Summer in London

Тем временем Лия пыталась отвлечься от своей борьбы. Ее счастье сейчас было в простых вещах. Анна взяла ее на прогулку по Лондону, где солнце ласкало их лица, а шум города был лишь фоном для тихих, спокойных разговоров. - Ты выглядишь уставшей, - сказала Анна, бросая взгляд на Лию. Лия улыбнулась, но в ее сердце снова было то же грустное чувство. Она хотела бы оставить все позади, но знала, что ее связь с Томом и магией не позволит этого. - Это не просто... - сказала Лия тихо... - Я имею дело с чем-то, чего не понимаю. Анна поинтересовалась: - Но ты не хочешь этого делить со мной? Ты должна мне доверять. Лия кивнула, и даже если в ее голосе звучала боль, она решила не вдаваться в детали. Потому что все, что ей сейчас было важно - это простые моменты рядом с Анной. Но сердце Лии было уже не такое, как раньше. И с каждым днем она все больше чувствовала, что эта связь, медальон, его сила - это и есть то, что она пытается избежать, не зная как. Она вращала медальон между пальцами. Он все еще был на ее шее, тяжелый и холодный, но эта связь между ними начинала выходить из-под контроля. Она думала о том, что увидела в ритуале. Видела Тома - еще ребенка, увидела его страхи, его порывы, его амбиции. Видела, как он потерял свою человечность, как он стал тем, кем является сейчас. И как она теперь - даже не имея магии - связана с ним, словно он был ее частью. Это ощущение заполонило ее мысли. "Он - монстр", - думала Лия, - "У него нет никакого сострадания, и чем больше я вижу, тем больше понимаю, что он имеет на мне только одну цель: контроль". Каждое воспоминание о нем в ритуале, каждое его движение в ее сознании было, как давление на грудь. Она не была магом, но ее связь с горокрасом - это не просто магия. Это проклятие, которое не дает ей покоя, заставляет думать о нем даже тогда, когда она не хочет этого. Она не может убежать, потому что каждый ее шаг эхом отзывается у Тома. И именно поэтому он слышит ее. *** В одном из заброшенных мест, где уже давно не было людей, Катрина стояла с улыбкой на лице, наблюдая через магическое видение за Лией. Она не была одна - рядом с ней стоял мужчина с тяжелым выражением лица, который рассматривал ситуацию с особой холодной осторожностью. - Она слабеет, - сказала Катрина. Ее голос был почти ласковым, но в нем не было никакой теплоты. - Том хочет ее. И эта связь с горокрасом для него - все. Но он не видит, что он уже потерял. Ее собеседник, стоя в тени, молча согласился. Его темные глаза не сходили с образа Лии, который на мгновение мелькнул на магическом стеклянном шаре перед ним. Он выглядел погруженным в мысли, понимая, что то, что они должны сделать, будет гораздо тоньше, чем просто восхищение ею. - Она - лишь кусок пазла. Но с ее помощью мы можем показать Тому, что не все можно контролировать. Порой он сам станет ее обузой, - сказал он холодно. - Отправляйся к ней и поговори с ней. Катрина улыбнулась, чувствуя, как ее внутреннее убеждение только растет. Она знала, что Лия - это ключ, который, если правильно повернуть, может разорвать все. *** Лия сидела на скамейке возле Темзы. Ветер с реки бил в щеки, и она впервые за долгое время чувствовала себя немного живой - почти спокойной. Вокруг гуляли люди, дети смеялись, кто-то играл на скрипке. Она рассматривала прохожих, пытаясь утопить в них собственные мысли. - Мне кажется, ты знала, что я приду, - раздался голос позади. Лия замерла. Медленно обернулась. Перед ней стояла Катрина. Та самая. Та, что оставила ее в том темном месте. Та, что отвернулась, когда она кричала. Та, из-за которой она думала, что сойдет с ума. Но сейчас Катрина выглядела... спокойной, с улыбкой, как подруга, которая давно не виделась. - Что ты здесь делаешь? - Лия едва сдерживала голос. Гнев и страх смешались в ней в одну неистовую волну. - Ты... ТЫ оставила меня там. - Я знаю. Катрина не защищалась, ее голос был тихим, почти виноватым, но не слабым, - И я пришла, чтобы объяснить. Лия скептически взглянула на нее. - Объяснить что? Почему я должна была стать жертвой? Почему ты молчала? Почему ничего не сделала, когда они... Катрина слегка подняла руку, словно прося тишины. - Потому что мы должны были узнать, что именно Том оставил в тебе. И насколько далеко зашло его влияние. Это была не пытка. Это было испытание. Для всех нас. - Испытание? - Лия едва сдержалась, чтобы не закричать, - Для тебя это эксперимент, а для меня - это были настоящие раны. Катрина немного наклонила голову, внимательно глядя на нее. - И все же ты выжила. Ты увидела правду. Ты поняла, что он такое. И ты до сих пор носишь это на себе, она кивнула на медальон. - Не по своей воле. - Я знаю, - мягко ответила Катрина, - И именно поэтому я говорю тебе: пришло время выбрать сторону. Если ты поможешь нам, мы сможем отсоединить его. Полностью. Навсегда. Лия молчала. Ее сердце колотилось. - И кто вы? Катрина улыбнулась загадочно. - Те, кто помнит, кем он был. И кто не позволит ему стать тем, кем он хочет быть. - Ты не понимаешь, - голос Лии дрогнул, - Я не маг. Я не часть этого. Я хочу просто выйти из игры. Катрина подошла ближе. Ее глаза стали серьезными, почти болезненными. - Но ты уже в игре, Лия. И сейчас у тебя только два пути: либо быть добычей... или стать ключом. Она положила что-то ей в ладонь - старую, потрескавшуюся карту с чернильными символами. Затем исчезла в толпе так же быстро, как появилась. *** Карта лежала на столе в комнате Анны, и Лия уже второй час изучала ее при свете лампы, хотя за окном давно стемнело. Старый пергамент имел причудливые линии, но не похожие на улицы или привычную географию. Она подумала, что это или карта мира магов - или что-то еще хуже: карта сознания или внутренних связей. Рядом - блокнот с собственными заметками и чертежами. Она выписывала слова, которые смогла расшифровать: - Dira Immutare - Vinculum Tenebris - Murus Mentis Самое удивительное - на пергаменте что-то изменилось. Появился новый символ - не чернилами, а будто выгоревший изнутри: знакомая ей буква, которую она видела... во сне? Нет. В том видении о Томе. На старом учебнике в его руках. Сердце сжалось. Что бы это ни было - карта была связана с ним. Она провела пальцем по знаку - и в тот же миг что-то щелкнуло. Прямо в центре пергамента проявился круг, будто отверстие, но не реальное - скорее иллюзия, затягивающая взгляд. Из него выступила прозрачная линия, которая провела ее взгляд к одной точке на краю листа. Там была надпись: Domum Sine Nomine* - Это место... - прошептала Лия. Она не знала почему, но это место ее звало. В груди - холод, будто медальон почувствовал ее намерение и протестовал. Он начал пульсировать, еле заметно, но тревожно. Лия быстро свернула карту. Ей надо было решить - действительно ли пойдет туда.