Wyrm and Cub

Глава 28: Присяжный волк После встречи с Малым советом и разговора с Серсей Тирион нашёл Шаю в компании нескольких членов клана Чёрных Ушей и Вариса, который, как обычно, ушёл, оставив загадку. На следующий день Тирион прибыл в тронный зал, чтобы исполнять обязанности Десницы короля, и обнаружил там Джона Сноу. — Лорд Тирион, — сказал Джон, опускаясь на колено перед ним и кладя тонкий меч к его ногам. — Я ваш вассал. Буду защищать вашу спину, хранить твои секреты и отдам за тебя жизнь, если понадобится. Клянусь перед старыми богами и новыми. Глядя на юного рыцаря, Тирион почувствовал жалость — столь юному не место в клятвенном служении. Но он понимал, что отказ только подвергнет Джона риску. — И я клянусь, что у тебя всегда будет место у моего очага, мясо за моим столом, и я никогда не попрошу тебя о чём-то, что могло бы опозорить тебя. Клянусь старыми богами и новыми. Встань. Джон встал, вложил меч в ножны и, кивнув Тириону, занял место позади него, готовясь сопровождать его во время суда. Однако вскоре понял, что ему почти нечего делать — Тирион, казалось, держал его на расстоянии, скорее как слугу, чем как доверенного защитника. — Сир Джон, это Бронн, — сказал Тирион, когда к ним подошёл темноволосый наёмник. — Ты «сир»? — усмехнулся Бронн. — Мне сказали, что сам король посвятил его в рыцари за победу на турнире перед смертью, — сказал Тирион, отпивая вино. — Совершенно верно, милорд, — подтвердил Джон, встав рядом с ним. Бронн тем временем сел напротив. — Джон, не оставишь нас на минутку? — сказал Тирион, деликатно махнув рукой, чтобы тот подождал снаружи. Когда мальчик ушёл, Тирион усмехнулся, повернувшись к Бронну. У него уже был оруженосец — Подрик Пейн, которого, как он подозревал, приставили к нему в насмешку. Джона, судя по всему, навязали ему с той же целью — как издёвку. Всю жизнь он был посмешищем своей семьи, и теперь ему бросали «запасных щенков» — чтобы усмирить или чтобы он рисковал своей шеей вместо них. Теперь у него был собственный оруженосец, верный щит с собственным оруженосцем, наёмник в услужении и поддержка горных кланов Долины. Если Бронн соберёт достойную компанию наёмников, Тирион вполне может оказаться в сильнейшей позиции в Красном Замке — если всё пойдёт как надо. Тирион всегда хорошо относился к своим племянникам и племяннице — он был одним из немногих, кто уделял им внимание. После его возвращения они стали искать его общества чаще, но также проявляли интерес и к Джону. — Ты научишь меня ездить, как ты? — спросил Томмен при первой встрече. — Не думаю, что король это одобрит, — серьёзно ответил Джон. — А вот Десница короля — возможно, — усмехнулся Тирион. Видя любопытный взгляд Джона, он добавил: — Я видел, как ты помогаешь ему. А кто лучше обучит мальчика, чем молодой рыцарь, выигравший свой второй турнир? — Не станет ли это оскорблением для сира Арона? — с тревогой спросил Джон, имея в виду оружейника. — Он не возразит, если я возьмусь за обучение. А если мой верный защитник присоединится — никто и слова не скажет, — парировал Тирион. Мирцелла была сдержаннее: она приходила якобы к Тириону, хотя часто находила повод завести с Джоном разговор — пусть и мимолётный. Позже она не упускала случая расспросить Тириона о Джоне. Однажды, после её ухода, Тирион пригласил Джона за стол и налил ему вина. — Что между тобой и моей племянницей? — спросил он, передвигая кубок к Джону. — Ничего, милорд, — спокойно ответил Джон. Когда-то его бы это смутило, но теперь были заботы поважнее. — Я считал её подругой. Но боюсь, что предательство моего отца разрушило любые надежды сохранить эти отношения. — Это, наверное, к лучшему, — предположил Тирион. — Наверное, — мрачно согласился Джон. Тирион вздохнул. — Не так интересно, когда ты со мной соглашаешься. Разве ты не должен оплакивать потерю запретной любви? — Простите, милорд, — усмехнулся Джон. — Боюсь, я покажусь вам скучным. Я просто научился не желать того, что не могу иметь. — И всё же ты стремишься заслужить доверие моей семьи. — Я не оставлю сомнений в своей верности королю и его дому. — Всегда есть место сомнениям, — задумчиво произнёс Тирион. — Но не беспокойся. Я найду тебе другую девушку. Иногда полезно переключить внимание. Тирион наблюдал за Джоном. Тот дружил с Сэмвелом Тарли, хорошо относился к своему оруженосцу, ладил с Торосом из Мира — они часто вместе выпивали, делились историями. Торос, казалось, искренне верил, что Владыка Света даровал Джону второй шанс. В его воинской доблести сомнений не было. Но Тирион сомневался в истинных причинах его возвращения. Он подозревал, что Джон мог повлиять на решение Джоффри по поводу Неда Старка — не казнить его, а отправить на Стену. Хоть Джон и не общался с королём наедине, всё, что он говорил, касалось только преданности. Когда Варис рассказал, что Джон сообщил королю о намерении Неда сослать его на Стену, Тирион начал подозревать: мальчик повлиял на короля. Причём так тонко, что Тирион не был уверен — сделал ли он это намеренно. Он предложил королю заманчивую ироничную идею — изгнать Старка на Стену. Это было слишком по вкусу Джоффри, чтобы отказаться. Порка оказалась жёстче, чем ожидалось, но всё же он достиг цели. Джон даже добился расположения короля, который предложил ему легитимность и Винтерфелл — в обмен на верность. Тирион понимал: если бы Джон хотел сбежать, он бы смог. Его друг прорвался сквозь охрану, значит и Джон мог бы. Изначально Тирион держал его на расстоянии ради его же безопасности. Даже если Джоффри был им очарован, Серсея и Тайвин видели в нём угрозу. Он не хотел подвергать Джона их гневу. Подвести его к себе, как Бронна, было бы слишком опасно — мальчик мог догадаться и выдать свои намерения. Вместо этого Тирион решил использовать отношения с Томменом и Мирцеллой, чтобы постепенно сблизиться с ним. Джоффри или Серсея наверняка надеялись, что Джон рано или поздно выдаст себя, но мальчик был слишком умен. Он понимал: шанс у него один, и тратить его на Тириона или детей, которых он, похоже, искренне полюбил, — бессмысленно. За этим верным щитом скрывалось нечто большее, чем просто бастард с Севера. И Тирион намеревался узнать, что именно. XOXOXOXOXOXOXOXOXO В начале их путешествия Джендри помогал лорду Старку как мог. Неду было тяжело передвигаться — гипс стал больше помехой, чем источником боли. Наконец настал день его снятия. Когда они добрались до увитой плющом гостиницы, Джендри помог Неду прорезать гипс. Он чувствовал себя призраком, наблюдая, как высокий, мускулистый парень разрезает гипс и освобождает ногу. Она всё ещё болела, когда он шёл без поддержки, но с костылями или даже с тростью боль почти исчезала. — Ты этого хотел? — тихо спросил Нед. — Нет, спасибо, — покачал головой Джендри. — Мне не нужен старый сгнивший гипс. Нед усмехнулся: — Я имел в виду эту жизнь. Быть братом Ночного Дозора. — Это был не мой выбор. — Какой бы ты сделал выбор? — Остаться в кузнице. Нед кивнул, но его улыбка быстро померкла, когда к ним подъехали золотые плащи, разыскивающие Джендри. К счастью, даже стражники, сопровождавшие Неда, не стали узнавать его имя, а остальные стали называть его Быком — по его шлему. Стражники Ланнистеров выглядели готовыми помочь, но когда всё больше новобранцев, направлявшихся на север, взялись за оружие, они убрали руки с рукоятей мечей, оставив золотых плащей одних. Этого, а также Йорена, приставившего меч к горлу офицера, как только тот заметил Джендри, оказалось достаточно, чтобы отпугнуть преследователей. Ланнистеровские стражники были недовольны, но, похоже, готовы смириться — их долг был в том, чтобы сопроводить Неда к Стене, а не помогать золотым плащам. Йорен поднял меч, брошенный офицером, осмотрел его, потом бросил Неду. Тот поймал оружие, вонзил трость в землю, повернулся и полоснул по горлу ближайшему стражнику Ланнистеров. Мужчина захрипел, захлебнулся собственной кровью и отступил, пока не упал. Остальные начали вытаскивать оружие, но Йорен бросился вперёд и убил одного ударом в шею. Нед успел заблокировать удар третьего, а Джендри вырвал молот у Катджека и со всего размаха ударил врага по колену. Тот упал вперёд, и Нед вонзил меч ему в шею и грудь. Выдернув клинок и позволив телу рухнуть, Нед споткнулся, но удержался на ногах, опираясь на трость. — Возьми кольчуги, шлемы и оружие, — сказал он Джендри. Мальчик взглянул на него, как и остальные, с изумлением. — Лучше поспешить, — сказал Йорен. — Мы покинем королевский тракт. Встреча с ещё одной группой золотых плащей — последнее, что нам нужно. Нед, Джендри и Йорен забрали с убитых кольчуги и шлемы. У Йорена уже был меч, и он отдал один из трофеев желающему новобранцу. Нед передал офицерский меч Пирожку, который до этого махал лишь большим камнем в бою с золотыми плащами. Теперь, когда охрана осталась позади, Нед однажды ночью нашёл Джендри и поделился своим планом побега с Братством Пылающего Сердца. — Я хотел бы, чтобы ты пошёл со мной. — Почему я? Нед подумал было рассказать ему о Роберте, но решил повременить и лучше узнать характер мальчика. Кто знает, вдруг он, как и Ренли, решит сделать из этого свою историю? Вместо этого он сказал: — Потому что я видел твою работу. У тебя настоящий талант. Я хотел бы, чтобы ты помогал моему сыну. Возможно, правильнее было бы позволить Джендри взять чёрное, но, вспоминая, как всё обернулось для Джона, Нед решил не повторять ошибку. Он чувствовал, что должен Роберту хотя бы постараться — сохранить жизнь одному из его сыновей. Он не мог разыскать Эдрика Шторма или кого-то ещё, но мог позаботиться о Джендри. Тот, похоже, понял доводы и согласился — он не стал брать чёрное и остался с Недом. Когда они покинули королевский тракт, Джендри продолжал быть оруженосцем лорда Старка — у того всё ещё болела нога. Нед пытался утешить плачущую девочку, но она всё ещё не говорила. Каждый раз, слыша её всхлипы, он думал о своих дочерях и молился за их безопасность. Прошёл почти месяц, прежде чем они добрались до города на южном берегу Божьего Ока. Он казался заброшенным… пока не появились тридцать всадников и не окружили их. Все держали оружие наготове, пока один из них не крикнул: — Лорд Старк? Нед всмотрелся и рассмеялся, увидев, как коренастый мужчина спешился и вложил меч в ножны. — Харвин. За ним вышел худой человек с брошью, изображающей шесть белых кефалей на фиолетовом фоне. — Лорд Старк, думаю, вы знаете, зачем мы здесь. — Я согласен, — кивнул Нед, глядя на Джендри, сидевшего на лошади, захваченной у бывших стражников. — Я иду добровольно. — Хорошо, — усмехнулся Харвин, взглянув на Йорена. — Есть возражения? Йорен посмотрел на людей и покачал головой: — Нет. Он знал об этом плане — Торос говорил с ним — но должен был сохранить видимость нейтралитета. Если бы не брат Бенджена, он бы отказал им, как отказал золотым плащам. Нед взглянул на Йорена, затем перевёл взгляд на Харвина и Лотара Маллери. — Я прошу вас помочь Йорену и этим людям добраться до Севера. Золотые плащи ищут их вдоль королевского тракта. Не помочь — значит обречь на смерть. — Нам нужно лишь, чтобы вы позволили перейти мост на юг, — сказал Йорен, имея в виду деревянный мост, найденный Вотом. — Тебе повезло, что он ещё стоит, — отозвался Харвин. — Мы нашли Амори Лорха. Он сжигал города в поисках нас. Собирался спалить мост, но мы настигли его отряд и захватили. — Он у вас? — спросил Нед. Лотар кивнул: — Его охраняют трое наших. — Вы знаете правду о своём предводителе? — тихо спросил Нед. Мужчины переглянулись, потом кивнули: — Да, лорд Старк. — Тогда вы понимаете, что он должен предстать перед судом. Позвольте мне взять его с собой как пленника. Лотар посмотрел на Харвина, пожал плечами: — Это возможно. И мы поможем черным братьям дойти до Севера. Неудивительно, что некоторые из новобранцев Йорена пытались присоединиться к Братству, но им всем было отказано. На второй день пути они услышали крики — на них нападали. Братство и новобранцы тут же выхватили оружие, готовые дать отпор. Нед так и не понял, кто были эти люди: воины Горы, люди Амори Лорха, пришедшие выяснить, куда он пропал, или просто бандиты и дезертиры. Единственное, в чём не было сомнений — они пришли убивать. Плачущая девочка завыла, когда хаос охватил лагерь. Из арбалетов летели болты, в воздухе свистели копья, звенела сталь. Повозка с заключёнными едва не разбилась, когда лошади понесли к полю, где торчал большой валун. Колесо задело камень, дерево треснуло, и клетка с грохотом слетела с повозки, пока та не подпрыгнула, позволив лошадям утащить остатки через камень. Клетка ударилась о землю — замок лопнул. Как только заключённые перевернули клетку, створки распахнулись, и двое самых крупных рванулись наружу, толкаясь за первенство. Пока они бросались в гущу боя, жаждая убивать, третий — с белыми и рыжими волосами — выскользнул и подождал, пока одна из перепуганных лошадей проскачет мимо. Схватив поводья, он вскочил в седло и умчался. Братство вступило в бой с нападавшими. С помощью новобранцев Ночного Дозора они отбились, потеряв только двоих своих и пятерых новобранцев. Йорен лично прикончил двух бывших узников с помощью Харвина и Неда, но третьего не было видно — он исчез. После боя они обобрали мёртвых и двинулись дальше. Вместо того чтобы вести новобранцев к пустому холму, теперь их путь лежал в деревню, которую Братство когда-то уже защищало. Нед понимал: даже будучи свободным, пройдёт ещё немало времени, прежде чем он вновь увидит свою семью. Но теперь у него появилась надежда. И хотя образ Винтерфелла с родными казался почти призрачным, он уже не был невозможным.