***
На следующее утро Тэхён как обычно встал, когда солнце ещё не взошло. Выпил кофе, чтобы хоть как-то взбодрить организм, умылся холодной водой с той же целью, но тело тянуло к кровати, а глаза не желали открываться и фокусировать взгляд, пытаясь моргать всё медленнее. С каждым днём становилось всё сложнее приводить себя в собранное рабочее состояние. То ли возраст, то ли просто хроническая усталость. Бесшумно войдя в комнату сына, он взял его на руки вместе с одеялком и вынес из дома. Тот уже привычно спал у него на руках, даже не сбив сонное дыхание. Слишком часто у них были такие утренние прогулки. Тэхён прошёл несколько метров и остановился у двери в квартиру соседа. — Банни, — сонно пробормотал Чиён. — Возьмёте его перед прогулкой, когда зайдёте домой, — успокоил Тэхён, но тот, похоже, уже снова уснул. Открыв дверь своим ключом, омега прошмыгнул в гостиную, стараясь создавать как можно меньше шума. Положил свою драгоценную ношу на диван, где ему было уже расстелено, поцеловал сына в лоб и так же тихим ниндзя вышел из квартиры. Прислонившись спиной к стене лифта, пока спускался вниз, он боялся прикрывать глаза, иначе его просто вырубит стоя. Так не может долго продолжаться. В один не очень прекрасный момент его организм скажет «хватит» и организует какую-нибудь болезнь, чтобы отдохнуть. Быстрым шагом он добрался до пекарни, где сразу же прошёл на кухню и надел рабочую униформу. Каждая минута на счету, а значит, времени прохлаждаться совершенно не оставалось. Дальше всё по отработанной схеме: сдобные булочки, круассаны, сэндвичи и диетические десерты. К открытию пекарни он со всем справился и был собой доволен, хотя и вымотан уже к началу рабочего дня. Что ж. Унывать нельзя. Да и причин для этого, в сущности, не было. У Тэхёна свой бизнес, малый, не очень прибыльный, но свой. Он всё сделал сам, с самого начала и до… В голову снова лезли непрошеные мысли о том, что скоро этому всему придёт конец. Омега просто не вывезет. Первые посетители отвлекли его от безрадостных размышлений, и день пошёл своим чередом. Многих посетителей Тэхён помнит ещё с самого открытия пекарни, например, господина Ли. Этот дружелюбный аджосси был владельцем магазинчика неподалёку. Часто бывал в отъездах, но неизменно возвращался в эту пекарню. Как и сегодня. — Доброе утро, Тэхён-ши, — улыбнулся он своей лучезарной улыбкой. — Доброе утро, господин Ли. Вам понравился наш диетический десерт? — О, да. Безусловно. — Аджосси достал сумку и попросил: — Дайте, пожалуйста, шестнадцать штук. Ко мне сегодня приезжают друзья, с которыми мы давно не виделись. Я очень хочу угостить их вашей вкуснятиной. — Ого, так много? — удивился Тэхён и взглянул на витрину. — Но я уже не успею приготовить столько. — Ну вот же, у вас есть, — нахмурился господин Ли. — Могу вам предложить четырнадцать и несколько круассанов, — виновато посмотрел на него Тэхён. — Эти два для… они… зарезервированы… в своём роде. — Ох, хорошо, давайте так, — согласился пожилой омега и оплатил покупку. Глядя вслед аджосси, Тэхён поджал губы. Неудобно было отказывать, но он очень хотел угостить этим десертом Чонгука в благодарность за ужин. Да, он был почти уверен, что тот придёт и сегодня. И эта мысль вызывала у него улыбку. Он был в приподнятом настроении, думая об альфе. До тех пор, пока на его сотовом не раздался звонок, по мелодии которого он сразу определил, что звонит Чимин. Взглянув на часы, Тэхён решил, что омега хочет уточнить, в чём вести Чиёна гулять. Но едва услышал в трубке хриплый голос соседа, понял, что дела намного хуже. — Хё-о-н, — протянул Чимин сипло и закашлялся. — Ты заболел? — обеспокоенно спросил Тэхён. — Да, — снова кашель. — Прости… Я не… — Я же тебя предупреждал, — едва ли не со стоном отчаяния. — Ну кто вечером гуляет в тунике? — Молодые омеги, которые хотят произвести впечатление? — попытался пошутить сосед, но понял, что шутку не оценят. — Прости. — Где Чиён? — уточнил Тэхён обеспокоенно. — В гостиной. Я включил ему мультики, надел маску и закрылся в спальне. Хёоон, я боюсь его заразить. Что будем делать? — Позвони друзьям, попроси приехать и последить за ним. — Не получится, — простонал болезненно Чимин, — вчера была вечеринка, они все с похмелья. — Чёрт! — Тэхён прикрыл глаза и поджал губы. Будь здесь хоть кто-то из сотрудников, он бы оставил на него пекарню, ей богу, даже на уборщика. Но сейчас у него не было никого, кто мог бы помочь. — Сиди в спальне и не высовывайся. Чиён-и уже большой, найдёт, чем себя развлечь. — Прости, — прогундосил Чимин, прежде чем отключиться. Всё из рук омеги падало. Он нервничал и никак не мог сосредоточиться на посетителях. Прошло около часа, но ему это время казалось вечностью. А если Чимин уснул из-за болезни, а Чиён умудрился открыть замок и выйти из квартиры? А если Чимин всё же успел заразить его сына, и теперь тот будет болеть, как обычно, с осложнениями? Тэхён готов был пожертвовать репутацией пекарни и закрыть её, чтобы сходить за Чиёном и привести сюда. Но в очередной раз обернувшись на звон колокольчиков у входа, вздохнул с облегчением. — Чонгук! — воскликнул он слишком радостно, чем даже немного смутил альфу, что притормозил на мгновение, а затем расплылся в улыбке. — Доброе утро, Тэхён. — Доброе… будет, если вы сделаете одну очень важную вещь, чем спасёте меня. — Что-то случилось? — тут же стал серьёзным Чонгук. Видя его готовность, омега понял, что бояться нечего, и уверенно кивнул. — Сосед, который присматривает за Чиёном до пар в университете, заболел. Я не хочу, чтобы он заразил моего малыша, но сам сходить и забрать его не могу, — начал объяснять он. Залез в карман брюк и достал связку ключей. — Вот этот ключ от квартиры номер восемьдесят пять. Но сначала зайдите, пожалуйста, в квартиру восемьдесят три, вам откроет омега, его зовут Чимин. Скажете, что вы от меня, пришли за Чиёном. Я предупрежу его, позвоню. Чонгук внимательно слушал, как омега нервно тараторил, пытаясь ничего не забыть, кивал и давал понять, что внимательно запоминает. — Хорошо. Я заберу Чиёна. Привести его сюда? — Да, — продолжал Тэхён. — Так вот, у нас дома на пороге вы найдёте его ботинки и толстовку. Сегодня прохладно. Если он сильно захочет погулять, то, если вам не сложно, проведите его мимо детской площадки. Она примерно на полдороги до пекарни, если свернуть направо от первого светофора. — Хорошо, я понял. — Мне так неудобно, — виновато проговорил Тэхён. — Но мне правда больше некого попросить. — Ничего страшного. Я рад помочь. — Спасибо вам, Чонгук. Правда. Тэхён глядел вслед удаляющемуся Чонгуку и благодарил бога за то, что альфа так внезапно появился на его пути, день за днём внося в его жизнь какие-то крупицы надежды на лучшее.***
По собственной инициативе Чонгук по дороге заскочил ещё и в аптеку и купил витамины и жаропонижающее. Соседа Тэхёна стоило беречь, раз он единственный помощник. Поднявшись на нужный этаж, он позвонил в дверь восемьдесят третьей квартиры и стал ждать. Через некоторое время послышалось копошение, а после этого дверь приоткрылась. Растрёпанный омега в маске смотрел на него с недоверием. — Тэхён позвонил вам и предупредил обо мне? — спросил Чонгук, не уверенный в этом. Возможно, омегу отвлекли покупатели, и он не успел. Омега внимательно глядел на него, а потом его глаза начали увеличиваться в шоке, а рука поднялась, указывая на альфу. О, да. Чонгуку знакома такая реакция. Поэтому, не теряя времени, он протолкнул омегу в квартиру и закрыл за собой дверь. А тот издал какой-то нечеловеческий писк и приложил руки ко рту, оглядываясь на комнату позади. — Чон Чонгук?! — не веря своим глазам, произнёс омега благоговейно. — Да, это я, — подтвердил альфа. — Но почему Тэхён не предупредил меня? Я бы… — Омега тут же подскочил к зеркалу и разочарованно простонал, глядя на свой не самый лучший вид. — Почему он не сказал мне, что его альфа — грёбаная звезда? — Не ругайся, — решив отбросить формальности, остановил его Чонгук. — Чиён может услышать. — Он мультики смотрит, — отмахнулся тот. — Но, блин. Серьёзно? — Он не знает, что я, кхм, звезда, — пояснил альфа. — Да ладно, — не верил омега. — Вы не представлялись? — Почему же? Я сказал, как меня зовут, но он, видимо, не следит за новостями шоу-бизнеса и гламура. — Да, куда уж ему, — согласился омега, — он вечно на работе. И с мелким. — А ты, как я понял, очень даже в курсе, кто я. — Да, блин, я ваш фанат! — с готовностью подтвердил парень. — Я Чимин, кстати. — Да, Тэхён говорил мне. — Чонгук протянул руку. — Приятно познакомиться. — Я себя живьём съем, если заражу вас, — грустно опустил голову Чимин, указывая на протянутую руку. — Простите, пожимать не буду, на всякий случай. — Кстати, — Чонгук протянул вторую руку, в которой был пакет из аптеки, — пей и поправляйся скорее. — Вау. Спасибо. А можно автограф? — Да, конечно. — Чонгук взял на тумбочке возле двери блокнот и ручку, подписал пару листов, объясняя: — Для друзей, не для продажи. — Спасибо, господин Чон. — Зови меня Чонгук, — отмахнулся альфа. — И давай договоримся, пока Тэхён сам не узнает, кто я, не говори ему. Хорошо? — Хорошо, — Чимин несколько раз мелко покивал и позвал Чиёна: — Мелкий, за тобой пришли, беги к папе! Из комнаты выбежал довольный Чиён и притормозил, увидев Чонгука. А через секунду его лицо озарилось неподдельным счастьем. — Капитан Чон! Чонгук еле успел подхватить его, когда мальчишка с разбегу прыгнул на него. Чимин удивился их дружеским отношениям, но виду не подал, хотя альфа успел заметить его подлетевшие брови. Устроив Чиёна удобнее в своих руках, он скомандовал: — А теперь — домой, за обувью и верхней одеждой! — И за Банни! — дополнил тот таким же командным тоном. — Ишь чё, спелись, — с ухмылкой заметил Чимин и открыл дверь пошире, чтобы им удобнее было выходить. Пройдя несколько метров до соседней квартиры, Чонгук открыл дверь выданным ему ключом и вошёл внутрь, сразу же поставив Чиёна на пол. Тот побежал вглубь квартиры, а альфа не решался проходить дальше порога. Квартира омеги казалась ему сакральным местом, осквернять которое без разрешения было бы огромной ошибкой. Хотя, если бы его пригласили в гости, он пришёл бы с огромным удовольствием. Потому что он даже отсюда видел, насколько уютной была эта квартира. Здесь было тепло и солнечно, несмотря на то, что на улице было пасмурно. Уникальная атмосфера дома Тэхёна притягивала и заставляла хотеть проникнуться ей ещё ближе и оказаться её частью. Он ещё никогда не чувствовал себя в чужом месте так умиротворённо. Но долго пребывать в мечтательном состоянии ему не дали. Чиён с зайцем наперевес вышел из своей комнаты и начал с важным видом вытаскивать толстовку из шкафа. — Папа говорит, что Чимин непослушный. А я послушный, поэтому оденусь теплее. — Согласен с твоим папой, — кивнул Чонгук, не зная, помогать ему или тот сам справится. — Лучше не болеть. — Чимин хороший, добрый, но никогда не слушается, — ворчал Чиён, обуваясь. Явно транслировал мнение папы, потому что его сурово сведённые брови сейчас очень напоминали выражение лица Тэхёна. Чонгук невольно улыбнулся и дождавшись, когда тот будет готов, вышел из квартиры и закрыл за ними дверь. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался альфа, когда они вышли на улицу. — Насморк, слабость? — Нет, ничего нет, — помотал головой. — Чимин был в маске и в другой комнате. Мы сразу к папе или погуляем? — Если хочешь, погуляем. Ему было с одной стороны неловко общаться фактически с чужим ребёнком. Но одновременно с этим улыбка мальчишки сама по себе сглаживала углы и располагала к дружескому общению. Несмотря на то, что тому было всего четыре. Судя по всему, жизнь с постоянно занятым папой заставила его рано стать самостоятельным и даже каким-то рассудительным. Чонгук вот в четыре, наверное, сопли жевал. Он плохо помнит детство, но жизнь в доме богатых родителей сильно отличалась от той, которой живёт Чиён. Да, папу он тоже видел редко, зато куча нянь и репетиторов с раннего детства не оставляла ему свободы выбора, что делать, чем себя занять. Родители никогда не давали ему быть самостоятельной личностью. И до сих пор пытаются влиять на его жизненные решения. Хотя Чонгук всеми силами сопротивляется. Свернув на детскую площадку, они провели там около получаса, после чего Чиён проголодался. — Сходим в кафе или пойдём к папе и закажем еду туда? — Чонгук не был уверен в том, что можно есть Чиёну. У него в детстве была аллергия на многие продукты, поэтому такую ответственность он на себя брать боялся. — К папе. Они шли не спеша, Чиён о чём-то болтал, и, чем ближе к пекарне они подходили, тем больше Чонгуку хотелось задать один вопрос. Он не понимал, зачем ему это нужно было, но почему-то не мог остановиться. — Послушай, Чиён, а папе никто, кроме Чимина не помогает? — зашёл он издалека. — Не-а. — А… родственники? — Странно, конечно, выпытывать ответы у ребёнка, не понимающего намёков, но Чонгук не мог спросить напрямую. — Дедуля живёт далеко, у него там дом. Мы приезжали в гости прошлым летом. А больше никого нет. — А отец? — Не знаю, — спокойно пожал плечами Чиён, и Чонгук расслабился. Значит, эта тема его не задевает. — Я его никогда не видел. — Да, плохо, что вам некому помочь, — задумчиво проговорил альфа. — Очень плохо, — согласно вдохнул Чиён. — Я вообще почти папочку не вижу. Вернувшись в пекарню, они встретились с облегчённым взглядом Тэхёна. Как только покупатели отошли от стойки, он обеспокоенно оглядел Чиёна, проверил температуру и только после этого облегчённо вздохнул. — Чиён проголодался, — сообщил альфа. — Я, в общем-то, тоже. Хочу заказать еду, ему всё можно или есть аллергия? — К счастью, аллергии нет, — улыбнулся Тэхён, глядя на сына, и потрепал его по волосам. Обернувшись к Чонгуку, стал серьёзным и добавил: — Спасибо вам большое за помощь. Я не знаю, что бы делал без вас. — После того, как я побывал у вас дома, — с улыбкой произнёс альфа, передавая ему ключи от квартиры, — думаю, мы смело можем переходить на «ты». — Если ты настаиваешь. В пекарню зашёл посетитель, спасая Тэхёна от внезапно повисшего неловкого молчания. Омега тут же вернулся к прилавку, а Чонгук довольно потянулся и сел за один из столиков. Достав телефон, зашёл в приложение доставки и начал выбирать блюда на свой вкус. Чиён, приземлившийся на стул напротив, весьма загадочно взглянул на него и заговорщически прошептал: — Папа не ест острое.