Summer in London

Лондон, вечер. В квартире Анны. Лия сидит на краю кровати, держа карту, которую оставила Катрина. Тонкий пергамент едва заметно дрожит в ее руках. Линии на нем меняются каждый раз, когда она мигает. Место, обозначенное как «Дом без имени», пульсирует темноватым светом - карта была живой, магической. Она одевается, надевает куртку, накидывает капюшон, и выходит в ночь, не сказав Анне ни слова. Что-то тянет ее - возможно, желание найти ответы. А может, просто убежать снова. Переулок. Темно. Ветер. Она уже в двух кварталах от места, когда... - Ты действительно думала пойти туда одна? - голос Тео звучит из-за спины, спокойно, но с ноткой тревоги. Лия резко оборачивается, подскакивает. Рядом с Тео из тени выходит Абраксас - статный, холодный, со взглядом, который будто видит все наперед. - Что вы здесь делаете? - Мы наблюдаем за тобой еще с того вечера, когда я дал тебе сбежать - говорит Абраксас - Ты не понимаешь, куда она тебя ведет. - Это просто карта. Она хочет, чтобы я поняла правду, - отвечает Лия, но голос ее дрожит. Тео подходит ближе, мягко: - Это не просто карта. Это вещь, созданная еще до Тома. Она ведет к Дому без имени - месту, где хранится память о старой магии. И те, кто ищут это место, редко возвращаются теми же. - Это ловушка? Абраксас слегка качает головой: - Это вызов. Возможно, даже попытка завербовать тебя. Катрина не работает сама - те, кто стоят за ней, хотят сломать Тома через тебя. И эта карта - часть плана. Тишина. - Так что мне делать? Тео пожимает плечами: - Мы не дадим тебе пойти туда одной. Если пойдешь - мы пойдем с тобой. Если откажешься - мы спрячем эту карту и защитим тебя. Выбирай. Дорога к Дому без имени тревожила Лию. Вокруг все становилось все тише и тише - никакого шума цивилизации, только шуршание ветра в старых деревьях и одиночные звуки лесных жителей. Ощущение, что что-то следит за ними, не оставляло ее. Но она не была одна. Тео шел чуть впереди, держа карту в руке, время от времени сверяясь с ней. Абраксас - позади, молчаливый, но бдительный. Их присутствие ее удивляло: еще совсем недавно она считала их врагами. А теперь - почти единственные, кто не пытался ее использовать. - Это место... - нарушила тишину Лия, - «Дом без имени». Кто о нем знает? Тео обернулся через плечо. - Почти никто. Сюда приходят те, кто ищет истину, или те, кому больше некуда идти. - И почему Катрина дала мне эту карту? - тихо проговорила она. Абраксас наконец отозвался. - Потому что она знает: там ты сможешь узнать что-то, чего Том тебе не скажет. Лия остановилась. - Так вы хотите, чтобы я узнала что-то против него? - Мы хотим, чтобы ты знала правду, - мягко ответил Тео, - У тебя есть выбор. Всегда был. Дальше они шли молча, пока не добрались до места, где лес внезапно заканчивался. Перед ними открылся холм, с которого открывался вид на долину, погруженную в туман. В самом ее центре - дом. Старый, но крепкий, облитый магией, которую даже Лия могла почувствовать кожей. - Мы пришли, - сказал Абраксас, - Но внутрь ты должна войти сама. - Почему? - шепчет она. - Потому что этот дом не принимает тех, кто не ищет ответов по-настоящему. Лия стоит несколько секунд. Потом медленно идет вниз, карта сжимается в руке. Она не оглядывается. Но знает - Тео и Абраксас все еще там, ждут. И наблюдают. Когда Лия переступает порог, ее охватывает ощущение, будто она не просто вошла в дом - она пересекла границу реальностей. Внутри нет пыли, хотя дом выглядит старым. Все чистое, но чужеродное: стены, будто сделанные из дышащего дерева; воздух пахнет старыми книгами и дымом, хотя ни одной книги или очага видно не было. Она продвигается вперед. Каждый шаг - эхо в голове. Она чувствует присутствие. Не враждебное. Но сильное. Голос из темноты: - Ты носишь осколок чужой души. Но спрашиваешь о своей. Лия замирает. Перед ней - ничего. И в то же время что-то. Силуэт, мерцающий в тени, будто сам дом говорит с ней. Голос: - Все, что ты видела через медальон, - не все. Это был лишь прослойка его памяти. Он дал тебе свою тьму, даже не осознавая до конца, что отдал. - Я хочу знать правду. О нем. О себе, - говорит Лия. Голос молчит. Потом стены начинают светиться. Они превращаются в живые образы. Видение 1: Том в детстве. Одинокий мальчик в приюте. Чужой среди чужих. Его магия проявляется в жестоких играх. Страх во взглядах других детей. Видение 2: Юный Реддл, разговаривает с профессором. Улыбается вежливо, но что-то холодное блестит во взгляде. Ощущение, будто он всегда играет роль. Видение 3: Первый горокракс. Момент, когда Том убивает - с точностью, холодной уверенностью. Лия чувствует этот момент. И понимает, что медальон - часть этого. Лия вздрагивает. Ее ноги подкашиваются. Она видит себя в глазах Тома. Его страх - потерять контроль. Его одержимость - превратить смерть в ничто. Но есть и другое. Видение 4: Том наблюдает за ней. Впервые. Что-то в его взгляде сломалось. Словно то, что он никогда не умел чувствовать, вдруг пробилось сквозь защиту. Ему стало интересно. Потом - важно. И наконец - невыносимо больно. Голос говорит: - Ты - его исключение. Его аномалия. И его слабость. Лия тяжело дышит. Выход появляется сам - арка, залитая светом. Она шатается, но шагает туда. Перед выходом - еще одно изображение. Ее лицо. Но не настоящее. Более молодое. Голос: - Вспомни. И взвесь все. Она выходит на улицу - где Тео и Абраксас ждут. Лия вышла бледная, будто из нее вытянули половину жизни. Ветер сорвал с ее плеч капюшон. Ее руки дрожали. Глаза были мокрые, но она не плакала - это было что-то другое. Надлом. Тео подскочил первым. - Лия! - он схватил ее за плечи, хоть осторожно. - Что ты там видела? Она посмотрела на него, медленно. И сказала, едва слышно: - То, что не должна была. То, что... он носит в себе. И что я тоже носила. Абраксас стоял позади, руки скрещены. Его лицо было, как всегда, холодным, но глаза следили внимательно. - Ты знал, кем он был? - спросила Лия, не отводя взгляда от Тео. Тот молчал. Потом вздохнул. - Я знал, кем он стал. А кем он был... Я думаю, даже он сам не хочет этого знать. - Это не просто гордыня. Это не просто жестокость. Это... холодное, рациональное зло, - прошептала она. - И я была его частью. Носила ее с гордостью. Как будто это был подарок. Тео опустил голову. - Он сам не понимает, почему дал тебе тот медальон. Я тоже не понимаю. Но если это - горокракс, если ты видела все это, ты понимаешь: он изменился. - Он не изменился, Тео. - Лия вдруг повернулась к нему резко. - Просто немного сломался. Во мне. - Так что ты хочешь сделать теперь? Она закрыла глаза. Ветер бил в лицо. В голове - обрывки воспоминаний, голос из дома, убийство, детское сиротство, отчаяние. И Том, смотревший на нее так, будто она - единственная нить в его мире, которую он не хочет рвать. - Я хочу, чтобы он больше никогда меня не трогал. Даже мыслями. Тео молчал. Ему хотелось что-то сказать - о том, что Том все еще может быть спасен. Но не нашел в себе смелости произнести эти слова. - И если он придет... - добавила Лия, - я не сбегу. Но я не буду снова той дверью, через которую он проходит, когда хочет почувствовать себя живым. Абраксас вскинул взгляд к небу: - Нам нужно двигаться. Мы слишком долго задерживаемся. И я не удивлюсь, если это место уже не совсем пустое. Лия кивнула. Но теперь в ее шаге была решимость. Она не боялась. Она знала.