Звёзды сияют ночью.

Сонхва задумчиво смотрел на цветущие кусты жасмина, что росли вдоль небольшого ручейка. Именно за этим ручейком он обнаружил вторую тайную тропу, ведущую с территории дворца в небольшую рощу, где можно было совершенно незаметно миновать границу империи. Принц вытянул длинные ноги, спиной облокотившись о ствол дерева. После той ссоры с императором прошло две недели, и честно говоря, обида на Хонджуна уже прошла. Вот только место ей уступило полное безразличие. Вся та симпатия, которую Сонхва начал испытывать к императору, испарилась, и не было даже ностальгии. Принцу неожиданно стало действительно все равно. Может быть, все же стоит сделать так, как он и планировал в самом начале этого навязанного брака? Просто исчезнуть. Навсегда затеряться там, где его никто и никогда не будет искать. Что ж, кажется, эта идея становится снова очень привлекательной. Сонхва слегка усмехнулся, скосив глаза налево. - У тебя очень хороший потенциал! Но есть над чем поработать. Уён бесшумно выступил из-за раскидистого куста, остановившись поодаль от принца. В карих глазах застыло напряжение. - Расслабься, - Сонхва постучал ладонью по траве рядом с собой. – И составь мне компанию. Думаю, у нас найдутся темы для беседы. - Хонджун рассказал мне, кто вы, - Уён присел рядом. – И скажу честно, сегодня я специально пошел за вами. На каком этапе вы меня заметили? В серых глазах принца промелькнули озорные огоньки. - Сразу же. У тебя очень внимательный взгляд, который ощущаешь буквально физически, - откровенно сказал Сонхва. – А еще иногда ты не следишь за тенью. Обычный человек тебя не заметит, но вот опытный вполне может. И, кстати, я нашел две потайных тропы. Почему не остановил меня? - А был смысл? – напряжение Уёна сменилось неподдельным интересом. – Вы бы все равно их нашли. - Но есть еще одна, верно? – озорные огоньки пропали, и взгляд серых глаз стал стальным и очень внимательным. – О которой знаешь только ты. - Хотите, чтобы я вам ее показал? - Хочу. Мы ведь оба знаем, что эту тропу я тоже найду, просто времени у меня уйдет дольше. - Планируете побег? Честно говоря, Уён впервые не знал, как себя вести. С одной стороны, перед ним сидел муж императора, принц, и задавать подобные вопросы царственной персоне было нельзя. С другой стороны, перед ним сидел хорошо тренированный пустынный воин, пусть и полукровка, а значит, задавать подобные вопросы было опасно для жизни. Уён прекрасно понимал, что игра в кошки мышки с Сонхва совсем не пройдет, и что роль мышки явно не у принца. Но с еще одной стороны перед Уёном сидел человек, в глубине глаз которого застыла пустота. И именно эта пустота заставила задать подобный вопрос. - Я так и не знаю твоего имени. - Уён. - Это не побег, Уён, - ответил Сонхва. – Это то, чего я хочу уже очень давно. Просто исчезнуть. Навсегда раствориться в большом красивом городе, где меня никто не знает. Я никогда не хотел всех этих титулов и браков. Я просто мечтал быть свободным. - Но в Санаре у вас есть свобода, - возразил Уён. – Да, у вас непростые отношения с императором, но здесь вы свободны. А вообще, давайте начистоту. До той ссоры с Хонджуном все было нормально. Я вовсе не оправдываю его, но я знаю Хона. У него бывает очень скверный характер, и иногда он может ляпнуть, не подумав. Но вы однозначно небезразличны ему, Сонхва! - Дело вовсе не в нашей ссоре, Уён, - принц грустно улыбнулся. – Да, поначалу мне было немного обидно, но сейчас мне все равно. Знаешь, это чувство полного безразличия возникло у меня очень давно, и его уже никуда не деть. Единственный человек, которому я хоть немного интересен, это Чонхо. Все остальные видят красивый образ, и им этого достаточно. Мне тоже. - Вы лукавите, Ваше Высочество, - возразил Уён. – В глубине души вам не все равно. Вы ведь сказали, что вам было обидно. Просто вы очень хорошо контролируете себя, но то, что творится у вас внутри… Я даже боюсь предположить, сколько там пепла и осколков. И потом, насчет только одного Чонхо вы не правы. Сан восхищается вами, Минги, Юнхо. И Хонджун стал смотреть на вас совсем по другому. - Давай вернемся к обсуждению третьей тропы, - Сонхва поднялся. - Вы ведь понимаете, что я могу все это рассказать императору? Аммарский принц усмехнулся. - Ты достаточно умен, Уён, - серые глаза опасно сверкнули. – Но я уверен, что ты расскажешь не все. Если вообще расскажешь. - Как вы это делаете? Сонхва вопросительно приподнял бровь, и Уён пояснил. - Вы не запрещаете мне прямо и даже не угрожаете, но перечить вам у меня совсем нет желания. - Это называется инстинкт самосохранения. - Нет, это хищник и жертва. И жертва здесь я. У вас очень обманчивый образ, Ваше Высочество. - Знаешь, что странно? – сказал Сонхва. – После моего признания в моем происхождении некоторые приближенные люди императора стали слишком напрягаться в моем присутствии. Вот как ты сейчас. И твои суждения о моем образе весьма ошибочны. Только Чонхо знает меня настоящего. - Но вы ведь открылись Сану. Показали хотя бы часть себя настоящего. Сонхва скользнул взглядом по спине идущего чуть впереди Уёна. Бесспорно, этот милый молодой человек ему понравился, но настойчивые попытки залезть в душу начинали утомлять. - Тогда почему ты не покажешь Сану себя настоящего? Уён удивленно воззрился на принца. - Что меня выдало? - Мимика, – Сонхва пожал плечами. – Хотя ты старался тщательно ее контролировать. И кое-что еще, о чем я тебе не скажу. И кстати, я удивлен, что ты не стал ничего отрицать. - Ну вы явно не тот человек, которого можно обвести вокруг пальца, – немного грустно улыбнулся Уён. – А что касается Сана… Давайте вернемся к третьей тропе, по которой мы сейчас идем. - Как скажешь, - Сонхва лишь пожал плечами. – Но имей в виду, чем дольше ты молчишь, тем меньше шанса. - У меня и так его нет. В мыслях Сана только вы. - Это называется переложение ситуации на другого человека, - серьезно ответил аммарский принц. – Возможно, я есть в его мыслях, но лишь потому, что ему не дали альтернативу. И в этом уж явно не моя вина. - У нас получается какой-то странный разговор… - Ну почему же. Сначала ты пытался залезть мне в душу, теперь я к тебе. Все честно. - Знаете, а вы мне нравитесь! – легко улыбнулся Уён. Сонхва хмыкнул, идя следом за шпионом по совершенно неприметной тропинке, которую полностью скрывали широкие кусты папоротника. Конечно, он и сам мог найти эту тропу, и времени на это ушло совсем бы немного, но идея переманить на свою сторону Уёна оказалась куда привлекательней. Аммарский принц весьма трезво оценивал ситуацию, и прекрасно понимал, что в случае полного разрыва отношений с императором ему нужны будут верные люди здесь, в Санаре. Если, конечно, он сам здесь еще будет. Конечно, они с Хонджуном вряд ли станут уж такими врагами, но исключать данную ситуацию совсем нельзя. К тому же, характер императора весьма скверен и явно неустойчив, а находиться рядом с человеком, который сам не знает, чего хочет, может иметь не очень хорошие последствия. - Мы пришли, – голос Уёна вырвал принца из задумчивости. Тропа заканчивалась у небольшой рощи, усыпанной белоснежными ромашками, а чуть выше начинались холмы, густо поросшие кленами. - Если обойти эту рощу правее, выйдете к ручью, - сказал Уён. – Поднимитесь наверх, на холмы, и все, вы свободны. Граница заканчивается здесь, и именно в этой точке ее никто не охраняет, лишь раз в день проезжает разведчик. - Спасибо! – Сонхва внимательно осматривал рощу. – Эта тропа и правда самая неприметная. - Вы действительно хотите исчезнуть? - Я пока не знаю, Уён. Честно. - Надеюсь, вы этого никогда не сделаете. Сонхва пожал плечами. - Я осмотрюсь здесь. Дорогу я запомнил, так что можешь идти. - Вы ведь вернетесь? - Глупый вопрос, - улыбнулся аммарский принц. Уён тяжело вздохнул, глядя, как Сонхва буквально исчезает среди деревьев, и медленно пошел обратно. Что ж, тот образ принца, за которым он шпионил, сегодня окончательно растаял. Спокойный, мягкий и выдержанный супруг императора был лишь тщательно продуманной маской. И в этой маске самому Сонхва явно было более комфортно. Вот только то, что видел сегодня Уён, понравилось ему намного больше. Обманчиво-опасный красивый облик, способный одновременно вызывать страх и сочувствие, хищник в шкуре осторожной лани, и полная пустота за лучезарным взглядом. Уён усмехнулся. Хонджун будет полным идиотом, если оттолкнет от себя такого принца. Потому что от этого проиграет не только он, но и империя. *** - Твой новый друг заходил, Уён который, - доложил Чонхо, разливая чай. – Все переживал, вернулся ты или нет. - Милый паренёк, - мягко улыбнулся Сонхва, запахивая тонкий шелковый халат. – Он мне еще в Аммарской империи понравился, когда следил за мной. - И ты думаешь, что он ничего не расскажет императору? - Скорее всего, - Сонхва глотнул ароматный зеленый чай. – Но даже если он что-то скажет, мне все равно. Кстати, хочу завтра поговорить с Минги. Мне кажется, нужно укрепить тот район большим количеством солдат. Там много дыр, и любой небольшой отряд сможет проскользнуть в империю совсем незамеченным. - То есть ты решил больше не обижаться и помочь нашему царственному гному в укреплении границ империи? – удивился Чонхо, застыв с булочкой в руке. - Санара и царственный гном это разные вещи, - отмахнулся Сонхва. – Империя не виновата, что у нее такой правитель. Чонхо лукаво улыбнулся. - Просто признай, что этот гном начинает вызывать у тебя не только гнев. - Этот гном не вызывает у меня ничего, - серые глаза холодно блеснули. – И ты это прекрасно знаешь. Кстати, у Уёна к Сану давняя неразделенная любовь. - Собираешься это использовать? - Будь мы в Аммарской империи, я бы сказал да, - Сонхва снова глотнул чаю. – Но здесь, в Санаре, мне совсем не хочется влезать во все эти дворцовые дебри. - Ну, как скажешь, - пожал плечами Чонхо. – Сделаю вид, что я тебе поверил.