Причины

«— Я всегда слышу «врежь мне»

когда ты говоришь,

но обычно это подтекст.»

«Sherlock»

Баки оторвался от избиения боксёрский груши, чтобы посмотреть на другого психа, решившего навестить спортзал в несусветную рань. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, глядя как Земо снимает толстовку. От вида барона в футболке у Барнса внутри завязывался неприятно тянущий узел: у того на левой руке краснели широкие полосы от страховочного ремня, на правой разцветали фиолетовым синяки от хватки суперсолдата. — Нам нужно подраться, — просто ответил Земо, аккуратно складывая кофту на скамейку. — Не смешно. — А я и не смеюсь, медвежонок, — встал барон напротив. — Ты лажаешь. Меня не особо волнует, как это отражается на твоей самооценке, и сколько тумаков ты получаешь, но ты лажаешь на миссиях — а значит рискуешь не только своей жизнью. Я хочу понять почему. Нападай. — Я тебя сломаю. Земо с милой улыбкой склонил голову к плечу. — А не тебя отделал шестнадцатилетка? Барнс засопел. С Сэмом у них была негласная договорённость не вспоминать о том случае с Паркером. — О, прости, — меж тем притворно извинился Гельмут, — ему было пятнадцать. Баки ударил резко, без замаха, но Земо увернулся. Второй удар вышел лучше, но всё равно пришёлся по касательной. Из-за снисходительного выражения лица Гельмута в процессе, шестнадцатилеткой Барнс чувствовал себя. Мир Баки был сложным, фантастическим, почти сюрреалистичным, но поступки барона не вписывался даже в такой. Земо был человеком, но одним из самых опасных в мире. Земо хотел его уничтожить, но сейчас был союзником. Земо только вчера вправили выбитое из-за Барнса плечо. Вот только с их первой встречи для Земо прошли годы, а для Баки — лишь несколько месяцев.

«Солдат?»

Следующий удар пришёлся в цель, едва не отправив барона на пол, но тот лишь усмехнулся, упрямо вскинув подбородок, и вернул удар. Барнс был мощнее, Земо бил по болевым точкам. Барнс злился, что снижало внимание, Земо со своими скупыми экономными ударами был воплощением концентрации. А потом в руках барона возник нож. Выругаться Барнс не успел, зато успел получить прореху на футболке. Баки бионикой заломил руку Гельмуту за спину, вывернув Земо запястье и заставив бросить нож, из-за чего барон почти уткнулся лицом в стекло оружейной витрины. — Закончил? — прошипел Барнс на ухо Земо. — Почти… — барон резко откинул голову, вынуждая Баки отклониться, и мгновенно качнулся вперёд. Чтобы удержать равновесие Барнс выставил перед собой правую руку и только тогда понял, что облажался, и Гельмут планомерно заманил его в ловушку: ладонь Баки приземлились прямо на сенсорную панель, и оружейная витрина, задорно мигнув зелёным индикатором, открылась. Барнс отскочил, выпуская Земо из рук за долю секунды до того, как раздался щелчок предохранителя. Барон не стрелял на поражение, но пули били достаточно быстро и точно, не давая Баки приблизиться. Отбив две пули левой рукой, Барнс рывком прекратил бой: Земо замер, за шею прижатый к стене металлическим предплечьем, Баки же в горло уперлось дуло пистолета. Пустого — Барнс считал. Никто не собирался отстраняться первым. — Какого черта здесь происходит?! — окрик Сэма решил проблему, и Баки отпрянул. Уилсон оглядел зал, действительно напоминающий поле боя. — Мы… — попытался было объясниться Барнс, отбирая у барона оружие. — Не волнует, — перебил его Сокол. — Чтобы до завтра привели здесь всё в порядок.

***

— Какого черта вы устроили? — спросил Сэм уже в гостиной. — Я хотел выяснить, почему наш сержант на миссиях предпочитает быть куклой для битья, — пояснил Земо, убирая компресс со льдом от лица. Подумал, осторожно потрогал скулу пальцем и приложил пакет обратно. — Выяснил? — насмешливо уточнил Уилсон, вспоминая конец спарринга. — Да, — кивнул барон и обратился уже к Баки. — Ты дерешься как Баки Барнс. — Я и есть Баки Барнс. — Нет, мой милый, — пакет ударился о столешницу. — Ты уже очень давно не Баки Барнс, и очень давно не дерешься на любительском ринге, где есть рефери и правила. — Их было больше и они сильнее обычного человека, — напомнил Баки. — Они детишки по сравнению с тобой! Сильные и только. У тебя на несколько десятилетий больше боевого опыта и навыков, которые ты какого-то черта не используешь! Ты поставил мне пару синяков и позволил подпортить тебе футболку, хотя мог закончить бой за десять секунд. На чем же строилась твоя зловещая репутация? — Я больше не Зимний Солдат. Я не буду… Земо расхохотался. — Ты не сотрешь эту часть себя, как коды! — Я не буду использовать… — Ты не понимаешь, как это глупо?! — Я не буду использовать это! — С нажимом повторил Барнс. — То, что сделала Гидра… — Но ты, тем не менее, пользуешься рукой, — перебил его Гельмут, поднимаясь на ноги. — Мог бы сломать ей парочку позвоночников. — Я не буду никого убивать! — На войне был столь же щепетильным?! — Они дети! Их можно образумить. — Они угроза, которую нужно устранить! Неконтролируемые и возомнившие себя всесильными, диктующие миру свои условия по праву сильного! — Легко лишать других второго шанса, когда сам его получил! — Я свой не просил, а ты даёшь им второй шанс, потому что думаешь, если они его не заслужили, то и ты свой тоже! Радеешь за вторые шансы на равных условиях? Набросал уже план реабилитации Рамлоу?! Сэм не успел не то что среагировать — заметить. Доля секунды, меньше чем нужно для вдоха, а Гельмут уже прижат к стене с ножом Баки у горла. Барнс дышал свистяще и рвано, будто только пробежал марафон. Гельмут же совсем не выглядел испуганным или хоть сколько-то впечатленным. — Те солдаты на войне свой выбор сделали. Ты сделал свой, — тихо продолжил он, хотя при каждом слове лезвие сильнее давило ему на горло — не до крови, но вполне ощутимо. — Не бывает выбора правильного и неправильного: делай тот, с которым сможешь жить. — Ты со своим можешь? Земо опустил взгляд и на долю секунды серьёзно задумался. — Да, — поднял он глаза на Баки. Барнс отпустил Гельмута, отошёл на пару шагов. Барон, убедившись что суперсолдат не видит, позволил себе выдохнуть. Коснулся пальцами горла. Но не успокоился. — Ты наверняка пользовался трофейным оружием на войне. Когда кончились патроны, заклинило винтовку или просто больше ничего не было. И неважно, кто сделал оружие, важно как ты его использовал: для защиты себя, своих сослуживцев и гражданских. Гидра сделала тебя оружием, так используй это.

***

— Пятница, — позвал Баки, тяжело опираясь на стол. — Кто сегодня дежурит в коридоре на этом этаже? — Томпсон и Гарсия, сэр. — Позови сюда обоих. Охранники вошли в комнату почти одновременно. Отдали честь и замерли в ожидании. — Чей? — Барнс хлопнул об стол отобранный у Земо нож. Оба парня проверили снаряжение. — Мой, — в замешательстве признал Гарсия. — Отстранение на неделю. — Но, сэр… — Либо отстранение, либо статья за пособничество террористу. — Да, сэр. Прошу прощения, сэр. — Томпсон — то же самое. — Но почему? — Потому что, если Земо забрал его нож, значит тебя считает более лёгкой мишенью. — Бак, — заглянул в комнату Сэм, — кончай кошмарить подчинённых и иди прибери спортзал. — Мне нужно кое с кем тебя познакомить... — Сначала уборка. И Земо возьми.

***

Барон к физической работе отнесся без вопросов, безропотно взялся за швабру. Но через минуту подошёл к Баки. — Можно? — указал он на один из барнсовых наушников. — Мне даже такую технику не доверяют. Баки прикинул, что его ждёт в ближайший час от не особо любящего находиться в тишине барона. Прикинул, что способна сделать инженерная смекалка Земо с одним аирподсом. Вздохнув, Барнс пожертвовал наушником. — Интересный набор, — оценил барнсов плейлист Гельмут полчаса спустя. Баки молча протянул раскрытую ладонь. Барон отшатнулся, чуть наигранно прижимая к себе наушник. — Я не сказал, что мне не нравится.

***

Они снова собрались в гостиной вчетвером. Теперь, после личной встречи с Разрушителями и Исайей, после найденного в Мюнхене, Баки знал, почему другому Барнсу понадобился Земо. Кто-то воссоздал чёртову сыворотку. — Вы, и другой ты, считаете что это дело рук Гидры, поэтому вы пришли ко мне, — кивнул барон. — И ясно почему тот, другой Земо, согласился. Я уже останавливал программу «Зимний Солдат», не собираюсь оставлять дело незаконченным. Что ж, я знаю, с чего начать. Первое — женщина по имени Шелби. Нам нужно в Мадрипур, — откинулся Гельмут на спинку стула, соединив кончики пальцев. — А почему вы так странно переглядываетесь?

***

До появления на базе Земо полутемная кухня в середине ночи была приятно пустой. Но самолёт в Мадрипур должен был быть только утром, время пребывания Гельмута вне тюрьмы растягивалось, и Барнсу пришлось терпеть вынужденную компанию. Барон налил себе стакан воды, сел за стол напротив. Баки стиснул зубы, перелистнул видео на планшете, поправил наушник. — Что ты смотришь? — спросил Земо. — Отвали. — Я просто пытаюсь вести вежливую беседу. Ну же, душа моя, не будь букой. — «Не будь букой?» — совсем невесело рассмеялся Баки, откладывая планшет. Посмотрел в глаза барона долгим внимательным взглядом. — Ты правда не знаешь, что сделал со мной? С Земо слетела вся напускная веселость. — Я знаю, что с тобой сделал, — сказал он серьёзно. Отвёл было взгляд, но потом снова упрямо вздернул подбородок. Барнс невольно уважал эту стойкость. — После десятилетий под ярмом Гидры ты только пытался жить самостоятельно. Только обосновался где-то, в надежде обрести тот самый пресловутый покой. А я натравил на тебя весь мир. Подставил перед людьми, которые могли тебе помочь. И в тот момент, когда ты по крохам собирал свою собственную личность — я выпотрошил твоё сознание. Я вполне это понимаю. Сожалею, что так получилось, но, как я и говорил, ничего личного. Баки хмыкнул, медленно и тягуче поднялся, навис над ухом Земо. — Ты утверждаешь, что я вправе убивать людей, которые по моему мнению заслуживают смерти. Вот только, если я начну, ты — первый в списке.