Глава 27.
22 января 2025 г., 16:00
На столе перед доктором Пиньей лежала коричневая деревянная коробка с прозрачной стеклянной крышкой, немного больше её ладони. Она уже десять минут вздыхала, не в силах принять решение. То, что находилось внутри, могло стоить гораздо больше, чем роскошный особняк. Её научный руководитель передала коробку ей всего несколько дней назад. Поначалу Пинья была уверена, что профессор откажется дарить такой дорогой подарок. Однако та просто улыбнулась, как всегда, своей успокаивающей улыбкой, и, не колеблясь, открыла шкаф и передала ей коробку. «Рада, что тебе не всё равно. Возьми, тебе можно. Просто надеюсь, что ты сможешь использовать это правильно», — сказала профессор, передавая коробку. Внутри находился скарабей, о котором говорила Буа. Пинья знала, что этот скарабей был найден в гробнице древнего фараона, стоил значительно дороже обычных и был украшен драгоценными камнями и красивыми золотыми узорами. Когда она сказала, что цена эквивалентна стоимости особняка, Пинья не преувеличивала. На самом деле, она всё больше погружалась в это дело, осознавая, что это не просто расследование. Кто-то пытался создать мумии с какой-то целью, и она была уверена, что эта цель далеко не благородная. Она также понимала, что Буа, вероятно, чувствовала то же самое. Вскоре она получила подтверждение от друга, что её подозрения были верны. Как антрополог, Пинья не была уверена, правильно ли делать вид, что она ничего не знает об этом, так как это не входило в её обязанности или в обязанности Буа. Пинья уже несколько дней страдала из-за этой дилеммы. Должна ли она действовать по-своему?
— Пинья, — прозвучал знакомый голос на другом конце провода.
Пинья и сама не знала, кто на самом деле был главой в их отношениях, ведь босс Буа обладала уникальной способностью убеждать её работать, или точнее, перекладывать всю ответственность на её плечи и, разумеется, Пинья никогда не отказывалась.
— Если позвонит доктор Бусая, скажи ей, что доктор Пинья уехала в отпуск, — сказала Пинья.
— Это как если бы окаменелая ракушка рассказала анекдот, почти смешно, — ответил голос на другом конце. — Профессор задерживается на лекции. Ты можешь спуститься и подписать за хабилиса*?
— Ты уже приехала?
— Нет, — ответила она с ноткой провокации. — Наверное, я позвонила тебе по ошибке, потому что линия в твоём офисе отключилась, и я хотела получить твою подпись и забрать ракушку.
— Если ты по мне соскучилась, просто скажи. Не надо строить из себя невинную, — ответила Пинья с тем же сарказмом. — А раз ты руководитель лаборатории, подпиши сама, это ведь твоё.
— Ну и ладно. Если так сложно подписать, сиди там в офисе, босс, — резко ответила Буа, а потом повесила трубку.
— Эй, соня! Я ничего не поняла из того, что ты сказала! — ответила заместитель директора, быстро повесив трубку, и вышла из кабинета.
Через несколько минут она спустилась в лабораторию, где Буа и охранник перемещали деревянную коробку размером с человеческий рост, около двух метров в длину, ставя её рядом с большим столом.
— Подпиши за меня! — воскликнула заведующая лабораторией, увидев Пинью.
Для неё находка останков примитивного человека возрастом почти миллион лет была потрясающим открытием. Эти ископаемые всегда хранили в себе тайные истории. Путь предков человечества всегда был захватывающим для исследования, хотя она прекрасно осознавала, что сегодняшний день может стать последним для человеческой расы. Как сказала Буа, этот путь не имел бы конца. Если бы целая эпоха людей исчезла или вымерла с лица этой планеты, должна была бы развиться новая раса, как это уже происходило с нашими предками. Мир продолжал вращаться, время продолжало идти, и, конечно же, человечество тоже продолжало существовать.
Пинья присоединилась к Буа, где её уже ждали взволнованные Аон и несколько аспирантов. Охранник Ман, которому было около тридцати восьми лет, был одет в светло-голубую форму и держал в руке дрель. Буа подняла руку и отдала честь деревянной коробке, тихо пробормотав что-то, что заставило Пинью нахмуриться. Затем она улыбнулась. Хотя окаменелости в коробке не могли услышать, это казалось как просьба о разрешении или, чтобы быть более торжественным, жестом уважения к профессорам, принесшим тело для исследования. Ведь без таких останков или окаменелостей для изучения наука и знания в разных областях оставались бы на месте.
— Вот документы для проверки, П'Буа, — сказала Аон, передавая Буа бумаги для подтверждения того, что количество костей совпадает с указанным.
Студенты начали двигаться, подходя с любопытством. В жизни антрополога бывает не так много случаев увидеть нечто настоящее, как это. Это было, без сомнения, одним из первых и самых полных открытий в Юго-Восточной Азии. Homo habilis был видом примитивных людей, но его внешность значительно отличалась от внешности современных людей. Этот вид всё ещё сохранял морфологические особенности и пропорции, схожие с австралопитеками или шимпанзе, и недавно был переклассифицирован, исключив его из рода Homo и отнеся к роду Australopithecus. Однако большинство продолжало называть его Homo habilis.
В названии Homo habilis слово "habilis" означает "умелый" или "ловкий" в использовании рук. Помимо их способности обращаться с орудиями труда, они также были известны созданием каменных инструментов.
— Ого! — восхитилась Буа, её глаза блеснули сквозь очки.
— Это потрясающе, — заметила Пинья. — Я видела только фрагменты, несколько черепов и костей пальцев.
— Это первый раз, когда я вижу настоящие останки. Обычно я лишь модели и фотографии в книгах рассматриваю, — ответила Буа, наклоняясь, чтобы проверить список. — Здесь сорок семь фрагментов. Где ещё я могла бы найти такое? Я почти теряю сознание, мне тяжело дышать.
Буа посмотрела на ископаемое, которое было, без сомнения, впечатляющим для антрополога, особенно для того, кто работает в области физической антропологии, как она, и наконец-то увидела настоящий примитивный человеческий организм, который она так долго изучала. Подобные образцы крайне сложно найти, большинство из них находятся в музеях за границей. Буа не была уверена, как профессору удалось договориться о том, чтобы отправили такой крупный предмет.
— Глубоко вдохни, не падай в обморок, — сказала Пинья с ласковой улыбкой. — Дай мне список, я проверю детали.
Она взяла документы из рук Буа.
— Я не буду спать всю ночь.
— Ты что, с ума сошла?! — сказала Пинья настолько громко, что все вокруг встревожились.
— Почему нет?
— Эй, ребята! — вмешалась Фанг, чтобы остановить спор. — Опять начинаете спорить?
— Доктор Буа хочет остаться здесь на ночь, потому что она полностью поглощена учёной работой.
— Оставь её в покое, — сказала Фанг. — Пусть сходит с ума, Пинья.
— Вот видишь? Фанг согласна.
— Кто сказал, что я согласна? — сказала будущий доктор, оборачиваясь. — Я просто хороший друг и поддерживаю вас обеих. Если не хотите спать — не спите. Мне это даже удобно, поскольку мне нужно забрать образцы из лаборатории в два ночи.
— Но лаборатория на другом этаже, Фанг, мы не будем рядом. Ты можешь подняться ко мне и остаться там.
— Нет, этого мало, — ответила Пинья, не отрывая взгляда от прозрачной витрины и заполняя свой список.
— Зачем тебе забирать образцы именно сегодня ночью? — спросила Буа.
— Таймер оборудования, видимо, был неправильно настроен, и результаты будут получены только в два часа ночи. Поэтому мне нужно забрать их ночью.
— Ты справишься с этим, Фанг? — снова спросила Буа, но, не дождавшись ответа, вернулась к изучению останков Homo habilis.
— Я не могу позволить этой сумасшедшей женщине остаться с тобой, — сказала Пинья. Это заставило Фанг подойти ближе.
— Ты ревнуешь или что? — прошептала она, стараясь говорить тихо.
— Кто? — резким тоном ответила Пинья.
— Ты! — с довольной улыбкой ответила Фанг. — Ты её ревнуешь, не так ли?
— О чём это вы шепчетесь? Что-то случилось? — спросила Буа с любопытством, подходя ближе.
— Тебя это не касается, — ответила заместитель директора, не отрывая взгляда от бумаг.
— Фанг? — обратилась Буа к своей подруге.
— Да ничего, — усмехнулась Фанг, и Пинья закатила глаза.
Буа смотрела на неё, не отрывая взгляда.
— Если не скажешь, останешься в лаборатории одна, — предупредила она.
— Я уже знала, — ответила её подруга.
— Ты знала? Что ты имеешь в виду?
— Я знаю, что ты не совсем нормальная, Буа.
Фанг произнесла это, затем обратилась к Пинье, касаясь её плеча. Пинья не ответила.
— Я на твоей стороне, Пинья, — с мягким смехом сказала Фанг и покинула лабораторию.
— Что с ней? — спросила Буа, обратившись к Пинье, которая стояла неподвижно.
— Она не выспалась, выглядит как зомби, как и ты, — ответила Пинья.
— Лучше не заставляй меня говорить, кто мне не давал спать ночью.
— Я как раз хотела спросить... Профессор говорил с тобой о пресс-конференции? — Пинья мгновенно приняла серьёзный вид.
— Она упомянула об этом, но дату ещё не назначили.
Они обсуждали дату пресс-конференции, посвящённой открытию института, которая должна будет служить для его популяризации среди академического сообщества, студентов и всех заинтересованных сторон, и которая откроется для посещений через два месяца.
— Я думаю, это может быть в следующем месяце. Так что я начну готовить приглашение для учёных.
— Пусть этим займётся Аон, — предложила Буа.
— Приглашение? Я могу сделать это сама. Зачем Аон?
— Я могу помочь, — сказала Аон, услышав разговор. — Профессор попросила меня составить приглашение для прессы.
— А как обстоят дела с учебным планом, Аон? — спросила Буа. — Ты уже решила, как будешь это делать?
— Я останусь с Пхи Пиньей, — ответила Аон.
— Прекрасно! — воскликнула Буа, на что Пинья недовольно посмотрела на неё. — Иметь доктора Пинью в качестве научного руководителя — это и честь, и гордость для диссертации. Посмотри хотя бы на её резюме и опыт — это впечатлит кого угодно!
— Ты что, не понимаешь? — ответила Пинья, уловив интонацию Буа. — Согласно правилам, резюме консультантов не могут быть включены в диссертацию. Ты точно закончила университет, Буа?
— Выбирай место для полевых исследований, — с воодушевлением сказала Буа. — Пинья может предварительно связаться с ними.
— Я бы хотела поехать в Англию, — ответила Аон.
— Отлично, — сказала Пинья. — Если я сделаю несколько звонков сегодня, ты сможешь поехать завтра.
— Помимо приглашения, нужно ли готовить что-то ещё для пресс-конференции? — спросила Аон.
— Не переживай, — ответила Пинья. — Я попрошу заведующего лабораторией заняться остальным.
— Отлично, вице-директору нужно только красиво выглядеть перед камерами, — мгновенно возразила Буа с саркастическим оттенком в голосе.
— Это моя обязанность... ты мне сама говорила, — ответила Пинья.
— Но мне кажется, что Пхи Пинья выглядит прекрасно перед камерами, — заметила Аон.
— О, не льсти ей, нет. Она и так слишком высокомерная, — проворчала Буа. — И вокруг неё слишком много подхалимов.
Пинья только пожала плечами.
— Я не могу ничего с этим сделать.
— Просто подумай, что будешь говорить на пресс-конференции, чтобы я тоже могла подготовиться, — добавила Буа с раздражением в голосе. — Мы, конечно, продемонстрируем хабилиса, чтобы подчеркнуть значимость Института.
Она кивнула, внимательно смотря на ископаемое на столе.
— Если у тебя есть что-то интересное, привези.
— Ладно... босс.
*Хабилис — имеется в виду Homo habilis — вид человека, который жил около 2,4 — 1,4 миллиона лет назад.
