Клёкот в ночи.

Аванпост "Монолита" располагался в бывшей военной части. Прочные высокие бетонные стены с колючей проволокой и наблюдательными вышками были хорошей защитой от всяких залётных сталкеров и мутантов. Группа подошла к КПП, где её встретил гарнизон. - Кто такие! - Отставить! Здесь избранная! - приказал командир группы. Ворон всё искал возможность выбраться из случившейся ситуации. Ему вся эта история сразу была не по душе. - А этот что тут забыл? Боец указал на сталкера, от чего тот инстинктивно дёрнулся в его сторону. - Мимо проходил, да, видно, не достаточно мимо. Ворону было ой как не комфортно находиться в подобной обстановке. Особенно, когда в глаза светит оптикой снайпер. Хлёсткий сухой выстрел и звук отскока пули от бетонной плиты прозвучали мгновением позже. Рада метнулась к сталкеру, но тот показал, что всё в порядке. Предупредительный выстрел прошёл в паре миллиметров от окуляра противогаза. - Так что мы решили, командир? - Всё остаётся в силе. - Пустите меня на свою базу? Ни в жизнь не поверю. - скептически прохрипел Ворон. - На то воля Монолита! Раз таково его желание, кто мы такие, чтобы его оспаривать! Группа вошла на территорию лагеря. Десяток грузовых Уралов стоял на въезде в часть, видно, фанатики только-только начали обустраивать территорию. К новичкам тут же подбежала одна из сектантов и, что было удивительно для самой Рады, Ворон девчушке чуть шею не свернул, схватив ту за горло и подняв на пару сантиметров. Лишь секунду спустя тот ослабил хватку и девушка упала на землю. - ... Видать...сказывается обстановка... Сталкер едва держался на ногах. Каждый удар его сердца, каждый вздох давался ему с большим трудом. Несколько секунд он стоял, оперевшись ладонями о колени, но после упал без сил. Несколько дней парень лежал без сознания. Рада не покидала его почти ни на минуту. Куро, девушка, которой очень повезло оказаться в хватке Ворона и выжить, едва не потеряла голос, но всё обошлось. Она с Радой очень сблизились, пока обе не отходили от сталкера. Одна беспокоилась о своём "напарнике", а другая ждала извинений и объяснений за столь холодный приём. Два дня спустя Ворон уже был в силах стоять на ногах. Однако ещё неделю пришлось отлёживаться в лазарете на базе. (К) - Ну и? - "Ну и" что? (К) - Не хочешь рассказать, почему ты меня чуть не придушил? - Зона отвела. (К) - Я не об этом! - ...Инстинкт. Рефлекторно дёрнулся. Видно, не общественный я сталкер. Да и этот звон в ушах... Вот потому- то Рада и останется под вашей опекой. Я ей не ровня, а у вас достойнее моего найдётся целая рота. -Не соглашусь с тобой, Ворон. -подсел командир части.- Ты особо не шифруйся, всё равно выдаёшься. У нас перекантуетесь, отдохнёте, а потом дальше двинете. - Хэх, и чем это я так выделяюсь, чтоб "Монолит" привечал? - А тем, что "ОНА" тебя выбрала. - Командир, и ты, и я знаем, что Рада быстрее мир сожжёт, нежели увидит что- то, за что люди бы заслужили её милосердие. Особенно от меня и мне подобных. - Понимаю, но спорить с Зоной? Извиняй, даже среди нашего брата настолько отбитых не найдётся. Тебе выпал этот жребий, так неси его до конца. - Утешил. Неделей позже два сталкера покинули базу "Монолита" и отправились дальше. На пути были и гнёзда Исчадий - крупных хищников, что стали опасней и крупнее сородичей за периметром, и перестрелки с бандитами. Ночи становились длиннее и холоднее, Зона готовилась к зиме.