёрную герметично закрытую коробку из небесного метеоритного железа, которое не брало даже взрывчаткой. Сверху виднелся восьмитриграммный замок Су Жухуэя. В нём было более трёх тысяч комбинаций и только Су Жухуэй был способен его открыть. Он открыл замок. Внутри раздалась серия щелчков от вращающихся шестерёнок, замок ослаб и крышка коробки слегка приподнялась. Внутри в беспорядке лежало множество чертежей. И хотя бумага пожелтела от времени, линии оставались чёткими. Он присел и просмотрел один чертёж за другим. В них было всё: от первых эскизов сверх-первоклассной марионетки из плоти до схематических зарисовок конструкций и одного проблемного места, которое всё никак не поддавалось решению. Он так и не понял, как пробудить в марионетке сознание. Он вспомнил, как Су Жухуэй трудился долгие годы. Склад палат Великого Блаженства на Тёмной улице был завален неудачными образцами сверх-первоклассных марионеток. Даже в пещере Богов Су Жухуэй, изнурённый болезнью, сидел за столом и работал над решением проблемы. Первая стопка чертежей была ему знакома, он мог вспомнить, где нарисовал их. Что до последней… этого он не помнил. Судя по её виду это была рисовая бумага шенсюань толщиной в восемь чи. Ее использовали только в тайной школе, поэтому, вероятно, это были чертежи, законченные Су Жухуэем в пещере Богов. Вся суть марионетки была заключена в звёздную формацию Духовное Восприятие, которая являлась подобием человеческого мозга и создавала десятки тысяч комбинаций, имитирующих человеческое мышление. Ранее Су Жухуэй пытался при помощи звёздной формации воссоздать работу человеческого мозга, но сознание человека оказалось безграничным и запутанным, так что сколько бы он не пытался, никак не мог постичь эту тайну. Пролистав несколько записей из пещеры, он заметил, что Су Жухуэй, кажется, изменил направление своих изысканий. Применение звёздной формации резко изменилось. Если раньше она использовалась для имитации сознания, то теперь служила для переноса. Перенос? Перенос чего? За окном валил снег. Сухие ветви деревьев клонились к подоконнику. Он склонился над столом и его тень упала на белоснежную бумагу из коры тутового дерева. Её словно заключили в рамку и это вдруг напомнило театр теней. Не останавливаясь, он дочитал последнюю запись, которая потрясла его до глубины души. Пришло осознание: он действительно не достиг успеха и так и не смог создать сверх-первоклассную марионетку из плоти. Однако он смог отыскать способ переноса сознания. Су Жухуэй создал связь между собой и телом марионетки, позволив своему сознанию перемещаться из тела в тело! Это непревзойденная по всему миру техника создания марионетки, непревзойденная звёздная формация переноса сознания. Если об этом узнают люди с гнусными помыслами, в мире начнётся хаос, потому что с помощью этой формации люди получат бессмертие. Если старое тело придёт в негодность, на замену создадут марионетку, в которую перенесут сознание… как только это произойдёт, люди больше не будут умирать. Их цикл жизни станет бесконечным. Неудивительно, что он наотрез отказался передать ключ к созданию марионеток. Он даже попросил Цзян Сюэя стереть себе память, чтобы избежать воздействия искусства Сон Хуасюй и сохранить в тайне всё, что касалось звёздной формации переноса сознания. Он понял. Всё понял. Способом сбежать из заключения оказался перенос своего сознания. Он обрёл новую жизнь с помощью сверх-первоклассной марионетки из плоти. Он марионетка, но и вместе с тем он — Су Жухуэй. Так называемый «Су Жухуэй», заключенный в тайной школе, ни что иное, как пустая оболочка. Сознание и тело человека — две разные системы. Взяв эту идею за основу он создал марионетку первой категории, которая приводится в действие за счет духовной энергии циркулирующей во встроенных в неё духовных камнях. Благодаря этому потоку, марионетка может дышать и моргать будто бы она человек. Кроме этого, если через звёздную формацию духовного восприятия отдавать команды, то марионетка способна выполнять сложные действия. Например: атаковать, поддерживать простой диалог и даже смеяться или плакать. Скорее всего тайная школа установила звёздную формацию сохранения. Эта формация создаёт поток духовной энергии, который непрерывно поступает в его тело и поддерживает в нём жизнь. Поток активирует его непарные меридианы и стимулирует мышцы, заставляя тело функционировать даже при полном отсутствии сознания, но он может совершать только базовые физиологические действия, такие как: дышать, моргать и кашлять. Но для речи и движений требуется разум, поэтому на это он уже не способен. Но в конце концов, он лишь человек, который доживает свои последние дни. Как бы измождённо он не выглядел, это не вызовет ни у кого подозрений. Чтобы обмануть тупиц из тайной школы стоит лишь время от времени заставлять оболочку открывать глаза и кашлять, создавая иллюзию того, что он всё ещё жив. Что ж… правда всплыла наружу. Он выпрямился и облегченно выдохнул. Отлично, теперь хотя бы не придётся звать Сан Чиюя матушкой. Су Жухуэй достал из-за пазухи хрустальную линзу. Он надел её на переносицу и тонкие иглы вонзились в его акупунктурные точки, направляя тонкий поток духовной энергии прямо к сердцевине формации духовного восприятия. Его глаза слегка засветились и перед ним отразилась внутренняя структура формации. Он увидел сложное переплетение звёздных нитей, словно все существующие издревле созвездия уместились в этом маленьком ядре. В самом центре сложнейшей формации он увидел тонкую, как паутинка, извилистую линию — это был мостик, соединяющий его сознание с прежним телом. Он разложил перед собой чертежи. Затылок марионетки был обведён красным, что означало, что именно туда вставляется духовный камень. Су Жухуэй потрогал свой затылок. Он оказался теплее остальных частей тела, потому что туда был вставлен духовный камень. Как долго можно использовать этот камень? — спросил Су Жухуэй систему. [Сканирование… сканирование завершено. Духовный камень в твоём теле прослужит не меньше года. В целях безопасности, тебе стоит найти надёжного человека, чтобы вовремя заменить иссякший камень на новый.] Ещё есть целый год… потом разберусь. Су Жухуэй успокоился. Но вот только такой духовный камень раздобыть будет непросто. Духовные камни, метеоритное железо, огнестрелы — всё находится под контролем тайной школы и простым гражданским их не продают. Система доброжелательно напомнила: [Если ты завершишь задание «Как мне спасти тебя, мой муж-калека?», я открою функцию доступа к бытовым предметам. Эта функция что-то вроде читов «бесконечные деньги» и «бесконечные предметы» — очень удобно!] Да что ты вообще за штуковина? — поразился Су Жухуэй. — Ещё и читы можешь открывать? Система немного помолчала. [Твой уровень доступа слишком низкий, ты не можешь узнать обо мне больше. Но мою суть можно объяснить следующим образом: В этом мире крайне суровые условия для выживания: территория ограничена, большая плотность населения, жесткое разделение общества на социальные слои. Чтобы повысить шансы на выживание вашей расы, Создатель дал части людей особые привилегии, которые вы называете тайными искусствами. Смертные, владеющие ими, объединились в организацию под названием тайная школа Куньлунь и, используя искусства, добились беспрецедентного могущества за всю историю человечества. Однако личные шансы на выживание никак не соотносятся с общим выживанием расы. Обычные смертные выживают намного реже, чем мастера тайных искусств. Можно даже сказать, что мастера тайных искусств выживают за счёт ресурсов, которые отнимают у простых людей. Когда ты утратил способности в десять лет и превратился из разорителя в разорённого, твои шансы на выживание резко снизились. Большинство просто бы покорились судьбе, но ты другой. Если представить, что этот мир — игра, то я твой тренер. Если остальные подчиняются правилам, то ты их меняешь. Я буду изо всех сил помогать тебе выжить, повышая твои шансы на выживание. Но, прошу, помни, что я твой самый большой секрет. Ни при каких обстоятельствах не рассказывай обо мне другим людям.] Почему? [Потому что читеров будут преследовать и уничтожать на всех серверах.] Компас лопань внезапно задрожал. Су Жухуэй открыл его и увидел сияющую печать Ся Цзина. — Только что получил сообщение: Сан Чиюй вторгся в пещеру Богов. Тайная школа выпустила приказ об усилении охраны высшего уровня. Сейчас Сан Чиюй подчиняется Тёмной улице и его цель вторжения остаётся неизвестной. Племянник, оставайся дома и не выходи никуда без нужды. Эй? Племянник? Ты слышал меня? Ответь!