О дивный новый мир

Я стояла перед зеркалом в своей временной комнате, разглядывая своё отражение. Утро, полное откровений и неожиданных предложений, медленно перетекало в день, обещающий новые впечатления. Завтрак был закончен, и Соник убедил нас, что первым делом нужно заняться моим комфортом. Оладьи были невероятно вкусными, а мысль о том, что Майлз сможет вернуть меня домой, дарила непередаваемое облегчение и надежду. Но пока – новые приключения, и, судя по всему, они начинались с шопинга. Для поездки в торговый центр я решила выбрать что-то легкое и летнее. Мой выбор пал на мятное платье с белым растительным принтом. Оно было воздушным, не стесняло движений, что было важно, учитывая ещё не до конца зажившую ногу, хотя болела она уже гораздо меньше. К платью я подобрала мятные босоножки на плоской подошве – никаких каблуков, только комфорт. Одела простую оливковую сумочку на магнитной застежке, положив в нее телефон, жевачку, салфетки и небольшой блокнот с миниатюрной ручкой-брелоком для заметок, если мне понадобиться их сделать. Мои длинные волосы все еще были распущены с самого утра. Я взглянула на них в зеркало, вспомнив утренний разговор с Тейлзом и Шедоу. "Длинные... очень необычно", – пронеслось в голове. Но сейчас мне хотелось чего-то более аккуратного. Я взяла в руки золотисто-черную клетчатую заколку и ловко заколола пряди у лба, убирая их от лица. Получилось мило и свежо. Я ещё раз проверила свой внешний вид, погладила ладонью по ткани платья. Моя сумка с одеждой и обувью, рюкзак и чемодан все еще лежали у изножья кровати, напоминая о том, что я здесь ненадолго, хоть и на неопределённый срок. Но сейчас главное было насладиться моментом и предстоящим выходом. Последний взгляд в зеркало. Вроде неплохо. И нога чувствует себя достаточно хорошо для прогулки. Я вышла из комнаты, готовая к новым открытиям в этом необычном, но уже таком интригующем мире. "Ну что, Мобиус, посмотрим, что ты мне приготовил сегодня", — пробормотала я себе под нос, спускаясь по лестнице. Спустившись по лестнице, я обнаружила, что на кухне царит привычная для них, но пока еще новая для меня атмосфера. Майлз сидел за столом, склонившись над голограммой какого-то механизма, проецируемой из его навороченного портативного компьютера. “Майлз Электрик” — вспомнила я название. Лисенок что-то быстро записывал в небольшой блокнот, его хвосты ритмично покачивались. Эми сосредоточенно протирала посуду, насвистывая какую-то мелодию. В прихожей, у самой двери, уже ждал Соник. Он нетерпеливо притоптывал ногой, выглядя очень по-сониковски – в своих привычных красных кроссовках и белых перчатках. – О, Мэри, ты уже готова! Отлично выглядишь! – воскликнул Соник, его глаза озорно блеснули, когда он оглядел меня. – Ну что, едем? Время не ждет! Эми одобрительно улыбнулась, кивая. – Мятное платье очень тебе к лицу, Мэри! И заколка красивая. – Правда? Спасибо, Эми, – ответила я ежихе взаимной улыбкой, а затем ответила синему герою. – Я готова. Погоди, а Шедоу с нами не едет? В этот момент Шедоу вышел из гостиной, откуда-то из-за угла, словно случайно. Он двигался бесшумно, как тень, и его появление всегда было неожиданным. Его алые глаза скользнули по мне, потом по Сонику. – Моё присутствие там не обязательно, – произнёс он своим обычным ровным тоном. – У меня есть более важные дела. – Э, та ну в смысле! – наиграно возмутилась я. – А кого я доставать со скуки буду? Водителя? Полезай давай в машину! Да и твоему этому ГАНу-шману наверняка про попаданку будет интересно знать. Меня ведь Эггман еще не знает, я могу к нему в доверие втереться и шпионить, буду “Шпиониро Голубиро”. Это так, странные мемы от американских подростков, Брейнрот называется. И на нем почему-то сейчас помешан весь TikTok. Да, я та еще болтушка с незакрывающимся ртом, но я такая только с теми, кому доверяю, а Эггману я ну, сто проц не доверяю, и врать умею, я своим одноклассникам-дебилам много врала, чтобы не приставали. Так что шпионить я способна. Блина, опять я базикало включила… Шедоу же... Шедоу просто смотрел на меня. Его алые глаза были неподвижны, словно он пытался просканировать меня на предмет угрозы или простого безумия. В его взгляде не было ни одобрения, ни осуждения, лишь абсолютно только ему понятная реакция. – Мои приоритеты отличаются от ваших, – повторил он, но на этот раз в его голосе прозвучало что-то новое, почти… растерянность? Или это мне показалось? – И я не нахожу в этом ничего забавного. Ваши... мемы... меня не интересуют. – Э, я не поняла! А при чем тут мемы вообще? Ты меня вообще слушал? – опять начала я негодовать, уже по настоящему.– Я конечно понимаю, что иногда слушать меня бывает очень сложно, на своем брате это миллиард раз проверяла, но все же, проявляй элементарное уважение! Слушай, Тенька, ты так и будешь морозиться? Или ты наконец перестанешь делать вид, что морда у тебя из камня сделана? – выкинула я совершенному ежу гневную тираду, напрочь забыв об инстинкте самосохранения. Соник, который до этого сдерживался изо всех сил, наконец не выдержал. Он фыркнул, а потом расхохотался, держась за живот. Эми хихикнула, прикрыв рот рукой, а Майлз, который до сих пор не до конца понял, что происходит, просто смотрел на меня с широко раскрытыми глазами, словно я только что заговорила на древнем забытом языке. Шедоу медленно повернул голову, его взгляд заставил Соника тут же замолчать, его смех оборвался, будто отрезали. – Моё настроение не является предметом обсуждения, – отрезал он, его голос стал чуть глубже, чем обычно, но без привычной нотки угрозы. Он лишь одарил меня долгим, изучающим взглядом. – И я не нуждаюсь в вашем… развлечении. Я не собиралась так просто сдаваться. Я подошла к Шедоу и попыталась слегка подтолкнуть его к двери, но он был как скала. Мне не удалось его сдвинуть ни на сантиметр. – Ну же, Шедоу! – настаивала я, уперев руки в черную мохнатую спину, безрезультатно пытаясь сдвинуть с места парня ростом метр шестьдесят восемь. – Ну Ше-е-ед, давай, моей подушкой будешь! – Чего!? – явно не обрадовала подобная перспектива Совершенную Форму Жизни. Шедоу резко отстранился от меня на полшага, будто от удара током, его алые глаза расширились. Впервые за всё время, что я его знала, на его лице появилась... эмоция. Чистой воды недоумение, граничащее с возмущением. – Девочка, да ты точно с дуба рухнула. – Знаю. А это значит только одно: я от тебя так просто не оставлю! – продолжила я издеваться над бедным ежом, который уже точно раз пять успел пожалеть, что вообще со мной связался. – А когда еще мне выпадет шанс потеррорезировать самого ежа Шедоу? Я буду брату своему хвастаться, внукам своим буду эту историю рассказывать! Соник тут же разразился новым приступом смеха, уже без стеснения. Майлз захихикал, а Эми улыбалась, прикрывая ладонью рот, но в её глазах плясали искорки веселья. Шедоу смотрел на меня, потом на Соника, потом снова на меня. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на глубокую, вселенскую усталость, но и легкое, почти незаметное понимание, что от меня так просто не отделаться. – Ладно, – произнес он, его голос был на удивление смиренным, хотя и с нотками явного неудовольствия. Он тяжело вздохнул, будто это решение стоило ему огромных усилий. – Я поеду. Но только для того, чтобы убедиться, что вы не натворите глупостей. И никакой болтовни о "Брейнроте" в машине. Я широко улыбнулась. Победа! Соник удивлённо раскрыл рот, Эми восхищенно ахнула, а Майлз едва не уронил свой портативный компьютер. – Урра! Я сумела задолбать самого Шедоу! Победа!!! Я вышла следом за Соником, а за нами, медленно, но верно, двинулся Шедоу. Майлз и Эми остались на кухне, явно пытаясь переварить произошедшее. Мы оказались на улице, где парила чуть над землей красная, обтекаемая спортивная машина-кабриолет. У неё не было колёс, а под днищем виднелись две огромные штуковины, которые, судя по всему, нагревали воздух, позволяя ей парить над землёй. Она выглядела невероятно футуристично и круто. "Странно. Я думала, у Соника нет прав, в игре Sonic Riders: Zero Gravity эту тачку вел Тейлз. А откуда тогда у Тейлза права? Ему же и тринадцати нет, не говоря уже о шестнадцати. Хотя, это же другая вселенная, здесь законы могут отличаться от американских" – пронеслось в моей голове. – Залезай! – крикнул Соник, уже открывая дверцу со стороны водителя. Я быстро забралась на заднее сиденье. Сиденья были удобные, обтянутые какой-то гладкой тёмной тканью. Соник ловко запрыгнул на свое место, завел двигатель, и машина тут же слегка загудела, готовая к старту. Шедоу тем временем, с достоинством обогнул машину и сел на рядом со мной, видимо, гордость не позволяла просто попросить меня подвинуться. Он не пристегнулся, просто скрестил руки на груди, его взгляд был устремлён вперёд, словно он уже мысленно использовал Хаос Контроль для телепортации в конечную точку маршрута. Машина плавно, почти бесшумно поднялась над землёй, затем, набрав высоту выше крыши дома, двинулась вперёд. Мы ехали – или летели? – в центр города. Это было странное ощущение: ты сидишь в кресле, будто в обычном автомобиле, но под тобой нет дороги, только быстро проносящиеся дома. И никакого привычного рёва мотора, только тихое, постоянное гудение. Скорость была нормальной, не бешеной, чего я не ожидала от Соника, но достаточно быстрой, чтобы воздух ощутимо трепал волосы и края платья. – Ого! – выдохнула я, ощущая необычное движение. – Это так… необычно! Соник с азартом взглянул на меня, его улыбка была до ушей. – Привыкай! Здесь всё необычно! Мы скоро будем в центре. – Честно говоря, я думала, что мы поедем в обычной машине, даже жевачку с собой взяла, чтобы не стошнило от запаха выхлопов. А тут тебе на, и кабриолет, так еще и парящий. Соник рассмеялся, отводя взгляд обратно на дорогу. – Эм, Соник. А у вас можно вот так вот ездить? Тебе же… А кстати, а сколько тебе? У тебя же через девять дней днюха, да? – вспомнила я, что у синего 23 июня день рождения по официальной информации Sega. Соник удивленно повел ухом, но тут же широко улыбнулся. – Ну да, можно! Здесь таких правил, как у вас, видимо нет! И да, мне исполнится шестнадцать, ты права! Откуда ты знаешь про мою днюху? – Интернет, – коротко бросила я. В этот момент в разговор вмешался Шедоу, его голос был ровным, но в нём чувствовалась стальная нотка. – Ты говорила про ГАН, – произнес Шедоу, его голос был ровным, но в нем чувствовалось скрытое напряжение. – Откуда ты знаешь о нас? – Эм, ну не то чтобы я много знаю об этой организации… Только то, что это военная державная организация, ты там работаешь, твоя напарница — фривольная летучая мышь-клептоманка, которую я уже три года шипперю с Наклзом, и еще то, что главу всего G.U.N. и твоего начальника зовут Абр.. Абро… Абре… Абрахам Тауэр, вот, – с трудом я выговорила имя мужчины. – Ну, как откуда... Из кучи игр и комиксов. Шедоу, сидевший рядом, напрягся ещё сильнее. Его алые глаза сузились, и в них вспыхнула опасная, холодная ярость, намного сильнее, чем от "выдуманных персонажей". Он медленно повернулся ко мне всем корпусом. Лицо Соника вытянулось. Он резко притормозил машину, и она повисла в воздухе. Он обернулся ко мне, его изумрудные глаза были широко распахнуты, а привычная беззаботная улыбка исчезла. – Игр? Комиксов? Ты что имеешь в виду, Мэри? То есть… ты всё это знаешь оттуда? Шедоу, сидевший рядом, напрягся. Его алые глаза сузились до щелочек, и в них вспыхнула опасная, холодная ярость. Он медленно повернулся ко мне, его голос стал ещё ниже, почти шипением. – Это невозможно. Откуда в твоих… выдумках… могут быть такие детали? Имя Командора Тауэра? Личность Руж? Объяснись. Сейчас же. – Ну… Имя Тауэра мне человек на Фикбуке под одним классным фанфиком сказал, а потом оно и в самом фанфике появлялось несколько раз. А Руж… ну, личность этой недомыши не секрет ни для одного соникофана: вульгарно одевается, постоянно флиртует с кем не попадя, хотя в основном все таки с тобой и Наксом, брехло поганое, учит Крим грабежу, еще и при Эми, в комиксах и анимешке вечно тащит все блестящее и драгоценное. Мне вообще удивительно, почему она летучая мышь, а не сорока. Соник моргнул, его челюсть слегка отвисла. Он переводил взгляд с меня на Шедоу, потом снова на меня, словно пытаясь осознать услышанное. – Учит Крим… грабежу? – наконец выдавил он, и в его голосе проскочило что-то похожее на растерянность, смешанную с шоком и, возможно, легкой ноткой веселья, несмотря на серьезность ситуации. – Руж… учит Крим? И кто это такой, этот… Фикбук? – Не “кто”, а “что”. Фикбук это популярная в моем регионе платформа для чтения и написания фанфиков, – объяснила я ежу. Шедоу молчал. Его алые глаза, которые до этого горели яростью, теперь были просто… ледяными. Он не отрывал от меня взгляда, обдумывая каждое слово, каждую деталь. Он не был удивлён тем, что Руж флиртует или ворует, но как я могла знать эти, казалось бы, внутренние или даже компрометирующие детали из своих "выдумок". Это выходило за рамки его понимания "фиктивных персонажей". Соник же, похоже, был слишком занят перевариванием информации про Руж и неведомый "Фикбук", его глаза всё ещё были расширены. – Фанфики… — наконец, глухо произнес Шедоу, его голос был на удивление тих, но от этого не менее пронизывающим. – Что это означает? Твои выдумки… они… предсказывают нашу реальность? Или… они создают ее? – Официальные игры, комиксы и мультфильмы полагаю, создают ее, а вот фанфики это просто фантазия фанатов, они ничего не значат, – ответила я Совершенному. Соник медленно опустил челюсть, его глаза были прикованы ко мне. Похоже, он не знал, смеяться ему или испугаться. – Подожди, подожди, — сказал он, пытаясь переварить. — Ты хочешь сказать… что кто-то у вас… написал про нас истории? И они… сбываются? Типа, кто-то где-то сидит и пишет: «И тут Соник побежал спасать мир от Эггмана», и это реально происходит? Шедоу же, казалось, полностью игнорировал Соника. Его взгляд стал еще более интенсивным, если это вообще возможно. Он медленно поднял руку, а затем резко опустил ее на подлокотник сиденья, несильно ударив. – Это… неприемлемо. Наше существование… наша свобода воли… Если мы всего лишь… чье-то произведение… – в его голосе прозвучало нечто, похожее на глубокую, фундаментальную тревогу. – Это значит, что наша судьба уже предрешена? Каждая наша битва, каждое решение… всё уже написано? Он посмотрел на меня с таким выражением, что я почти почувствовала, как моя кожа покрывается мурашками. Это был взгляд ежа, который столкнулся с экзистенциальным кризисом, вызванным одним лишь моим рассказом. Соник, похоже, тоже почувствовал тяжесть момента. Его улыбка окончательно исчезла, и он посмотрел на Шедоу, а затем на меня, его лицо стало серьезным и задумчивым. Он, вероятно, начал понимать всю глубину того, что я сказала. – Вовсе нет. Не может же Sega вечно штамповать каждое событие вашей жизни. В промежутках между сюжетами и после них, когда истории закончатся и вас забросят, вы можете спокойно жить своей жизнью и принимать свои решения. Да и те битвы, что уже предрешены, имеют исключительно хороший исход, – попыталась успокоить я ежа. – На самом деле в детстве я задумалась, что происходит с новыми фандомами, когда их создают, ведь это по сути новые вселенные, и подумала, что возможно эти вселенные рождаются в настоящей, невыдуманной мультивселенной. И знаешь, я рада, что оказалась права. Соник и Шедоу замолчали. Каждый из них переваривал сказанное по-своему. Соник, поначалу шокированный, теперь выглядел слегка… заинтригованным. Идея о "промежутках" и "хороших исходах" явно его успокоила и даже, возможно, дала какую-то новую, странную перспективу на его вечные приключения. Его взгляд стал более расслабленным, хоть и задумчивым. Шедоу же был далек от успокоения. Его глаза по-прежнему сверлили меня, но теперь в них не было ярости, скорее, глубокая, сосредоточенная… подозрительность. Или даже что-то вроде горького, отстраненного осознания. Он смотрел на меня, как на ключ к какой-то невероятной, неудобной истине, которая разрушала все его представления о мире. – Мультивселенная… — тихо повторил он, словно пробуя слово на вкус. — И ты… знала об этом? Знала, что это возможно? – Нет, не знала, и не могла знать. Мне было только шесть, я считала эту свою теорию просто выдумкой и никогда на нее не полагалась, но все же надеялась, что я ошиблась и это не выдумка, – как-то по-философски ответила ему я. Шедоу слегка прищурился, его взгляд задержался на мне еще на мгновение, пытаясь, казалось, проникнуть в самую суть моих слов. Затем он медленно отвернулся, снова уставившись вперед. Он не сказал ничего, но его молчание было громче любых слов. Было ясно, что хотя он, возможно, и принял мой ответ, но вопросы, порожденные этим откровением, теперь навсегда застряли в его сознании. Он, вероятно, будет размышлять над этим очень долго. Соник нарушил молчание, его голос был уже не таким напряженным, как раньше. – Ну что ж, Мэри… это, конечно, многое объясняет. И запутывает еще больше, если честно. Но главное, ты с нами! И, судя по твоим "историям", это к лучшему, верно? Он повернулся ко мне, и на его лице снова появилась его фирменная, хоть и слегка вымученная, улыбка. В его взгляде теперь читалась смесь любопытства и легкого озорства. Шедоу же просто молчал, продолжая сверлить меня взглядом, словно пытался разгадать головоломку. – Да, наверное, – ответила я сверхскоростному улыбкой. Мы влетели в самый центр города. Это было что-то невероятное. Мегаполис раскинулся внизу, напоминая собой Нью-Йорк, с его плотной застройкой. Над головами возвышались многочисленные, обычные стеклянные угловатые небоскребы, перемежающиеся с довольно большим количеством простых кирпичных и бетонных зданий, как многоквартирных, так и офисных. На улицах внизу, насколько я могла видеть с нашей высоты, кипела жизнь. Дороги были забиты обычными машинами, и даже здесь, в небе, виднелся парящий транспорт, который, как я поняла, был довольно редким, но все же существовал. В одной из пробок я заметила знакомую трехместную зеленую машину, за рулем которой сидел антропоморфный крокодил, а сзади, на пассажирских сиденьях, расположились лиловый хамелеон и непоседливый пчеленок. – Эй, а это не Хаотиксы случаем там, внизу? – спросила я у Соника. Соник проследил за моим взглядом, его улыбка расширилась. – Ого, ты права! Это Вектор! И Эспио с Чарми! Да, это Хаотиксы. Они, наверное, опять за каким-то делом. Может, поймали очередного кота, который застрял на дереве, или ищут пропавший почтовый пакет, – он усмехнулся. – У них всегда что-то такое. Шедоу, который до этого лишь молчаливо впитывал информацию, теперь тоже бросил взгляд на машину внизу. На его лице не дрогнул ни один мускул, но в алых глазах мелькнуло что-то похожее на легкое раздражение. – Детективное агентство, — коротко бросил он, словно этот факт сам по себе был достаточно исчерпывающим. — Они шумные. Я не смогла сдержать улыбки. Даже в такой серьезной ситуации, с таким откровением за спиной, он все равно оставался Шедоу, которому просто не нравились шумные личности. – Детективное агентство, которое занимается снятием кошек с дерева, имеет проблемы с деньгами, и которому еду носит мама Крим, мисс Ванилла, в которую по уши влюблен Вектор. Ага, знаю про них. Может спустимся к ним, поздороваемся? Я познакомиться хочу, – попросила я синего водителя. Соник моргнул, его улыбка слегка дрогнула. Он явно не ожидал такого уровня осведомленности о личной жизни Вектора. Он перевел взгляд с Хаотиксов на меня, а затем неуверенно взглянул на Шедоу, словно ища поддержки. – Э-э… ну… – начал Соник, почесывая затылок. – Они, конечно, хорошие ребята, но… знаешь, Хаотиксы, они… своеобразные. Особенно Вектор. И, э-э, я не думаю, что им понравится, если мы вот так вот… подлетим к ним с неба, прямо в пробке, и ты начнешь рассказывать им все эти детали, которые ты знаешь из своих… «игр». Шедоу, который слушал мою последнюю тираду с тем же ледяным выражением, теперь слегка прищурился. – Это бессмысленно, – холодно произнес он. – Наша цель – торговый центр. Отвлечение на посторонние контакты не имеет смысла. Ты уже получила достаточно информации, раскрывая им нашу… природу. Дополнительные детали лишь усугубят ситуацию. Он посмотрел на меня так, словно я только что предложила им устроить публичный допрос. Было очевидно, что идея о том, что я могу сходу выдать чужие "секреты" (которые для меня были лишь частью лора) незнакомым людям, его совсем не радовала. Соник, похоже, был солидарен с ним, но по более мягким причинам. – Да ну ты серьезно? Чтобы ты, еж Шедоу, и поддерживал Соника? Ты издеваешься? Я же просто познакомиться хочу, не буду же я им при первой же встрече все и сразу вываливать. Просто поздороваемся и все, а если спросят, откуда я взялась, то просто скажу, что из другой вселенной. для вас же это не то, чтобы что-то аномальное или странное, взять ту же Блейз например, которая принцесса целой империи из другой вселенной, или Сильвера, который из будущего, а еще с которым я эту самую Блейз шипперю, – попыталась уговорить я парней. Соник моргнул. Мой довод про Блейз и Сильвера, а особенно про шипперство, кажется, окончательно сбил его с толку. На его лице смешались удивление, легкое смущение (от шипперства?) и все то же любопытство. Он взглянул на Шедоу, который теперь выглядел еще более… замороженным. Похоже, моя открытость его ошеломила. – Эм… ну… – Соник снова почесал затылок, уже менее уверенно. – Ты, конечно, права насчет других измерений. Это не то чтобы… совсем уж странно. И ты обещаешь, что не будешь… ну, знаешь, прямо сразу про игры и прочее? Просто поздороваешься? – Я дала обещание и нарушать его не собираюсь, – ответила я скоростному. Шедоу глубоко вздохнул. Это был не вздох согласия, а скорее, вздох глубочайшего раздражения и смирения с неизбежным. Его взгляд на секунду задержался на Сонике, потом на мне, и в его алых глазах читалась явная усталость. – Как хочешь, — наконец, произнес он, его голос был холоден, но без прежней ярости. — Но если это затянется, я телепортируюсь в торговый центр сам. Соник победоносно усмехнулся. – Договорились! Соник повернулся к рулю и наша красная парящая машина медленно опустилась рядом с трехместным зеленым кабриолетом Хаотиксов. Крокодил Вектор, сидевший за рулем, был явно занят отбиванием такта рукой по рулю, пока его пассажиры — Эспио и Чарми — нетерпеливо оглядывались по сторонам. Двигатель парящего авто Соника издал тихое шипение, когда он полностью замер на уровне зеленой машины Хаотиксов. Окна (или их отсутствие) красного кабриолета были открыты, и шум уличного движения – гудки машин, обрывки разговоров – стал более отчетливым. Вектор, чья голова все еще покачивалась в такт невидимой музыке, вдруг почувствовал на себе взгляд и повернулся. Его глаза удивленно округлились, когда он увидел Соника, Шедоу и меня, сидящих в парящей машине прямо рядом с ним. – Соник?! Шедоу?! Что вы тут делаете?! – его мощный голос прорезал шум пробки, привлекая внимание Эспио, который тут же высунулся из-за спины Вектора, и Чарми, который взвизгнул от восторга и попытался взлететь, но был тут же осажен Эспио. – Привет, Вектор! – весело крикнул Соник. – Да так, по делам в центр ехали, вот решили поздороваться! Смотрю, вы в пробке застряли. – Драсте! Я Марианна Смитт, – протянула я руку для знакомства. Вектор моргнул, его большой глаз уставился на мою протянутую руку, а затем перевелся на меня, явно не ожидая такого прямого обращения от незнакомки. Он на секунду замялся, но потом быстро схватил мою руку своей огромной, чешуйчатой лапой и крепко пожал. – Здрасьте! Вектор, к вашим услугам! – Он оглянулся на Соника и Шедоу. – А это что, ваша новая подруга? Откуда вы ее выкопали? Неужто из очередного приключения? Рядом с Вектором из-за спинки сиденья выглянул Эспио, его янтарные глаза внимательно изучали меня. Чарми, хоть и был осажен, все равно ухитрился высунуться из-за Эспио и помахать мне крошечной лапкой, радостно жужжа. – Скорее уж в лесу, – ответила я Вектору за Соника. – Я из параллельной вселенной. Привет, – помахала я в ответ пчеленку. – Ты наверно Чарми, да? А ты… – указала я на хамелеона. – Эспио. Все правильно? – Эм… да, а ты откуда знаешь? – удивился мастер маскировки. – А мне Соник сказал, только что, – не задумываясь ответила я, поскольку это даже не было ложью. Вектор моргнул, явно не ожидая такой быстрой и логичной отмазки. – А-а-а-а! Из другого мира?! – Его голос снова взлетел на несколько децибел. – Это ж надо! Так это вы, наверное, и есть тот самый случай, над которым мы сейчас работаем?! Нам тут сообщили о странной энергетической аномалии в доме Соника и Тейлза! Небось, это вы ее и вызвали, да? Вектор ткнул в меня пальцем, его глаза загорелись предвкушением. Для него это явно была не просто случайная встреча, а потенциальное "дело". Эспио выглядел весьма скептически, а Чарми снова захихикал, словно это была самая смешная новость на свете. – Аномалия? – Соник удивленно повел ухом. – Ну… да, это… сложная история. Мэри тут немного замешана, но это не то чтобы… Шедоу, прервав Соника, холодно вмешался: – Вектор, у нас нет времени на расследования. Мы направляемся в торговый центр. Эта пробка лишь задерживает нас. – Ну Ше-е-ед! – возмущенно протянула я. – О-о-о! В торговый центр! – радостно взвизгнул Чарми, пытаясь вырваться из хватки Эспио. – Нам тоже туда! Мы ищем… ну, это секрет! Но, может, вы нам поможете? А то Вектор говорит, что без денег на покупку обеда нас тут никто всерьез не воспримет! Вектор поперхнулся, бросив на Чарми суровый взгляд. – Чарми! Не выдавай наши… финансовые трудности! И тем более, не проси помощи у случайных прохожих! Я усмехнулась, чувствуя, как Соник рядом слегка напрягся. Шедоу же просто закатил глаза. – А может просто у мисс Ваниллы попросишь еды приготовить, а, Вектор? Я с ней еще не знакома, но исходя из того, что я про нее слышала, уверена, она хорошая! – предложила я. – Или тебе мужская гордость не позволяет? Эми сказала, ты в Ваниллу по уши влюблен, – решила я прикольнуться над Вектором, не забыв об осторожности и мысленно прося прощения у Эми, которой, похоже, будет не поздоровиться. – Я хочу предложить ей вместе открыть сводническое агентство. Ты, как ВИП-клиент, получишь наши услуги бесплатно. А если успеешь стать еще и первым нашим клиентом, то еще и скидочку сделаем на услугу сведения друзей. Соник пытался не засмеяться, а Чарми сдерживаться и не собирался и сразу же залился звонким детским смехом. Лицо Вектора приобрело все оттенки красного и розового. Он выпучил глаза, его челюсть отвисла, и он буквально замер, не зная, как реагировать на такой откровенный выпад, да еще и при друзьях. Эспио, до этого хмурый, теперь тоже выглядел слегка ошарашенным, а его янтарные глаза метнулись от меня к покрасневшему Вектору. Шедоу лишь закатил глаза, но на этот раз с более явным выражением усталости. Он бросил на меня взгляд, который мог бы растопить айсберг, но был лишен злости. Это был взгляд ежа, который окончательно осознал, что его сегодняшняя поездка будет полна безумия. Соник, тем временем, уже не сдерживался, и его смех, хоть и тихий, был вполне отчетлив. – Это… это… – Вектор наконец выдавил из себя, пытаясь восстановить контроль над лицом, но его покрасневшая морда и выпученные глаза говорили сами за себя. Он повернулся к Сонику, словно ища поддержки. – Соник! Что она такое говорит?! И что это за… сводническое агентство?! Соник, отсмеявшись, слегка вытер слезу из глаза. – Э-хе-хе… ну, Вектор, похоже, ты ей чем-то приглянулся, раз она так про тебя осведомлена! И про мисс Ваниллу, хе-хе. А сводническое агентство – это, ну, она тебе предлагала, чтобы ты быстрее… – Соник сделал неопределенный жест рукой, намекая на их отношения с Ваниллой – Она утверждает, что Эми ей это сказала, – констатировал Эспио, его голос был ровным, но в нем слышался вопрос. – Так ли это, Соник? Эми действительно рассказывала ей такие подробности? Чарми, перестав смеяться, теперь с любопытством смотрел на меня, ожидая продолжения. Шедоу, до этого момента просто наблюдавший за этим цирком, сложил руки на груди. В его глазах читалось: "Я же говорил". Он бросил на Соника красноречивый взгляд, словно намекая на то, что тот сам напросился на это. Соник, поймав взгляд Шедоу, слегка вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Он хлопнул себя по ноге, словно это было самым очевидным ответом. – Ну конечно, Эспио! А ты что думал?! – Соник изобразил легкое возмущение, как будто задали глупый вопрос. – Эми же… ну, она же Эми! Все знает про всех! И потом, она же девочка. А девочки… они постоянно сплетничают и шипперят всех! Это ж у них просто в крови! Вот Мэри тоже девочка, они же с Эми быстро нашли общий язык, наверное, вот и обменялись информацией! Соник расцвел в своей фирменной улыбке, словно только что решил сложнейшую головоломку. Он взглянул на меня, подмигнув. Похоже, он был собой очень доволен. Эспио медленно моргнул. Его взгляд на Соника был долгим и оценивающим, словно хамелеон пытался просканировать его на наличие лжи. Затем он перевел взгляд на меня, пытаясь понять, насколько "девичьи сплетни" могут объяснить все мои знания. Он не выглядел убежденным, но и явного опровержения у него не было. Вектор, кажется, был настолько ошарашен моим предложением "своднического агентства" и тем, что его личная жизнь стала достоянием общественности, что даже не особо вникал в словесные баталии. Он все еще стоял с отвисшей челюстью, покрасневший и неловкий. Чарми же снова захихикал, то ли от нового объяснения Соника, то ли просто от общего хаоса, царящего вокруг. Шедоу просто отвернулся, глядя в окно. С его губ слетел едва слышный вздох. "Это будет долгий день", — читалось в каждой линии его неподвижной фигуры. Тем временем, пробка, казалось, начала понемногу рассасываться. Машина Хаотиксов чуть заметно двинулась вперед, и Соник, понимая, что их "миссия" по знакомству выполнена, а дальше задерживаться нет смысла, тоже медленно поднял свое парящее авто над уровнем дороги. Мы оставили Хаотиксов в их оживленной пробке, наполненной личными драмами и потенциальными "делами", и продолжили свой путь к Центральному Торговому Центру, где, возможно, меня ждали новые открытия и… более привычная задача по поиску мебели. Этот день явно был далек от завершения, но, по крайней мере, я уже успела внести свой вклад в хаос этого удивительного мира.