Палитра перемен.

Солнце безжалостно светило в глаза, пробиваясь даже сквозь плотно задернутые шторы. Сара перевернулась на другой бок, натянула одеяло на голову и застонала. Четвертое утро подряд она просыпалась от дурацкого солнца. Тук-тук-тук. Тихий, но настойчивый стук в дверь ворвался в остатки сна. Сара надеялась, что ей показалось. Тук-тук-тук. — Сара, милая, — донесся приглушенный голос матери. — К тебе пришли. Сара приподнялась на локте, щурясь на электронные часы у кровати. Десять утра. Выходные. Единственный день в году, когда можно валяться сколько влезет. — Кто? — хрипло спросила она в дверь. — Аманда, — ответила мать. — Говорит, вы знакомы. Сара застыла. Аманда? Здесь? В десять утра? Она свесила ноги с кровати, накинула длинную футболку, которую давно стащила у папы, и, приглаживая рукой спутанные волосы, спустилась вниз. Блондинка стояла в прихожей — спокойно, без своей обычной театральности. В руках два картонных стакана с кофе и пакет с пончиками. Родители Сары застыли напротив с вежливыми, но слегка растерянными лицами. — Доброе утро, — сказала Аманда, кивнув миссис и мистеру Симмонс. — Извините, что без звонка. Решила зайти по дороге. Я ненадолго. Просто кофе захватила, подумала, Саре пригодится. — Она посмотрела на подругу, спускавшуюся по лестнице. — Привет. — Привет, — отозвалась Сара, пытаясь понять, что происходит. — Ты чего? — Погулять, — пожала плечами Аманда. — Выходные. Сидеть дома скучно. А Билли сегодня с утра психовал, я решила не мешать ему. Она протянула Саре стакан. Карамельный латте. Откуда она знает? — Спасибо, — сказала Сара. — Зайдешь? — Если не прогонишь. Сара провела ее на кухню. Родители остались в прихожей. На кухне Аманда села за стол, поставила перед собой стакан и подвинула Саре пакет с пончиками. — Ешь давай. А то на тебя смотреть страшно — сонная, лохматая. — Спасибо, — повторила Сара, садясь напротив. — Но ты правда просто погулять? — А гулять нельзя? Ты мне вроде нормальной показалась. Не как эти... — она повела плечом в сторону города, — которые только и ждут, чтобы язык почесать у тебя за спиной. Сара не нашлась, что ответить. Она отпила кофе — горячий, именно такой, как она любила. — Откуда ты знаешь, что я пью? — В школе видела, — просто ответила Аманда. — Ты в столовой всегда с таким ходишь. У меня память хорошая. Сара моргнула. Она понятия не имела, что за ней вообще кто-то наблюдает. — Ладно, — сказала она после паузы. — А что будем делать? — Понятия не имею, — Аманда откусила пончик. — Можно в кино сходить. Или просто погулять. Я в этом городе еще ничего толком не видела. — Хоукинс смотреть особо нечего, — фыркнула Сара. — Кинотеатр, «Аркада», да школа. Хотя ещё торговый центр строиться. — Ну и ладно. Зато компания нормальная. Она сказала это так буднично, что Сара не сразу поняла, что ее только что назвали нормальной компанией. А когда поняла — почему-то улыбнулась. — Кстати, — Аманда допила кофе и отставила стакан. — Тут такое дело... Ты же знаешь Стива Харрингтона? Сара поперхнулась. — Знаю. А что? — Да Билли с утра опять про него говорил. Типа какой он неудачник, а строит из себя невесь кого... Я так и не поняла, что там у них произошло. А ты вроде в курсе всего. — Я не в курсе всего, — возразила Сара. — На вечеринке твой брат сказал что его Нэнси Уиллер бросила. Теперь если верить слухам стал лучшим в баскетболе , хотя раньше это место занимал Стив. Короче стебет с него. Но многие сравнивают их, а некоторые все ещё считают Стива королем. Наверное потому бесится. Аманда подняла бровь. — Билли говорит, он придурок. — Может, и придурок, — пожала плечами Сара. — Но не полный. Аманда кивнула, обдумывая. — Ладно, проехали. — Она встала, собирая пустые стаканчики. — Их я выкину. Ты скоро? — Десять минут, — сказала Сара, доезжая пончик. — Подожду на улице. Не торопись. И она пошла к выходу, оставив на столе оставшиеся пончики и попрощавшись с родителями Сары.

***

Сара притормозила свой видавший виды Dodge Omni где-то в районе дома блондинки. Честно говоря, она не особо запоминала дорогу — ориентировалась по Амандиным указаниям, а та в какой-то момент увлеклась рассказом и махнула рукой в сторону нужной улицы уже на повороте. — Так, стоп, здесь направо? — переспросила Сара, вглядываясь в череду одинаковых одноэтажных домиков с зелёными ставнями. — Ага, — кивнула Аманда. — Вон тот, с хризантемами. Только давай чуть дальше проедем, а то Билли машину во дворе оставляет, придётся разворачиваться. Сара послушно проехала ещё метров двадцать и приткнулась к обочине прямо за густыми кустами, которые росли у соседнего забора. Место было удобным — в тени, и никто не мешает. Она заглушила мотор, откинулась на спинку сиденья и потянулась. — Фух, ну и жарища, — сказала она, вытирая лоб. — Кофе был отличной идеей, но сейчас бы лимонада. — Зайдёшь? — предложила Аманда, уже взявшись за ручку двери. — У нас вроде есть в холодильнике. Только предупреждаю: Билли сегодня не в духе. Сара замялась. С одной стороны, идея встретиться с Билли ее не манила. С другой — лимонад и прохлада звучали заманчиво. — Ну, не знаю... — начала она, но договорить не успела. Аманда, уже приоткрывшая дверцу, вдруг замерла и резко захлопнула её обратно. Так тихо, как только могла. — Твою ж... — выдохнула она, вцепившись в ручку. — Что? — испугалась Сара, тоже пригибаясь. — Что случилось? — Смотри, — одними губами прошептала Аманда и кивнула в сторону дома. Сара проследила за её взглядом. Боковое окно дома — то самое, что выходило прямо на газон, — было распахнуто настежь. Из него выбиралась рыжая фигурка. Девочка ловко перекинула ноги через подоконник — окно было низким, почти до земли, — и спрыгнула на траву, приземлившись на четвереньки. Её ярко-рыжие волосы горели на солнце, делая её похожей на лисичку, которая решила сбежать из клетки. — Она с ума сошла? — прошипела Аманда, но дверь открывать не стала. Просто замерла, наблюдая. Под окном ее ждал темнокожий мальчик. Видимо одноклассник. Сара и Аманда переглянулись. Сара хотела спросить, кто это, но Аманда приложила палец к губам и снова уставилась на дом. Макс тем временем отряхнула джинсы и что-то оживлённо заговорила, жестикулируя и показывая на окно. Всё выглядело обычно и невинно. Аманда собралась выйти, тут на крыльцо вышел Билли. Даже на расстоянии было видно, что он только что занимался спортом. Влажные светлые волосы, потная майка алкоголичка, злой взгляд. Он постоял на крыльце, прищурился от солнца, оглядел улицу — сначала в одну сторону, потом в другую. Сара и Аманда дружно вжались в сиденья, хотя кусты растений надёжно скрывали машину. Хмыкнул и скрылся обратно в доме, захлопнув дверь. Аманда перевела взгляд обратно на сестру. Макс и мальчик, кажется, даже не заметили появления Билли — они были слишком увлечены разговором и теперь уже садились на велосипед, мальчик впереди, Макс сзади на багажнике, явно собираясь уехать. — Вот же мелкая паршивка, — зло пробормотала Аманда. Но выходить из машины и бежать разбираться она больше не пыталась. Вместо этого она откинулась на спинку сиденья и сложила руки на груди. — Ладно, подождём. Посмотрим, что она задумала. Сара удивлённо подняла бровь. — Ты хочешь за ними следить? — А ты предлагаешь выйти, чтобы они нас заметили и испортить ей свидание? — Аманда покосилась на подругу. — Нет уж. Сначала посмотрим, куда они поехали. А потом я с ней поговорю. — Свидание? — усмехнулась Сара. — Не знаю. — Аманда пожала плечами, но в глазах её горел неподдельный интерес. — Но этот мальчик мне незнаком. А Макс про него не рассказывала. Значит, есть что скрывать. Макс и пацан тем временем тронулись с места. Велосипед покачивался, Макс держалась обоими руками за мальчика. Они свернули за угол и скрылись из виду. Аманда решительно повернулась к Саре. — Заведи мотор. Тихонько поедем за ними. Не впритык, просто посмотрим, куда направляются. Сара секунду поколебалась, но потом улыбнулась. — Знаешь, я всегда хотела побыть детективом. Ладно, пристегнись. Она аккуратно вырулила из-за кустов и медленно покатила в ту же сторону, куда скрылись велосипедисты, стараясь держаться на безопасном расстоянии. В салоне повисло молчание, полное предвкушения. — Слушай, — тихо сказала Аманда, не сводя глаз с дороги. — Спасибо, что не задаёшь лишних вопросов. И что вообще согласилась меня подвезти и теперь вот... это. — Брось, — отмахнулась Сара. — С тобой явно не соскучишься. А учитывая, что мои выходные обещали быть самыми скучными в истории... я даже рада. Аманда коротко улыбнулась и снова уставилась вперёд, высматривая рыжую макушку сестры. — Только, — добавила она после паузы, — если мы влипнем в историю, ты имей в виду: я тебя предупреждала. — О чём? — Что со мной всегда так, — хмыкнула Аманда. Сара только покачала головой и сосредоточилась на дороге. Впереди маячил велосипед с двумя пассажирами, сворачивающий в сторону. Сара медленно катилась за велосипедом, стараясь держаться на почтительном расстоянии. Лукас крутил педали размеренно, не спеша. Но чем дальше они уезжали от дома, тем сильнее хмурилась Аманда. — Странно это всё, — пробормотала она, вглядываясь в дорогу. — Что именно? — не поняла Сара. — Куда они едут? — Аманда резко повернулась к Саре. — Центр города, где «Аркада», магазины, парк и вообще всё, куда нормальные люди ходят гулять, в противоположной стороне. А они сворачивают в какой-то… — она запнулась, выглядывая в окно, — жилой район. Там же ничего нет. Только дома и ещё раз дома. Сара пожала плечами, но спорить не стала. Велосипед тем временем выехал за пределы района и покатил по проселочной дороге, уходящей в поля. С каждой минутой домов становилось всё меньше, деревьев — тоже. Вокруг расстилались бескрайние луга, кое-где поросшие кустарником, и только вдалеке виднелись какие-то ржавые конструкции. — Эм, Аманда, — осторожно сказала Сара, сбрасывая скорость. — Ты видишь то же, что и я? — Вижу, — тихо ответила Аманда, не сводя глаз с удаляющегося велосипеда. — Они едут в чисто поле. — Может, развернёмся? — предложила Сара с ноткой надежды в голосе. — Пока не поздно? — Нет уж. — Аманда мотнула головой. — Теперь я точно хочу знать, что там. Дорога сделала поворот, огибая опушку, и перед ними открылась большая поляна, зажатая между стеной леса и полем. Судя по всему, здесь была свалка: ржавые машины, сваленные в кучу покрышки, несколько покосившихся железных пластин и старый автобус, покрытый пятнами ржавчины и какими-то надписями. Он стоял на пригорке, чуть в стороне от основного хаоса. — Свалка, — констатировала Сара. — Серьёзно? Она ради этого через окно лезла? — Похоже на то. — Аманда нахмурилась. — Притормози тут, за деревьями. Сара послушно съехала с грунтовки и припарковалась за густыми кустами орешника, растущими прямо на опушке. Отсюда поляна просматривалась отлично — как на ладони, — но самой машины видно не было. Аманда выскользнула наружу и крадучись двинулась вперёд, прячась за деревьями и кустами. Сара проводила её взглядом и подалась вперёд, вглядываясь в происходящее на свалке. Лукас и Макс уже спустились на землю. Мальчик прислонил велосипед на ржавому остову какой-то легковушки, и они вместе направились к автобусу. Но чем ближе они подходили, тем отчётливее становилось видно, что они тут не одни. Возле автобуса стояли двое. Одного Аманда узнала сразу. И от этого узнавания внутри всё неприятно сжалось. Стив Харрингтон. Тот самый Стив Харрингтон, о котором они говорили утром. Король старшей школы. Красавчик, у которого, по слухам, каждая вторая девчонка мечтала оказаться на пассажирском сиденье его БМВ. Семнадцать лет, репутация, которая бежала впереди него — сначала главный школьный придурок и зазнайка, а после истории с Нэнси Уилер... Аманда не вникала в детали, но сплетни долетали и до неё. Что-то про то, что он изменился, но кто ж в это поверит? Рядом с ним стоял другой парень — пониже, в кепке, с хитрым выражением лица. Этот был помладше, наверное, ровесник Макс. — Охренеть, — выдохнула Сара, не веря своим глазам. Аманда замерла за покосившимся железным контейнером, вглядываясь в компанию. Макс подошла к автобусу и что-то оживлённо заговорила, размахивая руками. Лукас встал рядом. Стив и тот второй парень явно ждали их — судя по тому, как спокойно они реагировали на появление ребят. — Ну ничего себе, — прошептала Аманда. — Она с ним знакома? С Харрингтоном? Ему же семнадцать! Что он забыл на свалке с тринадцатилетками? В груди начало закипать раздражение пополам с тревогой. Макс не говорила ей ни про каких друзей. Ни про этого черного мальчика, ни про странные поездки на свалку, ни про встречи со старшеклассником. — Что за хрень? — прошептала Аманда, сжимая кулаки. — Харрингтон, свалка, тайны... Она вообще понимает, во что вляпывается? Этот Стив мог бы найти себе компанию по возрасту, а он тусуется с детьми. Это нормально? Аманда выпрямилась во весь рост. Ей было плевать, что её увидят. Плевать, что она испортит Макс тусовку. Это всё слишком странно. Слишком неправильно. Король школы и кучка малолеток на заброшенной свалке — в этом не было ничего нормального. Она решительно направилась через поляну прямо к автобусу, не прячась и не крадучись. Трава шелестела под ногами, солнце слепило глаза. Макс заметила её первой. Её лицо вытянулось, глаза стали размером с блюдца. Она дёрнула Лукаса за рукав и что-то быстро прошептала. Тот обернулся, и вслед за ним на Аманду уставились все четверо. — Аманда? — голос Макс дрогнул, но скорее от удивления, чем от страха. — Ты... ты что здесь делаешь? — Я тебя сейчас буду спрашивать, что здесь делаешь ты, — холодно ответила Аманда, подходя ближе. Она перевела взгляд на мальчишек и прищурилась. — А вы, собственно, кто такие? И почему моя сестра торчит на свалке с незнакомыми людьми? Особенно... — она выделила голосом, — с теми, кому давно пора быть в компании постарше. Стив поднял брови, но как-то спокойно, без агрессии. Он явно понял намёк. — Эй, полегче. Мы просто... — Я не с тобой разговариваю, — оборвала его Аманда, сверкнув глазами. — Я с ней. — Она уставилась на Макс. — Ну? Я слушаю. Что это за тайное общество? Почему ты через окно вылезаешь? Почему не сказала мне? И что здесь делает семнадцатилетний парень, которого я знаю только по дурацким школьным сплетням? Макс поджала губы. В её глазах вместо слёз загорелся знакомый опасный огонёк. — А тебе какое дело? — огрызнулась она. — Я тебе кто? Дочь? Ты мне не мать, Аманда. И не лезь в мою жизнь. — Я твоя сестра, — Аманда шагнула ближе. — И пока ты живёшь в одном доме со мной, я имею право знать, куда ты таскаешься и с кем. Потому что кроме меня некому! — Аманда тоже повысила голос. — Матери вечно нет, Нилу на самом деле плевать, Билли вообще псих! Кто, если не я, должен следить, чтобы ты не вляпалась в какую-нибудь историю? — Я не вляпываюсь! — выкрикнула Макс. Повисла напряжённая тишина. Лукас стоял рядом с Макс, готовый поддержать. Даже Дастин притих, переводя взгляд с одной сестры на другую. Стив смотрел на Аманду с каким-то странным выражением — не злым, скорее понимающим. — Ладно, — вдруг сказала Аманда тихо, но жёстко. — Значит так. Сейчас ты идёшь со мной. В машину. И мы едем домой. Макс отшатнулась, будто её ударили. — Что? Нет! Я никуда не пойду! — Пойдёшь. — Аманда шагнула вперёд и схватила Макс за запястье. — Хватит с меня этих тайн. Хватит. — Отпусти! — Макс дёрнулась, пытаясь вырваться, но Аманда держала крепко. — Ты не имеешь права! Отпусти меня! — Эй! — Лукас шагнул вперёд, сжимая кулаки. — Отпусти её! Она же сказала! Аманда посмотрела на него с высоты своего роста. В её взгляде было что-то такое, от чего мальчик замер на месте. — Лукас, не надо, — процедила Макс сквозь зубы, пытаясь вырвать руку. Она кипела. Вся красная от злости, с горящими глазами, она напоминала разъярённого рыжего котёнка. — Сама разберусь. — Вот именно, — Аманда дёрнула её за руку. — Пошли. — Ненавижу тебя! — выкрикнула Макс, когда Аманда потащила её через поляну. — Слышишь? Ненавижу! Аманда остановилась и резко повернулась назад все ещё держа сестру за запястье. — Теперь я плохая? — голос Аманды звенел от напряжения, но она не срывалась на крик, хотя было видно, как тяжело ей даётся это спокойствие. — Ты вообще понимаешь, как это выглядит со стороны? Ты, тринадцатилетняя девочка, сбегаешь из дома с неизвестным никому из твоей семьи пацаном, потом вы приезжаете на одному богу известную свалку. А теперь здесь ещё двое неизвестных людей, одному из которых семнадцать. Родителей в городе нет. Я и Билли отвечаем за тебя. Поэтому не делай из меня монстра. Она перевела дыхание, но руку Макс не отпустила. В её глазах плескалась такая же буря, как и у сестры, — только старшая умела держать её внутри. Макс замерла. Слова Аманды, кажется, пробили брешь в её броне. Она перестала вырываться, только смотрела на сестру расширенными глазами, в которых гнев начал смешиваться с чем-то другим. С пониманием? С виной? С обидой, которая не знает, куда деться? — Я... — начала Макс, но голос сорвался. — Ты что? — Аманда чуть ослабила хватку, но не отпустила. — Думаешь, мне легко? Думаешь, я не хочу, чтобы у тебя были друзья? Но не так же! Не тайком и не через окно. Стив шагнул вперёд, поднимая руки примирительным жестом. — Слушай, я понимаю, ты волнуешься. Правда. Но мы не собирались делать ничего плохого. Мы просто... ну, мы пытаемся разобраться в одной странной истории. И Макс здесь потому, что она хочет помочь. Мы никого не заставляем. — В странной истории? — переспросила Аманда, переводя взгляд на него. — Что ещё за история? Дастин, до этого молча наблюдавший, вдруг подал голос: — Это долгая история. Очень долгая и очень странная. И если вы обе сейчас начнёте выяснять отношения, мы ничего не решим. — Он поправил кепку и посмотрел на Аманду с неожиданной для его возраста серьёзностью. — Может, вы обе просто сядете и выслушаете? Аманда посмотрела на этого странного парня в кепке, потом на Макс, потом на Стива и Лукаса. Все они застыли в напряжении, ожидая её решения. – Ладно. Черт с вами. Только пойду скажу Саре чтобы она домой ехала. А то видимо домой я в любом случае попаду не скоро. Сара уже выбралась из машины и стояла, опершись на капот, когда Аманда быстрым шагом пересекла поляну. — Слушай, — блондинка подошла и виновато закусила губу. — Тут такое дело... Кажется, я вляпалась в историю быстрее, чем обещала. — Я заметила, — Сара кивнула в сторону автобуса, откуда за ними наблюдала разношёрстная компания. — Что там? Твоя сестра нашла секту? Или это подпольный кружок по интересам? — Понятия не имею, — честно призналась Аманда. — Но они хотят всё объяснить. И мне почему-то кажется, что я должна это выслушать. Сара посмотрела на часы, потом на подругу, и в её глазах мелькнуло сожаление. — Знаешь, мне правда жутко интересно, чем тут пахнет, — вздохнула она. — Но мама звонила минут десять назад. Я обещала быть дома к обеду. У нас там что-то с родственниками, какая-то внезапная встреча... — Сара закатила глаза. — Если я опоздаю, она с ума сойдёт. — Ох, — Аманда кивнула с пониманием. — Конечно, езжай. Я и так тебя задержала. — Только ты это... — Сара поколебалась секунду, а потом полезла в бардачок и вытащила оттуда старую ручку и клочок бумаги. — Держи. Если вдруг что — вот мой номер. Звони в любое время. Или если сбежать от кого-то понадобится — я приеду. — Она усмехнулась, протягивая бумажку. — У меня теперь самый скучный выходной в истории превратился в детектив. Жаль пропускать продолжение. Аманда взяла бумажку и спрятала в карман джинсов. — Ты просто золото, Сара Симмонс. Я потом всё расскажу. Обязательно. — Рассчитываю на это, — Сара уже открывала дверь машины. — Удачи тебе там. Смотри не давай этим... ну, короче, береги себя. — Постараюсь, — улыбнулась Аманда. Брюнетка завела мотор, лихо развернулась на узкой дороге и, помахав на прощание рукой, уехала обратно в сторону города, оставив Аманду одну на краю поляны. Девушка проводила взглядом удаляющуюся машину, сунула руки в карманы и решительно направилась к автобусу. Внутри уже было не так напряжённо — Макс сидела, насупившись, но явно успокоилась. Лукас держался рядом с ней. Дастин что-то оживлённо обсуждал со Стивом. — Ну что, — Аманда плюхнулась на сиденье рядом с сестрой и выжидающе уставилась на Дастина. — Валяйте. Рассказывайте про ваших монстров. Только коротко и по делу. Макс фыркнула, но в её взгляде мелькнуло что-то похожее на благодарность. Дастин прочистил горло и начал свой рассказ. А Аманда слушала и постепенно понимала, что сегодняшний день перестаёт быть просто странным — он становится по-настоящему безумным. – Погодите ка, я правильно поняла? В вашем захолустном Хоукинсе из закрытой лаборатории сбегает лысая девочка-экстрасенс, которая водит дружбу с вами, мелкотня? А ваш друг тем временем попадает в параллельный мир — сырой и темный, где все как в Хоукинсе? Потом монстры пробрались к нам в мир, но ваша команда их убила. Также об этом всем знает шериф и он помогал найти мальчика. Правительство, конечно, просто прикрыло лавочку и сделало вид, что ничего не было? А теперь вы хотите приманить мини монстров из изнанки, чтобы убить их. Верно? – Демодоги, но примерно да. Именно так. – серьезно кивнул Дастин. – Звучит так, будто вы обкурились травкой.... Допустим даже каким то чудом это так... Хотя я в это не верю. Вы действительно считаете, что теперь я останусь с Макс здесь? По-моему с вами точно что то не так. Аманда уже привстала с сиденья, когда Макс вдруг схватила её за руку. — Подожди, — голос сестры прозвучал тихо, но с какой-то отчаянной настойчивостью. — Ты не понимаешь. Я знаю, как это звучит. Но это правда. Мне Дастин всё рассказал. И Лукас. И я... я хочу помочь им. Аманда замерла, не оборачиваясь. — Что значит "хочешь помочь"? Ты вообще видела хоть одного монстра? Макс замялась. — Ну... не видела. Но это не значит, что их нет! — Ага, — Аманда резко развернулась. — Значит, ты не видела ничего. Ты просто слушала сказки мальчишек, которым явно нечем заняться и решила, что это круто — бегать по свалкам и искать приключения? — Это не сказки! — вмешался Лукас, выступая вперёд. — Уилл Байерс правда пропадал. Были даже фейковые похороны. Можешь потом почитать газеты за прошлый год. – А мы своими глазами видели демогорогонов. У них ещё голова открывается как цветок. Аманда долго смотрела на него. Потом перевела взгляд на Лукаса — тот выглядел мрачным, но решительным. На Стива — тот молчал, но в глазах читалось понимание. На Макс — та сжимала её руку так, будто боялась, что сестра исчезнет. — Ладно, — выдохнула Аманда. — Допустим, я вам верю. Тогда вопрос: что вы собрались делать? Ловить эту тварь? Убивать? Дастин расправил плечи. — У меня есть план. Тварь эта пока только одна. Мы приманим его, сырым мясом. Если получится, мы убьем его. Ну то есть сожжем. — А если не получится? — Тогда мы хотя бы попытались, — твёрдо сказал Лукас. Аманда посмотрела на Макс. — А ты? Ты правда хочешь в этом участвовать? Макс сглотнула, но не отвела взгляда. — Я не видела монстров. Но я вижу их, — она кивнула на мальчишек. — Если я могу помочь... я хочу попробовать. Даже если это глупо. Тем более... Разве ты не хочешь увидеть монстров из другого измерения? Аманда фыркнула, но про себя согласилась. Интересно стало. — Слушайте, — Стив выглянул в окно и нахмурился. — Солнце скоро начнёт садиться. Если мы правда собираемся здесь торчать, может, стоит подготовиться? Ребята оживились, закивали. Даже Макс встрепенулась. — Точно. Надо окна забить, — сказал Лукас. — И дверь укрепить, — добавил Дастин. — Я видел там, за автобусом, куча железных листов валяется. — Тогда чего стоим? — Стив уже выбирался наружу. — Пошли таскать.

***

— Как я докатилась от пляжа, коктейлей и вечеринок до таскания железных плит и охоты на монстров? — проворчала Аманда, волоча тяжёлый ржавый лист вместе с Дастином. — Хоукинс и не такое может, — усмехнулся Стив, ловко пристраивая свой лист к окну. — Знаешь, я понимаю твои переживания насчёт Макс. Если считаешь нужным — вы можете уйти. Это действительно опасно. Я не шучу. Аманда фыркнула и с грохотом опустила лист на землю. — Я уже согласилась на эту авантюру. И потом, кто ж вас, психов, без присмотра оставит? Парень хмыкнул и поднял железяку. — Тогда давай сюда молоток. Стив взял инструмент из рук девушки и ловко принялся приколачивать лист к раме окна. — Дастин, держи ровнее. Лукас, подай тот, поменьше. — Так, это окно готово, — Стив отряхнул руки. — Осталось входная дверь и то, маленькое, в задней части. — Я схожу за ещё одним листом, — вызвался Лукас и выскользнул наружу. Дастин присел на корточки, разглядывая их укрепления. — Думаешь, выдержит? — Должно, — Стив пожал плечами. — Если эти твари такие же, как тот, что я видел... — Тот, которого ты видел, — осторожно переспросила Аманда. — С Нэнси и Джонатаном? Стив замер на секунду, потом коротко кивнул. — Да. В доме у Джонатана. Эта тварь пришла за нами. Мы стреляли в неё — бесполезно. Пришлось сжечь. Аманда не стала расспрашивать. По лицу Стива было видно — воспоминания не из приятных. Лукас вернулся с листом, и они принялись за дверь. Работали быстро, слаженно, будто занимались этим не первый раз. Стив отступил на шаг и оглядел результат. — Выглядит как бомбоубежище для сумасшедших, — хмыкнула Аманда. — Нам подходит, — усмехнулся Стив. В автобусе стало темно. Аманда опустилась на сиденье и вытерла пот со лба. — Я надеюсь, вы понимаете, что я сейчас делаю. Если завтра утром выяснится, что никаких монстров нет, я лично придушу каждого. — Есть, — тихо сказал Дастин. — Они есть. Я видел. Макс подсела к сестре и прижалась плечом. — Спасибо, что осталась. — Спасибо потом скажешь, — буркнула Аманда, но руку на плечо сестре положила. — Если мы все живы будем. За стенами автобуса уже совсем стемнело. — Спокойно, — сказал Стив, присаживаясь напротив. — Пока ничего не лезет. Будем ждать. Они сидели в темноте, прислушиваясь к ночным звукам, и ждали. А ночь только начиналась.