Интерференция

      Форд был в месте, подозрительно похожим на Царство Кошмаров. Кругом была темень, и он сел за стол. Стол и два стула — единственное, что было в этом непонятном пространстве. В воздухе со звоном материализовались две чашки чая.       Он нахмурился. Перед ним сидел Аксолотль. Он с легкой улыбкой начал помешивать сахар в чашке.       «Что происходит?» — после их с Биллом ночи в лесу, он уже не был уверен в благоразумности этого существа.       Аксолотль наконец посмотрел на него. «Происходит разговор, который не требует отлагательств. Нам нужно обсудить некоторые вещи. Мы с вами находимся в очень уникальной по своей сути ситуации! — он встал, подхватив чашку чая, и все пространство будто пошло рябью. — Мне нужно, чтобы вы кое-что запомнили и обязательно передали нашему общему другу».       «Почему бы не сказать ему лично. Как это и произошло в прошлый раз, — Форд укоризненно посмотрел на собеседника. — Было ли столь необходимо прибегать к таким методам? Не знаю, чего вы добивались, но мы там чуть не погибли!»       Тот засмеялся. «О, может, я и переборщил с запугиванием нашего дорогого демона, но, уверяю вас, все прошло так, как того требует ситуация! Билл сейчас не находится в мире снов, так что я подумал, что загляну к вам. Так даже лучше, меньше убеждений потребуется, — рябь повторилась, ее волны будто заглушали часть фраз. — У нас мало времени для светских бесед. Я пришел предупредить, что амплитуда очень скоро критически изменится. Она уже менялась дважды и третий раз будет совсем скоро. Это будет заключительный скачок, после которого все придет в норму».       Существо легко улыбнулось, рябь искажала его вид. «Или не придет. Вам остается лишь убедиться, что все переменные на своих местах, и никого лишнего в уравнении не прибавится». Конец фразы был заглушен, и вскоре вся иллюзия растворилась во сне, словно кубик сахара в чашке чая.

***

      Он резко проснулся. На часах было далеко за полночь. Билла в комнате не наблюдалось, видимо, как и сказал Аксолотль, он не спал. Форд провел ладонью по лицу, пропустил пальцы через волосы. Что это все значило? Оставалось надеяться, что демон просто спустился вниз и не пропал черт знает куда.       Так и оказалось. На первом этаже горела лампа. Билл нашелся в гостиной, окруженный грудой бумажек. Он сидел на полу у дивана в своих домашних штанах, майке и расстегнутой рубашке. Часть волос он собрал резинкой и теперь сосредоточенно вчитывался в написанное, кусая карандаш. Он был так глубоко в своих мыслях, что даже не заметил присутствие другого человека. Форд окликнул его.       «А? Шестопал, ты чего тут? Мне вот не спалось», — он начал копаться в стопке листов справа от себя и, найдя нужный, принялся делать пометки на нем.       Форд пробрался на диван через весь этот бумажный переполох, пытаясь ни на что не наступить. «Что ты делаешь?»       «Пытаюсь понять, что мне это все напоминает. Все эти временные штуки», — отрешенно ответил Билл, не отвлекаясь от своих дел.       Форд присмотрелся к написанному. Все было в формулах и расчетах. «И сколько ты тут сидишь? Не говори, что всю ночь».       Демон грубым движением карандаша зачеркнул строчку в расчетах. «Хорошо, не скажу», — он снова начал быстро перебирать листы, а потом запрокинул голову назад, опираясь на диван и смотря на Форда снизу вверх. «Я будто упускаю самое важное».       Форд вздохнул. «И я, кажется, знаю, что именно. Встретился с Аксолотлем во сне».       Билл приободрился на такое заявление. Он быстро забрался на диван и выжидающе посмотрел на Форда. «И что он сказал?»       «Что-то про амплитуду. Что она уже изменялась дважды и скоро измениться в третий, последний, раз. Понятия не имею, что это значит».       «Амплитуда, значит?» — Билл посмотрел на свою груду писанины. Он уже собирался встать и продолжить свои изыскания, как почувствовал хватку на своем запястье.       «Ты устал. Если не забыл, ты теперь человек и не можешь бодрствовать целые сутки без последствий для организма. Твоя способность анализировать притупляется».       Билл сложил руки на груди, насмешливо говоря: «И от кого я это слышу». А потом он, закинув ноги на подлокотник, улегся так, что его голова оказалась на коленях Форда. «Понимаешь, я уже почти догадался, что все это значит. Амплитуда. Амплитуда чего? Любит же эта ящерица загадки», — он задумчиво смотрел в потолок. «По-человечески считать уравнения — полный отстой. Это занимает так много времени!»       Форд смотрел на демона с легким изумлением и, пока тот пустился в разъяснения своих подсчетов, распустил его хлипкий пучок на голове, пропуская светлые пряди волос между пальцами. Они были не просто блондинистыми, а будто отдавали золотом на свету.       Демон замер в своих рассуждениях, но вскоре опять расслабился, бросая на него быстрый взгляд. «Фордси, я бы не хотел, чтобы ты умер».       Губы Форда дрогнули, будто он старался не засмеяться. «Правда? Что ж, я польщен».       «И правильно! Ты же знаешь, мне будет все равно, если все вдруг перестанут существовать. Так что знай, я расстроюсь, если ты перестанешь существовать. Вот», — он перебирал пальцами и Форд знал, что тот делает это, когда нервничает. Нервировать Сайфера ему нравилось.       «Как скажешь», — он легко улыбался и думал, как глупо опять поддаваться этим чувствам. Но ничего сделать уже не мог — горизонт событий пройден. «С чего вдруг ты пришел к такому заключению?»       «Просто думал о своем прибывании здесь. И теперь, кажется, намечается смысл в происходящем. И в том, почему меня сюда отправили». Билл в очередной раз поймал себя на мысли о том, как ему нравятся чужие прикосновения, и прикрыл глаза, ощущая, как перебирают пряди его волос. К этому было легко привыкнуть.       «Помимо великой цели, возможно, Аксолотль просто сжалился над тобой. Ты, я смотрю, приятно проводишь время».       «Сжалился? Он меня только и делает, что обижает в последние недели!»       Форд усмехнулся. «Ты, по сравнению со многими людьми, как сыр в масле катаешься».       «По сравнению со многими людьми, — передразнил демон, скривившись, — я неприличное количество столетий провел в измерении гребаной психотерапии!»       «Столетий?»       «А ты как думал? Чтобы я преувеличил масштаб своих страданий — да никогда! Две тысячи лет я там спустил».       Пожалуй, таких цифр Форд не ожидал. Он вообще не сильно задумывался о том, где и сколько Сайфер отбывал свой срок. Неудивительно, что он с относительным спокойствием отнесся к смене обстановки. Зная склонность демона к драматичности, такое поведение и вправду можно было назвать принятием.

***

      С утра Билл, сразу после того как Стэн очень красочно расписал, что с ним будет, если он сейчас же не уберет свою кучу макулатуры, перетащил все в комнату Форда. Теперь вся поверхность стола скрылась, заваленная бумагой, а отдельные листы он прилепил к стене.       Он наверняка выглядел слегка обсессивно, но ему нужно было понять, что все это значит. Если не ради того, чтобы разобраться во всем, так ради доказательства своих способностей. Он все еще может это сделать и без своих сил. И пускай это займет сильно больше времени.       Он стоял и смотрел на свои труды, раздумывая, какую роль в этом всем может играть амплитуда, когда к нему подошел Форд.       «Я пойду к Фиддлфорду, ему будет по силам собрать все полученные данные в работающий механизм. Большая часть заготовок уже сделана, остались финальные штрихи. Думаю, уже завтра можно будет забрать и протестировать, — он оглядел бесконечные ряды чисел на листах, которые больше напоминали какой-нибудь древний язык. — Почерк у тебя просто ужас».       «Я просто не привык писать руками. И что, тебе обязательно было прибегать к его помощи?» — Биллу все еще не нравился дружок Форда. Он считал, что тот сеял слишком много раздора в их с Фордом совершенно гармоничные отношения.       В воздухе вдруг повисло напряжение.       «Да, обязательно, — сказал он твердо. — Прекращай, он тебе ничего не сделал. Скорее, наоборот».       Демон ничего не ответил и даже не посмотрел на него, просто продолжил расчеты. Он не собирался снова раскрывать эту их давнюю рану. Некоторые вещи лучше оставить нетронутыми.

***

      Билл провел весь день за вычислениями. Он пытался найти закономерность во временных промежутках, в расположении. Пытался сопоставить это со всевозможными подобными случаями, с которыми ему приходилось иметь дело.       К вечеру он спустился на первый этаж, дети уже были в своих комнатах, и на кухне никого не было. Свет он включать не стал, просто налил себе стакан воды, подошел к окну и поставил стакан на подоконник, сам опершись на него руками. Уже темнело, и лес выглядел черным. Он поежился.       Демон услышал стук, будто что-то поставили на стол, и вздрогнул, резко обернувшись. Стэнли. Билл выдохнул.       «А ты все такой же дерганный. Что, ночь с монстром тебя потрепала? — Стэн еще немного посмотрел на него, в руке он держал бутылку чего-то явно алкогольного. А потом закономерно предложил выпить.       «Выпить что?» — демон нахмурился.       «Виски». Подумав, он добавил: «Для дам могу организовать виски с колой».       Демон закатил глаза, но согласился.       «И что у тебя на уме, раз ты целый день не выкидываешь ничего в своей манере? Сидишь себе, не высовываешься. Как мышь», — Стэн достал два стакана, себе налил чистый виски, а демону разбавил колой, кинул лимонную дольку и добавил в оба стакана пару кубиков льда.       «Просто пытаюсь кое в чем разобраться. Не то чтобы ты смог понять, о чем именно я говорю». Билл с подозрением наблюдал за ним, отчасти ожидая, что Стэн добавит ему еще и пару кубиков мышьяка.       «Ну да, ты же такой умник, а все остальные ни черта не понимают».       «Вроде того».       Они немного посидели в тишине, Билл глотнул своего виски и поморщился. «Иметь свой культ было прикольно. Не прикольно было занимать тело какого-то случайного бедолаги. Кажется, со временем он начал загнивать».       «Их ты тоже пытался заставить построить портал?»       Билл пожал плечами. «Попытка не пытка. Они были очень замотивированы, и ресурсов у них было больше, чем у христианской секты, с которой я тоже проворачивал нечто подобное. Все-таки богачи среди них тоже были. Как плюс — безграничное поклонение. Может, кто-то из них до сих пор жив и ждет второго пришествия».       Стэн вздохнул. «Слушай, я поддерживаю обман, манипуляции, мошенничество и все в таком духе. Просто не когда это направлено на моего брата».       «А кто говорит про Шестопала? С ним у нас невероятно доверительные отношения. Лучше не бывает. Вчера он даже дал мне почитать его дневник. А я принес ему цветочки».       «Ну да, — Стэн скептически оглядел его. — Я к тому, что, если ты еще раз провернешь что-то подобное с Фордом, я тебе шею сверну». Он отпил виски. «С угрозами покончено, что ты там говорил про христианскую секту?»       Билл отвел взгляд, лицо его не выражало энтузиазма. «Да рассказывать нечего, вся эта церковная ерунда мне не по вкусу. Просто разговаривать с ними уже было подвигом, но они считали меня посланником бога. С самого начала времен мне не нравилась вся эта заваруха с Иисусом, не знаю, зачем я вообще туда полез. Опыта с людьми разных эпох у меня и без того полно».       Если подумать, его попытки построить портал могли выглядеть впечатляюще в глазах человека. Все-таки он занимался этим все существование людской цивилизации. «Сначала были племена в Америке, — он загибал пальцы, вспоминая хронологию и путаясь в ней, — еще древний Египет, ацтеки, после — Средние века. Меня уже не особо жаловали в Европе и опять пришлось переключился на Америку, это уже после колонизации. В итоге, все закончилось Шестопалом».       «Но что насчет красоток? — Стэн сделал паузу и неуверенно добавил уточнение. — Красавцев? Это же лучшая часть. Ну, может не в христианской секте, а в других объединениях».       Демон закатил глаза. «Как будто меня интересуют такие низшие формы развлечения! Вот еще, это только вам вечно нужно занять время, пытаясь обратить на себя внимание не пойми кого. Чувства романтического характера — не более, чем выбор. Глупый выбор. Лучше бы нашли себе хобби.       «И какое хобби у тебя? Пялиться на моего брата?», — Стэн смотрел на него с издевательской насмешкой.       Билл замер с полуоткрытым ртом, желая хоть как-то ответить, но не находя слов. Он сделал еще глоток обжигающего напитка. «Налей еще».

***

      Когда Форд вернулся, уже стемнело. Как только он открыл входную дверь, из кухни послышались голоса и громкий смех. Это было как-то не типично для такого позднего времени, и он прошел в сторону кухни, остановившись у порога. Верхний свет не горел, помещение освещала всего лишь одна лампа.       «И потом их менеджер еще три недели названивал мне и умолял доделать их гребанный проект! Какой идиот не хранит дубликаты своей документации!»       Билл смеялся так сильно, что заваливался на стол, постукивая по нему кулаком. Бутылка виски была распита на две трети. Форд посмотрел сначала на него, а потом на Стэнли. «Поверить не могу. Ты напоил его».       «Черт оказался легкий на подъем. Ты посмотри на него! А он не выпил и трети бутылки, я ему все мешал с колой. Не переживай, мы закусывали», — Стэн поднялся, похлопал брата по плечу и сказал, что идет спать, добавив, что был рад найти того, кто по достоинству оценил все его темные схемы.       Билл сидел, подперев голову рукой. Его глаза еле держались открытыми. «Фордси, где ты пропадал? Мы как раз о тебе говорили. Ну, то есть не прямо сейчас, а вообще», — он немного помолчал, задумавшись. «Я много о тебе говорю».       Форд вздохнул. Сил разбираться с происходящим после целого дня работы не осталось. «Пошли спать», — он подошел, чтобы помочь демону подняться со стула, когда тот сам встал и, покачнувшись, взял Форда за плечи.       «Я так скучал по тебе», — он захихикал, закидывая голову.       Форд придержал его, чтобы тот не завалился назад, а потом взял под руку с намерением увести наверх. Было слишком поздно для всех этих выкрутасов, а на завтра намечались серьезные планы.       «Но я совсем не хочу спать», — на подходе к лестнице демон оторвался от него и упал на диван. Он зевнул. «Я хочу поболтать с тобой».       «Не придуривайся, ты на ногах не стоишь», — Форд скептически осмотрел его. Демон выглядел вполне развеселенным — взгляд блестел, волосы взъерошены и все прочее.       «Еще как стою!» Для демонстрации он встал на диване, прошелся туда-сюда и, как и ожидалось, но под конец все же неуверенно покачнулся. Форд удержал его и спустил на пол.       Билл был впечатлен. Он никогда не думал, что ему понравится ощущать чью-то силу на себе. До недавнего времени он всегда был могущественнее всех остальных, сам решал, что ему делать, и как именно окружающие могут с ним контактировать. А теперь его могли так просто касаться, иногда еще и с намерением помочь.       «Фордси, ты такой сильный, — он посмотрел на руки Форда на своей талии. — И руки у тебя большие». Он опять хихикнул. «Давай я еще раз упаду?»       «Знаешь, ты невыносим даже в трезвом виде, про такое состояние я лучше промолчу». Не смотря на свои слова, Форд с насмешкой, но по-доброму смотрел на придуривающегося демона, изумляясь его поведению. Уже более настойчиво взяв это недоразумение под руку, он повел его обратно к лестнице на второй этаж. «Пошли наверх».       По лестнице Билл ступал медленно, и Форд был уверен, что делал он это специально. Демона веселило происходящее, он висел на его руке, то и дело посмеиваясь. «Что такого смешного, позволь узнать?»       «Не знаю, я вспомнил тот раз, когда напился ты. Это было очень, — он сделал паузу, — смешно».       «Не припоминаю такого».       Как только кровать была расправлена, Билл свалился на нее, раскинув ноги и руки в стороны. Он таращился в потолок, голова все еще кружилась, а непонятный приступ еще большей раскрепощенности подавал все больше идей. Пока Форд ходил чистить зубы, переодевался и выключал свет, он все-таки сдвинулся в сторону, обнимая одеяло.       «Фордси, я тебе нравлюсь?»       Форд хмыкнул, ложась рядом. «Я тебя терпеть не могу».       Билл перевернулся на живот и приподнялся на локтях. Волосы лезли в глаза, и он тряхнул головой, отмахиваясь от непослушных прядок. «А ты мне очень нравишься. Сам подумай, с твоей стороны будет очень глупо не взять меня обратно», — говорил он медленно, немного растягивая гласные, все улыбался и никак не мог перестать, неосознанно водя своим крашенным ногтем по простыне. «Ну, понимаешь?»       «Не особо», — Форд озадаченно следил за движениями демона, а потом заправил ему прядь волос за ухо. Действие произошло как-то само по себе, а демон, на удивление, поддался этому жесту, склоняя голову к его руке и прикрывая глаза.       «Я про наши… отношения? Я просто не могу не понравиться тебе снова».       Форд провел большим пальцем по его скуле, грустно улыбаясь. Билл даже не пытался делать ничего особенного, но притягивал своими неумелыми попытками в понимании человеческих отношений, при его-то абсолютных знаниях в любой другой области. «Ложись спать».       «Я засну только с одним условием».       «Сайфер, уймись», — Форд снял очки и положил их на тумбочку.       «Оно супер-простое».       В ответ Билл получил выжидающий взгляд. Форд не знал, что на уме у демона, и уже приготовился опять сказать ему просто успокоиться, как вдруг тот сделал кое-что неожиданное.       Билл наклонился и поцеловал его в щеку, а потом как ни в чем не бывало улегся сбоку, обняв его за руку. Форд мимолетно почувствовал ягодный запах чужого шампуня, а потом его сердце словно упало, впрочем, вскоре вновь принимаясь выстукивать привычный ритм.       Что ж, если Сайфер что и умел, так это быть непредсказуемым.                                                                                                                                              Он еще долго не мог заснуть, ощущая вес на своем плече и переосмысливая все умозаключения, касаемые способностей демона к чувствам.