Новая жизнь Окетры и Лололошки

Тьма, тишина, чужое присутствие. Берен пристально смотрел в глубину тоннеля. Впереди что-то двигалось, почти неслышно, но для него достаточно громко, он видел самих тварей и знал, что они здесь, что они чувствуют их, приближаются. - Азери, забирай Айсаку и Окетру наверх - сказал он спокойно, не отрывая взгляда от темноты. - Чего?! - Айсака тут же нахмурилась. - Мы не уйдём! - воскликнула Окетра, сжав кулаки. - О, поверьте, - Берен усмехнулся, наконец посмотрев на них. - Тут сейчас будет очень весело. Он не ждал согласия, Азери не теряя времени, схватил обеих девушек за талии, и прежде чем те успели возразить, рванул вверх по туннелю с невероятной скоростью. - АЗЕРИ! - возмущённый крик Айсаки тут же заглушился эхом. - БЕРЕН, ЧТО ЗА ЧЁРТ?! - донеслось откуда-то сверху голосом Окетры. Берен лишь усмехнулся, тьма снова сомкнулась. - Ну что, - он обернулся к Озэми и Лололошке. - Можете задержать дыхание на пятнадцать минут минимум? Оба переглянулись. - Без проблем - ответил Озэми, вздохнул напоследок и задержал дыхание. Лололошка молча повторил за ним. - Молодцы - довольно кивнул Берен. Он поднял руку, на его пальцах вспыхнул огонь, маленький, но неестественно яркий. На мгновение он посмотрел на него, как художник на своё творение, а затем… щёлк! Едва заметное движение пальца и воздух в пещере мгновенно стал горячим, как в раскалённой кузнице. Необычный жар распространился по туннелям волной, но это был не просто зной, он высушивал воздух, наполнял его горьким, жгучим ощущением, выжигая любое дыхание. Из глубины послышался первый хрип, затем второй, а потом целый хор агонии. Их агония была слышна, глухие, влажные стоны, сопровождаемые скребущими звуками когтей по камню, заполнили пространство. Они задыхались. Их горла пылали огнём, лёгкие отказывались вбирать воздух, который теперь был для них смертельным. Пещера наполнилась звуками мучительной агонии. Берен стоял спокойно, опустив руку, наблюдая за происходящим с тем же выражением, с каким кузнец смотрит на раскалённый металл в печи. - Вот и всё - негромко произнёс он. Лололошка с Озэми молча ждали. Берен, не теряя ни секунды, рванул вперёд, в его руке появился длинный изогнутый меч с узкими прорезями вдоль клинка, будто сделанными специально для разрыва плоти, он двигался почти бесшумно, но быстро и точно, словно знал каждый шаг противников. Озэми, не вооружённый ничем, кроме собственного тела, последовал за ним, его руки двигались с нечеловеческой скоростью, ломая трупоедов голыми пальцами, он разрывал их тела, кости трещали, чёрная вязкая кровь хлестала на стены. Лололошка, чувствуя, как что-то внутри него пробуждается, прикрыл глаза, на мгновение он услышал шум, далёкий, будто эхо собственного дыхания, потом открыл их вновь, фиолетовый свет вспыхнул в его зрачках. Его когти вытянулись, стали длиннее, заострились, превращаясь в смертоносные лезвия, он почувствовал, как его мышцы наполняются силой, как всё вокруг становится чётче, движения врагов медленнее, он прыгнул вперёд. Первый удар пришёлся в грудь ближайшего трупоеда, существо дёрнулось, но не успело ни вырваться, ни взвизгнуть, когти Лололошки прошли сквозь него, как горячий нож через воск. Бой превратился в хаос. Берен двигался быстро, будто танцевал, его меч оставлял за собой вспышки багрового свечения, одним плавным движением он рассекал сразу несколько существ, их тела рассыпались на куски, падая на каменный пол. Озэми хватал трупоедов за головы и с лёгкостью ломал им шеи. Те, кто пытался напасть сзади, получали удар локтем с такой силой, что отлетали в стены и разбивались о камни. Лололошка кружил среди врагов, словно вихрь, его удары были быстрыми, точными, каждое движение, смертельным, он чувствовал запах разлагающейся плоти, слышал влажное дыхание тварей, их жалкие попытки сбежать… но никто не уйдёт. Крики утихали один за другим. Наконец, последняя тварь захрипела, пытаясь уползти в сторону туннеля, но Берен одним резким движением рассёк её позвоночник, оставив бездыханной. Они трое стояли посреди груды изувеченных тел. Лололошка медленно выдохнул, чувствуя, как его когти снова становятся обычными. Озэми стряхнул с рук тёмную кровь. - Легко - спокойно сказал Берен, убирая меч в ножны. Но в этот момент… тьма зашевелилась. Берен повернулся резко, его взгляд был холоден, из дальнего тоннеля выходило нечто. Оно двигалось медленно, будто изучая пространство, его длинные конечности едва касались пола, кожа была белёсой, как у существа, что всю жизнь провело под землёй, лишённое солнечного света. Человекоподобное, но искажённое, его лицо… если это можно было назвать лицом… было вытянутым, губ не было, только ряд тонких, едва заметных щелей, через которые скользил раздвоенный язык, глаза отсутствовали, вместо них — гладкая поверхность с сетью мелких прожилок. Исхи. Берен сжал рукоять меча, его дыхание оставалось ровным, но мышцы напряглись. Вот почему он приказал забрать девушек. - Дышать оно не может неделями, - тихо сказал он, не отводя взгляда. - И оно умное. Лололошка и Озэми замерли. Исхи остановилось в нескольких шагах от Берена, его голова чуть дёрнулась, будто оно… прислушивалось, а затем оно шагнуло вперёд. Они появились из глубины тоннелей, исхи. Длинные, бледные, с вытянутыми лицами без глаз, они двигались плавно, будто знали, что победят. Берен усмехнулся : - Ну наконец-то. В тот же миг тьма взорвалась хаосом. Озэми рванул вперёд, его кулак врезался в грудь ближайшей твари, отшвыривая её в стену, Лололошка, не теряя времени, полоснул когтями по спине другой исхи, но та даже не дрогнула, он чувствовал, что эти существа сильнее обычных. А Берен... он смеялся, он бросился в самую гущу битвы, его меч вспарывал плоть, пробивал кости, в один момент он подрезал ноги ближайшему исхи, сбил его с ног и вогнал клинок в грудь, но не остановился, а начал давить сильнее. Пещера задрожала, Лололошка на секунду замер, наблюдая, как Берен, полный безумного восторга, обрушивает кулаки на уже мёртвую тварь, вбивая её в каменный пол, каждый удар разносился гулким эхом по туннелю. Озэми на миг отвлёкся и едва не поплатился, исхи схватил его за горло, но он выкрутился, сломав врагу руку, а затем схватил за шею и сжал, пока не раздался хруст, Лололошка тем временем пронзил когтями спину другой твари, но даже это её не остановило. Эти существа не чувствовали боли. Трое исхи приблизились к Берену, они чувствовали, что этот человек опасен, один метнулся вперёд, когтистая рука скользнула по его руке, оставляя глубокий порез, капли крови упали на камень, но Берен лишь рассмеялся, он ждал этого, он рванул вперёд, меч сокрушал врагов с такой силой, что воздух завывал от его ударов. Первого он схватил за лицо и впечатал в стену так, что по ней пошли трещины. Второго поймал за шею и сжал, с глухим треском тело рухнуло на землю. Третий исхи полоснул его по плечу, но Берен даже не вздрогнул, а просто развернулся и мощным ударом отшвырнул тварь прямо к Лололошке. Ло застыл, он видел многое, но никогда не встречал человека, который так наслаждается боем, Берен не просто сражался, он жил этим, словно каждое мгновение битвы было для него высшим наслаждением, полный азарт, полное разрушение, чистая ярость, он вытер кровавый рот тыльной стороной ладони, ухмыльнулся и шагнул вперёд : - Ну что, кто следующий? Последние трое исхи даже не успели осознать, что произошло. Их тела внезапно разорвало на части, белёсая плоть разлетелась по стенам, кости с хрустом разломились, как сухие ветви, один исхи с дикой скоростью влетел в стену и разлетелся на кровавое месиво, другой упал, словно марионетка с перерезанными нитями, а третий, его просто не стало. Лололошка замер, тяжело дыша, Озэми тоже застыл, готовый к бою, но врагов больше не было. Берен, ещё секунду назад обезумевший от битвы, теперь смотрел вперёд, нахмурившись, он не понимал, что произошло, и это его раздражало, кто-то или что-то сделало это быстрее, чем он сам. - Ты видел? - прошептал Ло. - Ага - хрипло ответил Озэми. Берен провёл рукой по лицу, оставляя на коже разводы из пота и крови. ------------------------------------------- Солнце над пещерой сияло безмятежно, будто ничего страшного не происходило. Лёгкий ветерок шевелил траву, птицы пели где-то вдалеке, всё выглядело так мирно, но трое у входа в тоннель не могли этого почувствовать. Окетра стояла, скрестив руки на груди и молчала, её сердце сжималось от тревоги, но она не показывала этого, она знала, что Лололошка справится, должен справиться, он не слабый, не глупый, не беззащитный, но в этот раз было что-то другое, нечто странное и чуждое в той тьме, куда они ушли. Айсака, напротив, вся дрожала, она не могла стоять на месте, то сжимала руки, то заламывала пальцы, то шагала взад-вперёд, её губы шевелились беззвучно, будто она читала молитву. - Они… они справятся, да? - её голос был напряжённым. Окетра кивнула. - Справятся. - Но ты ведь тоже чувствуешь… что-то там не так, да? Окетра сжала губы. - Айсака, паникуя, ты ничего не изменишь. - Да мне плевать! - неожиданно вспыхнула девушка. - Там Озэми! Ты понимаешь?! Он может… он может… Она не смогла договорить, её глаза увлажнились, она вцепилась в рукав Азери. - Если с ним что-то случится… Азери молчал, он понимал её чувства, но знал, что сейчас нет смысла говорить что-то утешительное, они могли только ждать. - Я не хочу терять его - шёпотом добавила Айсака. Окетра перевела взгляд на неё, она хотела сказать что-то твёрдое, что-то разумное, но вдруг поняла, вот так, никак не поможет. - Они вернутся, - наконец сказала она, глядя в тёмный проход пещеры. - Они должны. Из тьмы пещеры они вышли на свет. Слепящее солнце на мгновение сбило их с толку, после долгого пребывания в темноте его лучи казались почти нереальными. Ветерок тут же донёс запах травы, влажной земли и далёких деревьев, всё казалось слишком мирным после того кошмара, через который они прошли. Окетра первой бросилась к Лололошке, обняв его так крепко, будто боялась, что он исчезнет, если ослабит хватку. - Ты в порядке… - её голос был тихим, почти сломленным, но в нём слышалась такая неподдельная радость, что Лололошка на мгновение растерялся. - Я же говорил, что справлюсь - попытался он улыбнуться, но его голос выдал усталость. Окетра отстранилась, но тут же вновь притянула его к себе, теперь уже чуть нежнее. - Ты у меня сильный, - прошептала она, глядя прямо в глаза. - Я знала, что ты вернёшься. Она глубоко вздохнула и прижалась лбом к его плечу. Айсака же не сдержалась, едва увидев Озэми, она кинулась к нему и не сказав ни слова, крепко обняла, её тело дрожало, а потом… слёзы хлынули сами собой, она просто разрыдалась, не заботясь о том, кто на неё смотрит. - Айсака… - тихо позвал её Озэми, но она лишь сжала его крепче. - Я так боялась, - всхлипнула она, зарываясь лицом в его плечо. - Ты… ты идиот, ты дрался с этими тварями… я… если бы… Озэми мягко провёл рукой по её спине, стараясь успокоить. - Всё хорошо, - он чуть погладил её по волосам. - Я ведь жив, я здесь. - Но мог бы не быть! - её голос дрожал. - Озэми… Она снова прижалась к нему, и он понял, насколько ей было страшно. Азери, наблюдавший за сценой, неловко почесал затылок, ему было неуютно находиться здесь, в этой волне чувств. Вздохнув, он молча развернулся и пошёл обратно в пещеру. Он ещё не закончил свою миссию. Берен стоял чуть в стороне, скрестив руки, он наблюдал за этой сценой, слегка смущённый, ему нечасто приходилось видеть такие проявления эмоций, он привык к другому, к боли, к битве, к адреналину… но даже он чувствовал, что здесь и сейчас что-то важное. Он оглянулся на свою руку, ран, которые ещё недавно кровоточили, больше не было, ну, по крайней мере, о перевязке думать не придётся. Окетра ещё раз взглянула на Лололошку, её глаза светились тёплой нежностью. - Я горжусь тобой - тихо сказала она. ------------------------------------- Ночь окутала лагерь прохладным покоем. Оглушительная тишина леса нарушалась лишь шёпотом ветра, перекатывающегося по верхушкам деревьев, да редким потрескиванием догорающих углей в костре. Всё вокруг казалось спокойным, но напряжение, оставшееся после битвы, ещё не до конца рассеялось. Айсака мирно спала, крепко обняв Озэми, словно боялась, что он снова куда-то исчезнет, её дыхание было ровным, но даже во сне губы дрожали, будто она продолжала переживать события прошедшего дня. Лололошка сидел рядом с Озэми, лениво перебирая в руках камешек. Они оба молчали, просто наслаждаясь редким моментом покоя, пока Озэми сам не заговорил. - Она боится не просто так, - его голос звучал тихо, почти шёпотом, чтобы не разбудить Айсаку. - Два года назад случилось кое-что похожее. Лололошка взглянул на него, молча давая понять, что слушает. - Тогда мы попали в засаду, я отправил её с людьми, а сам задержал врагов, - Озэми слабо усмехнулся, но в его улыбке было что-то горькое. - На меня набросились три огромных медведя, чертовски злобных, дрался, как мог, но вернулся весь в крови, весь в ранах. Айсака увидела меня в таком состоянии… Он вздохнул, опустив взгляд на девушку, спящую у него на груди. - С тех пор она… боится, что однажды я не вернусь. Лололошка задумался, он понимал, почему Айсака так реагирует, видеть близкого человека израненным, на грани жизни и смерти, нечто, что оставляет след. - Главное, что ты жив, - наконец сказал он. - Ты здесь, и всё в порядке, пусть отдыхает. Озэми благодарно кивнул и снова обнял Айсаку покрепче, позволяя себе расслабиться. Лололошка поднялся, потянулся и бросил взгляд в сторону лагеря. Азери мирно спал, даже не шелохнувшись. Берен куда-то ушёл, и Лололошке даже не хотелось думать, что именно он делает в темноте, но кое-что другое привлекло его внимание. Чуть поодаль, за большим камнем, одна-единственная фигура сидела, глядя на ночное небо, Лололошка сразу узнал её, Окетра. Он не сразу пошёл к ней, сначала просто наблюдал, как ветер чуть шевелит её волосы, как она неподвижно смотрит вверх, будто ищет ответы среди звёзд. В её позе не было напряжения, но и расслабленной она не выглядела. Наконец, он подошёл ближе и сел рядом. - Не спится? Окетра медленно перевела взгляд на него, но не ответила сразу. - Много мыслей - тихо сказала она. Лололошка кивнул, посмотрел на небо. Звёзды рассыпались по нему безмолвными огоньками, бесконечно далекими, как и их мысли в этот момент. Тишина ночи окутывала их, как мягкое покрывало, защищая от тревог дня. Далёкие звёзды мерцали, будто наблюдали за ними, а лёгкий ночной ветер касался кожи прохладными ласками. Они сидели рядом, и казалось, что весь мир сжался до этого момента, до этого камня, до их двоих. Лололошка чувствовал тепло Окетры, слышал её ровное дыхание. Она была рядом, и этого было достаточно, но вдруг он заметил, как она чуть повернулась к нему, пристально глядя ему в глаза. В её взгляде было что-то новое, что-то, от чего у него пересохло в горле. - Ло… - голос её был почти неслышным, но в нём звучало нечто глубокое. Он не успел ничего ответить. Окетра вдруг склонилась ближе, её рука мягко коснулась его щеки, пальцы прошлись по коже, и в следующий миг её губы осторожно коснулись его губ. Это было внезапно, но так естественно, будто так и должно было случиться. На секунду Лололошка замер, ощущая её близость, а затем ответил на поцелуй, мягко, но настойчиво, её губы были тёплыми, вкус слегка солоноватым от ночного воздуха. Он чувствовал, как её пальцы пробежались по его шее, как она чуть сильнее прижалась к нему, будто боялась, что он исчезнет. Он обнял её, притягивая ближе, чувствуя, как её тело расслабляется в его руках. - Ты не представляешь… - прошептала она, прерывая поцелуй, но не отстраняясь. - Как я боялась за тебя. Лололошка провёл рукой по её волосам, мягко запустив пальцы в тёмные пряди. - Я здесь, Окетра, - тихо сказал он. - Я никуда не денусь. Она вздохнула, уткнулась лбом ему в плечо, а затем, не сдерживаясь, обняла его крепко-крепко. - Не хочу тебя терять. - И не потеряешь - он усмехнулся, но в его голосе тоже сквозило что-то тёплое. Они снова поцеловались, теперь уже глубже, крепче, чувствуя друг друга сильнее, чем когда-либо. Лололошка провёл рукой по её спине, чувствуя, как она дрожит под его прикосновением. Они прижались друг к другу, деля тепло, ночной воздух и этот момент, когда весь мир исчез, оставив их наедине со звёздами. Лололошка сидел на мягкой траве, глядя на звёздное небо, когда Окетра, словно тень, плавно приблизилась и не сказав ни слова, устроилась у него на коленях, лицом к нему, она провела ладонью по его щеке, её пальцы были тёплыми, нежными, словно просящими ответного прикосновения. Он взглянул в её глаза, глубокие, наполненные светом и чем-то ещё, чем-то, что заставляло его сердце биться быстрее. Она взяла его руку и осторожно положила на свой живот. - Давай… попробуем - прошептала она, её голос был мягким, но в нём звучала твёрдость решения. Лололошка не отпрянул, не удивился, он просто посмотрел на неё, вглядываясь в каждый изгиб её лица, в её глаза, полные надежды и искреннего желания. - Ты уверена? - спросил он, проводя пальцем по её запястью. - Да, - она чуть улыбнулась, но в этой улыбке было что-то трепетное. - Я хочу этого, с тобой. Он медленно обнял её, притягивая ближе, так, что между ними не осталось расстояния, его губы нашли её лоб, потом щёку, затем он замер, ощущая, как её дыхание смешивается с его. - Я люблю тебя - тихо сказал он, чувствуя, как сердце наполняется теплом. - И я тебя - ответила она, закрывая глаза и прижимаясь к нему крепче. Ночь продолжала рассыпать звёзды над их головами, а в тишине звучали только их сердца, бьющиеся в унисон.