Череп / Cranium (тайская gl-новелла)

      Доктор Пинья окинула взглядом главный конференц-зал, находящийся на верхнем этаже здания Института биоантропологии. В зале было полно профессоров, учёных, студентов и более ста двадцати представителей прессы. Наступил день пресс-конференции, приуроченной к официальному открытию исследовательского института, директором которого была профессор Ниссара, а Пинья занимала пост заместителя директора. Она сидела в главе конференц-стола, в то время как Бусая, стоя в уголке сцены, занималась организацией и обеспечением безопасности мероприятия. Вскоре после завершения пресс-конференции началась экскурсия, и участники начали знакомиться с лабораториями, расположенными на разных этажах. Некоторые группы спустились на первый и второй этажи, где были представлены экспонаты, посвящённые антропологии и происхождению первых людей, а также многочисленные окаменелости, многие из которых были репликами более тридцати видов предков из разных временных периодов. Также были представлены скелеты макак с коротким хвостом, в том числе шимпанзе, которого Буа достала с помощью зоопарка, а также других видов млекопитающих, все они показывали эволюционные связи с современными людьми.   — Это экземпляр Homo habilis, — сказала заведующая лабораторией группе внимательных посетителей. — Мы только что его получили.   — Это настоящие останки? — спросил молодой человек в костюме, его глаза расширились, когда Буа кивнула. — Я занимаюсь антропологией уже одиннадцать лет, и это первый раз, когда я вижу подобное.   — Это щедрое пожертвование от института в Найроби. Они оказали большую помощь. Через два-три года мы организуем программу обмена, чтобы наши студенты могли работать там.    — Вы также принимаете аспирантов, верно?    — Мы только что начали принимать магистрантов, а вот аспирантов принимаем раз в два года, так как на данный момент адаптируем учебную программу.   — Если мы захотим отправить студентов в ваши лаборатории, институт будет открыт для них? — спросил молодой человек, которого Буа сочла профессором примерно того же возраста, что и она. — Мой факультет очень заинтересован в биоантропологии.   — Эта область будет готова через два или три года. Мы ждём, когда один из наших исследователей закончит докторантуру. Пока не знаем, поедет ли он на постдок в другие страны.  Но если речь идёт о физической антропологии, свяжитесь с нами, я могу помочь. А ещё у нас есть доктор Пинья, специалист по историческому периоду, которая тоже может оказать помощь, — ответила Буа.    — У вас много экспонатов, профессор, — сказала молодая женщина из группы, восхищаясь коллекцией Буа.   — Мы стараемся собрать как можно больше, — ответила Буа, услышав, как её назвали профессором. — Эта коллекция была собрана при поддержке нескольких институтов.        Сказав это, Буа, исчезла за угол. Через некоторое время она вернулась с двумя бутылками воды и подошла к Пинье, которая стояла рядом с экспонатами.   — Доктор Пинья сегодня выглядит так элегантно, — пошутила Бусая, протягивая одну из бутылок воды. Пинья передала деревянную коробку Буа, приняла бутылку с водой и открыла её, чтобы сделать глоток.    — Правда? — Пинья слегка подняла подбородок, с небольшой улыбкой поправив волосы за ухо. — Только не влюбись в доктора Пинью, ладно?   — Не дай бог! — быстро ответила Буа, понижая голос, чтобы не привлекать внимания.   — Буаконг!   — Но она не может тебе даже немного комплимент сделать, без того чтобы ты не зазналась... да? — заигрывающе сказала Буа.   — Да ну тебя, соня!        Пинья сказала это почти шёпотом, быстро взглянув на неё краем глаза.    — Похоже, что заинтересованных много. Профессору, должно быть, приятно.   — Ты, похоже, собой гордишься, — ответила Пинья, медленно отпивая воду.   — Я говорила, ты просто потрясающая, — Бусая улыбнулась так ярко, что Пинья на мгновение забылась, наблюдая за ней. Если бы они были вдвоём, Пинья, наверное, сразу бросилась бы к Буа, обняла бы её и крепко прижала, не давая ей дышать. В этот момент она уже не сомневалась, что влюбилась в свою подругу, ту самую, которая когда-то была её соперницей.   — Почему ты так на меня смотришь? Ты вся бледная.   — Я и так всегда бледная. А ты что, накрасилась? Ты же не любишь макияж, Буаконг.   — Сегодня накрасилась. В конце концов, я не могу выглядеть плохо на камерах.   — Не переживай, я не слишком часто смотрю на твоё лицо.   — Я не для того накрасилась, чтобы ты меня разглядывала.   — Буаконг!   — Что? — ответила Буа, продолжая подшучивать. — Лучше я пойду.   Она сделала вид, что собирается идти в другую сторону.   — Тогда возьми это и придержи для меня, пожалуйста. Я боюсь, что потеряю, и мне не удастся найти ничего подобного, — попросила Пинья, показывая на коробку, которую она передала Буа. — Я собиралась показать его, но, подумав, решила, что лучше этого не делать. А что если кто-то сунет его в карман и унесёт? Это уже будет проблема.   — Позволь мне отнести его в твой кабинет, — сказала Буa, сжимая коробку в руках.   — Поздравляю, мисс Буa, — глубокий мужской голос привлёк внимание обеих.   — Здравствуйте, профессор Сонгват. — Пинья увидела, как Буa приветствует мужчину, одетого в белую рубашку и чёрные брюки, с улыбкой. — Как дела?   — Как видите, всё хорошо.   Он улыбнулся в ответ на приветствие, и это заставило Пинью прищурить глаза, внимательно следя за их беседой.   — Я отправил сообщение, но вы не ответили, Буa.   — Я была слишком занята тогда, — ответила Буa, пытаясь сдержать свою реакцию. — Я вам уже говорила, что не часто отвечаю на сообщения. Иногда, когда я на занятиях, оставляю телефон на беззвучном режиме. Если что-то важное, лучше звонить.        «Наверное, это тот парень, которого Фанг упоминала, который пытается привлечь внимание Буa», — подумав об этом, Пинья решила воспользоваться моментом и внимательно его рассмотреть. На самом деле он был очень привлекательным мужчиной, с достойной осанкой, вероятно, потому что он был профессором, что придавало ему вид авторитета. Его кожа была светлой, он не был намного выше Пиньи, у него были маленькие глаза, а волосы короткие и аккуратные. Лицо почти всегда украшала улыбка.   — Пин, это профессор Сонгват, — представила его Буа. — Профессор, это доктор Пинья, заместитель директора.   — Приятно познакомиться, — ответил он на приветствие Пиньи, которая в свою очередь слегка поклонилась. — Рад знакомству. Что у вас в руках?       Он снова обратил внимание на Буа.   — Ах, это скарабей, — ответила Буа, поднимая деревянную коробку и показывая её ему. — Я только что его получила.   — Очень красиво, — сказал он с улыбкой. — Это оригинал?   — Да, это подлинник, — коротко ответила Буа.    — У вас есть время на обед сегодня, Буа? — спросил он.        Этот вопрос заставил Пинью, которая молча слушала разговор, насторожиться. Буа, явно нервничая, быстро взглянула на неё.    — Вы хотели обсудить что-то срочное? — спросила Буа.   — Мне бы хотелось обсудить возможность отправки старшекурсников на стажировку сюда. Вы не против поговорить об этом за обедом?   — Эм... О, э... — Буа задумалась и слегка покраснела, почесывая голову. — Думаю, профессору стоит поговорить с преподавателем напрямую, потому что я, честно говоря, не могу принимать такие решения.       Она сказала это как оправдание, явно пытаясь выскользнуть из ситуации.   — Вы можете поговорить с Пиньей. Она этим занимается.       Пинья взглянула на неё с выражением недоумения.        «С каких пор я этим занимаюсь?» — задавал вопрос её взгляд.   — Пин, ты можешь помочь с этим? — попросила Буа, потянув Пинью за руку. — Я должна кое-что проверить там.        Она быстро исчезла, как будто растворилась в воздухе. Пинья подумала, что её способность избегать ситуаций была действительно впечатляющей.

***

— Так это тот самый парень, который пытался тебя завоевать?       Вопрос заставил Буа, сидящую в своём кабинете и потягивающую кофе, чуть не поперхнуться. Она спряталась там, сбежав от разговора с профессором несколько минут назад.   — Кто?   — Профессор Сонгват.   — Кто сказал, что он пытался меня завоевать?   — Фанг утверждала, что он пытался тебя покорить.   — Кто бы стал пытаться меня завоевать? — хозяйка кабинета быстро отрицательно покачала головой. — Никто.   — Нет смысла повышать голос, — сказала Пинья, понимая, что это ложь. — Я просто спрашиваю.   — Кто захочет быть с таким человеком, который всё время спит, как я? — ответила Буа, поднимая холодный тост с маслом и откусывая, чтобы утолить голод. До обеда оставался ещё целый час, к тому же она планировала подождать, пока гости не закончат трапезу. Буа решила поесть перед тем, как спуститься вниз, переживая, что профессор Сонгват снова её побеспокоит.   — Если присмотреться, то можно заметить, что есть люди, которые хотят от тебя чего-то, — сказала Пинья спокойно.       Буа взяла с рабочего стула белую подушку в виде кролика с молнией, которая превращалась в одеяло, и положила её на стол, кладя на неё голову.    — Ты спишь прямо перед своим начальником, доктор Бусая! — пошутила Пинья, притворяясь, что ругает её.   — А разве не её вина, что я не поспала? Я просто немного закрою глаза, — ответила Буа, не открывая глаз.       Пинья села на стул с другой стороны стола и, как обычно, тихо наблюдала за подругой. Когда она заметила, что Буа неподвижно сидит, она подняла руку и начала нежно играть с её растрёпанными волосами. Вдруг Буа вскочила.   — Какой сегодня день?!       Пинья отшатнулась, едва не упав со стула от испуга.   — Сегодня же надо сдавать отчёт о проделанной работе... О боже, мне конец! — воскликнула Буа, поворачиваясь к компьютеру, и, спешно поправив очки, принялась быстро печатать на клавиатуре.   — Это сегодня, да? Сегодня? Почему ты мне не напомнила об этом вчера?    — Ты спала, — ответила Пинья. — Ты каждый раз забываешь об этом!   — Я не забываю каждый раз, просто забыла, что сегодня четверг.   — Ты никогда не злишься на себя, Буалой?   — Если я злюсь, я просто иду спать.   — О, конечно.   — Боже, мне конец... я... я в полной заднице!       Буа не обращала внимания на шутки Пиньи, а полностью погрузилась в поиск нужного отчета на компьютере, который нужно представить на встрече днём, чтобы профессора могли отслеживать ход исследований.   — А ты свой отчёт уже сделала?   — Уже давно, — ответила другая доктор.   — Сделай за меня, а?   — Снова это? Ты что, думаешь, я понимаю твой проект? Почему ты всегда пытаешься меня использовать? Я здесь босс, помнишь?   — Ты всегда чем-то недовольна, — прошептала Буа, всё ещё глядя в экран, её пальцы быстро стучали по клавишам. — Если хочешь поесть, можешь идти на обед, Пин.   — Нет, я подожду, — ответила Пинья, взяв тост, оставленный Буа, и откусив его.        Она села в тишине, позволяя коллеге работать. Через некоторое время она взяла подушку Буа и устроилась на ней, чтобы вздремнуть. Пинья осознала, что на самом деле она здесь, чтобы заботиться о девушке, которая ей нравится.   — Не смотри на меня, не могу сосредоточиться. Закрой глаза. Как прошла твоя беседа с профессором Сонгватом? — спросила она, продолжая печатать отчёт.    — Да ничего особенного, он просто хочет, чтобы четвёртые курсы пришли на стажировку. Буалой, он, кстати, больше интересуется тобой, чем мной.   — Но мне он не нравится, понятно? — ответила Буа, заставив Пинью улыбнуться. — Не улыбайся, это меня бесит.       Пинья подошла ближе, обняла Буа и поцеловала её в щёку.   — Пин! — воскликнула Буа, поражённая внезапным поцелуем. Она быстро потёрла лицо в том месте, куда её поцеловали, смущённо повернулась и обнаружила, что губы Пиньи так близко, что почти касаются её.    — А кто тебе нравится?   — Пин, мне нужно работать. Я опоздаю.   — Сначала ответь.   — Не знаю! — закричала Буа, отодвигая лицо Пиньи. — Если я не успею с отчётом, ты проведёшь ночь в своей квартире.       Угроза заставила Пинью сразу отпустить Буа и сесть, хватая свой телефон, чтобы проверить его.   — Он специалист по этническим миграциям в этом регионе, — сказала Пинья, просмотрев резюме. — Он тебе не подходит. Ты ничего не знаешь о миграции. Всё, что ты знаешь, — это спать.    — О, если бы ты мне не сказала, я бы даже не узнала, — ответила Буа, закрывая ноутбук. — Ладно, давай поедим. Я ужасно голодна... уже не могу работать, не могу сосредоточиться.       И на этом разговор был завершён.